第 0082 話

瑠璃は頬を押さえながら、打たれた痛みにぼんやりと立ち尽くしていた。

「瑠璃、あなたって本当に卑怯な奴だ！悪女め！」夏美は瑠璃を指差して激しく罵った。

瑠璃はなぜか、夏美の鋭く憎しみに満ちた目を見た瞬間、胸がひどく痛んだ。

「碓氷夫人、どうして私を叩いたんですか？」瑠璃は冷静さを保とうとしたが、心は激しく震えていた。

「どうしてだと？そんなこともわからないの！」夏美は怒り狂いながら瑠璃を指差し続けた。「孫を誘拐して、蛍をいじめた。それだけじゃない、今度は他の男をそそのかして蛍に訴状を送りつけて、彼女が熱いコーヒーをかけたって故意に傷つけたと言うんでしょう？」

夏美は激しい怒りを込めて、手にしていた訴状を瑠璃の顔に投げつけた。

「本当に悪女だわ！幸いにも両親は早く亡くなったけど、もし生きていたらあなたに苦しめられていたでしょうね。もし私の娘だったら、とっくに家から追い出しているわ！」

夏美の怒声は、まるでガラスの破片のように鋭く、瑠璃の心に突き刺さった。

瑠璃はすぐに悟った。夏美は、自分の可愛い娘である蛍のために、わざわざ怒りをぶつけに来たのだ。

なんて素晴らしい母親だろう。たとえ真実が見えていなくても、母親というものは無条件で自分の子供を信じるものなのだ。

瑠璃の目には不意に涙が浮かび、無形の手で心を締め付けられるような痛みを感じ、息をするのも辛くなった。

「四宮瑠璃、誰かが後ろ盾になっているからといって、好き勝手するなよ！母親として、あなたが蛍と孫にしたこと、倍にして返してやるわ！」

夏美は瑠璃を鋭く指差し、冷たい警告を放つと、怒りに満ちた顔でその場を去った。

「最初はただの同姓同名だと思ってたけど、まさか本当にあの四宮瑠璃だなんて……」

「姉の彼氏を奪って、流産までさせたっていう噂のあの女だろ？」

「はあ……そんな人と一緒に仕事をするなんて……」

周囲から聞こえてくる同僚たちのひそひそ話が耳に入り、瑠璃はオフィスの入り口に立ち尽くし、身動きが取れなくなった。

どうして自分の人生はこんなに厳しいのだろう。

本当に、もう疲れた。

両親が生きていれば、こんな辛い時に安心して頼れる存在があったはずなのに。

だが今、瑠璃には病気と悪評だけが残った。

涙が静かに頬を伝い、瑠璃は身をかがめて落ちていた訴状を拾い上げた。瞬が本当に蛍を訴え