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第322話
最終更新日:
2024-11-19 18:00:05関連チャプター
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第323話
紗希は拓海の言葉が意味不明だと感じた。ただ彼と近づきたくないだけなのに。誰かに見られるのが怖いって？別に後ろめたいことなんてしていないのに。紗希は開き直って答えた。「そうよ、誰かに見られて誤解されるのが心配なの」美蘭おばさんも詩織もここにいるのに、拓海は詩織に見られて誤解されるのを心配していないの？そう思った紗希は突然口を開いた。「そういえば、どうして詩織との婚約を解消したの？」この件については前からずっと聞きたかったけど、なかなかチャンスがなかった。今は渡辺おばあさんの手術も始まって、二人の関係にも時間制限があるから急に興味が湧いてきたのだ。拓海は細い目を細めて「どう思う？」と聞いた。この女は分かっていて聞いているのではないか？彼女は北を説得しておばあさんの手術を引き受けさせたのに、何も言わずに詩織に隙を与えそれを口実に彼と偽装婚約を迫ってきた。婚約式の日、彼は北から真相を聞かされなければずっと騙されたままだったのに！この女は一体何を考えているんだ？紗希は目を輝かせて言った。「もしかして、あなたは詩織の本性に気付いて、悪い人間になる前に、婚約を解消したの？」「......」何を言っているんだ？拓海は歯を食いしばった。「紗希、お前の頭の中で一体何を思ったんだ？」「私の頭の中はあなたのことでいっぱいよ」紗希は無意識に答えてしまいそれが何か違うと気付いた。この言葉は拓海を誘っているように聞こえる。彼女はすぐに口を閉ざした。紗希の答えを聞いた拓海は表情が不自然になった。「紗希、なんでお前の周りにそんなに多くの男がいるのか、やっとわかったよ。全部お前の甘い言葉で釣られているんだな？」以前は紗希が人をなだめるのがうまいなんて、どうして今まで気づかなかったんだろう？ 人を誘う方法はいくらでもある。紗希は顔が熱くなってきたが、彼に嫌われることを望まず生意気にもこう言い返した。「男性を誘うなんて、でたらめを言わないで。私は今まであなた一人しか誘ったことないわ！」言い終わると、拓海は咳払いをした。「紗希、何を言い出すんだ？」彼を誘うだなんて、そんなこと一度もさせたことないぞ！この三年間、二人の夫婦関係は純粋であの一度の事故以外は何もない！紗希はすぐに自分の言葉の意味に気付き、顔が真っ赤にな
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第324話
こんな冷たそうな社長が、プライベートでは意外と色々なことするんだなあと思った。拓海は目を伏せて、紗希を見ながら冷たい声で言った。「紗希、もう黙っていい」普通の女性なら、そんな言葉を聞いたら顔を真っ赤にして黙ってしまうはずなのに、この女は厚かましく自分と口論して興奮している！こんな男っぽい女性を見たことがない！紗希は少し不機嫌になりつぶやいた。「あなたが先に私と口論を始めたじゃない。心が純粋であれば、すべてを純粋に見ることができる。心が汚れていれば、何を聞いても汚く聞こえるのよ！」拓海は「......」この話題はもう続けられない。男が黙っている間、紗希は気持ちを落ち着かせようとした。拓海のせいで、さっきのあんな発言で自分が余計なことを言ってしまった。二人の間の空気が気まずくなった。紗希は天井を見上げて、静かすぎて気まずいと感じ続けて言った。「そういえば、私の質問にまだ答えてないわ」負けるものか！拓海はパソコンを見続けていたが、実際には何も頭に入っていなかった。彼女の柔らかい声が耳に入ってきて、喉が動いた。「理由が分からないのか？」「分かるはずなの？」紗希はますます不思議に思い、顔を傾けて目の前の男を見つめた。彼の目つきの意味が分からなかった。男は薄い唇を開いた。「なぜそんなに婚約を解消した理由を知りたがる？」紗希は恥ずかしさを浮かべ、すぐに視線をそらした。「いいえ、ただの興味で聞いただけよ。答えなくてもいいよ」「なぜ知りたい？」彼女は深いため息をついた。「理由が分かれば、詩織をからかう理由になるでしょ。こんないい機会を逃すわけにはいかないわ」拓海は「......」なるほど、考えすぎだった。男は少し面目を失い、彼女の横に置いてある書類を見た。「この書類はお前が持っているのは適切じゃないし、漏らさない方がいい。そうなれば、グループの株価に影響を与えかねない。後継者の件は小さな問題じゃないからな」「分かってるわ。でもこの書類は何の役にも立たないよ。子供もいないんでしょ？」紗希は落ち着いて答えた。「私達がしていることは全て渡辺おばあさんが無事手術を受けられるためだ。だから、この間のことは気にしないし、本気にもしないわ」拓海はうなずき、少し躊躇してから言った。「実は最近、お前は随分変わっ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第325話
