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第309話
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2024-11-13 18:00:01Related chapters
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第310話
男の視線は彼女の足に落ちた。紗希が今日お酒を飲んでいることを知らなければ、自分を誘っているのだと本気で思うところだった。離婚を切り出して以来、紗希はまるで別人のように変わってしまい、毎回彼を怒り狂わせるのに、彼には何もできなかった。拓海は彼女をしばらく見つめた後、最後には音もなく寝室を出た。彼は外にいたメイドの由穂を見て言った。「紗希が目を覚ましたら、二日酔いに効くものを用意してやってくれ。これで懲りるだろう」「分かりました、若様。若奥様のことはしっかり見させていただきます」拓海は「若奥様」という言葉を聞いても何も言わず、屋敷を後にした。外で待っていた秘書は汗だくで焦っていたが、中に入って催促する勇気もなく、ただ上司の出てくるのを待っていた。拓海の姿を見た裕太は喜びのあまり泣きそうになった。「社長、会議は予定通り始まっています。皆様にはオンライン会議に切り替えたとお伝えしました。車の中でパソコンの準備は整っています」「うん」拓海は車に乗り込むと、すぐにパソコンを開いて会議に参加した。今日は紗希さえいなければ、こんなに時間を無駄にすることもなかったのに。紗希は目を覚ました時、あくびをしながら起き上がった。少し休むつもりだったのに、思いのほか深く眠ってしまっていた。携帯を手に取って時間を確認すると、もう夜になっていた。伯母に残業すると伝えておいてよかった。さもないと、昼間に個室でお酒を飲んでいたことを兄たちに知られたら大変なことになっていただろう。「若奥様、お目覚めですか？」メイドの由穂はレモン水を持って入ってきた。「これを飲むと少し楽になりますよ。夜ご飯は何がよろしいでしょうか。作らせていただきます」紗希はレモン水を少し飲んで、だいぶ目が覚めた。「そんな面倒なことはいいわ。もう帰るから」早くこの場を離れた方がいいと思ったのだ。どうせすぐに拓海と離婚することになるのだから、ここにいるのは適切じゃない。紗希が帰ろうとした時、由穂は何か言いたげな様子だった。「若奥様、せっかくいらっしゃったので、お願いがあるのですが」「私はもうずっとここにいないのに、何か手伝えることがあるの？」由穂は泣きそうな顔で言った。「最近、若様のクロークを担当しているのですが、いつも叱られてばかりで、何をやっても社長が
Last Updated : 2024-11-13渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第311話
紗希は舌打ちして、今日は運が悪いと感じた。スタジオに残業に行ったら、風間の母親と一緒に食事することになり、レストランで拓海に出くわし、さらに間違えてお酒まで飲んでしまった。紗希はこれからは暦を見てから外出した方がいいと思った。拓海は今、クロークの外に背の高い姿で立ち、中で自分の悪口を言っていた女を見つめていた。その瞬間、彼はずっと昔のことを思い出した。毎回帰宅すると、彼女が恭しく傍に立ち、子分のように寝室のクロークまで付いてきて、夜着替える服まで用意してくれていた。彼女の存在に慣れていたせいで、この頃、彼はどこか違和感があったが、それが何なのか分からなかった。今、彼は紗希がクロークに立っていたのを見て、やっと何が足りなかったのか分かった。拓海は細い目で彼女を見つめ、冷たく言った。「黙ったのか？さっきまでよく喋ってたじゃないか」「あの、私は普段あまり陰で人の悪口を言わないで」「まだ演じるつもりか？さっきの言葉、僕が聞き間違いでもないだろう？」紗希は真面目な顔で答えた。「いいえ、拓海さん、間違い聴取してないでしょ？私は普段、人前で他人の悪口を言うんだ」それを聞いた男の顔が一瞬に曇った。メイドの由穂は様子がおかしいと気づき、すぐに首を縮めてクロークを出た。彼らの喧嘩に巻き込まれたくなかった。紗希は拓海の険しい顔を見て、急に気分が良くなった。三年も経てば、彼女はどうすれば彼が喜ぶのか、どうすれば怒るのかも分かっていた。紗希は三年間も頭を下げ続けて、最後には情け容赦なく放り出された。今さら彼に合わせる必要なんてない。拓海は彼女の目に潜む狡さに気付き、わざとだと分かった。彼は静かに言った。「俺がいつ好みがうるさくて扱いにくかった？お前のセンスは悪かったけど、俺は一度も困らせたことはない」「ふん、私が色を見分けられない、色盲じゃないかって言ったのは誰？ベッドシーツの色が少し濃いだけじゃないの？それに、前に合わない靴で足に豆ができたとき、私がわざわざたくさんの店を回って合う靴を選んだのに、あなたはそれが自分という人間にふさわしくないと言った。こんな事例なんて数え切れないわ。これのどこが困らせてないの？」紗希は一気に多くを話し、昔の不満を全部吐き出した。拓海は何も言わず、彼の表情を見ると、漆黒の目
