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第293話
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2024-11-11 18:00:01Related chapters
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第294話
平野は急に凍りついた。「ハッカーが紗希だというのか？」「彼女以外に誰がいるんだ。彼女がやったことは確認したばかりだし、それに彼女は僕が教えたことのある人たちばかりで、この侵入テクニックを知り尽くしている。彼女以外にはいないだろう」平野の頭が混乱した。紗希が会社のネットワークに侵入したとは思わなかった。彼はしばらく考え込んでからパソコンを見ながら言った。「紗希はずいぶん上達したな。なかなかいい。会社の連中も手も足も出なかったみたいだし。すごい」さすが彼の妹で、頭が良くて可愛い！平野は先ほどまで険しい顔をしていたのに、一瞬で笑顔になりとても誇らしげな表情を浮かべた。オフィスの社員たちは不安そうに社長を見つめていた。これは一体何を起こったのだろう？どうして電話に出た社長の態度が急変したのか？平野は電話を切ると、セキュリティ部門のメンバーを見て、得意げな口調で言った。「どうだ？まだハッカーの痕跡は見つからないのか？」セキュリティ部門の部長は渋々答えた。「いいえ、相手はすでに撤退して、IPアドレスも特定できません。そして、相手側に掘り下げて仕事に来てもらう方法がありません」「情けない。お前たちが立派な経歴を持っていて、どれだけすごいと自慢していたくせに、今になって何もできないのか？一人のハッカーも捕まえられないなんて、お前たちを雇う意味があるのか？」平野は文句を言いながらも、どこか自慢げな口調だった。セキュリティ部門の部長は困惑していた。ハッカーを捕まえられなかったのに、どうして社長が嬉しそうな様子を浮かべた。もしかして部門全体がクビになるのか？平野はセキュリティ部門の前で紗希の強さを誇示した後、立ち退き部門の松下さんの方を向き、急に厳しい表情になって言った。「正直に言え、なぜ会社のシステムがハッキングされるようなことをしたんだ？あの古い団地の立ち退きで、何か不正をしたんじゃないのか？」立ち退き部門の松下は背筋が凍り、急いで説明した。「いいえ、全くありません。あの件は全てご指示通りに進めています。それが原因のはずはありません」「そうか？その団地の立ち退き資料を持ってきてくれ、見たいんだ」立ち退き部門の松下は不安で仕方がなかった。どうしよう。まだ一家族分の立ち退き料を支払っていない事が社長にバレたら、どう説明す
Last Updated : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第295話
詩織は何かおかしいと思い、すぐに言った。「平野兄さん、今日の件はあの古い団地の立ち退きとは全く関係ないわ」平野は目を細めた。「どうしてそれが分かるの？」詩織は不自然な表情を浮かべた。「だってあの団地に住んでいる人達は底辺層の人々でしょう？そんな技術を持っているはずがないわ。平野兄さんが考えすぎなんだと思う」平野は「底辺層」という言葉を聞いて、冷たく言い放った。「底辺層とか言うけど、お前の出身を忘れたのか？」詩織は顔色を変え、慌てて平野の言葉を遮った。「平野兄さん、それは別の話だよ。立ち退きの件は私に任せて、失望させないから」平野は馬鹿ではなかった。彼はこの件が取り壊しによるものだと疑い始めていた。紗希が理由もなく会社のネットワークに侵入するはずがない。彼は紗希の人格を信じていたからだ。その時、セキュリティ部門のメンバーは大声で叫んだ。「社長！ハッカーが再びシステムに侵入し、今度は社内メールシステムに音声ファイルを送信しました」平野の目に驚きの色が浮かんだ。「クリックして聞いてみろ」詩織はハッカーが再びシステムに侵入し、音声ファイルをアップロードしたと聞いて、突然嫌な予感がした。さっきの会話の録音じゃないか？まさか本当に紗希が誰かに頼んでやったのか？彼女は紗希にはネットワークを侵入する能力はないが、他の人に頼むことはできたということに気づかなかった。録音が再生され、二人の女性の会話が流れ始めた。詩織はここまで聞いて、顔色を変えてすぐに否定した。「平野兄さん、これは私の声じゃなくて、合成音声よ」平野は詩織が紗希に高圧的に話す声を聞いて、表情が非常に厳しくなった。彼は詩織を睨みつけた。「僕を馬鹿にしているのか？そんな簡単に騙せると思うのか？さっきの話はどういう意味？団地の立ち退き料を払っていないのか？お前、随分と大胆になったな！」今や平野もこの件の全容を理解した。平野は立ち退き部門の松下を睨みつけ、冷たい声で言った。「説明しろ！今日中に説明できなければ、全員クビだ！」秘書は異変を察知し、すぐに他の社員を全員オフィスから退出させた。最後に残ったのは立ち退き部門の松下さんと詩織だけだった。詩織は唾を飲み込んで言った。「平野兄さん、私達は全て手順通りに進めている。あの家族への立ち退き料が支払われていない
