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第294話

著者: 赤丸十三
last update 最終更新日: 2024-11-11 18:01:02
平野は急に凍りついた。「ハッカーが紗希だというのか?」

「彼女以外に誰がいるんだ。彼女がやったことは確認したばかりだし、それに彼女は僕が教えたことのある人たちばかりで、この侵入テクニックを知り尽くしている。彼女以外にはいないだろう」

平野の頭が混乱した。紗希が会社のネットワークに侵入したとは思わなかった。

彼はしばらく考え込んでからパソコンを見ながら言った。「紗希はずいぶん上達したな。なかなかいい。会社の連中も手も足も出なかったみたいだし。すごい」

さすが彼の妹で、頭が良くて可愛い!

平野は先ほどまで険しい顔をしていたのに、一瞬で笑顔になりとても誇らしげな表情を浮かべた。

オフィスの社員たちは不安そうに社長を見つめていた。これは一体何を起こったのだろう?

どうして電話に出た社長の態度が急変したのか?

平野は電話を切ると、セキュリティ部門のメンバーを見て、得意げな口調で言った。「どうだ?まだハッカーの痕跡は見つからないのか?」

セキュリティ部門の部長は渋々答えた。「いいえ、相手はすでに撤退して、IPアドレスも特定できません。そして、相手側に掘り下げて仕事に来てもらう方法がありません」

「情けない。お前たちが立派な経歴を持っていて、どれだけすごいと自慢していたくせに、今になって何もできないのか?一人のハッカーも捕まえられないなんて、お前たちを雇う意味があるのか?」

平野は文句を言いながらも、どこか自慢げな口調だった。

セキュリティ部門の部長は困惑していた。ハッカーを捕まえられなかったのに、どうして社長が嬉しそうな様子を浮かべた。

もしかして部門全体がクビになるのか?

平野はセキュリティ部門の前で紗希の強さを誇示した後、立ち退き部門の松下さんの方を向き、急に厳しい表情になって言った。「正直に言え、なぜ会社のシステムがハッキングされるようなことをしたんだ?あの古い団地の立ち退きで、何か不正をしたんじゃないのか?」

立ち退き部門の松下は背筋が凍り、急いで説明した。「いいえ、全くありません。あの件は全てご指示通りに進めています。それが原因のはずはありません」

「そうか?その団地の立ち退き資料を持ってきてくれ、見たいんだ」

立ち退き部門の松下は不安で仕方がなかった。どうしよう。まだ一家族分の立ち退き料を支払っていない事が社長にバレたら、どう説明す
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    紗希は後ろめたい気持ちで風間の顔を見つめた。殴られて腫れ上がった風間の顔から何かを読み取ろうとした。しかし、風間があまりにも酷い有様で、紗希はどこを見ればいいのか分からなかったから諦めた。紗希は慎重に切り出した。「先輩、医療費は私が負担します。これは全部誤解なので、兄達のことは追及しないでください」兄達が責任を問われたら、大変なことになる。彼女は自分のせいで兄達に迷惑をかけたくなかった。それに風間の母親は決して甘く見る相手ではなく、きっと兄達を徹底的に追及するだろう。風間は混乱していた。あの時、自分が聞き間違えたのだろうか。彼は相手の警告をずっと思い出していた。「人の妻に近づかないで」あの時、彼は聞き間違えたのだろうか。もしかしたら、相手は「他人の妹に近づかないで」と言っていたのだろうか?似たような言葉だから、間違えやすい。風間は不思議に思った。紗希がもう離婚するのに、元夫が自分を殴りに来るはずがない。紗希の兄の仕業だとすれば、すべてが理解できただろう。そのとき、中村おばさんがドアを開けて入ってきた。風間は急いでメモ用紙を裏返し、先ほど書いた内容を隠して二人の警察を見上げた。紗希は心臓が飛び出しそうだった。兄達に連絡を入れるべきか、それとも悠真兄にメッセージを送って、裁判の準備をしてもらうべきか。警察がいつものように質問を始める中、紗希はひどく緊張していた。彼女はこっそり携帯を取り出し、悠真兄にメッセージを送った。「質問があります。傷害罪は何年くらいですか?」彼女が準備できるように、説明を求めるのは良いことだろう。悠真は不思議そうに返信した。「どうしたの?何かあった?」「まず質問に答えてください」「何年かは状況によって異なるだろう。もしお前が人を殴ったなら大丈夫だが、人に殴られたなら、相手は一生刑務所にいるべきだ!」紗希は悠真兄の返事をきき、少し無力間を感じた。少し乱暴な発言ではないか?紗希は慎重に聞いた。「本当?」「俺は人には嘘ばかりつくけど、お前には絶対嘘をつかない」天才な弁護士としての悠真は、相手に合わせて話し方を変える達人だった。しかし、たった一人の妹にしては普通の兄だった。紗希は何とか信じることにした。弁護士の兄がいるなら、少しは安心できた。紗希