Last Updated : 2024-11-14渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第312話
「そうだね。考えてみれば、私だってデザイナーなんだから、仕事を断る理由はないよね」元夫の服に合わせることは不可能ではないが、追加料金がかかる！200万円で1回のコーディネート、これは結構いい稼ぎになるわ。拓海は携帯をメイドに投げ渡して言った。「コーディネートさえできればいい。他に用事があるから」紗希は歯を食いしばって言った。「まずお金を払って」拓海は自分の携帯を取り出して、すぐに振り込みをした。紗希は200万円が振り込まれたのを確認すると、深呼吸して職業スマイルを浮かべた。「拓海さん、コーディネートについて何か希望はありますか？どんな場所で着る予定ですか？」拓海は眉を上げ、この女の豹変ぶりに感心しながら淡々と答えた。「週末のビジネスパーティーで着るつもりだ」そう言い残すと、拓海は寝室を出て行った。紗希は壁に寄りかかって考えた。彼がビジネスパーティーを参加するなら、どんな服装が適切か分かっているわ。しかし、本当に言われたとおりにしたら、彼女は心の中の怒りを飲み込むことができなかった。彼女は振り込まれた200万円を見ながら、突然思いついた。「由穂、一番下の引き出しを開けて。真っ赤なスーツがあるから、それとこれらを合わせて、そこに置いておいて」メイドの由穂は真っ赤な服を見て言った。「これで大丈夫でしょうか？」今まで若様がこんな派手な色の服を着たのを見たことがなく、いつも黒や白、グレーの系統ばかりだった。「大丈夫、私の言う通りにして。私がコーディネートした服なんだから、気にしないで」紗希は分かっていた。拓海がこの服を着るはずがない。わざとやったのだ。拓海のクソ野郎が彼女を信じているなら、その信用を裏切ってやろうと思った。コーディネートを終えた紗希は、上機嫌で新居の別荘を離れた。タクシーでマンションの下に着くと、空腹を感じたお腹をさすりながら、通りにある屋台でラーメンを注文した。彼女は注文して食べようとした時、後ろから北兄の声が聞こえた。「紗希、何を食べてるの？」紗希は北兄の声を聞いて背筋が凍り、振り返ると北兄が車から降りてくるのが見えた。彼女は気まずそうな表情を浮かべた。「ちょっとお腹が空いたから、夜食を食べに来たの」もちろん、北兄に夕食も食べていないとは言えなかった。そうしないと、また
Last Updated : 2024-11-14渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第313話
紗希は北兄の言葉を聞いて、うつむいて静かに答えた。「北兄、私はもう子供を産むことを決めたの」彼女にとって、お腹の子供は彼女の家族で拓海とは何の関係もない。北は彼女の頭を撫でながら言った。「お前の兄達は今事業も成功してるし、将来お前と子供を世話するから、そんなに頑張らなくてもいいんだよ」「分かってる」紗希は心の中で決めていた。単位を取得して卒業証書をもらえばここを離れることができるだろう。紗希は家に帰ると、すぐに顔を洗って寝る準備をした。新居の別荘で、拓海は書斎で仕事を終えて寝室に戻るとわざわざコーディネートされた服を見に行ったが、赤いスーツを見た瞬間眉間にしわを寄せた。これは紗希がコーディネートした服なのか？彼は自分の目で見なかったら、絶対に信じられなかった。すぐに紗希に電話をかけると、相手はすぐに出た。紗希はこの電話が来ることを予想していて、落ち着いて言った。「何かあった？」拓海はこめかみを押さえながら怒った。「これはお前がコーディネートした服なのか？こんな赤い服で、お前は色盲なのか？」「私はよく似合うと思うけど。あなたが気に入らないなら着なくてもいいわ」「紗希、200万円払って、これを選んでくるのか？」男が歯ぎしりする声を聞いて、紗希はお腹を抱えて笑いたかったけど、我慢して真面目な声で言った。「約束通り、お金と商品の取引は終わってる。修正は受け付けないわ」「紗希、これがお客に対する態度なのか？」「いいえ、拓海さんに一つ教訓を与えたかっただけ。女性を簡単に信じなくて、特にあなたに恨みを持ってる女性を信じないわ」そう言って紗希は電話を切った。ベッドの上で何回も転がりながら、涙が出るほど笑った。この200万円は本当に価値があったわ。あのくそ野郎が金で彼女を侮辱しようとしたなんて。人の心がどれだけ怖いものか、体験させてあげたのよ！電話の向こうで拓海は携帯を見つめ、怒ってネクタイを引きちぎった。この女は本当に神様が自分を苦しめるために送ってきたに違いない。それなのに200万円も取るなんて！完全に騙されたと感じた。——紗希は翌日またスタジオに出勤した。先輩に退職のことをどう話すか、よく考えようと思っていた。お腹も日に日に大きくなってきて、スタジオと学校を行き来するのが大変にな
Last Updated : 2024-11-15渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第314話