Last Updated : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第296話
詩織は黙ったままでいた。今の彼女は自分のことで精一杯で、どうしてこの男のために弁解できるだろうか。全てはこの馬鹿な男が物事をきちんと処理できなかったせいで、紗希に付け込まれたのだ。松下が社長室から連れ出された後、詩織はやっと哀れっぽく口を開いた。「平野兄さん、この件は私に任せてください」小林家のお嬢様である彼女は、そのくらいの権限もないというのだろうか。「詩織、お前にはこの件を処理する資格はない。それに、なぜ家族をいじめた？」平野には理解できなかった。なぜ詩織は紗希をいじめたか。詩織は冷たい表情で答えた。「紗希が私と拓海の間の感情に介入したからよ。彼女がどんな身分で、私がどんな身分なの？今回は紗希に軽く警告するだけのつもりだったわ」これを聞いて、平野は以前の国際パイオニアデザイン大賞での出来事を思い出した。紗希が一位だったのに、最下位にされてしまった件だ。あの時、詩織が意外だと言い、彼はそれを信じた。しかし今となっては、全ては意外ではなく、明らかに詩織が仕組んだことだと分かった。彼は詩織を小林家から連れ出さなければならない。平野はついにため息をつき、決断を下した。「詩織、前に話した養子縁組解消の書類だが、今すぐにサインしてくれ」詩織は少し戸惑い、平野がこの話題を持ち出すとは思わなかったらしく、抵抗するように言った。「平野兄さん、私はまだ拓海と婚約してないわ。前に、私が拓海と結婚して頼れる人ができたら、私達の取引を解消すると言ったじゃない」前回の婚約は拓海によってキャンセルされた。それも北兄のせいだ。小林家は彼女の全てに責任を持つべきではないのか。平野は引き出しからその書類を取り出し、詩織の前に置いた。「サインしろ」もう詩織を置いておくわけにはいかないと感じていた。詩織が紗希をこんなふうに陥れようとするなんて、もう彼の許容範囲を超えていた。詩織は書類をちらりと見た。「平野兄さん、そんなに私を追い出したいの？」「詩織、私達の縁はここまでになった。もうお前が小林家にいるのは適切じゃない」詩織が小林家に残れば、紗希との衝突が増えるばかりだ。将来、彼らはどうやって紗希に説明すればいいのか。「平野兄さん、なぜ私を追い出すのか、理由を教えてくれるよ。まさか、あの紗希という女のせいではないのか？」そうか
Last Updated : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第297話
平野の平手打ちに詩織は呆然となった。詩織は目の前の男を信じられない様子で見つめ、目が真っ赤になった。「平野兄さん、私を殴ったの？紗希のために私を殴ったの！」詩織はこんな結果になるとは思わなかった。平野は厳しい表情で、冷たい目で詩織を見つめた。「詩織、小林家のお嬢様なのに、そんな汚い言葉を使うなんて。これまでの礼儀作法はどこへ行ったんだ？」彼はさっきまで詩織が紗希の身分を知ったのかと思った。今となっては、詩織が紗希と北と直樹の関係を誤解しているだけのようだ。しかし、それにしても紗希のことをそんな風に言うのは許されない。詩織は悔しそうに言った。「平野兄さん、私だって怒ったから、ついそう言っちゃっただけ。それに、間違ったことは言ってないんだ」「黙れ！前回の国際パイオニアデザイン大賞も、お前が細工したんだろう？詩織、今日からは小林家の仕事には一切関わらないで。もしお前が何か細工したのを見つけたら、クレジットカードを止めるぞ」「平野兄さん、そんなことできないわ」詩織はクレジットカードを止めると聞いて、慌てた様子になった。お金がなければ、お嬢様なんて何の意味もない。平野は詩織の手を振り払い、厳しい口調で言った。「詩織、僕の底線が何であるか知っておくべきだ。お前が何度も仕事に細工をするなんて、僕は絶対に許せない」「平野兄さん、もう分かったわ。今回だけ許して」平野は養子縁組解消の書類を詩織の手に渡した。「お前に一週間考える時間をやる。何が欲しいか言ってみろ。できる範囲なら、なんでも叶えてやる」詩織は手の中の書類を見つめ、目に嘲りの色を浮かべながら、社長室を後にした。彼女は書類を握りしめたまま、エレベーターに乗り込んだ。そばにいた秘書が尋ねた。「お嬢様、どうかなさいましたか？」「ふん、小林家の人達は、あのぼけたあばあさんの世話を何年もさせておいて、もう私に価値がないと見るや、私を追い出そうとする。そう簡単にはいかないわ！」詩織は目から涙を拭った。そう簡単に小林家を離れることはないだろう。あの紗希という女は人を魅了するのが上手で、北兄を手に入れた上に、平野兄まで紗希の味方をするなんて。その時、オフィスビルの外。紗希は帰ろうとしていた。この件が大きな騒ぎになっていたし、三井不動産グループには実力者もいるから、南兄
Last Updated : 2024-11-12渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第298話