紗希は言い終わってから、すぐに自分の失言に気づいた。彼女は思わず舌を噛んで、また余計なことを言ってしまった。拓海は意味深な目で見つめた。「別にそれも悪くない」紗希は真っ赤な顔で横を向いた。「おばあさんの手術が終わったら、さっさと離婚しましょう！」その言葉と共に、周りの空気が再び静まり返った。さっきまでの甘い空気は、一瞬で消え去った。拓海は落ち着きを取り戻し、椅子に寄りかかり胸が何かに押しつぶされるような息苦しさを感じていた。彼は彼女を一瞥して、薄い唇を開いた。「別に離婚する必要はないんじゃないか」え？？？紗希は耳を疑った。目の前の男を信じられない目で見つめた。一つ一つの言葉は分かるのに、まとめると意味が分からない。離婚する必要はない？どういうことだ？拓海は彼女の視線を感じ、少し落ち着かない様子で、ぎこちない口調で続けた。「俺は結婚相手に特に条件なんてないし、おばあさんもお前のことを気に入ってる。それに、お前がいると、おばあさんの回復も早くなるだろう。だから、渡辺家の奥さんでいいんじゃないかと思うんだ」その言葉を聞いて、紗希の頭の中が真っ白になった。静寂の中、紗希は拓海の方を向き突然彼に近づいた。拓海は目の前の女性を見下ろした。彼女が近づいてくるのをじっと見つめ、かすかに香る良い匂いを感じた。彼の深い瞳には彼女の姿だけが映っていた。わずかな時間で、拓海の心臓は激しく鼓動していた。なぜ紗希がこんなに近づいてくる？彼の言葉を聞いて、紗希が嬉しくなったのか？次の瞬間、紗希は彼の頭を引き寄せお互いの額を合わせ、息が絡み合う。拓海の呼吸が止まり、瞳孔が収縮した。体が固まったまま、目の前の女性を見つめその赤い唇に目が釘付けになった。すぐに紗希は身を引いた。「おかしいな。熱はないのに、どうしてこんな意味不明なことを言うの？熱でもあって寝言を言ってるみたい」最初、意識のない拓海と結婚したのは、おばあさんのためだけじゃなくて、拓海のことが好きだったから！好きじゃなければ、三年も良き妻を演じられるわけがない。紗希は呆れたように彼を見た。「それに、あなたには結婚相手の条件がないかもしれないけど、私にはあるのよ」拓海は呆然と立ち尽くし、慌てて後ずさりして唇を固く結んでいた。彼女は言い続いた。「
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第326話
おばあさんの手術がようやく受けられるようになった今、彼は離婚という言葉を聞いて喜ぶと思っていたのに、まさか離婚しなくていいなんて言い出すなんて！本当に馬鹿馬鹿しい！彼は適当でいいと思っているかもしれないけど、もう彼女はそんな生活をしたくない。愛してくれない人を愛し続けるなんて、もうごめんだ。それに今、お腹には双子がいるのよ。これ以上渡辺家にいられるわけがない。今学期の期末試験さえ全部合格すれば卒業できる。そうしたら、すぐに兄達と大京市に戻って出産し、新しい人生を始めるつもり。彼女は長い間、ここを去る準備をしていた！多分拓海は詩織の本性に気づいて、考えた末に彼女が一番お人好しで、渡辺家の奥さんに相応しいと思ったから、離婚しなくていいなんて言い出したんでしょう。でももう騙されない。紗希は考え込んでいると、香水の匂いが漂ってきた。誰かが分かっていた。紗希は顔を上げると、玲奈が近づいてきていたのを見て、眉をひそめた。「手術室に香水の匂いが入らないように、少し離れた方がいいわよ。手術の邪魔になるから」玲奈は歯ぎしりして、冷たく笑った。「紗希、あなたが何を計画しているのか、私が知らないと思わないで」紗希は眉をひそめたまま言った。「うん、私の秘密も何もかも知ってるのね。だから少し離れてくれない？手術室の近くで、その強い香水の匂いはどうかと思うわ。それとも、自分では匂いが分からないの？」玲奈は怒りで顔を歪め、そばにあった後継者指定の書類を手に取った。「これがあなたの本当の目的でしょう？私達みんなを騙して」紗希は書類を一瞥した。「何を言ってるのか分からないわ」「ふん、もう演技はやめなさい。みんなを騙すのは上手くいったわね。拓海兄さんまでだまされて、疑いもせずにサインしたんだから」玲奈は得意げに続けた。「でも私だけは騙されないわ。今、私が真実を知った以上、あなたの計画は失敗だよ。絶対に渡辺家に居座らせないわ！」紗希はため息をつく。「じゃあ、はっきり言ってよ。私が一体何をしたっていうの？説明してくれないと分からないわ」「紗希、あなた、妊娠してるでしょう？」その言葉を聞いた瞬間、紗希の心臓が激しく打ち始め、目が縮んだ。彼女は玲奈を見つめながら考えた。まさか奈美から情報を得たの？それはおかしい。北兄が奈美の件は既
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第327話