「紗希、そんなことで辞める必要はないよ。ここの管理がとても緩やかだし、他の同僚との公平性を気にする必要もない。お前は他の人とは全然違うんだから」紗希が驚いて顔を上げると、風間は続けて言った。「紗希、僕の気持ちは分かってるはずだよ。これだけいろいろなことを経験したのに、お前には僕に対して何の感情もないの？」「すみません、先輩。私はずっと友人としか思ってませんでした」紗希ははっきりと風間を断った。風間の目には失望の色が浮かび、諦めきれない様子も見えた。最後に彼は言った。「紗希、じゃあこうしよう。これからは週末だけ来てくれればいい。お前という人おかげで、多くの仕事を受注できたんだ。お前がすぐに辞めたら、僕のスタジオにも影響が出る。友人として、週末だけでも来てくれないか」紗希は風間の頭の傷跡を見て少し心が揺らいだ。「分かりました」風間はほっと息をついた。「紗希、昨日の私の母のことは気にしないでくれ」「大丈夫です。気にしてません」紗希は自分の席に戻ったが、落ち着かない様子だった。明日は渡辺おばあさんの手術日で、少し緊張していた。夜、紗希は北兄が家に帰るのを待って渡辺おばあさんの状態について相談した。北は冷静に答えた。「渡辺おばあさんの状態は最近安定してるから、手術で予期せぬことが起きなければ、問題ないはずだよ。心配しないで」紗希はほっとした。それならよかった。翌日、紗希は早朝から病院に行く準備をしていた。伯母は起きてきて驚いて聞いた。「こんな早くどこに行くの？月曜の授業は午後からじゃないの？」紗希は少し間を置いて。「伯母さん、今日渡辺おばあさんの手術があるので、見に行かなければならなりません」「ああ、そうね。病院に行くべきだわ。渡辺おばあさんはいい人だから、きっと大丈夫だよ」紗希は昨夜あまり眠れなかった。今日の手術がうまくいって、渡辺おばあさんが無事に手術台から降りられることを願っていた。タクシーで病院の前まで来ると、お腹がぐうぐう鳴り始めた。二人の赤ちゃんがお腹が空いたのだ。仕方なく紗希は病院の近くで朝食を買うことにした。彼女は食べながら病院に入ろうとした時、突然スポーツカーが猛スピードで近づいてきて、彼女にぶつかりそうになった。紗希は慌てて避けたが、手に持っていた豆乳を落としてしまった。ス
Last Updated : 2024-11-15渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第315話
紗希は詩織を冷ややかに睨みつけた。「以前、二度と私にちょっかいを出すなと警告したはずだが、まだ懲りてないみたいだね」さっき詩織がわざと車で彼女をはねようとした。もし彼女は避けるのが遅かったら、間違いなく怪我をしていただろう。詩織は彼女を殺すつもりはなかったかもしれない。しかし、今の彼女は妊婦でこんな事故なんて耐えられるはずがない。紗希は殺意を覚えた。くそ、この意地の悪い女！詩織は抵抗しようとしたが、髪をしっかり掴まれて少し動くだけで頭皮が痛んだ。「嘘をつく！私はあんたにぶつかってないでしょ。車に何をしたか分かってるくせに、絶対に弁償してもらうからね！」「ぶつかったかどうか、あんたが一番分かってるはずだ。そこら中監視されてるんだから、嘘ついても無駄だよ。警察を呼んでもいいけど、誰が捕まるか分からないよ」紗希は詩織の髪を強く引っ張りながら、その頬を軽く叩いた。「私にちょっかいを出したら、こんなに簡単には済まないよ」彼女は詩織の髪を放すと、手を軽く払った。「今日は渡辺おばあさんの手術だから、これで終わりにしてあげる。今日、私が渡辺おばあさんのために善行をしたと思った」今日は渡辺おばあさんの手術日だから、余計な騒ぎは起こしたくなかった。詩織は頭皮を押さえ、痛みで感覚が麻痺しそうだった。こんな目に遭ったのは生まれて初めてで、絶対に許せなかった。詩織は歯を食いしばって言った。「紗希、あのおばあさんを後ろ盾にして好き勝手できると思ってるの？美蘭さんはあんたのこと全然好きじゃないのよ」今度こそ渡辺おばあさんが手術台で死んでくれればいい。そうすれば渡辺家に嫁ぐのを邪魔する人はいなくなる。どうせ美蘭がいれば、彼女は紗希なんかに負けるはずがない。「私はお金じゃない。全員に好かれる必要なんてないよ」紗希の目は強い意志と少しの狂気を宿していた。その光景を見て、詩織は恐怖を感じた。紗希は別人のようだった。さっき、車で紗希をはねたという対策が失敗した。紗希は詩織との時間を無駄にしたくなくて、病院の中に入っていった。すぐに後ろから詩織もついてきたが、紗希は詩織を無視した。詩織は髪を直した。今日は渡辺おばあさんを見舞いに来たのだから、顔を出さないわけにはいかない。紗希との勘定は、後で美蘭さんに会ってからまとめて清算しよう。二人は
Last Updated : 2024-11-16渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第316話