先ほどの部長は叱られたのだろうか？紗希はわざと表情を硬くして言った。「まあ、お金が入金されたので、もう深く追及しないわ」「ありがとうございます、紗希さん。申し訳ありませんでした」再開発部の部長が何度も謝罪する中、傍らから詩織の声が聞こえた。「ふん、情けない！軟弱者！」紗希は顔を上げると、詩織がエレベーターから出てくるところが目に入った。傲慢な態度で立っている詩織に、紗希は冷静に答えた。「これは過ちを認めて改める態度だよ」「紗希、今日の小細工で勝てると思わないで」「まあまあ、少なくとも私の目的は達成できたわ」紗希は目の前の紗希を見つめながら言った。「次回また同じような見下げ果てた手段を使うなら、音声ではなく動画を公開することになるかもしれないよ。あなたは私があなたの顔立てを保ったのに感謝すべきね」それを聞いた詩織は怒った。「紗希、男を誘惑する手腕を見くびっていたわ。あなたがハッカーまで見つけて違法行為をさせるなんて」紗希は皮肉な笑みを浮かべながら言った。「何を言っているのか分からないわ。発言には証拠が必要で、今のことが私の仕業だって証明できるの？」彼女はそれを認める愚か者ではなかった。詩織も負けじと言った。「あなたはさっきビデオと音声のことを認めたじゃないの」「そう？適当に言っただけよ。詩織さんは音声の中の人があなただと認めているの？」詩織は一瞬に言葉に詰まった。もちろん、彼女はそれを認めることはできなかった。先ほど平野兄のオフィスで、彼女は既に平野兄に叱られていた。平野兄はそう簡単には騙されないから。紗希はまぶたを持ち上げて言った。「詩織さんがもう話すことがないなら、私は行くわ。バイバイ」彼女はさっぱりと振り返り、会社から離れた。詩織は怒って足を踏み鳴らした。「紗希、覚えておきなさい！」しばらくすると、専用エレベーターのドアが開き平野は中から出てきたが、紗希の姿は見当たらなかった。紗希がどこに行った？平野の助手は口を開いた。「社長、監視カメラの映像を確認したところ、紗希さんは既に帰られました」平野は少しほっとした。紗希が怒っているのではないかと心配だったし、この時点で紗希に彼の正体がばれるのも怖かった。詩織の件が解決するまでは彼は紗希と向き合う勇気が出なかった。その時、法務部
Last Updated : 2024-11-12渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第299話
静香は一人で呆然としていた。どうして会社が紗希にハッキングされたの？特に、妹思いの男達はとても、そんなに喜んでいた。北は紗希が南兄と一緒にコンピューター技術を勉強していることを説明し、最後にまとめた。「紗希は急速に進歩しているようだ！」静香は少し困惑して言った。「なぜ紗希は突然支社のシステムにハッキングしたの？何か発見したのかしら？」平野はこの件の経緯を説明した。直樹はLINEでのグループ内で罵り始めた。「あのクソ女、よくも紗希を陥れようとしたな。平野兄さん、この件をどう解決するつもり？将来紗希に知られたら、どう説明するつもり？」平野は返信した。「分かった。一週間で詩織の件を処理する」北はこの機会を利用して言った。「紗希は数ヶ月後に学業を終えたら、私達と一緒に大京市で暮らす予定だから、平野兄さんは詩織の件を早く片付けなければならない」そうすれば、平野兄は紗希の妊娠を知っても、詩織の件があるから二人に怒りを向けることはできないだろう。北は今は平野兄に黙っておくべきだと考えた。平野兄が怒ると、自分まで殴られるからだ。グループではすぐに紗希の大京市への帰還について議論が始まった。静香はすぐに言った。「じゃあ私が大京市に戻って直接準備しないと安心できないわ。紗希には苦労させたくないから」彼らは大京市で紗希のために多くの不動産、高級車、プレゼントを用意していて、紗希が家に戻ってくるのを待っているのだ。一方、紗希は家に帰ると突然くしゃみをした。誰かが自分の悪口を言っているのかな？家に帰ると、伯母は嬉しそうに彼女の手を取って言った。「紗希、本当にお金が入金されたわ」「入金されて良かったです。私達の生活もこれからもっと良くなります」伯母は突然立ち止まって言った。「紗希、この前あなたの平野兄さんが大京市で暮らすって言ってたでしょう。この間よく考えたんだけど、私もあなたの大伯と一緒に大京市に行くことにしたわ」「本当ですか？」紗希は実は伯母が見知らぬ場所に移り住むことを嫌がるんじゃないかと心配していた。もし伯母が大京市に行かないなら、自分も大京市に住み続けることはできない。伯母に育ててもらったのに、家族を見つけたからって伯母を見捨てるわけにはいかないから。「もちろん本当だよ。でも出発する前に、家族に挨拶してお
Last Updated : 2024-11-12渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第300話