こんなところは油断できないな。紗希は玲奈が一体何を根拠にこんな自信満々な態度で話しているのか、理解できなかった。「へぇ、紗希、図星を刺されて動揺してるの？私の言った通りで反論できないんでしょう？」玲奈は紗希が黙り込んでいるのを見て、喜ばずにはいられなかった。やっと誰も知らない大きな秘密を自分だけが突き止めたと思い込んでいた。紗希は冷ややかな表情で言った。「そうそう、その通りだよ。私は妊娠していて、みんなに黙っていたの。そしてそして、この後継者契約書を密かに画策した」「ハハハ、やっぱり認めたじゃない！今すぐみんなに話して、あなたの正体を暴いてやる！」紗希は薄い目を開けた。「玲奈、本当にバカね」軽蔑的な目で見つめると、玲奈は悔しそうに言った。「何よ、バカなのはあんたでしょ！」「何がって？この書類が読めないの？今、拓海はもう署名している。つまり、私がいつでも署名すれば効力が発生するってこと。書類が有効になれば、私のお腹の子は渡辺家の跡取りになるわ。そうしたら、渡辺家で私の言うことは絶対でしょ？」紗希は意地の悪い笑みを浮かべて「あなたのクレジットカードの限度額だって、私の気分次第だよ」玲奈は顔を青ざめさせた。「調子に乗らないで！あなたの正体を暴けば、お兄さんはきっとこの書類を無効にするわ。あなたの思い通りにはならないわよ」「でも、おばあさんがいて、私のお腹に子供がいる限り、誰も私には手出しできないでしょう？」紗希は意地悪く笑った「だから、バカって言ったのよ」玲奈は唾を飲み込んだ。最近クレジットカードが止められて、詩織から借りた副カードを使っていて、限度額も低くて本当に惨めだった。もし紗希が本当に子供を利用して渡辺家の若奥様として居座り続けるなら、自分の将来は終わりだ。玲奈は後ずさりし、恐怖の表情で逃げ出した。紗希は玲奈の背中を見ながら笑みを浮かべた。本当に脅しに弱いやつだな。しかし、玲奈がなぜ自分の妊娠を確信しているのかその理由はまだ探れていない。もし玲奈のおしゃべりで広まったら危険だ。紗希はお腹に手を当てた。早めに対策を立てなければならない。手術は2時間続いた。紗希は少し座っていたが、立ち上がってトイレに向かった。そこで拓海と鉢合わせた。二人は目が合い、空気は依然として気まずかった。紗
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第328話
朝ごはんをあまり食べられなかったのは、詩織が自分にぶつかりそうになって手に持っていた朝食を落としてしまったせいだ。拓海は彼女を見下ろして、裕太の方に言った。「昼食を持ってきてくれ」紗希はすぐに裕太に向かって声をかけた。「ちょっと待って」隣にいる男は薄い唇を固く結んで「どうした？食事くらいおごれないとでも思っているのか？」紗希は咳払いをして「そうじゃなくて、あっさりしたものがいいな。スープと果物があればいいよ」その言葉の後、空気の温度がさらに下がったように感じた。拓海はシャツの襟をつまんだ。「紗希、随分と注文が多いな。俺が食事を用意すると言ったか？」紗希は厚かましく真面目な顔で答えた。「あなたは患者の家族でしょう？お見舞いに来た客に食事も出さないの？随分けちねぇ」拓海はその説明を聞いてさらに腹が立った。自分が悪いということか。すぐに裕太は口当たりの良いあっさりした昼食を準備してきた。食事用の小さなワゴンも用意されていた。紗希は遠慮しなくて箸を取るとすぐに食べ始めた。主にお腹の中の二人の子供がお腹が空いたから、他に選択肢がなかった。黙々と食事に集中するしかなかった。拓海は食欲がなかったが、彼女が美味しそうに食べるのを見て、つられて少し多めに食べた。彼は目をふせて、紗希を見た。「紗希、太った？」「ゴホゴホ」紗希は彼の言葉を聞いて、むせて慌てて否定した。「変なこと言わないで。太ってないわよ。どこが太ったっていうの？」この男の目は腐ってるんじゃないの？「二重顎ができてる」彼女は自分の顎を触ってみて、確かに丸くなってきたと感じた。すぐに反論した。「これは幸せ太りよ。それに、あなたの食べ物を食べてるわけじゃないでしょ」拓海は彼女の反論に慣れてきていた。そんな彼女の毒舌にも動じず、冷静に答えた。「三年間、渡辺家の食べ物を食べてただろう」「そうだよ。3年間太らなかったのに、出て行ってからこんなに太ったの。これって何を意味してると思う？」男は目を細めて言った。「俺が虐待してたって言いたいのか？」「ふん、虐待してたかどうかは、あなたが一番分かってるでしょ」拓海は歯が痛くなるほど腹が立った。「確かにこの三年間、俺たちには感情的な交流はなかった。でも生活面では何一つ不自由させなかっただろう。生活費
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第329話
