第311話

紗希は舌打ちして、今日は運が悪いと感じた。

スタジオに残業に行ったら、風間の母親と一緒に食事することになり、レストランで拓海に出くわし、さらに間違えてお酒まで飲んでしまった。

紗希はこれからは暦を見てから外出した方がいいと思った。

拓海は今、クロークの外に背の高い姿で立ち、中で自分の悪口を言っていた女を見つめていた。

その瞬間、彼はずっと昔のことを思い出した。毎回帰宅すると、彼女が恭しく傍に立ち、子分のように寝室のクロークまで付いてきて、夜着替える服まで用意してくれていた。

彼女の存在に慣れていたせいで、この頃、彼はどこか違和感があったが、それが何なのか分からなかった。

今、彼は紗希がクロークに立っていたのを見て、やっと何が足りなかったのか分かった。

拓海は細い目で彼女を見つめ、冷たく言った。「黙ったのか？さっきまでよく喋ってたじゃないか」

「あの、私は普段あまり陰で人の悪口を言わないで」

「まだ演じるつもりか？さっきの言葉、僕が聞き間違いでもないだろう？」

紗希は真面目な顔で答えた。「いいえ、拓海さん、間違い聴取してないでしょ？私は普段、人前で他人の悪口を言うんだ」

それを聞いた男の顔が一瞬に曇った。

メイドの由穂は様子がおかしいと気づき、すぐに首を縮めてクロークを出た。彼らの喧嘩に巻き込まれたくなかった。

紗希は拓海の険しい顔を見て、急に気分が良くなった。

三年も経てば、彼女はどうすれば彼が喜ぶのか、どうすれば怒るのかも分かっていた。

紗希は三年間も頭を下げ続けて、最後には情け容赦なく放り出された。今さら彼に合わせる必要なんてない。

拓海は彼女の目に潜む狡さに気付き、わざとだと分かった。

彼は静かに言った。「俺がいつ好みがうるさくて扱いにくかった？お前のセンスは悪かったけど、俺は一度も困らせたことはない」

「ふん、私が色を見分けられない、色盲じゃないかって言ったのは誰？ベッドシーツの色が少し濃いだけじゃないの？

それに、前に合わない靴で足に豆ができたとき、私がわざわざたくさんの店を回って合う靴を選んだのに、あなたはそれが自分という人間にふさわしくないと言った。

こんな事例なんて数え切れないわ。これのどこが困らせてないの？」

紗希は一気に多くを話し、昔の不満を全部吐き出した。

拓海は何も言わず、彼の表情を見ると、漆黒の目