紗希はドアをノックして病室に入り、笑顔を見せた。「おばあさん、会いに来ましたよ」「紗希、こんなに早く来てくれたの。ご飯を食べたの？」「食べてきましたよ。おばあさんは今日の調子はどうですか？」紗希は渡辺おばあさんの機嫌がよさそうなのを見て、おばあさんの状態が悪くないのだろうと思った。渡辺おばあさんは紗希の手を握りながら笑った。「元気だよ。そんなに心配しないで。紗希のお腹の赤ちゃんが生まれるのを楽しみにしているの。若い頃はもっと大変なことも乗り越えてきたので、こんなことで私が倒れるわけないでしょう」赤ちゃんの話を聞いて、紗希は少し罪悪感を感じた。みんながこれは嘘だと思っているのだから。しかし、彼女は本当に妊娠しているということを自分だけが知っていた。紗希は考えてから、渡辺おばあさんの手を取って、少し膨らんできたお腹に当てた。「おばあさん、赤ちゃんもおばあさんが元気になるのをお願いしますよ」おばあさんは紗希のお腹を見つめ、目に涙を浮かべた。「よかった。赤ちゃんが生まれたら、私は拓海を育てたように、ひ孫を育てたいわ」「うん、私達も待っていますよ」紗希は鼻をすすり、心の中でお腹の赤ちゃんに、一緒に渡辺おばあさんが無事に手術を終えるのを待つように話しかけた。次の瞬間、渡辺おばあさんは病室の入り口を見た。「拓海、早く来なさい。あなた達に話があるの」紗希が振り返ると、拓海が入ってきた。拓海は今日は普段の黒いスーツではなく、カジュアルな服装で、厳かさが少なくなり、貴族の若様のような雰囲気が増していた。拓海はベッドの前に立った。「おばあさん、手術が終わったら話をしましょう。これからたくさん時間がありますから」紗希も言い続けた。「そうですね、おばあさん。急ぐことないから、今は気持ちをリラックスしてください。私達が外で待っていますから」その時、美蘭と玲奈も病室に入ってきた。美蘭は紗希の姿を見て気分が悪くなったが、おばあさんの手術のことを考えて我慢するしかなかった。手術さえうまくいけばもう紗希のことを気にする必要はないのだから。今、拓海が紗希に気を遣っているのもおばあさんの手術があるからに過ぎない。渡辺おばあさんは手を振った。「今話しておきたいことがあるの。後では機会がないかもしれないから。拓海、紗希の赤ちゃんが生まれた
Last Updated : 2024-11-16渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第317話
紗希は渡辺おばあさんが差し出した書類を見て、呆然としてしまった。先ほど、彼女は自分の子供が後継者になると聞いた時も驚いたが、それは単なる約束であり、おばあさんが無事手術を終えれば将来のことはいつでも変わる可能性がある。しかし、紗希は渡辺おばあさんが実際に書類を用意して、拓海にその場でサインさせようとするとは思わなかった。サインさえすればこの書類は法的効力を持つことになる。自分の子供を渡辺家の後継者にするなんてそんなことは望んでいなかった。美蘭は書類を見たとき、まぶたが痙攣し、すぐに書類を奪い取った。条項を見て、怒りで足がふらつきそうになった。「母さん、こんな早い段階で拓海にサインさせるなんて、拓海を信じていないということですか？」「私は彼を信じていないのではなく、他の人達を信じていないのよ。あなた達が何を考えているか、私には分かっているわ。将来、紗希と拓海がどうなろうと、紗希の子供が渡辺家の後継者になることは、誰にも変えられないわ」美蘭は諦めきれない様子で言った。「もし女の子だったらどうですか？」「男の子も女の子も同じ！」渡辺おばあさんは手術前に仕掛けを思いつき、みんなを驚かせた。特に美蘭は、仕方なく拓海の方を見た。「拓海、おばあさんに言ってよ」絶対にサインしてはいけない、これは明らかな罠だ。手術が終われば、拓海は紗希と離婚するはずだったのに、この書類にサインしてしまえば、もし紗希が何か策を練って離婚を拒否し、拓海の子供を妊娠しようとしたら大変なことになる。美蘭は名家の令嬢である詩織を嫁に迎えたいと思っていて、紗希に邪魔されるわけにはいかなかった。拓海は書類を受け取り、冷たく言った。「おばあさん、僕はそれを同意しないで」紗希は隣の男が反対するのを聞いて、ほっとした。この書類にはサインしないでほしい。美蘭はすぐに同調した。「そうですよ、母さん、今こんな書類にサインするのは適切じゃないわ」渡辺おばあさんは拓海を見つめ、厳しい声で言った。「なぜ反対するの」「おばあさん、サインしてほしいならしてもいいですけど、おばあさんが手術を終わるまではサインしませんよ」紗希はその言葉を聞いて、信じられない思いで彼の横顔を見つめたが、その表情を読み取れなかった。拓海が承諾するなんて。美蘭はその言葉を聞いて、顔
Last Updated : 2024-11-17
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第406話