えっ？紗希は拓海の言葉を聞いて、驚きのあまり口が大きく開いてしまった。この男はまた何を言い出すのだろう？何をしようと、彼が彼女を応援するなんて、こんな言葉を彼女に向かって言うなんて信じられない。紗希は目を何度か瞬かせながら言った。「渡辺さん、もしあなたがこんな態度だったと最初からわかっていれば、この3年間こんなに苦しまなかったのに！」「今わかってもまだ遅くないよ」男の深い眼差しに込められた意味は明らかだった。紗希は彼の切れ長の綺麗な目を見て心臓が勝手に高鳴るのを感じた。この意地悪な男の顔立ちは、まさに彼女の理想そのものでどう見ても魅力的だった。拓海は淡々とした口調で言った。「今すぐ答えなくていい。考える時間をあげるよ」紗希はすぐに我に返り、咳払いをして答えた。「渡辺さん、遅すぎた愛情に価値はないって言葉を知ってる？」その言葉を聞いた途端、向かいの男の表情が一層暗くなった。拓海は歯を食いしばって言った。「紗希、どうしてそんな言い方をするんだ？」これだけはっきりと気持ちを伝え、これだけのことを約束したのに、まだ信じてくれないのか。紗希の目に複雑な感情が浮かんだ。「3年前なら、こんな言葉を聞いただけで何日も眠れないくらい嬉しかったはずよ！」拓海は少し驚いた様子で言った。「じゃあ、今は？」「今なら何日も眠れないくらい腹が立つわ」「......」紗希は顔を上げた。「渡辺さん私はもうあなたのことが好きじゃなくなることに決めたの。だから、この結婚を続ける意味はないと思う。おばあさんは手術も無事に終わって、きっと健康になるわ。あなたももうおばあさんの手術に脅される必要はない。これであなたは自由になれるわ」その静かで力強い言葉が彼の心に突き刺さり、心臓の鼓動が乱れた。拓海は彼女をじっと見つめた。その澄んだ瞳には真摯さが宿り、もはや以前のような愛情の眼差しは見られなかった。突然、彼の心に大きな空虚感が広がった。彼女がもう自分のことを好きではないと決めたという言葉が耳に響く。以前なら、そんな言葉を聞いて喜んだはずなのに、今は想像していたような喜びはなく、むしろ何かが失われたような気がした。そのとき、手術室のドアが開き、看護師が深刻な表情で書類を持ってきた。「患者さんの心臓の状態が予想以上に複雑で、
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第330話
拓海は薄い唇を少し上げ、かすかな笑みを浮かべた。「本当に良かった！」紗希は目の前の男を見上げた。彼の整った顔立ちは、灯りに照らされてまるで絵画のように美しかった。しばらくの間、彼女は見とれてしまった。その時、北が手術室から出てきた。疲れの色が見える彼は、紗希が拓海に抱きついているのを見て、すぐに険しい顔で言った。「何をしてるんだ、離れろ！」北の声を聞いて、紗希は我に返り、あまりにも嬉しくて、つい拓海に抱きついてしまったのだ。顔を赤らめながら手を離した紗希は、顔をそらして北を見て目を輝かせた。「手術、成功したんだね！」北が約束通り手術を成功させてくれたのだ。北は微笑んで、紗希の頭を撫でた。「当たり前さ。約束したことは、必ず守るからな」妹との約束は、天に誓うように大切にしなければならない。紗希は甘い笑顔を見せた。今回は本当に北に感謝していた。横で紗希の頭を撫でられる様子を見ていた拓海は、目をさらに細め、胸の中に不快な感情が湧き上がってきた。まるで自分の物に他人が触れたかのような感覚だった。北は拓海の視線を感じ取り、男としてその意味を最もよく理解した。しかし、拓海にチャンスはない。彼らは紗希を連れて大京市に戻り、そこで暮らすのだ。その時、拓海なんて、どうでもいい存在になる。大京市には優秀な男がいくらでもいるのだから！北は拓海の方を向いて言った。「手術は成功したけど、この一週間の集中治療室での経過観察が重要だ。この一週間を無事に過ごせば、おばあさんは大丈夫だろう」拓海は喉を鳴らしたが、何も言えなかった。彼の感情は非常に複雑だった。まるでこの手術が、自分の妻と引き換えに成功したかのような、なんとも言えない気持ちだった。紗希は言葉を言い続けた。「渡辺おばあさんなら、きっとこの一週間の観察期間を乗り越えられると思う」北は妹を見る時、表情が柔らかくなった。「俺もそう思うよ。もう遅いし、そろそろ帰ろうか」紗希は頭が頷いた。「うん」そう答えた後、彼女は周りの空気が冷たくなったように感じた。背後の拓海は冷たい声で言った。「おばあさんの様子を見てくる」拓海はもうそこにいられなかったから、腹を立てながら立ち去った。これ以上いたら、北に手を出してしまいそうだった。紗希はその男の背中を見つめながら、渡
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第356話
風間は相手の両親が自分の家柄を見下していることを知っていた。だから彼は自分のビジネスを始め、いつかは会社を大きくして、元恋人に自分という逸材を見誤ったことを後悔させてやろうと思っていた。今の紗希は最適な候補だった。兄に可愛がられ、離婚経験があり、良い男性なんて見つかるはずがない。彼は未婚でこんなに優良な条件なのに、紗希がなぜ好きにならないのか？もしかして紗希も元恋人のように、お金と地位しか見ていない女で、将来性のある彼を見下しているのか？紗希は少し困った様子で言った。「先輩、それはあなたの問題ではありません、恋愛のことは強制できないものです。それに私は今、離婚問題の最中で、個人的な感情の問題は考えていません」「まだ離婚問題があるのか？」風間は少し驚いた様子だった。「はい、元夫とは離婚協議書にサインはしましたが、離婚後の手続きがまだです。正確に言うと、私は今でも既婚者です。