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第315話
最終更新日:
2024-11-16 18:00:05関連チャプター
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第316話
紗希はドアをノックして病室に入り、笑顔を見せた。「おばあさん、会いに来ましたよ」「紗希、こんなに早く来てくれたの。ご飯を食べたの？」「食べてきましたよ。おばあさんは今日の調子はどうですか？」紗希は渡辺おばあさんの機嫌がよさそうなのを見て、おばあさんの状態が悪くないのだろうと思った。渡辺おばあさんは紗希の手を握りながら笑った。「元気だよ。そんなに心配しないで。紗希のお腹の赤ちゃんが生まれるのを楽しみにしているの。若い頃はもっと大変なことも乗り越えてきたので、こんなことで私が倒れるわけないでしょう」赤ちゃんの話を聞いて、紗希は少し罪悪感を感じた。みんながこれは嘘だと思っているのだから。しかし、彼女は本当に妊娠しているということを自分だけが知っていた。紗希は考えてから、渡辺おばあさんの手を取って、少し膨らんできたお腹に当てた。「おばあさん、赤ちゃんもおばあさんが元気になるのをお願いしますよ」おばあさんは紗希のお腹を見つめ、目に涙を浮かべた。「よかった。赤ちゃんが生まれたら、私は拓海を育てたように、ひ孫を育てたいわ」「うん、私達も待っていますよ」紗希は鼻をすすり、心の中でお腹の赤ちゃんに、一緒に渡辺おばあさんが無事に手術を終えるのを待つように話しかけた。次の瞬間、渡辺おばあさんは病室の入り口を見た。「拓海、早く来なさい。あなた達に話があるの」紗希が振り返ると、拓海が入ってきた。拓海は今日は普段の黒いスーツではなく、カジュアルな服装で、厳かさが少なくなり、貴族の若様のような雰囲気が増していた。拓海はベッドの前に立った。「おばあさん、手術が終わったら話をしましょう。これからたくさん時間がありますから」紗希も言い続けた。「そうですね、おばあさん。急ぐことないから、今は気持ちをリラックスしてください。私達が外で待っていますから」その時、美蘭と玲奈も病室に入ってきた。美蘭は紗希の姿を見て気分が悪くなったが、おばあさんの手術のことを考えて我慢するしかなかった。手術さえうまくいけばもう紗希のことを気にする必要はないのだから。今、拓海が紗希に気を遣っているのもおばあさんの手術があるからに過ぎない。渡辺おばあさんは手を振った。「今話しておきたいことがあるの。後では機会がないかもしれないから。拓海、紗希の赤ちゃんが生まれた
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第317話
紗希は渡辺おばあさんが差し出した書類を見て、呆然としてしまった。先ほど、彼女は自分の子供が後継者になると聞いた時も驚いたが、それは単なる約束であり、おばあさんが無事手術を終えれば将来のことはいつでも変わる可能性がある。しかし、紗希は渡辺おばあさんが実際に書類を用意して、拓海にその場でサインさせようとするとは思わなかった。サインさえすればこの書類は法的効力を持つことになる。自分の子供を渡辺家の後継者にするなんてそんなことは望んでいなかった。美蘭は書類を見たとき、まぶたが痙攣し、すぐに書類を奪い取った。条項を見て、怒りで足がふらつきそうになった。「母さん、こんな早い段階で拓海にサインさせるなんて、拓海を信じていないということですか？」「私は彼を信じていないのではなく、他の人達を信じていないのよ。あなた達が何を考えているか、私には分かっているわ。将来、紗希と拓海がどうなろうと、紗希の子供が渡辺家の後継者になることは、誰にも変えられないわ」美蘭は諦めきれない様子で言った。「もし女の子だったらどうですか？」「男の子も女の子も同じ！」渡辺おばあさんは手術前に仕掛けを思いつき、みんなを驚かせた。特に美蘭は、仕方なく拓海の方を見た。「拓海、おばあさんに言ってよ」絶対にサインしてはいけない、これは明らかな罠だ。手術が終われば、拓海は紗希と離婚するはずだったのに、この書類にサインしてしまえば、もし紗希が何か策を練って離婚を拒否し、拓海の子供を妊娠しようとしたら大変なことになる。美蘭は名家の令嬢である詩織を嫁に迎えたいと思っていて、紗希に邪魔されるわけにはいかなかった。拓海は書類を受け取り、冷たく言った。「おばあさん、僕はそれを同意しないで」紗希は隣の男が反対するのを聞いて、ほっとした。この書類にはサインしないでほしい。美蘭はすぐに同調した。「そうですよ、母さん、今こんな書類にサインするのは適切じゃないわ」渡辺おばあさんは拓海を見つめ、厳しい声で言った。「なぜ反対するの」「おばあさん、サインしてほしいならしてもいいですけど、おばあさんが手術を終わるまではサインしませんよ」紗希はその言葉を聞いて、信じられない思いで彼の横顔を見つめたが、その表情を読み取れなかった。拓海が承諾するなんて。美蘭はその言葉を聞いて、顔
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第318話