正午になると、風間は外に出て行った。「紗希、正午に一緒に食事をしよう」「はい。先輩、私に奢らせてください。この前私を助けて怪我をしたのに、ずっとどうお礼を言えばいいか分かりませんでした」「お礼がしたいなら簡単だよ。ただ私のそばにいてくれればいい」紗希の表情は少し気まずく、次の瞬間風間は慌てて言った。「冗談だよ。気にしないで。さあ、食べに行こう」その時、中年の女性が入ってきた。「風間、仕事は終わった？鶏がらスープを作っておいたから、体に栄養を補給してくれ」「母さん、どうしてここに来ましたの？お昼には帰らないって言ったでしょ？」風間は眉をひそめ、紗希が今日スタジオで当番だと知っていたから、わざと偶然を装って紗希を誘おうとしたのに。彼は自分の母が鶏がらスープを持ってオフィスに来るとは思わなかった。これは彼を邪魔じゃないか。「風間、会社で満足に食事ができないんじゃないかと心配で、スープを持ってきたのよ。ちょうど紗希さんもいるし、一緒に食べたらいいの？」紗希は気まずそうに笑った。「おばさんはもうお昼食べました？まだ食べないなら、一緒に食べに行きませんか」「私はまだご飯を食べないよ。風間に鶏がらスープを届けたら家で食べるつもりだったの。あなた達は鶏がらを持って外に食べに行けばいいじゃないか、私を連れてきたら絶対に不愉快になるよ」「おばさん、食事くらい気にすることないです。今から帰るのも時間がかかるし、一緒に外で食べましょう」紗希はこの状況で風間の母親を一人で帰らせるわけにはいかなかった。風間は少し困った様子で。「行こう。いい店を知ってるよ。ちょっと遠いけど、どうせ午後は何もすることがないんだから、一緒に行って食べよう」彼が慎重に計画したデートは、母親に台無しにされてしまった。車に乗る時、風間は無意識に紗希に助手席のドアを開けたが、彼女は一瞬に躊躇して風間の母親の方を見た。「おばさん、前の席にどうぞ」「紗希が気が利くわね。私は車酔いするから、助手席に座ればよくなるのよ」風間の母親はそう言いながら、スムーズに助手席に座った。紗希は後部座席に座り、先輩の母親と助手席をと争うつもりはなかった。「紗希さん、週末もスタジオで残業するなんて驚いたわ。あなたみたいに仕事熱心な若い子は珍しいわ。今時の若い人は残業嫌がるで
Last Updated : 2024-11-12渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第301話
紗希はここで拓海に会うとは思わなかった！縁というのは、時々本当に人を困らせるものだ！その時、風間も拓海を見かけ目が急に輝いた。これは小林家のお嬢様の婚約者ではないか？三人がレストランの入り口で出会い、雰囲気が少し微妙になった。紗希は急いで視線を逸らした。「中村おばさん、個室で食事しましょう」しかし、風間は一歩前に出て拓海の方へ歩いていった。「拓海さん、こんなところで会うなんて奇遇ですね」紗希は風間が拓海に挨拶するのを見て、心臓が喉まで飛び上がりそうになった。風間はいつ拓海と知り合いになったのだろう？彼女は顔を上げると、そこにいた端正な顔立ちの男性と目が合った。拓海は彼女を一瞥し、静かに頷いただけで、何も言わなかった。風間は何とかして拓海と繋がりを持とうとしていた。これは大富豪の渡辺家だ。将来、渡辺家から少しでも支援があれば、彼のスタジオはあっという間に成功するだろう。しかし、拓海は気品高く立ち尽くし、威圧的な雰囲気を放っていて、風間が横に立つと道化のように見えた。紗希はこの光景を見て、何を言えばいいのか全く分からなかった。彼女は穴があったら入りたい気分だったが、隣にいた中村おばさんは拓海の方へ歩み寄り、風間に言った。「風間、この方はあなたの友人なのか？せっかくレストランで会ったんだから、一緒に食事をしないの？」紗希はこの言葉を聞いて表情が変わった。潔癖で静かな環境を好む拓海は、見知らぬ人と食事をするはずがない。風間も母の言葉が失礼だと気付いたようで、急いで遮った。「母さん、拓海さんは普段忙しくて、私達と食事する時間なんてないですよ」紗希もそう思っていた。しかし次の瞬間、彼女は拓海の漆黒の瞳と目が合い、突然良くない予感がした。男性は薔薇色の薄い唇を開いた。「いいよ」紗希「？？？」何が起きているの？拓海のような奴が彼らと食事をすることに同意したのか？彼はどうしたのだろう？世界の終わりでも来たの？風間も同じように驚いた表情を見せた。拓海が一緒に食事することに同意するとは思わなかったのだろう。紗希は少し無力感を感じた。今なら逃げられるだろうか？中村おばさんは彼女に手を振った。「紗希、何を入り口で立っているの？早く来て一緒に食事しましょう」紗希はここに立って動かなかった。本当に行きたくなか
Last Updated : 2024-11-12
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第408話