だからどう考えても、私達は合いません」紗希は今回は何も隠さずに全て話した。もし彼女がそれをはっきりさせなければ、風間がまた何かを誤解するのは確実だと思った。風間はこんなにはっきりと断られるとは思わなかったが、紗希がまだ離婚していないと聞いて、もしかしたらそれが理由で自分を受け入れられないのかもしれないと思い、まだ諦めきれなかった。風間は情熱的に言い続けた。「紗希、僕はお前を待てるよ。大丈夫」紗希と結婚することで得られる利益は既に細かく計算済みだった。だから紗希を少し待つのは構わない、むしろ紗希の兄に自分の誠意を示すいい機会になると考えた。「先輩、私の言いたいことが分かっていないようですね。待つ必要はありません。私はあなたのことが好きではないんです！この言葉が分からないんですか？」紗希は今度ははっきりと言った。「それに先輩、先週末にXXの人気レストランで中村おばさんとある女性と食事をしているのを見ましたよ。そして、あなたは彼女に全く同じバラの花を贈りました。お見合い相手でしょう？」風間は顔色が変わり、紗希に見られていたとは思わず、慌てて説明した。「紗希、あの日は母と食事をする予定だったんだ。母さんが女性を呼んでいたなんて、全く知らなかったんだ」「じゃあ、この掲示板の投稿は？」紗希は携帯を取り出し、学校の掲示板の投稿を開いた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第355話
20年ほど生きてきて、紗希はここまでナルシストな人がいるとは思わなかった。紗希は深呼吸をして風間をまっすぐ見つめた。「私は離婚したことを全然気にしていません。先輩......本当に考えすぎですよ」彼女は以前、風間がこんなに自己中心的だとは気付かなかった。「それは良かった。紗希がそう考えてくれて嬉しいよ。特別にお前のために買った花だから、これを受け取ってくれ」風間は紗希の目の前にバラの花を差し出し、彼女が受け取ることを確信していた。紗希は目の前のバラの花を見て、何と言えばいいか分からなくなった。その時、周りの同僚達ははやし立て始めた。「受け取れ、受け取れ」全ての状況が重なって、紗希は本当に耐え切れなくなった。彼女は思い切って直接的に言うことにした。嫌われても仕方ない。紗希が風間の手からバラの花を受け取ると、周りの同僚達が騒ぎ出し、風間は得意げな笑みを浮かべ、紗希を追いかけるのは簡単だと思っていた。バツイチの女性が一番追いかけやすい。次の瞬間、紗希はバラの花を床に投げ捨てた。途端に周りの雰囲気が凍りついた。風間の表情が強張った。「紗希、これはどういう意味だ？」彼は紗希がこんな行動をするとは信じられないようだった。「行動で示した方が私の気持ちが伝わると思いました」紗希は冷淡な表情で言った。「先輩、私達は合いません。それに私はあなたのことが好きではありません。これは私が離婚経験者かどうかは関係ありません。ただ単純にあなたのことが好きじゃないだけです。だから、私はあなたの告白を受け入れません！」彼女は、今回は十分に理解できるようにはっきりと話したと思った。風間の表情は険しくなった。多くの同僚の前で、社長としての彼のメンツが丸つぶれになったからだ。場は一時完全に静まり返った。同僚達は状況がまずいと気づき、急いで言った。「紗希、本当に先輩のことが全然好きじゃないの？一位を取って、大手企業からたくさんの誘いがあったのに、わざわざこの小さなスタジオを選んだのは、先輩がいたからじゃないの？」「そうだよ、紗希。普段の先輩との関係も、みんな見てたんだよ。恥ずかしがらなくても、みんな祝福しているから」同僚達の言葉を聞いて、紗希は落ち着いて答えた。「それは、先輩が平日は席を外して、週末だけ出勤すればいいと約束し
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第354話
携帯を置いた時、突然美咲から転送されたリンクが届いた。「天才デザイナー亜紗と起業した学校一のイケメンの恋が公になる」このタイトルを見て、紗希は目が痙攣した。これは何なんだ？クリックすると、昨日の風間がバラやキャンドルを並べ、花束を持って片膝をついている場面が映っていた。彼女は頭を下げ、恥ずかしそうに見えた。これらの写真を見て、紗希は心臓発作を起こしそうなほど怒った。一番問題なのは、この記事の内容が、彼女と風間は前から知り合いで、お互いに好き合っていて、後に大手企業からのオファーを断って小さなスタジオに入り、両思いが実った、というものだった。なんなの？また吐き気がした。彼女はすぐに美咲に電話をかけた。「誰がこんな記事を書いたんだ？完全でたらめじゃない！私は風間のことを全然好きじゃないし、大手企業を断ったのも風間のせいじゃないわ」彼女は拓海を避けるためにスタジオにいた！「紗希、この記事がでたらめだって分かってるわ。だから影響が大きくなる前に、早めに解決した方がいいと思ってこれを見せたの。学校では、私が新聞部に誰が投稿したのか聞いてみる」「うん、私は今から風間に会って話をはっきりさせるよ」紗希は電話を切ると、すぐに風間に電話をかけた。向こうはすぐに出た。