紗希はおばあさんが怒り出すのを見て、急いで祖母をなだめながら書類を取って拓海の前に差し出した。「サインして」彼女が顔を上げて目の前の男を見ると、彼は目を少し細めて底知れない視線を向けてきた。二人は顔を見合わせ、彼女は書類を彼の手に置いた。「おばあさんの健康のためにも、サインした方がいいわ。あなたがサインしないと、おばあさんが手術を受けてくれないから」傍らの渡辺おばあさんは冷ややかに鼻を鳴らした。「その通りだよ。あなたがサインしないなら、私は手術を受けないわ。たとえ無理やり手術室に連れて行かれても、這ってでも出てくるわよ」紗希はその場に立ち尽くし、美蘭の視線を感じていた。もし視線で人が殺せるなら今頃自分はとっくに死んでいただろう。最後に拓海は書類を取り、自分の名前をサインした。紗希は彼のサインを見た。力強い文字には威厳が漂っていた。彼女は書類を渡辺おばあさんの前に置いた。「おばあさん、彼がサインしました。これで良かったでしょう？」渡辺おばあさんはようやく満足げに書類を取り紗希の前に置いた。「あなたもサインしなさい」「おばあさん、さっきは拓海さんのサインだけって言いましたよね。私はサインすると約束していませんよ」紗希の言葉にその場にいた全員が呆気にとられた。まるで紗希がそんな言葉を言えるはずがないと信じられない。拓海は目を細めた。この女は何を考えているんだ？今までは彼にサインを強要していたのに、今度彼女はサインをしないのか？渡辺おばあさんは驚いて言った。「紗希、どうしてサインしないの？」せっかく紗希のために権利を確保したのに、この子はなぜこんなに分かっていないの？紗希は祖母の手を握った。「おばあさん、拓海がもうサインしたから、この書類はもう有効ですよ。私は、おばあさんが無事に手術が終わった後、私がサインしたことを見てほしいです」渡辺おばあさんは呆然として、すぐに紗希がサインしない理由が自分のためだと理解した。祖母は目を赤くした。「なんてお馬鹿さんなの」「馬鹿家宝まぐれに得られた幸運ですよ。私と赤ちゃんは、おばあさんが手術室から出てくるのを待っています」紗希は渡辺おばあさんが遺言のようにすべて自分のためにやっていることを知っているが、祖母が無事に手術を終えることを願っていた。拓海は驚いた様子で
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第319話
紗希は北兄が美蘭をこんなにもはっきりと突っぱねたのを見て、なぜか少し楽みに感じた。美蘭の笑顔が凍りついた。まさか北がこんなに無礼だとは思わなかったのだろう。 詩織の婚約が拓海にキャンセルされたことを恨んでいるのだろうか？これからどうなるのだろう。小林家は詩織の渡辺家への嫁入りを承諾するのだろうか。北は冷ややかに拓海を一瞥した後、紗希に視線を向けた。「今日の手術は長時間になるから、家族の方々は交代で付き添われることを勧める」紗希は北兄が自分の体を気遣って言ってくれた言葉だと分かった。彼女は今日の手術が長引くことを予想していたが、学校には既に休みの連絡を入れており今日は病院で待機するつもりだった。北は冷淡に言い終わると、病室を後にした。渡辺家の人々も出てきて、別のエレベーターに乗って手術室の方へ向かった。患者専用のエレベーターは使えないため、一般用のエレベーターを使うしかなかった。ところが、エレベーター前で待っていた詩織と出くわした。美蘭は詩織を見て、驚いた表情を見せた。「まあ、詩織、今日本当に病院に来てくれたのかと思うと......」「おばあさんが手術を受けるので、何でも見に来なければならなかったのですが、エレベーターの入り口で、渡辺家以外の方は今日お見舞い禁止だと言われました」詩織は無理な笑みを浮かべた。こんな風に入室を拒否されたのは初めてだった。特に紗希と一緒に来た時、自分は止められたのに、あの紗希という女は堂々と入ることができたなんて。この腹立たしさは、詩織にはどうしても収まらなかった。美蘭は表情を曇らせた。「すみません。詩織を部外者扱いするなんて、後で警備員には注意しておくわ」詩織は玲奈を見て、困った様子で言った。「玲奈には電話もLINEもメッセージを送ったのに、全然返事がなくて......」玲奈は慌てて説明した。「詩織姉さん、私はおばあさんの手術の邪魔にならないように、さっき来る途中で携帯をマナーモードにしていた。ごめんなさい、事前に知っていれば必ず詩織姉さんを迎えに行ったのに」言い終わると、玲奈は美蘭と目を合わせた。もちろん二人は事前に知っていた。しかし、今日のルールは拓海が決めたことで警備員に例外を認めさせることは誰にもできなかった。美蘭は体面を保つため、玲奈に知らないふりをさせ詩織からのメ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第320話