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    昨夜は彼にとって異常に長く感じられた。紗希の兄達に自分の思いを見透かされた後、彼は恥ずかしさと怒りを感じ、どうにかして紗希の機嫌を取ろうと考えていた。どうせ女は機嫌を取ればいいと思っていた。しかし、彼は数歩も歩かないうちに誰かに押されて車に連れ込まれ、日の光も届かない場所に連れて行かれた。風間はこんな状況が現実に起こるとは思わなかった。今まではテレビの中の出来事だと思っていたが、実際に自分の身に起きてみると、その恐ろしさを痛感した。助けを求めても誰も応えてくれなかった。風間はどれだけ懇願しても、結局はただの暴行を受けただけで、何も分からないままだった。最後に風間が死を覚悟した時、マスクをした男は風間に言った。「今後は他人の妻に近づかないで。次は足一本で済まないぞ」風間は目を覚ました時には路上に倒れており、誰かが病院に運んでくれていた。今でも風間は目を閉じるのが怖かった。目を閉じると、あの暗い部屋にいるような気がして、冷や汗をかくほど怖かった。風間は誰の妻を挑発するということを考え続けた。いくつかの大規模な別荘の豊かな家族の設計を取り、裕福な奥様方とも接触があった。もしかして気付かないうちに、そういった奥様方と親しくなりすぎただろうか。いや、違うはずだ。確かに以前、ある裕福な奥様が好意を寄せてきたが、母親ほどの年齢だったので断り、その後、彼はその仕事も引き受けなかった。しかし紗希を見た時、風間の頭に何かが浮かんだ。もしかして紗希の夫なのか。風間は、もし自分を殴ったのが紗希の夫であるなら、すべてが理にかなっていることに気がついた。彼が追いかけているのは紗希だけなのだから。しかし、紗希は夫と離婚手続き中のはずではないか。紗希の夫はヤクザなのか。風間は複雑な眼差しで紗希を見つめ、もし本当に紗希の夫なら、紗希を諦めるしかない。何より命が大事だ。紗希は落ち着かない様子で、風間のこの視線は兄の仕業だと気付いたのではと思った。きっと健人兄は風間に「妹に近づかないで、足をへし折るぞ」というような脅しをかけたのだろう。その直後に風間が暴行を受けたのだから。誰の仕業なのか、バカでも分かった。中村おばさんは焦って言った。「息子よ、何をぼんやりしているの、早く書きなさい。誰に殴られたのか、きっと心

  • 渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た   第365話

    紗希は中村おばさんの言葉を聞いた瞬間、眠気が一気に吹き飛んだ。彼女は疑わしげに尋ねた。「風間先輩はどうかしたんですか?」「怪我をしたの。かなり重症みたいで、今、病院で救急治療中なの。私は一人でここにいて、知り合いもいないから、あなたに電話するしかなかったの。紗希さん、来てくれないの?」「おばさん、慌てないでください。今すぐ行きます」紗希は服を着替えて出かけようとしたが伯母に止められた。「朝ごはんを食べてから行きなさい。まだ早いわよ」紗希は仕方なく少し口に入れて、食べ物を持って道中で食べることにした。彼女はタクシーで病院に向かい、すぐに風間の母親に電話をかけた。「おばさん、着きました。救急室にいますか?」「いいえ、もう病棟にいるよ。XX号室に来てちょうだい」紗希は少し不思議に思った。重症で救急治療中だと言っていたのに、もう病棟に移っているなんて。しかし、せっかく来たのだから、紗希は病棟の部屋に向かった。風間がベッドの頭部に寄りかかっているのが見えた。足にはギプスが巻かれ、顔は青あざだらけで、誰かに殴られたようだった。その時、紗希はドキッとした。まさか健人兄か北兄がやったんじゃないか...?昨日の午後、風間のことを話した後、健人兄は確かに風間を懲らしめると言っていた。風間の足を折ってやるとも言った。彼女は兄達を何とか説得して、大丈夫だと思っていたのに。まさか本当に風間が殴られて入院することになるなんて。紗希は心臓がドキドキし始め、病室に入った。「先輩、どうして怪我をしたんですか?」風間は紗希を見た瞬間、表情が一変した。まるで怯えているような様子で、何か言おうとしたが、口に怪我をしていて包帯を巻いているため、何を言っているのか聞き取れなかった。風間の母親はすぐに笑顔で言った。「紗希、やっと来てくれたわ。さっき風間が突然事故に遭って、体中血だらけで、私は本当に頭が真っ白になってしまって。風間が大変なことになったと思ったけど、幸い骨折だけで、命に別状はないの」紗希は頷いた。「大事がなくて良かったですが、先輩はどうして急に怪我をしたんですか?」これは意図的な暴行で、違法行為だから、彼女は状況を聞いておく必要があった。中村おばさんは怒りっぽく言った。「誰かに殴られたのよ。誰がそんなに残酷なんだろう!う