詩織の顔色が一変した。「紗希、私は名家のお嬢様で、あなたなんかと比べものにならないわ」「確かに。あなたほど厚かましさには敵わない」紗希はその言葉を残して、エレベーターに乗って去っていった。詩織はその場で悔しさに足踏みするしかなかった。本来なら渡辺おばあさんを見舞いに来たのに、警備員に止められてちかう紗希という女は簡単に病室に入れるなんて、詩織は歯ぎしりするほど腹が立った。しかし、紗希はすぐに学校の音楽祭で恥をかくことになる。彼女は、紗希がステージの上で迷惑をかけ、ぎこちなくピアノを弾く姿を見るのが楽しみだった。紗希は病院を出た後、タクシーで学校に戻った。途中で悠真兄から電話がかかってきた。「紗希、風間の件で進展があったよ。経済的詐欺の容疑で立件されて、数年の実刑になりそうだ。それにあなたを押し倒したあのあばさんも、一年間刑務所に入るそうだ」紗希はこれを聞いて、唇をすぼめた。「分かったが、風間の足を折られた件はどうなったの？」彼女は、拓海の方がどう対処したのか知りたかった。悠真は一瞬黙って、電話越しに答えた。「その件は証拠不足で不起訴になった。拓海は無事だよ」「そうだね」彼女は拓海がきっと大丈夫だと思っていた。「悠真兄さん、ありがとう。後でミルクティーを奢るね。私は先に昼休みを取って。午後に授業があるからね」「いいよ、そんなに無理しないで」悠真は電話を切った後、目の前の調査資料を見つめた。「紗希と拓海は夫婦関係なのだ」彼は朝からの情報を受け止めることができなかった。紗希と拓海の関係がなんとなく変だったのも納得だった。前回、紗希が養父母に連れ去られた時、拓海がすぐに人手を出して紗希を探しに行ったのも納得だった前回警察署の前で紗希と拓海の関係を聞いた時、あの子がもごもごと答えを濁したんだのも納得だった。悠真はネクタイを緩めながら、北に電話をかけた。「忙しいの？聞きたいことがあるんだ」「今はまあ大丈夫。紗希と関係ないことなら、夜仕事が終わってからにしてくれ」「紗希のことなんだ。彼女と拓海はどういう関係なんだ？」北はそれを聞いてと言った。「あなたが知ったの？」そうだ、悠真は弁護士で、能力があれば、紗希と拓海の関係を調べ上げないはずがない。悠真は眉をひそめた。「前から知ってた
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第405話
紗希は健人兄が自分の子供の頃のことを聞いてくるとは思わなかった。彼女は首を振って答えた。「あまり覚えていないの」「全然覚えてないの？お前は子供の頃に習ったピアノ曲を覚えているじゃないか」「子供の頃に病気にかかって、それ以降、孤児院での記憶があまりないの。断片的な記憶しか残ってないわ」紗希は今では孤児院長の顔さえ思い出せない。彼女はただ孤児院長と一緒にピアノを弾いた光景と、孤児院長の優しくて綺麗な手だけを覚えていた。健人はこれらのことを知っていた。最初に紗希を見つけた時、彼らは調査をしていたからだ。伯母の話によると、紗希は孤児院から養子に出された後、養父母の虐待で高熱を出して死にかけ、一命を取り留めた後に孤児院での記憶を全て失ってしまった。「紗希、お前は孤児院で仲の良かった友達とかを覚えてる？」「覚えてないわ」紗希は首を振って、不思議そうに言った。「健人兄さん、どうしてそんなことを聞くの？私、孤児院に友達がいたの？」「いや、ただ気になっただけだよ。今日お前は疲れただろう。もう練習はやめて早く休んだら？」健人は本当のことを言わなかった。実は妹を見つけて、別の孤児院にいたと分かってから、詩織が嘘をついていたのではないかと疑っていた。詩織は別の孤児院で見つかった。あの時、詩織は妹の行方について何か手がかりを持っていたようだが、詩織の話が曖昧で、平野兄も紗希を見つけることができなかった。今になって考えると、詩織が嘘をついていた可能性があるのではないか。しかし今、紗希は孤児院での記憶を全て失っており、当時何が起きたのかも分からない。紗希が見つかったことは良かったが、平野兄も詩織との縁を切る決意をしている。もし紗希が昔のことを思い出して、本当に詩織が関係していたのなら、彼は絶対に詩織という女を許さないだろう。その後数日間、紗希は一生懸命ピアノを練習しながら、大ホールの装飾デザインも考えていた。彼女は忙しくて足の休む暇もなかったが、それでも昼間に時間を作って渡辺おばあさんを見舞いに行った。おばあさんには定期的に会いに来ると約束していたし、来ないと不審に思われるかもしれない。紗希は果物を持って病室に入ると、ちょうどおばあさんが目を覚ましていた。彼女は笑顔で近づいた。「おばあさん、今日は顔色がずいぶん良くなりま
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第404話
紗希は知らない曲を練習することにしたけど、不慣れなせいでたどたどしくゆっくりと弾いていた。外では、詩織は階段を一階ずつ探し回っていた。まるで狂人のように、さっきピアノを弾いていた人を必死に探していた。しかし、今は放課後で、ピアノを練習している生徒は少なくなかった。詩織は一通り探し回った後、先輩達にLINEを交換する口実を見つけて、一人一人の背景を慎重に調べることにした。孤児であれば、すぐに見つかるはずだった。息を切らしていた詩織は、教室から聞こえてきた不慣れな練習音に、ドアを開けると、紗希がピアノの前に座っているのが見えた。その瞬間、詩織は固まった。紗希はドアの音を聞いて振り返ると、詩織が汗びっしょりで髪が額に張り付いた姿で立っているのが見えた。詩織はドアに寄りかかって息を整えながら、冷たい笑みを浮かべた。「こっそり練習してるの？あなたじゃ、一年練習したって足りないわよ。諦めた方がいいわ」詩織は紗希を見てから、紗希が昨日弘也の言った言葉を聞いて、ピアノの練習を始めただろうと推測した。