拓海がこんな風に自分の機嫌を損ねて、今日の手術に影響が出ないか心配じゃないの？」隣にいた美蘭は慌てて取り繕って言った。「拓海、詩織がわざわざおばあさんの見舞いに来てくれたのに、帰れなんて言うのは少し失礼じゃないかしら？」拓海は冷たく答えた。「おばあさんの気に入らない人は、おばあさんの前に現れない方がいい。手術の結果に影響が出るといけないから」紗希はその言葉を聞いて思わず笑いそうになった。まさか拓海というやつがこんな毒舌だとは思わなかった。詩織がその言葉を聞いて泣きそうになっているのが見えなかったの？次の瞬間、詩織は涙ぐみながら言った。「拓海、どうしてそんな酷いことが言えるの？今日の手術が実現したのは私のおかげじゃないの！」拓海は冷ややかな目で詩織を見つめた。「本当に今日の手術はお前のおかげだと思っているのか？詩織、お前はそんなに嘘をつくのに慣れているから、自分の嘘を本当だと思い込んでいるんじゃないのか？」詩織は一瞬たじろぎ、男の鋭い視線の前で急に自信を失った。まるで拓海が全てを知っているかのように。そんなはずない。拓海がどうやって知り得たの？詩織は思わず隣にいる紗希を見た。まさかこの女が拓海に真実を話したの？詩織は、紗希には拓海に真実を話す勇気なんてないと思っていた。紗希が北兄と関係を持って今日の手術を引き受けさせたなんて。どんな男だって、そんな寝取られは許せないはず。紗希が拓海を取り戻したいなら、真実なんて言えるわけがない。だから詩織は胸を張って紗希の功績を横取りできたのだ。紗希はその場に立ったまま、詩織と拓海の視線を感じて違和感を覚えた。どうして二人は自分を見るの？詩織は拓海に向かって強がって言った。「拓海、私はいつ嘘をついたの？何のことを言っているのか分からないわ」拓海の表情が一層険しくなった。本当に暴露しないといけないのか？しかし、彼は紗希と北の関係には触れたくなかった。もしこのことが母に知られたら、必ずおばあさんの耳に入ってしまう。おばあさんは今から手術を始めたばかりだし、たとえ手術が成功しても体はまだ弱っているはず。だからこそ、こんなことは絶対に知られてはいけない。美蘭は拓海の険しい表情を見て、すぐに詩織の手を取った。「詩織、今日は長時間の手術ですし、ここまで見舞いに来てくださっただ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第321話
この小生意気な女に見せてやるために、紗希は意図的に書類を詩織の前に落とした。どうせ自分も気分が悪いんだから、他人だって同じように不愉快な思いをすればいい！今、渡辺おばあさんが手術室に入った訳だし、彼女はもう遠慮する必要なんてない。美蘭は床に落ちた書類を見て、顔色が急変した。「紗希さん、何を散らかしているの？早く拾いなさい」詩織に見られでもしたら大変なことになった。「はい、はい」紗希はわざとゆっくりと書類を拾い上げ、表紙を詩織の目の前にはっきりと見せつけながら得意げな笑みを浮かべた。詩織の顔色が一変する。「美蘭さん、この書類はどういう意味なんですか？」紗希は意地の悪い笑みを浮かべながら言った。「聞くまでもないでしょう？文字が読めないのか？これは渡辺おばあさんが手術前に用意した書類だよ。私が産む子供こそが渡辺グループの後継者になるの。他の女が産む子供なんて、渡辺グループの後継者にならないね」言い終えると、紗希は詩織の醜い様子が見られ、とても興味深かった。この詩織は渡辺家に嫁ぎたがっているのに、この書類のことを知ったらおそらく怒るでしょう。すぐに、紗希は頭上から拓海の無視できない視線を感じた。彼女は冷静に顔を上げ、男の顔をまっすぐ見つめ返した。どうせ渡辺おばあさんは手術中だし、今彼女は何も恐れることはない。拓海をまったく恐れていなかった。どうせ詩織と美蘭が彼女を不愉快にさせたんだから、相手にもそれ以上の不快な思いをさせてやった。確かにこの遺産にまつわる書類なんて興味ないけど、あの二人が威張り散らしている姿を見るのは我慢ならない。彼女を不幸にしたのだから、彼女もまた2人を幸せにするつもりはないだろう。拓海は目を少し細めたが、何も言わなかった。隣の美蘭は慌てて説明した。「詩織、誤解しないで。この書類は本物じゃないの」紗希はわざと拓海のサインのページを開いた。「サインしているのに、本物じゃないわけないでしょう？」美蘭は大声で叱りつけた。「紗希！この書類はあなたに子供がいるという事実に基づいているが、あなたのお腹の子供は最初から嘘、おばあさんに手術を承諾させるための作り話じゃない」玲奈も頷きながら言った。「そうだよ、紗希は妊娠なんてしてないんだから、この書類はあなたには何の意味もないわ。まさか拓海
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第322話