「紗希、どうしたの？」「先輩、今どこにいますの？」「スタジオにいるよ」「すぐ行くから、ちょっと話があります」紗希は電話を切ると、そのままタクシーでスタジオに向かった。車の中で、この学内の投稿の注目度が上がっているのを見た。真相を知らない人達が祝福や羨望のコメントをしていた。誰が話を作ってるの？もしかして風間なのか？紗希は携帯の中の圧縮ファイルを開き、コードだらけのページに入り、学校の掲示板に侵入して、投稿者のIPアドレスを探し始めた。携帯はパソコンほど操作しやすくないから、少し時間がかかった。タクシーがベンチャーパークに着いた時、携帯での分析でIPアドレスが出てきた。まさにここだった。分析結果を見て、紗希の目が冷たくなった。投稿したのは本当に風間だった！紗希は自分の言葉が足りなかったのか、それとも風間の耳に問題があって話が通じないのか分からなかった。スタジオに入ると、両側から突然クラッカーの音が鳴った。紗希は驚いて、頭を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第353話
紗希が話し終えると、電話の向こうから男の低く冷たい声が聞こえた。「言え」「あのね、まだ学校の前でタクシーに乗ってるの。まだ1時間以上あるから、しばらく待っていてほしい」電話の向こうの拓海は腕時計を見て、薄い唇が少し上がったが、声が相変わらずイライラした様子だった。「紗希、離婚の時まで遅刻するのか。わざとか？」「私は絶対にわざとではないし、駆け引きでもないわ。離婚する気持ちは本当で、絶対に誠実だから！」その言葉を聞いて、拓海の口元の笑みは一瞬にして消えた！この女性は話すのが本当にうまい！彼は冷たく言った。「9時と言ったのはお前だろう。来られないくせに、俺に待てというのか？紗希、俺がどれだけ忙しいか知ってるか？1時間でいくら稼げるか分かってるのか？その金、払えるのか？」紗希は言葉に詰まった。「いくらなの？振り込むわ」「時間切れだ」相手は電話を切った。紗希は慌てて、すぐに拓海に電話をかけたが、誰も出なかった。彼女は仕方なく、拓海にメッセージを送った。「タクシーがあるんだ、もうこっちに向かっているから、しばらく待っていてくれ！そんなに時間取らないから！」電話の向こうで、拓海は彼女からのメッセージを見て、気分が少しよくなった。待つ？夢見るの？その時、裕太は慎重に書類を差し出しながら言った。「社長、予約したフライトまであと1時間もないです。今出発しないと間に合いません」「うん、行こう」拓海はようやく頷いて立ち上がり、オフィスを後にした。歩みが力強く、顔には笑みを浮かべ、気分がよさそうだった。裕太は社長がなぜあんなに機嫌がいいのか察したのだろう。昨日、若奥様が車から降りてから、社長は機嫌が悪い。今日は区役所で離婚する日だから、裕太は大荒れになると思っていた。誰も機嫌を損ねたくないはずだ。社長はずっと本社で仕事をしていて、区役所になんて行っていなかった！社長が電話に出たところを見ると、若奥様は今日も遅刻したみたいだけど？しかし、社長は若奥様に自分も区役所に行っていないことを言わなかった。さすが、亀の甲より年の功だね、若奥様はまだ純粋すぎるだろう。一方、紗希は急いで区役所に向かったが、着いても拓海の姿は見えなかった。近くの駐車場も見たが、拓海の車もなかった。どこにいるの？紗希は急いで携帯を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第352話
美咲は怒って答えた。「紗希、考えすぎないで。おかしいのは風間の方だよ。前は良い人だと思ってたのに、お見合いしながら紗希を追いかけるなんて、本当に厚かましい。彼は完全に紗希をキープしたいだけなんだ」「美咲、前に風間先輩が花を贈って気持ちを暗示してきた時、私は彼を断ったのよ。その時、彼は私を追いかけなかったし、もう何も言わなくなったの。でも、今日図書館の外で告白してきて、夜には私のマンションまで来るなんて、本当に驚いた」「紗希、離婚したからって自信をなくす必要はないわ。風間の言うことなんて気にしないで、紗希はもっといいボーイフレンドが見つかるよ」美咲と話した後、紗希の気分は少し良くなった。電話を切った後、明日の朝のことを思い出してまた頭が痛くなった。彼女は明日早起きしてこっそり家を出たつもりだった。健人兄が探しに来たときに、彼女はすでに家を出ていた。それがいいかもしれない。次の日、紗希が目を覚ました時には、少し遅くなっていた。やばい、目覚まし時計が聞こえなかった。急いで着替えて部屋を出ると、健人兄と伯母が外から帰ってきたところで、たくさん買い物をしていた。「目が覚めたね。伯母さんと買い物に行って、紗希の好きなものをいっぱい買ってきたよ」伯母は袋を持って台所へ行った。「紗希、早く顔を洗って朝ごはんを食べなさい」紗希は気まずそうに微笑んだ。健人は紗希の前に来て、額を軽く弾いた。「今日はずいぶん早起きだね。月曜は朝から授業がないっておばちゃんが言ってたから、あなたがお昼寝から起きるまで待って、ショッピングモールでピアノを選ぼうと思って」紗希は咳払いをして言った。「朝は授業がないけど、自習室で勉強したいと思うよ」「それなら、後で朝食の後、学校まで送るよ」紗希は力無い笑みを浮かべ、健人兄が自分を学校に行かせることをまだ避けていないことに気づかなかった。食卓に座って朝食を済ませた後、彼女は再び時刻を見た。「健人兄さん、早く行きましょう」「どうした？急いでるの？」「ちょっと用事があって」紗希は学校に行って、そこからタクシーで区役所に行くつもりだった。少し遅れるけど、拓海に待ってもらえばいいはずだ。健人は何も疑わず、彼女を学校まで送っていった。紗希は落ち着かない様子で、拓海にメッセージを送った。「後で遅