しかし今、彼女は自分の耳で紗希の演奏が酷いのを聞いて、自分とは比べものにならなかった。ふん、演奏会で紗希が指名されて、自分に完全に負けるのを待っていればいい。詩織はそれ以上留まらず、別の教室へ向かった。早く全ての教室を探し終わって、さっきのピアノ曲を弾いた人を見つけ出さなければならなかった。紗希は詩織の言葉に気を落とさず、真剣に練習を続けた。まだ時間はあるのだから。外で、詩織は校舎中を走り回った後、百人以上とLINEを交換していることに気づいた。彼女は階段に座って、アシスタントに電話をかけた。「この人達の背景を調べて」彼女は本当の小林家の令嬢を見つけたら、小林家の人々との接触を何とかして阻止しなければならない。桑ちゃんの外見が小林家に知られてしまうかもしれないからだ。お互いに会わなければ、バレるリスクはない。詩織は歯を食いしばり、絶対に自分の地位が脅かされるのは許さない！これは全部、自分が得るべきものなのだ！なぜ生まれた時から全てを持っている人がいて、彼女は何も持っていないのか。やっとの思いで今の生活を手に入れたのに、絶対に手放すものか。悪いのは、本当の小林家の令嬢の方は運が悪くて自分に出会ってしまったのだ！
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第403話
詩織は完全にパニック状態に陥った。本当に彼女が戻ってきたのだろうか？そんなはずない。詩織はあの子をもう自分で片付けて、二度と目の前に現れることはないとはっきりと覚えていた。しかし今、このピアノ曲を再び聞いて、詩織の心の中の恐怖が完全に呼び覚まされた！あの時、小林家が探していたお嬢様は自分ではなく、彼女の友人―桑ちゃんだったんだ！詩織は嫉妬して、最後には手段を使って桑ちゃんの身分を奪い、桑ちゃんを騙し続けた。桑ちゃんは一生この事実を知ることはなかった。しかし、その身分詐称は平野に気付かれてしまった。詩織は孤児院である女の子に会ったことがあると言い訳したけど、その女の子がどこに行ったかは覚えていないと言った。実は、女の子は詩織と同じ孤児院にいた。しかし、詩織は手段を使って、桑ちゃんを孤児院から離れさせ、養子に出してしまった。だから平野は本当の妹に会うチャンスを失ってしまった。最終的に詩織は平野に連れられて小林家に入り、何も思い出せないふりをして、ずっと小林家に居座り続け、自分の身元も完全に忘れ、本当の小林家のお嬢様になりすまして生きてきた。まさか今になって、彼女はこのピアノ曲を聞くことになるなんて！この曲は孤児院の施設長が作り、孤児院の子供達をあやすための曲だった。この曲を知っているのは孤児院の子供達だけだった。しかもあの頃、孤児院の子供達の中でピアノが弾けたのは一人だけで、それは桑ちゃんで、小林家の本当のお嬢様だった。施設長は特に桑ちゃんにピアノを教えるのが好きで、才能があるから、将来はきっとお金持ちの家に引き取られるはずだと言っていた。詩織はいつも、素直で行儀がよく、特に施設長に気に入られている桑ちゃんに嫉妬していた。彼女はまた、養子となる裕福な家庭を見つけたいのだが、なのにチャンスが来るたびに、孤児院は桑ちゃんばかり推薦して、彼女が添え物でしかなかった。彼女は嫉妬と悔しさの気持ちがあって、最後には桑ちゃんの身分を奪った。詩織は、その家はお金がなくて、子供が産めないから養子を引き取ったんだと調べていた。詩織はここ数年、幸せだった。やっとお金持ちの生活を手に入れたから。彼女はいつも小林家が本当のお嬢様を見つけたら、自分という身代わりが追い出されるのではないかと恐れていた。時間が経つにつれて
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第402話
よくも紗希を外すなんて言えたな。ふん、調子に乗りやがって！このコンサートは、元々紗希への謝罪の贈り物だったのに。誰が紗希を外すなんて言い出すんだ？翌日、紗希は学校に着いてから風間側の弁護士から電話を受けた。「風間は和解を求めています。紗希のお考えはいかがですか？」「風間は今も私に和解を求めるのか？顔が厚すぎない？それに、私が彼の母親を起訴しなくても、彼は経済犯罪で刑務所に入るだろう」「えー、風間は、以前のご関係もあるということで、どうか見逃していただきたいと言いました。もし借金をしていただければ、刑務所に入らなくて済むそうです。出所後には必ず返すとも言いました」紗希は思わず笑ってしまった。「和解する気がない。今後の件は全て私の弁護士に連絡してくれ」紗希は電話を切り、もう風間のような人間と関わりたくない。これは人生の無駄だった。彼女は学校に着くと、すぐに担任先生が職員室に呼び出した。「紗希、オーディトリアムの装飾について、学校側で少し考えがあって......」「先生、私にもう一度チャンスをください。ピアノを始めてまだ間もないですが、音楽が好きですし、ピアノも全く分からないわけではありません」担任先生は少し驚いた様子で言った。「紗希、考えすぎるだよ。学校はお前を外すつもりはないの。ただ、弘也が不満を示されたので、お前は音楽科に行ってピアノを少し習うことになったんだ。専門の先生が教えてくれるよ。