その言葉を残し、拓海は手術室へ向かって歩き出した。紗希は少し驚いていた。さっき拓海は何も言わなかった。これは珍しいことだった。以前なら必ず詩織の味方をして、全て彼女が悪いと言うはずだった。紗希は覚悟を決めていたのに、拓海の行動が彼女を驚かせるとは思っていなかった。紗希だけでなく、美蘭と詩織も驚いていた。紗希があれほど傲慢な態度を取ったのに、拓海は全く気にしていないように見えた。紗希もこの二人とここで時間を無駄にする気はなく、手術室へ向かった。美蘭は歯を食いしばって言った。「じゃあ、行こう」しかし、美蘭は数歩も進まないうちに警備員に止められた。「美蘭さん、社長の指示で、関係者以外は手術室に近づけません」詩織は腹が立ったが、美蘭の前では抑えて可哀想そうに尋ねた。「美蘭おばさん、さっきの紗希が持っていた書類は一体何なんですか？」「詩織、心配することはないわ。紗希が妊娠していないのだから、この書類は無意味なものだよ。それに手術が終われば離婚冷却期間も終わるし、離婚手続きが済めば、もう何の関係もなくなるわ」詩織は美蘭の言葉を聞いて、少し安心した。そうだ、紗希が妊娠していなければ、あの書類は単なる紙切れに過ぎなくて、何の役にも立たない。美蘭は詩織を下階で待つよう促したが、玲奈は少し疑問に思っていた。先日、奈美から紗希が妊娠したという確かな証拠付きのメッセージを受け取った。その後、奈美と連絡が取れなくなった。奈美が完全に消えてしまったような感じだ。奈美が嘘をついて後ろめたいから電話に出ないのだろうか？しかし玲奈はさっきの紗希の言葉が気になっていた。もしあの女が本当に密かに妊娠していて書類にサインしたら、将来の渡辺家は紗希の思い通りになってしまうのではないか？将来、紗希が彼女に良い顔をするはずがない。彼女は紗希が本当に妊娠しているのか確かめなければならない！一方、紗希は手術室の前に着いた。点滅する赤いランプを見つめながら、心が宙づりになったような気分だった。彼女は北が中で全てを見守ってくれているはずだと信じていても、やはり不安だった。手術には常に予期せぬリスクが伴うものだから。手術中に何が起こるかわからない。紗希は椅子に座り、手術の無事を祈っていた。しばらくすると、男性は彼女の隣に座り長い脚の上
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第323話
紗希は拓海の言葉が意味不明だと感じた。ただ彼と近づきたくないだけなのに。誰かに見られるのが怖いって？別に後ろめたいことなんてしていないのに。紗希は開き直って答えた。「そうよ、誰かに見られて誤解されるのが心配なの」美蘭おばさんも詩織もここにいるのに、拓海は詩織に見られて誤解されるのを心配していないの？そう思った紗希は突然口を開いた。「そういえば、どうして詩織との婚約を解消したの？」この件については前からずっと聞きたかったけど、なかなかチャンスがなかった。今は渡辺おばあさんの手術も始まって、二人の関係にも時間制限があるから急に興味が湧いてきたのだ。拓海は細い目を細めて「どう思う？」と聞いた。この女は分かっていて聞いているのではないか？彼女は北を説得しておばあさんの手術を引き受けさせたのに、何も言わずに詩織に隙を与えそれを口実に彼と偽装婚約を迫ってきた。婚約式の日、彼は北から真相を聞かされなければずっと騙されたままだったのに！この女は一体何を考えているんだ？紗希は目を輝かせて言った。「もしかして、あなたは詩織の本性に気付いて、悪い人間になる前に、婚約を解消したの？」「......」何を言っているんだ？拓海は歯を食いしばった。「紗希、お前の頭の中で一体何を思ったんだ？」「私の頭の中はあなたのことでいっぱいよ」紗希は無意識に答えてしまいそれが何か違うと気付いた。この言葉は拓海を誘っているように聞こえる。彼女はすぐに口を閉ざした。紗希の答えを聞いた拓海は表情が不自然になった。「紗希、なんでお前の周りにそんなに多くの男がいるのか、やっとわかったよ。全部お前の甘い言葉で釣られているんだな？」以前は紗希が人をなだめるのがうまいなんて、どうして今まで気づかなかったんだろう？ 人を誘う方法はいくらでもある。紗希は顔が熱くなってきたが、彼に嫌われることを望まず生意気にもこう言い返した。「男性を誘うなんて、でたらめを言わないで。私は今まであなた一人しか誘ったことないわ！」言い終わると、拓海は咳払いをした。「紗希、何を言い出すんだ？」彼を誘うだなんて、そんなこと一度もさせたことないぞ！この三年間、二人の夫婦関係は純粋であの一度の事故以外は何もない！紗希はすぐに自分の言葉の意味に気付き、顔が真っ赤にな
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第356話
風間は相手の両親が自分の家柄を見下していることを知っていた。だから彼は自分のビジネスを始め、いつかは会社を大きくして、元恋人に自分という逸材を見誤ったことを後悔させてやろうと思っていた。今の紗希は最適な候補だった。兄に可愛がられ、離婚経験があり、良い男性なんて見つかるはずがない。彼は未婚でこんなに優良な条件なのに、紗希がなぜ好きにならないのか？もしかして紗希も元恋人のように、お金と地位しか見ていない女で、将来性のある彼を見下しているのか？紗希は少し困った様子で言った。「先輩、それはあなたの問題ではありません、恋愛のことは強制できないものです。それに私は今、離婚問題の最中で、個人的な感情の問題は考えていません」「まだ離婚問題があるのか？」風間は少し驚いた様子だった。「はい、元夫とは離婚協議書にサインはしましたが、離婚後の手続きがまだです。