そうか、社長は遊び人だったんだな。社長が突然大学でイベントをやりたがって、こんな子供っぽいデザインを気に入るなんて、それ以外納得できない。今までの社長は一人の女性のためにここまでしたことなんてなかった。仕事を使って女性に近づくこともなかったのに、紗希に対しては何か違うみたいだ。弘也は急に、自分の紗希への態度が良くなかったんじゃないかと思い始めた。もし彼女が将来社長夫人になったらどうしよう？午後、紗希は設計図のデザインが承認されたという連絡を受けた。こんな簡単に修正なしで受け入れられたなんて、彼女自身も信じられなかった。一切修正なしで通ったの？紗希は不思議でたまらず、担任先生に何度も確認した。担任先生の返事はいつも同じだった。「紗希、自分の実力を信じるべきだよ、何しろお前は国際パイオニアデザイン大賞で優勝したんだから。学校もお前を期待している」「はい、頑張ります」紗希は担任先生の褒め言葉に少し照れてしまった。紗希がぼんやりした状態で家に帰ると、健人がもう帰っていた。彼は様子を伺うように紗希を見た。「紗希、設計図はどうだった？通った？」「一発で通ったの。修正も全然なかった。私は修正の準備をしてたんだけど、あまり予想外だった」紗希は少し興奮気味だった。健人は彼女の頭を撫でた。「嬉しいのか？紗希ならできると思ってたよ」「うん、嬉しい。これで修正する必要もないし、すぐに講堂の装飾に取りかかれる。時間も間に合うはず」紗希は急いで食事を済ませると、部屋に戻って講堂の装飾の準備を始めた。明日からは時間と戦って準備しないと、間に合わない。健人は妹が一生懸命な様子を見て、微笑んだ。妹が幸せならそれでいい。翌日、紗希は早朝から学校に行き、講堂の装飾の手配を始めた。紗希は忙しさのあまり目が回りそうで、お昼には空腹で倒れそうになった。お腹の中の赤ちゃんがお腹が空いていると思い、彼女はやっとデリバリーを頼んで食事をした。紗希は食事を終えて、やっと一息ついた。「ふん、たいした装飾じゃないわね。こんなレベルで、弘也がどうしてあなたのデザインを通したのかしら」「詩織姉さん、それはもう分かるでしょう？きっと紗希が弘也さんに何かして、この設計図を通してもらったんじゃない？」詩織は笑みを深めた。「玲奈、証拠もないのにそんな
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第407話
北は悠真の言葉を聞いて眉をひそめた。「その件については紗希と相談したほうがいいよ。勝手な判断はよくない。紗希が怒ったらどうするの？」「これは僕が対応すれば解決できる問題で、紗希に心配をかける必要はない。彼女は以前、一人ぼっちだったから、渡辺家に何も要求できずに追い出されたんだ。あなたはそれを黙認できるかもしれないけど、僕には我慢できない」もし妹が離婚で何も持ち出せないなら、彼は弁護士として失格だと思った。北は答えた。「うちはお金に困ってないし、紗希もすぐに私たちと一緒に大京市でと暮らすんだから、余計な問題を起こす必要はないんだ。紗希は渡辺家と関わりたくないって言ってるんだよ」「これは関わりじゃなくて、紗希の当然の権利を主張することだ。拓海に紗希を簡単に追い出せると思わせていいのか？この件は僕に任せて。紗希には僕から話をする」悠真は大京市のトップ弁護士として、妹が離婚で何も得られないなら、正当な権利すら主張できないのなら、弁護士を辞めたほうがいいと考えた。以前の妹には頼る人がいなかったが、今は違う。何も持ち出せないままでいい訳がない？——一方、紗希は午後、学校で授業を受けている時、嫌な予感がした。でも、何なのかはわからなかった。その後、彼女は設計図を担当者にメールで送ったが、修正が必要になるだろうと思った。なぜなら、弘也は付き合いにくい人間だし、詩織というあの生意気な女もいるからだ。設計図の件がうまくいくかどうか不安だった。彼女は、設計図は差し戻されて修正になるだろうと思っていた。弘也は学校からの設計図を受け取るとすぐに健人に送信した。「社長、この設計についてどう思いますか？」健人は一目見て返信した。「こんな設計を見せるなんて何考えてるんだ？誰が設計したんだ？」「社長、学校からの設計図は確認するようにと仰っていましたよね。私も思うんですが、この設計は幼稚すぎます。きっとチームのレベルを引っ張ることになります！だから最初から紗希を外すべきだと提案したんです」待て！健人は急に姿勢を正した。これが妹の設計図だとわかり、すぐに弘也に電話をかけた。「この設計図は学校からのものなのか？」「はい、紗希という女子学生がデザインしました」それはまさに妹の描いた設計図だった！健人はすぐに言った。「実はさっ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第406話
詩織の顔色が一変した。「紗希、私は名家のお嬢様で、あなたなんかと比べものにならないわ」「確かに。あなたほど厚かましさには敵わない」紗希はその言葉を残して、エレベーターに乗って去っていった。詩織はその場で悔しさに足踏みするしかなかった。本来なら渡辺おばあさんを見舞いに来たのに、警備員に止められてちかう紗希という女は簡単に病室に入れるなんて、詩織は歯ぎしりするほど腹が立った。しかし、紗希はすぐに学校の音楽祭で恥をかくことになる。彼女は、紗希がステージの上で迷惑をかけ、ぎこちなくピアノを弾く姿を見るのが楽しみだった。紗希は病院を出た後、タクシーで学校に戻った。途中で悠真兄から電話がかかってきた。「紗希、風間の件で進展があったよ。経済的詐欺の容疑で立件されて、数年の実刑になりそうだ。それにあなたを押し倒したあのあばさんも、一年間刑務所に入るそうだ」紗希はこれを聞いて、唇をすぼめた。「分かったが、風間の足を折られた件はどうなったの？」彼女は、拓海の方がどう対処したのか知りたかった。