行ってみたい？」「はい、行きます」紗希はすぐに答えた。先生に教えてもらえるなんて、行かない理由がない！授業が終わると、紗希は音楽学部の講義を聴講しに行った。初めて来た音楽学部の学生たちは、みんな雰囲気が良かった。講義が終わると、先生は彼女に声をかけた。「お前は紗希だね？隣の教室に来てくれれば教えるよ。基礎はあるのか？」「少しだけです」「では、一番好きな曲を一曲弾いてみてください」紗希はピアノの前に座り、孤児院にいた子供の頃、施設長が教えてくれた曲を思い出した。あの頃、施設長は紗希に才能があると言いながらも、いつもため息をついていた。彼女は施設長がため息をついた理由を知っていた。ピアノは彼女のような子供には習えないし、高価だったからだ！しかし今のところ、すべて順調だよ。紗希は孤児院の施設長の教えに感謝
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第401話
紗希は詩織の嘲笑的な言葉を聞いて、反論せずに答えた。「はい、私はピアノはあまり弾けません」「弾けないなら弾けないって言えばいいのに、『あまり』って何よ。紗希、そんなにプライド高いの？ピアノが弾けないって認めるのそんなに難しい？」紗希が反論しようとした時、横にいた弘也は口を開いた。「音楽もわからない、ピアノも弾けない人間に会場のデザインを任せるなんて馬鹿げている。後で学校側に彼女の交代を申し入れよう」紗希は黙っていたが、詩織の目に浮かぶ得意げな表情に気付いた。やはりこの意地悪な女が戻ってくれば、良いことなんて何も起きない。弘也が嫌そうな顔をして去った後、詩織は一歩遅れて残り、高慢な態度で紗希を見た。「紗希、最近楽しく過ごしてたみたいね。残念ながら、私が戻ってきたから、その良い日々も終わりよ」詩織は小林家のお嬢様の地位を守るため、大京市であの気の狂ったようなあばあさんを世話しなければならなかったことを思い出した。それでようやく自己の立場を守り、平野兄も養子縁組解除の件を強要しなくなった。今彼女は早く紗希というじゃまな女を排除して、無事に拓海と結婚しなければならない。拓海と結婚さえできれば、小林家のお嬢様なんてどうでもよくなる。紗希は冷笑した。「どうなるか、見てみましょう！」どうせ彼女には失うものなんて何もない。すぐにここを去るのだから。そう言って、紗希は詩織の傍らを通り過ぎ、その偽善者を一瞥もせずに立ち去った。詩織は悔しげに足を踏み鳴らし、オーディトリアムを出て弘也に言った。「今回のイベントで、最後に学生一人をステージに上げて演奏させる特別企画があるんでしょう？」弘也は頷いた。「うん、その通り、学校から2人が推薦されているから、時期が来たらステージで披露する1人を選ぼう」「内定なんてつまらないわ。どうせこの学校のレベルは低いんだから、ランダムに選んじゃえばいい？その時が来れば、恥をかくのはこの学校だけになるのだから」詩織は心の中で計画を立てていた。紗希を指名してステージに上げ、戸惑って立ち往生する様子を見て笑おう。そして、彼女は救いの手を差し伸べる。ちょうど拓海にも、紗希という普通な女が彼女には及ばないことを見せつけられる。―一方、家に帰った紗希のために、伯母は沢山の料理を作っていた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第400話
放課後、担任先生は紗希を呼び止めた。「紗希、来週の学校の音楽祭はとても重要なイベントで、前回のデザインプロジェクトと組み合わせて、今回は会場のデザインをお願いしたいが、できるの？」「はい、大丈夫です」紗希も音楽祭に参加したいと思っていたので、会場デザインを担当すれば、必ず観覧席が確保できるんだ。「これはオーディトリアムの鍵だから、まず行って見て、その時に何か要望のアイデアがあれば、僕に何でも言ってくれ。学校側は、お前達の設計要件を満たそうとするだろうし、そのチームがわが校の芸術的な雰囲気に興味を持つようにし、音楽科の優秀な先輩達がそのチームに参加できるようにするんだ」「先生、お任せください。全力を尽くします」学校を代表する仕事なので、彼女は絶対に良い仕事をしなければならない。「紗希、今回のチームのマネジメント側が少しうるさいと聞いた。もし難しい要求をされても、できるだけ我慢してください」「はい、分かりました」紗希は鍵を受け取り、すぐにオーディトリアムへ下見に向かった。しかし、彼女は入って間もなく、学校関係者ではない一団が入ってきたのを見た。「ふん、これはオーディトリアムなのか？ここは広いけど、しょぼいな」「突然こんな学校で音楽祭をやるなんて、社長の考えが分からないよ」紗希はこの会話を聞いて、彼らの正体を察した。彼女は数言聞いた後、口から静かに抜け出そうとしたが、誤ってゴミ箱に当たってしまい、音を立ててしまった。「誰？」「お前を見えてるぞ。何を盗み聞きしてる？」紗希は逃げられないと悟った。もし逃げてオーディトリアムに問題があるという噂が広まれば、自分の責任になってしまう。彼女は深呼吸をして、隠れていた場所から姿を現した。その時、群衆の中に見覚えのある顔を見つけた―詩織だった。紗希は詩織を見たことを驚いた。なぜこの女がここにいるのか？彼女は長い間詩織を見ていなかった。学校のプロジェクトでも、初日に詩織の姿を見せただけで、それ以来現れていなかった。その後、詩織が大京市に戻ったと聞いていた。派手なシャツを着た男性の一人は、不機嫌そうに紗希を見つめた。「パパラッチか？何を撮ろうとしてる？」紗希は冷静に説明した。「パパラッチではありません。私は学校の学生で、今回のオーディトリアムの装飾責任