正確に言うと、私は今でも既婚者です。だからどう考えても、私達は合いません」紗希は今回は何も隠さずに全て話した。もし彼女がそれをはっきりさせなければ、風間がまた何かを誤解するのは確実だと思った。風間はこんなにはっきりと断られるとは思わなかったが、紗希がまだ離婚していないと聞いて、もしかしたらそれが理由で自分を受け入れられないのかもしれないと思い、まだ諦めきれなかった。風間は情熱的に言い続けた。「紗希、僕はお前を待てるよ。大丈夫」紗希と結婚することで得られる利益は既に細かく計算済みだった。だから紗希を少し待つのは構わない、むしろ紗希の兄に自分の誠意を示すいい機会になると考えた。「先輩、私の言いたいことが分かっていないようですね。待つ必要はありません。私はあなたのことが好きではないんです！この言葉が分からないんですか？」紗希は今度ははっきりと言った。「それに先輩、先週末にXXの人気レストランで中村おばさんとある女性と食事をしているのを見ましたよ。そして、あなたは彼女に全く同じバラの花を贈りました。お見合い相手でしょう？」風間は顔色が変わり、紗希に見られていたとは思わず、慌てて説明した。「紗希、あの日は母と食事をする予定だったんだ。母さんが女性を呼んでいたなんて、全く知らなかったんだ」「じゃあ、この掲示板の投稿は？」紗希は携帯を取り出し、学校の掲示板の投稿を開いた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第355話
20年ほど生きてきて、紗希はここまでナルシストな人がいるとは思わなかった。紗希は深呼吸をして風間をまっすぐ見つめた。「私は離婚したことを全然気にしていません。先輩......本当に考えすぎですよ」彼女は以前、風間がこんなに自己中心的だとは気付かなかった。「それは良かった。紗希がそう考えてくれて嬉しいよ。特別にお前のために買った花だから、これを受け取ってくれ」風間は紗希の目の前にバラの花を差し出し、彼女が受け取ることを確信していた。紗希は目の前のバラの花を見て、何と言えばいいか分からなくなった。その時、周りの同僚達ははやし立て始めた。「受け取れ、受け取れ」全ての状況が重なって、紗希は本当に耐え切れなくなった。彼女は思い切って直接的に言うことにした。嫌われても仕方ない。紗希が風間の手からバラの花を受け取ると、周りの同僚達が騒ぎ出し、風間は得意げな笑みを浮かべ、紗希を追いかけるのは簡単だと思っていた。バツイチの女性が一番追いかけやすい。次の瞬間、紗希はバラの花を床に投げ捨てた。途端に周りの雰囲気が凍りついた。風間の表情が強張った。「紗希、これはどういう意味だ？」彼は紗希がこんな行動をするとは信じられないようだった。「行動で示した方が私の気持ちが伝わると思いました」紗希は冷淡な表情で言った。「先輩、私達は合いません。それに私はあなたのことが好きではありません。これは私が離婚経験者かどうかは関係ありません。ただ単純にあなたのことが好きじゃないだけです。だから、私はあなたの告白を受け入れません！」彼女は、今回は十分に理解できるようにはっきりと話したと思った。風間の表情は険しくなった。多くの同僚の前で、社長としての彼のメンツが丸つぶれになったからだ。場は一時完全に静まり返った。同僚達は状況がまずいと気づき、急いで言った。「紗希、本当に先輩のことが全然好きじゃないの？一位を取って、大手企業からたくさんの誘いがあったのに、わざわざこの小さなスタジオを選んだのは、先輩がいたからじゃないの？」「そうだよ、紗希。普段の先輩との関係も、みんな見てたんだよ。恥ずかしがらなくても、みんな祝福しているから」同僚達の言葉を聞いて、紗希は落ち着いて答えた。「それは、先輩が平日は席を外して、週末だけ出勤すればいいと約束し
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第354話
携帯を置いた時、突然美咲から転送されたリンクが届いた。「天才デザイナー亜紗と起業した学校一のイケメンの恋が公になる」このタイトルを見て、紗希は目が痙攣した。これは何なんだ？クリックすると、昨日の風間がバラやキャンドルを並べ、花束を持って片膝をついている場面が映っていた。彼女は頭を下げ、恥ずかしそうに見えた。これらの写真を見て、紗希は心臓発作を起こしそうなほど怒った。一番問題なのは、この記事の内容が、彼女と風間は前から知り合いで、お互いに好き合っていて、後に大手企業からのオファーを断って小さなスタジオに入り、両思いが実った、というものだった。なんなの？また吐き気がした。彼女はすぐに美咲に電話をかけた。「誰がこんな記事を書いたんだ？完全でたらめじゃない！私は風間のことを全然好きじゃないし、大手企業を断ったのも風間のせいじゃないわ」彼女は拓海を避けるためにスタジオにいた！「紗希、この記事がでたらめだって分かってるわ。だから影響が大きくなる前に、早めに解決した方がいいと思ってこれを見せたの。学校では、私が新聞部に誰が投稿したのか聞いてみる」「うん、私は今から風間に会って話をはっきりさせるよ」紗希は電話を切ると、すぐに風間に電話をかけた。