悠真は一瞬黙って、電話越しに答えた。「その件は証拠不足で不起訴になった。拓海は無事だよ」「そうだね」彼女は拓海がきっと大丈夫だと思っていた。「悠真兄さん、ありがとう。後でミルクティーを奢るね。私は先に昼休みを取って。午後に授業があるからね」「いいよ、そんなに無理しないで」悠真は電話を切った後、目の前の調査資料を見つめた。「紗希と拓海は夫婦関係なのだ」彼は朝からの情報を受け止めることができなかった。紗希と拓海の関係がなんとなく変だったのも納得だった。前回、紗希が養父母に連れ去られた時、拓海がすぐに人手を出して紗希を探しに行ったのも納得だった前回警察署の前で紗希と拓海の関係を聞いた時、あの子がもごもごと答えを濁したんだのも納得だった。悠真はネクタイを緩めながら、北に電話をかけた。「忙しいの？聞きたいことがあるんだ」「今はまあ大丈夫。紗希と関係ないことなら、夜仕事が終わってからにしてくれ」「紗希のことなんだ。彼女と拓海はどういう関係なんだ？」北はそれを聞いてと言った。「あなたが知ったの？」そうだ、悠真は弁護士で、能力があれば、紗希と拓海の関係を調べ上げないはずがない。悠真は眉をひそめた。「前から知ってた
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第405話
紗希は健人兄が自分の子供の頃のことを聞いてくるとは思わなかった。彼女は首を振って答えた。「あまり覚えていないの」「全然覚えてないの？お前は子供の頃に習ったピアノ曲を覚えているじゃないか」「子供の頃に病気にかかって、それ以降、孤児院での記憶があまりないの。断片的な記憶しか残ってないわ」紗希は今では孤児院長の顔さえ思い出せない。彼女はただ孤児院長と一緒にピアノを弾いた光景と、孤児院長の優しくて綺麗な手だけを覚えていた。健人はこれらのことを知っていた。最初に紗希を見つけた時、彼らは調査をしていたからだ。伯母の話によると、紗希は孤児院から養子に出された後、養父母の虐待で高熱を出して死にかけ、一命を取り留めた後に孤児院での記憶を全て失ってしまった。「紗希、お前は孤児院で仲の良かった友達とかを覚えてる？」「覚えてないわ」紗希は首を振って、不思議そうに言った。「健人兄さん、どうしてそんなことを聞くの？私、孤児院に友達がいたの？」「いや、ただ気になっただけだよ。今日お前は疲れただろう。もう練習はやめて早く休んだら？」健人は本当のことを言わなかった。実は妹を見つけて、別の孤児院にいたと分かってから、詩織が嘘をついていたのではないかと疑っていた。詩織は別の孤児院で見つかった。あの時、詩織は妹の行方について何か手がかりを持っていたようだが、詩織の話が曖昧で、平野兄も紗希を見つけることができなかった。今になって考えると、詩織が嘘をついていた可能性があるのではないか。しかし今、紗希は孤児院での記憶を全て失っており、当時何が起きたのかも分からない。紗希が見つかったことは良かったが、平野兄も詩織との縁を切る決意をしている。もし紗希が昔のことを思い出して、本当に詩織が関係していたのなら、彼は絶対に詩織という女を許さないだろう。その後数日間、紗希は一生懸命ピアノを練習しながら、大ホールの装飾デザインも考えていた。彼女は忙しくて足の休む暇もなかったが、それでも昼間に時間を作って渡辺おばあさんを見舞いに行った。おばあさんには定期的に会いに来ると約束していたし、来ないと不審に思われるかもしれない。紗希は果物を持って病室に入ると、ちょうどおばあさんが目を覚ましていた。彼女は笑顔で近づいた。「おばあさん、今日は顔色がずいぶん良くなりま
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第404話
紗希は知らない曲を練習することにしたけど、不慣れなせいでたどたどしくゆっくりと弾いていた。外では、詩織は階段を一階ずつ探し回っていた。まるで狂人のように、さっきピアノを弾いていた人を必死に探していた。しかし、今は放課後で、ピアノを練習している生徒は少なくなかった。詩織は一通り探し回った後、先輩達にLINEを交換する口実を見つけて、一人一人の背景を慎重に調べることにした。孤児であれば、すぐに見つかるはずだった。息を切らしていた詩織は、教室から聞こえてきた不慣れな練習音に、ドアを開けると、紗希がピアノの前に座っているのが見えた。その瞬間、詩織は固まった。紗希はドアの音を聞いて振り返ると、詩織が汗びっしょりで髪が額に張り付いた姿で立っているのが見えた。詩織はドアに寄りかかって息を整えながら、冷たい笑みを浮かべた。「こっそり練習してるの？あなたじゃ、一年練習したって足りないわよ。諦めた方がいいわ」詩織は紗希を見てから、紗希が昨日弘也の言った言葉を聞いて、ピアノの練習を始めただろうと推測した。しかし今、彼女は自分の耳で紗希の演奏が酷いのを聞いて、自分とは比べものにならなかった。ふん、演奏会で紗希が指名されて、自分に完全に負けるのを待っていればいい。詩織はそれ以上留まらず、別の教室へ向かった。早く全ての教室を探し終わって、さっきのピアノ曲を弾いた人を見つけ出さなければならなかった。紗希は詩織の言葉に気を落とさず、真剣に練習を続けた。