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第351話
時間が重なっちゃったね、どうしよう紗希は少し躊躇して言った。「明日月曜日だから......」「そうか、明日は学校があるんだよね。学校に連れて行ってあげるよ」健人は妹を学校に送りたかった。兄として妹を学校に送る、そんな光景を以前から思い描いていた。紗希はただ唖然としていた。「健人兄さん、そんな面倒なことをしないで」「全然面倒じゃないよ。せっかくの休みだし、学校に送るくらい何でもないでしょ？早く寝なよ、明日時間通りに迎えに来るから」「健人兄さん！」紗希が何か言う前に、健人は去ってしまった。彼女は少し頭痛がしていた。明日の朝は拓海との離婚手続きがあって、午後には授業もある。しかし、健人は断るチャンスを与えなかっただろう。頭が痛い、どうすればいいんだろう。拓海との関係に区切りをつけようとしているのに、健人兄にその関係を知られたくない。もし健人兄はそのことを知ったら、拓海とトラブルになるかもしれない。青阪市で拓海と敵対したら、健人兄がここで研修学校を開くのは絶対に無理になる！彼女はどうせ拓海との関係は終わるんだから、余計な問題は起こしたくない。紗希は自分の部屋に戻り、明日をどう乗り切るか考え始めた。健人兄に学校を送ってもらうのを断るなら、どんな言い訳をすればいいだろう？さっきの健人兄が楽しみにしているみたいで、断ったら怒るかもしれない。しかし、彼女は健人兄に拓海との関係を知られたくなかった。その時、紗希の携帯が鳴った。風間先輩からの電話だった。紗希は着信を見たが、出なかった。彼女は風間が何を言いたいのか分かっていたし、本当に何を言っていいのかわからなかった。もう自分の言うべきことは全て言ったはずからだった。女の勘は鋭い。先輩が本当に自分のことを好きだとは思えなかった！彼女は電話に出なかったが、先輩は電話に出るまで止めないかのように、ノンストップで電話をかけ続けた。やっと電話が止んだと思ったら、今度は風間からメッセージを受け取った。「紗希、俺はマンションの下にいるよ。お前が電話に出ないなら、部屋を一つ一つ探すことになるよ」紗希はついにイライラして電話をかけた。「先輩、前にはっきり言ったはずです。私達は合いません」「紗希、やっと電話に出てくれた。学校であったことは気にしないで、あとで告
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第350話
これを聞いた拓海は怒るどころか、むしろ気分が良くなった。紗希がそう言うということは、風間のことを好きじゃないということか？しかし、彼は風間とは違う。自分は成り上がり者じゃないし、絶対に彼女を利用したりしない！男は薄い唇を少し上げた。「あなたが物事を見るのがそれほど下手ではないことを証明している。風間という男は人格に問題があるだろう。風間は見栄っ張りで虚栄心が強くて、計算高い」「拓海、人のことをそんなふうに貶めて楽しいの？」紗希は風間のことは好きじゃなかったが、先輩はかなり進歩的で、拓海が言うほど悪い人ではないと感じた。「事実を言っているだけだ」「そう？もう言わないでよ」紗希は顔を窓の外に向け、明らかに会話を続けることを拒否した。拓海は彼女の後ろ姿を見て理由もなく少し腹が立った。特に昨日の午前中、彼女があの男とホテルから出てきた後どこに行ったのか分からないことが気になっていた。この女は次々とイケメンな男をとっかえひっかえしているようだった。紗希は時計を見た。「この先の交差点で降ろしてくれ」拓海は彼女を見た。「ここに住んでいるのか？」「地下鉄で帰るわ。便利だから」「どの団地に住んでいる？途中だから送っていく」「いや。途中じゃないかわ！」紗希ははっきりと断った。男のメンツが丸つぶれになり、運転手の座席を冷たく蹴った。「聞こえなかったのか？車を止めろ」運転手は慌てて路肩に停車した。紗希はすぐにドアを開けて降りたが、ドアの横で少し躊躇してから、また振り返って彼を見た。拓海の目が少し輝いた。「何か用か？」この女、今更後悔しても遅いぞ。紗希は真面目な表情で言った。「明日は月曜日で、朝九時に区役所で会いましょう」拓海は「......」彼が何か言う前に、ドアがバタンと大きな音を立てて閉まった。男の顔は真っ黒になり、ネクタイを引きちぎった。自分が何に腹を立てているのか、自分でも分からなかった。一方、紗希は地下鉄で帰宅すると、伯母はすでに豪華な夕食を作っていた。健人は「美味しい」を連発し、伯母を喜ばせ、笑顔が絶えなかった。紗希はやっと健人兄がモテる理由が分かった。あの顔だけじゃなく、人を喜ばせるのが上手なのだ。すごく上手い！食事の後、健人兄と彼女はソファーで休んでいた。紗希は小