向こうはすぐに出た。「紗希、どうしたの？」「先輩、今どこにいますの？」「スタジオにいるよ」「すぐ行くから、ちょっと話があります」紗希は電話を切ると、そのままタクシーでスタジオに向かった。車の中で、この学内の投稿の注目度が上がっているのを見た。真相を知らない人達が祝福や羨望のコメントをしていた。誰が話を作ってるの？もしかして風間なのか？紗希は携帯の中の圧縮ファイルを開き、コードだらけのページに入り、学校の掲示板に侵入して、投稿者のIPアドレスを探し始めた。携帯はパソコンほど操作しやすくないから、少し時間がかかった。タクシーがベンチャーパークに着いた時、携帯での分析でIPアドレスが出てきた。まさにここだった。分析結果を見て、紗希の目が冷たくなった。投稿したのは本当に風間だった！紗希は自分の言葉が足りなかったのか、それとも風間の耳に問題があって話が通じないのか分からなかった。スタジオに入ると、両側から突然クラッカーの音が鳴った。紗希は驚いて、頭を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第353話
紗希が話し終えると、電話の向こうから男の低く冷たい声が聞こえた。「言え」「あのね、まだ学校の前でタクシーに乗ってるの。まだ1時間以上あるから、しばらく待っていてほしい」電話の向こうの拓海は腕時計を見て、薄い唇が少し上がったが、声が相変わらずイライラした様子だった。「紗希、離婚の時まで遅刻するのか。わざとか？」「私は絶対にわざとではないし、駆け引きでもないわ。離婚する気持ちは本当で、絶対に誠実だから！」その言葉を聞いて、拓海の口元の笑みは一瞬にして消えた！この女性は話すのが本当にうまい！彼は冷たく言った。「9時と言ったのはお前だろう。来られないくせに、俺に待てというのか？紗希、俺がどれだけ忙しいか知ってるか？1時間でいくら稼げるか分かってるのか？その金、払えるのか？」紗希は言葉に詰まった。「いくらなの？振り込むわ」「時間切れだ」相手は電話を切った。紗希は慌てて、すぐに拓海に電話をかけたが、誰も出なかった。彼女は仕方なく、拓海にメッセージを送った。「タクシーがあるんだ、もうこっちに向かっているから、しばらく待っていてくれ！そんなに時間取らないから！」電話の向こうで、拓海は彼女からのメッセージを見て、気分が少しよくなった。待つ？夢見るの？その時、裕太は慎重に書類を差し出しながら言った。「社長、予約したフライトまであと1時間もないです。今出発しないと間に合いません」「うん、行こう」拓海はようやく頷いて立ち上がり、オフィスを後にした。歩みが力強く、顔には笑みを浮かべ、気分がよさそうだった。裕太は社長がなぜあんなに機嫌がいいのか察したのだろう。昨日、若奥様が車から降りてから、社長は機嫌が悪い。今日は区役所で離婚する日だから、裕太は大荒れになると思っていた。誰も機嫌を損ねたくないはずだ。社長はずっと本社で仕事をしていて、区役所になんて行っていなかった！社長が電話に出たところを見ると、若奥様は今日も遅刻したみたいだけど？しかし、社長は若奥様に自分も区役所に行っていないことを言わなかった。さすが、亀の甲より年の功だね、若奥様はまだ純粋すぎるだろう。一方、紗希は急いで区役所に向かったが、着いても拓海の姿は見えなかった。近くの駐車場も見たが、拓海の車もなかった。どこにいるの？紗希は急いで携帯を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第352話
美咲は怒って答えた。「紗希、考えすぎないで。おかしいのは風間の方だよ。前は良い人だと思ってたのに、お見合いしながら紗希を追いかけるなんて、本当に厚かましい。彼は完全に紗希をキープしたいだけなんだ」「美咲、前に風間先輩が花を贈って気持ちを暗示してきた時、私は彼を断ったのよ。その時、彼は私を追いかけなかったし、もう何も言わなくなったの。でも、今日図書館の外で告白してきて、夜には私のマンションまで来るなんて、本当に驚いた」「紗希、離婚したからって自信をなくす必要はないわ。風間の言うことなんて気にしないで、紗希はもっといいボーイフレンドが見つかるよ」美咲と話した後、紗希の気分は少し良くなった。電話を切った後、明日の朝のことを思い出してまた頭が痛くなった。彼女は明日早起きしてこっそり家を出たつもりだった。健人兄が探しに来たときに、彼女はすでに家を出ていた。それがいいかもしれない。次の日、紗希が目を覚ました時には、少し遅くなっていた。やばい、目覚まし時計が聞こえなかった。急いで着替えて部屋を出ると、健人兄と伯母が外から帰ってきたところで、たくさん買い物をしていた。「目が覚めたね。伯母さんと買い物に行って、紗希の好きなものをいっぱい買ってきたよ」伯母は袋を持って台所へ行った。「紗希、早く顔を洗って朝ごはんを食べなさい」紗希は気まずそうに微笑んだ。健人は紗希の前に来て、額を軽く弾いた。「今日はずいぶん早起きだね。月曜は朝から授業がないっておばちゃんが言ってたから、あなたがお昼寝から起きるまで待って、ショッピングモールでピアノを選ぼうと思って」紗希は咳払いをして言った。「朝は授業がないけど、自習室で勉強したいと思うよ」「それなら、後で朝食の後、学校まで送るよ」紗希は力無い笑みを浮かべ、健人兄が自分を学校に行かせることをまだ避けていないことに気づかなかった。食卓に座って朝食を済ませた後、彼女は再び時刻を見た。「健人兄さん、早く行きましょう」「どうした？急いでるの？」「ちょっと用事があって」紗希は学校に行って、そこからタクシーで区役所に行くつもりだった。少し遅れるけど、拓海に待ってもらえばいいはずだ。健人は何も疑わず、彼女を学校まで送っていった。紗希は落ち着かない様子で、拓海にメッセージを送った。「後で遅