  • 渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た   第364話

    「まあね、あなたはちょっとマシな方で、かろうじて合格点の男性タイプに入るかな。しかし、そういう男性は少なくて、特に地位のある男性となると、もっと珍しいんだ」北は真剣に頷き、紗希を見ながら言った。「健人はプレイボーイ......じゃなくて、恋愛のエキスパートだから、この話は聞いておいた方がいいよ。将来、恋に盲目になって男に騙されないように」紗希は北兄を見て言った。「今はわかったわ。もう恋に盲目にはならないから」あの時の彼女は恋に盲目で、拓海が生死の境をさまよっていた時、たとえ彼が死んでも自分は彼と結婚して未亡人になると思っていた。今、紗希はあの時の考えを思い出すと、本当に自分を平手打ちしたくなる。恋に盲目になるのは本当によくない。健人は真剣な様子で言い続けた。「決して愛のためにお金を捨てちゃダメだし、男のために仕事も辞めちゃダメ。それに男を同情するのも絶対ダメ。男を同情することは女性の不幸の始まりなんだから」紗希は拓海のことを思い出し、真剣に頷いた。「その通りだよ」前に怪我をした拓海を同情して、勢いで結婚してしまったじゃないか。「紗希、それともう一つ大事なことがある。将来どんなに好きな男性がいても、相手にばかり気を取られてはいけなくて、自分の人生を持つことが大切にする。男というのは図々しいもので、あなたが気にしなければしないほど、自分の生活が充実していればいるほど、相手はあなたのことを忘れられなくなるんだから」「私はその言葉を納得できる」決して一人の男のために自分の人生を失ってはいけない。3年間、彼女は渡辺家の若奥様として、拓海一人だけの生活を送ってきた。それなのに、家を追い出されてしまった。これは痛い経験というものだ。この時、北は妹の表情がおかしいことに気付いた。突然、紗希が以前拓海と結婚した時、恋に盲目になって3年間も学校を休学し、専業の渡辺家の若奥様になったことを思い出した。これですべての教訓を体験しているのだろうか?北はすぐにこう切り出した。「紗希、健人兄さんの話は参考程度でいいよ。役立つことは取り入れて、そうでないものは無視すればいい」健人はすぐに反論した。「参考程度で済ませられる話じゃないよ。これは妹が将来騙されないようにする大事な教えなんだ。最近は悪意を持った男が多いんだから、今日は風間

  • 渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た   第363話

    紗希は前にホテルに人を迎えに行った時、健人のプレイボーイである本性を目の当たりにしていた。健人は一瞬むせて、咳をして、真面目な顔で答えた。「僕はそういう人間だからこそ、この手の男がどうやって化けるのか分かるんだ。さっきの風間、一目で良からぬ奴だと分かったよ」紗希は健人の言葉を聞いて、以前なら必ず反論していただろう。しかし、彼女は最近先輩の風間が自分が思っていた人と違うことに気づいていた。特に学内の掲示板で嘘の噂を流した件で、風間がどういう人間なのか本当に分かった。とにかく彼が良い人間じゃない。前はうまく取り繕っていて全く気づかなかっただけだ。紗希は少し黙ってから言った。「私も最近になって、先輩が知っていた人と違うことに気づいたの」この時、北は口を開いた。「紗希、風間が最近お前を追いかけてるんだろう?好きじゃないなら、彼にはっきり言えばいい」「何度も言ったんだけど、彼は何か勘違いしてて、諦めないの。それに今日、学校の掲示板で私たちが付き合ってるって投稿してるのを見つけてしまった」健人の表情が一変した。「戻ろう。あいつはまだ遠くに行ってないはずだ。今日は彼の歯を折ってやる!」北も風間がそこまでするとは思わなかった。北はすぐに言った。「南兄さんに電話するよ。彼はこういうことの専門家だから」「北兄さん、大丈夫。私はもう自身で解決したわ。前に南兄さんから少し習ったので、IPアドレスを探すくらい簡単だよ」北は以前紗希が平野兄の会社のシステムをハッキングしたことを思い出し、IPアドレスを探すのは確かに簡単だろうと思ったが、それでも腹が立った。彼は冷ややかな表情で言った。「前に風間がお前を助けたから、なんとかこの男にはお前を追いかける資格があると思ったのに。あいつは分を知らないで、こんな小細工でお前を追い詰めようとするなんて。健人の言う通り、空っぽの言葉で甘い話ばかりで、しつこく追いかけてくる男はダメだ。全部安っぽいものだよ!」紗希は頷いた。「北兄さん、分かった。実は先輩が私を追いかけ始めてからしばらく経つんだけど、彼にも何も感じないし、好きじゃないものは好きじゃない」健人はまだ心配そうだった。「紗希、教えておくけど、将来誰かに追われた時、相手が本気かどうか見分けられるの?」紗希は少し興味を示した。「どうやって?」普

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