まだ時間はあるのだから。外で、詩織は校舎中を走り回った後、百人以上とLINEを交換していることに気づいた。彼女は階段に座って、アシスタントに電話をかけた。「この人達の背景を調べて」彼女は本当の小林家の令嬢を見つけたら、小林家の人々との接触を何とかして阻止しなければならない。桑ちゃんの外見が小林家に知られてしまうかもしれないからだ。お互いに会わなければ、バレるリスクはない。詩織は歯を食いしばり、絶対に自分の地位が脅かされるのは許さない！これは全部、自分が得るべきものなのだ！なぜ生まれた時から全てを持っている人がいて、彼女は何も持っていないのか。やっとの思いで今の生活を手に入れたのに、絶対に手放すものか。悪いのは、本当の小林家の令嬢の方は運が悪くて自分に出会ってしまったのだ！
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第403話
詩織は完全にパニック状態に陥った。本当に彼女が戻ってきたのだろうか？そんなはずない。詩織はあの子をもう自分で片付けて、二度と目の前に現れることはないとはっきりと覚えていた。しかし今、このピアノ曲を再び聞いて、詩織の心の中の恐怖が完全に呼び覚まされた！あの時、小林家が探していたお嬢様は自分ではなく、彼女の友人―桑ちゃんだったんだ！詩織は嫉妬して、最後には手段を使って桑ちゃんの身分を奪い、桑ちゃんを騙し続けた。桑ちゃんは一生この事実を知ることはなかった。しかし、その身分詐称は平野に気付かれてしまった。詩織は孤児院である女の子に会ったことがあると言い訳したけど、その女の子がどこに行ったかは覚えていないと言った。実は、女の子は詩織と同じ孤児院にいた。しかし、詩織は手段を使って、桑ちゃんを孤児院から離れさせ、養子に出してしまった。だから平野は本当の妹に会うチャンスを失ってしまった。最終的に詩織は平野に連れられて小林家に入り、何も思い出せないふりをして、ずっと小林家に居座り続け、自分の身元も完全に忘れ、本当の小林家のお嬢様になりすまして生きてきた。まさか今になって、彼女はこのピアノ曲を聞くことになるなんて！この曲は孤児院の施設長が作り、孤児院の子供達をあやすための曲だった。この曲を知っているのは孤児院の子供達だけだった。しかもあの頃、孤児院の子供達の中でピアノが弾けたのは一人だけで、それは桑ちゃんで、小林家の本当のお嬢様だった。施設長は特に桑ちゃんにピアノを教えるのが好きで、才能があるから、将来はきっとお金持ちの家に引き取られるはずだと言っていた。詩織はいつも、素直で行儀がよく、特に施設長に気に入られている桑ちゃんに嫉妬していた。彼女はまた、養子となる裕福な家庭を見つけたいのだが、なのにチャンスが来るたびに、孤児院は桑ちゃんばかり推薦して、彼女が添え物でしかなかった。彼女は嫉妬と悔しさの気持ちがあって、最後には桑ちゃんの身分を奪った。詩織は、その家はお金がなくて、子供が産めないから養子を引き取ったんだと調べていた。詩織はここ数年、幸せだった。やっとお金持ちの生活を手に入れたから。彼女はいつも小林家が本当のお嬢様を見つけたら、自分という身代わりが追い出されるのではないかと恐れていた。時間が経つにつれて
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第402話
よくも紗希を外すなんて言えたな。ふん、調子に乗りやがって！このコンサートは、元々紗希への謝罪の贈り物だったのに。誰が紗希を外すなんて言い出すんだ？翌日、紗希は学校に着いてから風間側の弁護士から電話を受けた。「風間は和解を求めています。紗希のお考えはいかがですか？」「風間は今も私に和解を求めるのか？顔が厚すぎない？それに、私が彼の母親を起訴しなくても、彼は経済犯罪で刑務所に入るだろう」「えー、風間は、以前のご関係もあるということで、どうか見逃していただきたいと言いました。もし借金をしていただければ、刑務所に入らなくて済むそうです。出所後には必ず返すとも言いました」紗希は思わず笑ってしまった。「和解する気がない。今後の件は全て私の弁護士に連絡してくれ」紗希は電話を切り、もう風間のような人間と関わりたくない。これは人生の無駄だった。彼女は学校に着くと、すぐに担任先生が職員室に呼び出した。「紗希、オーディトリアムの装飾について、学校側で少し考えがあって......」「先生、私にもう一度チャンスをください。ピアノを始めてまだ間もないですが、音楽が好きですし、ピアノも全く分からないわけではありません」担任先生は少し驚いた様子で言った。「紗希、考えすぎるだよ。学校はお前を外すつもりはないの。ただ、弘也が不満を示されたので、お前は音楽科に行ってピアノを少し習うことになったんだ。専門の先生が教えてくれるよ。行ってみたい？」「はい、行きます」紗希はすぐに答えた。先生に教えてもらえるなんて、行かない理由がない！授業が終わると、紗希は音楽学部の講義を聴講しに行った。初めて来た音楽学部の学生たちは、みんな雰囲気が良かった。講義が終わると、先生は彼女に声をかけた。「お前は紗希だね？隣の教室に来てくれれば教えるよ。基礎はあるのか？」「少しだけです」「では、一番好きな曲を一曲弾いてみてください」紗希はピアノの前に座り、孤児院にいた子供の頃、施設長が教えてくれた曲を思い出した。あの頃、施設長は紗希に才能があると言いながらも、いつもため息をついていた。彼女は施設長がため息をついた理由を知っていた。ピアノは彼女のような子供には習えないし、高価だったからだ！しかし今のところ、すべて順調だよ。紗希は孤児院の施設長の教えに感謝