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第351話
時間が重なっちゃったね、どうしよう紗希は少し躊躇して言った。「明日月曜日だから......」「そうか、明日は学校があるんだよね。学校に連れて行ってあげるよ」健人は妹を学校に送りたかった。兄として妹を学校に送る、そんな光景を以前から思い描いていた。紗希はただ唖然としていた。「健人兄さん、そんな面倒なことをしないで」「全然面倒じゃないよ。せっかくの休みだし、学校に送るくらい何でもないでしょ？早く寝なよ、明日時間通りに迎えに来るから」「健人兄さん！」紗希が何か言う前に、健人は去ってしまった。彼女は少し頭痛がしていた。明日の朝は拓海との離婚手続きがあって、午後には授業もある。しかし、健人は断るチャンスを与えなかっただろう。頭が痛い、どうすればいいんだろう。拓海との関係に区切りをつけようとしているのに、健人兄にその関係を知られたくない。もし健人兄はそのことを知ったら、拓海とトラブルになるかもしれない。青阪市で拓海と敵対したら、健人兄がここで研修学校を開くのは絶対に無理になる！彼女はどうせ拓海との関係は終わるんだから、余計な問題は起こしたくない。紗希は自分の部屋に戻り、明日をどう乗り切るか考え始めた。健人兄に学校を送ってもらうのを断るなら、どんな言い訳をすればいいだろう？さっきの健人兄が楽しみにしているみたいで、断ったら怒るかもしれない。しかし、彼女は健人兄に拓海との関係を知られたくなかった。その時、紗希の携帯が鳴った。風間先輩からの電話だった。紗希は着信を見たが、出なかった。彼女は風間が何を言いたいのか分かっていたし、本当に何を言っていいのかわからなかった。もう自分の言うべきことは全て言ったはずからだった。女の勘は鋭い。先輩が本当に自分のことを好きだとは思えなかった！彼女は電話に出なかったが、先輩は電話に出るまで止めないかのように、ノンストップで電話をかけ続けた。やっと電話が止んだと思ったら、今度は風間からメッセージを受け取った。「紗希、俺はマンションの下にいるよ。お前が電話に出ないなら、部屋を一つ一つ探すことになるよ」紗希はついにイライラして電話をかけた。「先輩、前にはっきり言ったはずです。私達は合いません」「紗希、やっと電話に出てくれた。学校であったことは気にしないで、あとで告
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第350話
これを聞いた拓海は怒るどころか、むしろ気分が良くなった。紗希がそう言うということは、風間のことを好きじゃないということか？しかし、彼は風間とは違う。自分は成り上がり者じゃないし、絶対に彼女を利用したりしない！男は薄い唇を少し上げた。「あなたが物事を見るのがそれほど下手ではないことを証明している。風間という男は人格に問題があるだろう。風間は見栄っ張りで虚栄心が強くて、計算高い」「拓海、人のことをそんなふうに貶めて楽しいの？」紗希は風間のことは好きじゃなかったが、先輩はかなり進歩的で、拓海が言うほど悪い人ではないと感じた。「事実を言っているだけだ」「そう？もう言わないでよ」紗希は顔を窓の外に向け、明らかに会話を続けることを拒否した。拓海は彼女の後ろ姿を見て理由もなく少し腹が立った。特に昨日の午前中、彼女があの男とホテルから出てきた後どこに行ったのか分からないことが気になっていた。この女は次々とイケメンな男をとっかえひっかえしているようだった。紗希は時計を見た。「この先の交差点で降ろしてくれ」拓海は彼女を見た。「ここに住んでいるのか？」「地下鉄で帰るわ。便利だから」「どの団地に住んでいる？途中だから送っていく」「いや。途中じゃないかわ！」紗希ははっきりと断った。男のメンツが丸つぶれになり、運転手の座席を冷たく蹴った。「聞こえなかったのか？車を止めろ」運転手は慌てて路肩に停車した。紗希はすぐにドアを開けて降りたが、ドアの横で少し躊躇してから、また振り返って彼を見た。拓海の目が少し輝いた。「何か用か？」この女、今更後悔しても遅いぞ。紗希は真面目な表情で言った。「明日は月曜日で、朝九時に区役所で会いましょう」拓海は「......」彼が何か言う前に、ドアがバタンと大きな音を立てて閉まった。男の顔は真っ黒になり、ネクタイを引きちぎった。自分が何に腹を立てているのか、自分でも分からなかった。一方、紗希は地下鉄で帰宅すると、伯母はすでに豪華な夕食を作っていた。健人は「美味しい」を連発し、伯母を喜ばせ、笑顔が絶えなかった。紗希はやっと健人兄がモテる理由が分かった。あの顔だけじゃなく、人を喜ばせるのが上手なのだ。すごく上手い！食事の後、健人兄と彼女はソファーで休んでいた。紗希は小