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第399話
紗希は聞き覚えのある声を聞いて振り向くと、悠真兄の姿が目に入った。彼女は瞬時に喜びの表情を浮かべ、悠真の方へ駆け寄った。「帰ったんじゃなかったの？」先日、悠真兄は彼女のために青阪市に来て、風間を懲らしめようとしたが、彼女が風間と取引をしたため、その件を追及できなくなった。悠真兄は仕事が忙しいから、もう大京市に戻ったと思っていた。悠真は彼女の頭を優しく撫でながら言った。「たまたまここで案件があって処理していたんだ。ここで紗希に会うとは思わなかった。風間が話が分からないなら、もう遠慮する必要はないよ」紗希は先ほどの拓海の話を思い出した。風間が約束を破り、足を折られたことを利用して拓海に助けを強要していることは、もう我慢できなかった。そうなら、現実を直視してみよう。彼女は頷いた。「そうだね、病院の監視カメラの映像も、私の診察記録も全部残っているから、告訴すればすぐに進むわ」話し終わると、背後に冷たい視線を感じた。紗希は後から気づいて振り向くと、あの意地悪な男の視線に気づき、目を伏せて悠真兄について告訴の手続きを進めに行った。拓海は横で見ていて、隣の弁護士に目を向けた。この男は誰なのか？弁護士？拓海は気分が良くなく、裕太の方を向いて。「あの男が誰か調べろ」裕太はすぐに答えた。「大京市のプロな弁護士の悠真さんだと思います」「小林家の人間なのか？」拓海は小林家という言葉を聞いて眉をひそめた。また小林家の人間なのか。なるほど！紗希と北との関係を考えれば、小林家の人間が出てくるのは不思議なことではないが、何か違和感がある。紗希は小林家の人間と近すぎるんじゃないか？しばらくして、紗希は手続きを終え、悠真と一緒に警察署を出ようとした。彼女は拓海の傍を通る時、一度も顔を上げなかった。二人は擦れ違った。警察署を出てから、紗希はやっと安堵のため息をついた。隣の悠真は言いよどんだ。「紗希、拓海とそんなに親しいの？」「ううん、さっきたまたま会っただけ。悠真兄さんも知ってるでしょ、私が渡辺おばあさんと仲が良いから、拓海が助けてくれただけ」「紗希、本当にそれだけ？」紗希は少し後ろめたさを感じながら、悠真を見上げた。「悠真兄さん、どうして急にこんなこと聞くの？」「僕の知る限り、お前は以前風間と一緒に
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第398話
翌日、紗希は学校に行って勉強をしていたところ、電話がかかってきた。「もしもし、紗希ですか？XX警察署です。風間スタジオの経済犯罪について、いくつか直接お伺いしたいことがあります。お時間のある時にお越しいただけませんか」紗希は電話を切った後、今の話を考えた。どうして自分に関係があるのだろう？彼女は風間スタジオでただのバイト従業員で、社会保険にも入っていなかった。あの親子の性格からして、自分を陥れようとしているのかもしれない。紗希は色々考えた末、タクシーで警察署に向かった。到着後、警察から質問を受けた。「風間とはどういう関係ですか？」「以前は同じ学校で、その後彼のスタジオでバイトをしていました」「バイト？しかし風間や他の従業員の証言によると、お前と風間は恋人関係で、スタジオはお前の名義で融資を受けていたそうですが、このことをご存知でしたか？」紗希は呆れて言った。「そんなことを知りません」「紗希、私たちがお前を呼び出したということは、既に証拠を掴んでいるということです。否認しても無駄ですよ」紗希は真剣に答えた。「私は風間が私に隠れてやったことだと言っています。むしろ私から告発したいくらいです。これは明らかに犯罪じゃないですか？私は給料以外、余分なお金は一切もらっていません。それは調べれば分かります」「しかし、我々の調査によると、お前は最近不動産を購入し、先日数千万円のローンを完済しています。現在の収入では、そんな大金はどこから出たのでしょうか？風間の供述では、これらは全てあなたへの配当金だが、正式な帳簿処理はしていないとのことです」紗希は突然恐ろしくなった。前回銀行で風間に会った後、彼は密かに彼女のことを調べていたのだ。だから風間の態度が急に変わったのか。彼女のローンの繰り上げ返済を知ったからなんだ。あの時、風間はもう金に困っていたんだろう。だから突然彼女に熱心にアプローチしてきたんだ。結局、全ては彼女のお金が目当てだったんだ。健人兄の言う通り、風間は確かにヒモ男だった。紗希はそこまで考えて、冷静に答えた。「そのお金は全てお兄さんからもらったものです」「あなたは孤児のはずです。どこに兄がいるんですか？」その時、背後から冷たい男性の声が聞こえた。「彼女には従兄がいます」紗希は背筋が凍り、振り向くと拓