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第349話
紗希は男の言葉を聞いて、顔色が急に変わった。拓海は一体何をするつもりなのだろう？明日離婚なのに、離婚前日に二人の関係を皆に話すつもりなのか？紗希は心の中でとても緊張していた。その時校長は風間を大声で叱りつけた。「何が従妹だ、黙れ！」二人は夫婦なのに！風間は図々しくも大富豪である拓海の奥さんに手を出すなんて、自分の身の振り方をわきまえていない！紗希は「従妹」という言葉を聞いて、顔が真っ赤になった。前回、奈美に噂を広められた時、拓海が直接結婚証明書を校長室の机に叩きつけたことを思い出した。実は校長は彼女と拓海が夫婦だということを知っていたのだ。拓海は冷たい目で風間を見つめた。「それだけで彼女に告白する資格があるのか？私は絶対に認めない！」風間は顔が青ざめた。「拓海さん、説明させてください！」紗希はその場から逃げ出したい気分だった。まさか彼が本当に従兄を演じるとは思わなかった。拓海は風間を完全に無視し、一歩前に出て彼女を見た。「行こう、紗希妹さん。何をぼんやりしているんだ？」紗希は周りの視線を感じ、仕方なく彼についていった。風間は追いかけようとしたが、ボディーガードに止められた。校長は眉をひそめながら前に出て言った。「風間、前はとても賢くて、物分かりが良かったのに、どうして急に分別がつかなくなったんだ？紗希はあなたが追いかけていい相手じゃない」風間は不満そうに答えた。「校長先生、彼女は一人の女性です。なぜ彼女を追いかけてはいけないのですか？これは私の自由で、あなたに口出しする資格はありません」風間は紗希を手に入れてから、彼女の兄に自分のスタジオに投資してもらえば、もうこの学校の連中に頭を下げる必要もなくなる、と考えた。今、彼は紗希が離婚したことを知って、急に自信がついた。こういう女性は追いかけるのが一番簡単だ。彼はまだ独身だから、離婚歴のある女性より何倍も価値が高い。紗希が馬鹿じゃなければ、自分を拒否するのがどれだけ愚かな行為か分かるはずだ。そう考えると、風間は冷たい表情で背を向けて立ち去り、校長の言葉など完全に無視した。校長は態度の悪い風間を見て、軽蔑するように鼻を鳴らし、隣にいる秘書に向かって言った。「後で、あいつの商業投資を全部止めろ。こんな奴を置いておけば、いずれ学校に問題を起こすに決
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第348話
「離婚歴すら気にしないんだぞ、何をためらってるんだ？」「そうだよ、先輩はすごくロマンチックじゃないの？こんないい男を逃して、何をぼんやりしてるの？」風間はこれらの声を聞いて、得意げな表情を浮かべた。これまで多くの女性を追いかけてきたが、ほとんど失敗したことがなかった。紗希を追いかけるのも簡単なことだ。今やっと紗希が自分の追求を避けていた理由が分かった。離婚歴があるせいで自信を失い、自分の気持ちを受け入れられなかったんだ。そう考えると、風間は今回の成功を確信した。紗希と結婚して、彼女の兄に投資してもらってスタジオを大きくする。将来成功を収めた後なら、紗希と離婚できるわ。紗希は困った表情を浮かべた。大勢の前で断るのは気が引けたが、誤解が深まるのを避けるため、はっきりさせる必要があった。紗希は深く息を吸い込んで口を開いた。「先輩、あなたはいい人です。でも私たちは本当に合わないんです......」彼女が言い終わる前に、数人の警備員が現れ、見物人全員を追い払いにやってきた。一人の警備員は消火器を持って、風間が灯したろうそくに吹きかけた。たちまち現場は散らかり放題になった。風間は顔色を変え、冷たい目つきで警備員を見た。「何をしているんだ？ここで何が行われているか分からないのか？そんな空気も読めないのか」風間は学校の有名人として、学校に戻ってから少し調子に乗っていた。警備員に告白の場を台無しにされ、面子が立たなくなり、警備員に八つ当たりするしかなかった。警備員は冷静な表情で答えた。「規則に従って行動しているだけです。学校ではこのような危険な行為は禁止されています」風間は冷たい表情で叫んだ。「何の規則だ？今日俺が来て、あなた達に物を買ってやらなかったからだろう？後で補填するから、今は邪魔しないで」しかし、警備員は風間に配慮せず、消えたろうそくを全て箒で掃いてゴミ箱に入れた。風間は怒って言った。「耳が聞こえないのか？校長に言いつけて、お前ら全員クビにするぞ」警備員は答えた。「これは校長の指示です」風間は言葉に詰まった。「そんなはずない！」「何がそんなはずないんだ？私が指示したんだ」その時校長が近づいてきた。周りの学生達のほとんどは散っていた。紗希が見上げると、校長の他にも数人のスーツ姿の男性がいた。その中