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第349話
紗希は男の言葉を聞いて、顔色が急に変わった。拓海は一体何をするつもりなのだろう？明日離婚なのに、離婚前日に二人の関係を皆に話すつもりなのか？紗希は心の中でとても緊張していた。その時校長は風間を大声で叱りつけた。「何が従妹だ、黙れ！」二人は夫婦なのに！風間は図々しくも大富豪である拓海の奥さんに手を出すなんて、自分の身の振り方をわきまえていない！紗希は「従妹」という言葉を聞いて、顔が真っ赤になった。前回、奈美に噂を広められた時、拓海が直接結婚証明書を校長室の机に叩きつけたことを思い出した。実は校長は彼女と拓海が夫婦だということを知っていたのだ。拓海は冷たい目で風間を見つめた。「それだけで彼女に告白する資格があるのか？私は絶対に認めない！」風間は顔が青ざめた。「拓海さん、説明させてください！」紗希はその場から逃げ出したい気分だった。まさか彼が本当に従兄を演じるとは思わなかった。拓海は風間を完全に無視し、一歩前に出て彼女を見た。「行こう、紗希妹さん。何をぼんやりしているんだ？」紗希は周りの視線を感じ、仕方なく彼についていった。風間は追いかけようとしたが、ボディーガードに止められた。校長は眉をひそめながら前に出て言った。「風間、前はとても賢くて、物分かりが良かったのに、どうして急に分別がつかなくなったんだ？紗希はあなたが追いかけていい相手じゃない」風間は不満そうに答えた。「校長先生、彼女は一人の女性です。なぜ彼女を追いかけてはいけないのですか？これは私の自由で、あなたに口出しする資格はありません」風間は紗希を手に入れてから、彼女の兄に自分のスタジオに投資してもらえば、もうこの学校の連中に頭を下げる必要もなくなる、と考えた。今、彼は紗希が離婚したことを知って、急に自信がついた。こういう女性は追いかけるのが一番簡単だ。彼はまだ独身だから、離婚歴のある女性より何倍も価値が高い。紗希が馬鹿じゃなければ、自分を拒否するのがどれだけ愚かな行為か分かるはずだ。そう考えると、風間は冷たい表情で背を向けて立ち去り、校長の言葉など完全に無視した。校長は態度の悪い風間を見て、軽蔑するように鼻を鳴らし、隣にいる秘書に向かって言った。「後で、あいつの商業投資を全部止めろ。こんな奴を置いておけば、いずれ学校に問題を起こすに決
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第348話
「離婚歴すら気にしないんだぞ、何をためらってるんだ？」「そうだよ、先輩はすごくロマンチックじゃないの？こんないい男を逃して、何をぼんやりしてるの？」風間はこれらの声を聞いて、得意げな表情を浮かべた。これまで多くの女性を追いかけてきたが、ほとんど失敗したことがなかった。紗希を追いかけるのも簡単なことだ。今やっと紗希が自分の追求を避けていた理由が分かった。離婚歴があるせいで自信を失い、自分の気持ちを受け入れられなかったんだ。そう考えると、風間は今回の成功を確信した。紗希と結婚して、彼女の兄に投資してもらってスタジオを大きくする。将来成功を収めた後なら、紗希と離婚できるわ。紗希は困った表情を浮かべた。大勢の前で断るのは気が引けたが、誤解が深まるのを避けるため、はっきりさせる必要があった。紗希は深く息を吸い込んで口を開いた。「先輩、あなたはいい人です。でも私たちは本当に合わないんです......」彼女が言い終わる前に、数人の警備員が現れ、見物人全員を追い払いにやってきた。一人の警備員は消火器を持って、風間が灯したろうそくに吹きかけた。たちまち現場は散らかり放題になった。風間は顔色を変え、冷たい目つきで警備員を見た。「何をしているんだ？ここで何が行われているか分からないのか？そんな空気も読めないのか」風間は学校の有名人として、学校に戻ってから少し調子に乗っていた。警備員に告白の場を台無しにされ、面子が立たなくなり、警備員に八つ当たりするしかなかった。警備員は冷静な表情で答えた。「規則に従って行動しているだけです。学校ではこのような危険な行為は禁止されています」風間は冷たい表情で叫んだ。「何の規則だ？今日俺が来て、あなた達に物を買ってやらなかったからだろう？後で補填するから、今は邪魔しないで」しかし、警備員は風間に配慮せず、消えたろうそくを全て箒で掃いてゴミ箱に入れた。風間は怒って言った。「耳が聞こえないのか？校長に言いつけて、お前ら全員クビにするぞ」警備員は答えた。「これは校長の指示です」風間は言葉に詰まった。「そんなはずない！」「何がそんなはずないんだ？私が指示したんだ」その時校長が近づいてきた。周りの学生達のほとんどは散っていた。紗希が見上げると、校長の他にも数人のスーツ姿の男性がいた。その中