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第401話
紗希は詩織の嘲笑的な言葉を聞いて、反論せずに答えた。「はい、私はピアノはあまり弾けません」「弾けないなら弾けないって言えばいいのに、『あまり』って何よ。紗希、そんなにプライド高いの？ピアノが弾けないって認めるのそんなに難しい？」紗希が反論しようとした時、横にいた弘也は口を開いた。「音楽もわからない、ピアノも弾けない人間に会場のデザインを任せるなんて馬鹿げている。後で学校側に彼女の交代を申し入れよう」紗希は黙っていたが、詩織の目に浮かぶ得意げな表情に気付いた。やはりこの意地悪な女が戻ってくれば、良いことなんて何も起きない。弘也が嫌そうな顔をして去った後、詩織は一歩遅れて残り、高慢な態度で紗希を見た。「紗希、最近楽しく過ごしてたみたいね。残念ながら、私が戻ってきたから、その良い日々も終わりよ」詩織は小林家のお嬢様の地位を守るため、大京市であの気の狂ったようなあばあさんを世話しなければならなかったことを思い出した。それでようやく自己の立場を守り、平野兄も養子縁組解除の件を強要しなくなった。今彼女は早く紗希というじゃまな女を排除して、無事に拓海と結婚しなければならない。拓海と結婚さえできれば、小林家のお嬢様なんてどうでもよくなる。紗希は冷笑した。「どうなるか、見てみましょう！」どうせ彼女には失うものなんて何もない。すぐにここを去るのだから。そう言って、紗希は詩織の傍らを通り過ぎ、その偽善者を一瞥もせずに立ち去った。詩織は悔しげに足を踏み鳴らし、オーディトリアムを出て弘也に言った。「今回のイベントで、最後に学生一人をステージに上げて演奏させる特別企画があるんでしょう？」弘也は頷いた。「うん、その通り、学校から2人が推薦されているから、時期が来たらステージで披露する1人を選ぼう」「内定なんてつまらないわ。どうせこの学校のレベルは低いんだから、ランダムに選んじゃえばいい？その時が来れば、恥をかくのはこの学校だけになるのだから」詩織は心の中で計画を立てていた。紗希を指名してステージに上げ、戸惑って立ち往生する様子を見て笑おう。そして、彼女は救いの手を差し伸べる。ちょうど拓海にも、紗希という普通な女が彼女には及ばないことを見せつけられる。―一方、家に帰った紗希のために、伯母は沢山の料理を作っていた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第400話
放課後、担任先生は紗希を呼び止めた。「紗希、来週の学校の音楽祭はとても重要なイベントで、前回のデザインプロジェクトと組み合わせて、今回は会場のデザインをお願いしたいが、できるの？」「はい、大丈夫です」紗希も音楽祭に参加したいと思っていたので、会場デザインを担当すれば、必ず観覧席が確保できるんだ。「これはオーディトリアムの鍵だから、まず行って見て、その時に何か要望のアイデアがあれば、僕に何でも言ってくれ。学校側は、お前達の設計要件を満たそうとするだろうし、そのチームがわが校の芸術的な雰囲気に興味を持つようにし、音楽科の優秀な先輩達がそのチームに参加できるようにするんだ」「先生、お任せください。全力を尽くします」学校を代表する仕事なので、彼女は絶対に良い仕事をしなければならない。「紗希、今回のチームのマネジメント側が少しうるさいと聞いた。もし難しい要求をされても、できるだけ我慢してください」「はい、分かりました」紗希は鍵を受け取り、すぐにオーディトリアムへ下見に向かった。しかし、彼女は入って間もなく、学校関係者ではない一団が入ってきたのを見た。「ふん、これはオーディトリアムなのか？ここは広いけど、しょぼいな」「突然こんな学校で音楽祭をやるなんて、社長の考えが分からないよ」紗希はこの会話を聞いて、彼らの正体を察した。彼女は数言聞いた後、口から静かに抜け出そうとしたが、誤ってゴミ箱に当たってしまい、音を立ててしまった。「誰？」「お前を見えてるぞ。何を盗み聞きしてる？」紗希は逃げられないと悟った。もし逃げてオーディトリアムに問題があるという噂が広まれば、自分の責任になってしまう。彼女は深呼吸をして、隠れていた場所から姿を現した。その時、群衆の中に見覚えのある顔を見つけた―詩織だった。紗希は詩織を見たことを驚いた。なぜこの女がここにいるのか？彼女は長い間詩織を見ていなかった。学校のプロジェクトでも、初日に詩織の姿を見せただけで、それ以来現れていなかった。その後、詩織が大京市に戻ったと聞いていた。派手なシャツを着た男性の一人は、不機嫌そうに紗希を見つめた。「パパラッチか？何を撮ろうとしてる？」紗希は冷静に説明した。「パパラッチではありません。私は学校の学生で、今回のオーディトリアムの装飾責任
