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第18話
最終更新日:
2024-10-29 19:42:56関連チャプター
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第19話
紗希はソファに座り、家庭医師が薬を塗りながら言った。「数日間は水に触れないようにしてください。傷が少しずつ治るのを待ちましょう」「紗希、私に言って、どうして怪我をしたの？」紗希は向こうにいる詩織を一瞥すると、詩織の目に一瞬、後ろめたさが浮かんだ。美蘭はすぐに口を開いた。「紗希、何を言うつもりなの？さっきは単なる事故だったのに、まさか人を騙そうとしているの？小林さんは親切にあなたを助けようとしたのよ。彼女も怪我をしたのよ」渡辺おばあさんが大声で叫んだ。「黙りなさい。誰があなたに話せと言ったの？」美蘭はすぐに口を閉じたが、顔はあまりよくなかった。渡辺おばあさんはいつも自分のことが嫌いで、スラム出身の紗希だけが好きだった。紗希は最後に落ち着いた口調で答えた。「おばあさん、これは単なる事故で、スープを煮ているときに気を取られてしまったの」拓海は彼女の説明を聞いて、目つきがかなり深くなった。おばあさんが味方についているのに、彼女は騒ぎ立てないのか？「馬鹿な子ね、家には使用人がたくさんいるのに、前から料理をするなと言っていたのに、あなたは聞かないのね」紗希は目を伏せてこれ以上説明しなくても、渡辺おばあさんが必ず自分の味方になってくれるのが分かったが、渡辺おばあさんにこんなことで心配をかけたくなかった。この時、詩織は自ら歩み寄った。「渡辺おばあさん、最近体の具合はいかがですか？今回、たくさんの漢方薬材を持ってきましたので、体力回復に使えますよ」紗希は傍らに立ち、目を伏せて何も言わなかった。渡辺おばあさんは冷淡な口調で言った。「小林さん、もう来なくていいと言ったはずよ。今日は私たちの家族の集まりで、夕食に招くことができないわ」詩織は表情が崩れかけ、小林家の嬢様として、これまでこんな屈辱を受けたことがあっただろうか？この老いぼれ婆、本当に分かっていない！詩織の目に暗い色が浮かんだが、表面上は笑顔を保ったまま言った。「渡辺おばあさん、では次回また伺わせていただきます。北兄さんも時間を見つけて、あなたのために手術をしてくれるでしょう。そうなれば、拓海兄さんもきっと安心するです」渡辺おばあさんは冷ややかに鼻を鳴らした。「私はとても健康で手術なんて必要ないわ。紗希、行くよ。食事にしよう」紗希は心が少し詰まり気味で、渡辺おばあ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第20話
詩織と玲奈の髪と服は乱れ、体にはフライ返しで打たれた傷があった。詩織は叫んで言った。「渡辺おばさんが私のために正義を貫いてくれるわ」「ここは渡辺家の本邸で、決定権を持っているのは渡辺おばあさんよ。あなたたちと私、どちらを信じると思う？私に手を出さない方がいいと警告しているのよ、次はそう簡単にはいかない」玲奈はごくりと唾を飲み込み、絶望的な表情を浮かべた。紗希の言葉が正しかったからだ。おばあさんはきっとあの紗希を信じるに違いない！紗希は冷たく言った後、振り返ることもなく台所を出て行った。詩織と玲奈は惨めな姿で地面に座り込み、言いたいことも言えなかった。詩織は歯ぎしりしながら怒りを爆発させた。「この借りは必ず返してやるわ。今に見てなさい！」隅の方で、拓海はこの始終を目撃していた。眉を上げて紗希が去っていく方向を見て、まさかあの女が怪我をしているのに二人を相手に優位に立てるとは思わなかった。助手は口を開いた。「社長、今の出来事で詩織さんが若奥様を誹謗中傷したことが証明されました。何か手助けが必要ですか？万が一、詩織さんが追及してきたらどうしますか？」「構わない。詩織に少しでも分別があれば、追及なんてしないはずだ」拓海はそう言い捨てて立ち去った。一方、紗希は大広間に戻り、何事もなかったかのように振る舞った。ダイニングルームに座った後、渡辺おばあさんが首を傾げた。「松本おばさん、拓海を呼んできなさい。もう食事の時間なのに、ダイニングルームに来ないでどこへ行くつもり？」紗希はおばあさんにスープを注ぎながら言った。「おばあさん、先にお食べください。残念ながら、おばあさんのために煮込んでいたスープを私がこぼしてしまいました」拓海は来ようが来まいが関係なくて、今頃はきっと詩織というあのぶりっ子を慰めに行っているだろう。「何も残念なことはない。むしろ、あなたの手に傷跡が残ったらどうするの」渡辺おばあさんの心配に、紗希は本当に不安を感じた。彼女は椀を置いて言った。「おばあさん、ちょうど話ししたいことがあります」渡辺おばあさんは顔を上げた。「何？」「手術を受けていただくようお勧めすることです」拓海はダイニングルームに入ってきて、紗希の隣の椅子を引いて座って、腕が彼女の肩に触れた。紗希は「手術」という言葉を聞いて、隣の
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第21話
拓海は母の言葉を遮った。「先に食事をしましょう」渡辺おばあさんは紗希に向かって笑みを浮かべた。「あなたの大好きなスープを用意したわ。拓海、早く紗希に椀一杯注いでやりなさい」紗希はまぶたが跳ねそうになり、自分でお玉を取ろうとしたが、隣の男の方が早く、長くて綺麗な手で彼女の椀を取った。彼女は目の前に置かれた乳白色のスープを見て、突然食欲がなくなった。美蘭は冷ややかに鼻を鳴らした。「どうしたの？私の息子が直々に注いでくれたスープを、文句でもあるの？」渡辺おばあさんは心配そうに彼女を見た。「紗希、好きじゃないの？」「いいえ、おばあさん。私はとても好きです」紗希は椀を持ち上げたが、隣からの無視できない視線を感じた。彼女は魚のスープの香りを嗅ぐと、思わず眉をひそめた。彼女はそれでも我慢して一口飲んだが、二口目は喉を通らなかった。数秒後、紗希は椀を置いて、少し吐き気を催した。以前、彼女はこの魚のスープが大好きだったのに、今日は飲めなくなってしまったのがおかしい。渡辺おばあさんはとても喜んで言った。「紗希、もしかして妊娠したんじゃないの？」その言葉が言った後、二つの信じられない視線が彼女に注がれた。紗希は目を見開き、少し慌てた。おばあさんはどうして分かったの？この驚きに、紗希は口を押さえてトイレに駆け込み、魚のスープを全部吐き出した。彼女は胃酸まで吐き出した気がして、とてもつらかったのが感じた。紗希はティッシュを取ろうと手を伸ばす時、誰かがティッシュを差し出して、急いで口元を拭った。「あの、ありがとう...」彼女は振り返って後ろに立っている男を見たとき、残りの言葉が飲み込まれた。彼女は心虚になって目を伏せた。「最近ストレスが大きくて、少し風邪を引いたみたい」言い終わった後、頭上から男の低い声が聞こえた。「風邪なら、家庭医師に診てもらおう」紗希は心臓が急に速くなり、慌てて言った。「ちょっとした風邪で、診てもらう必要はなくて、数日経てば自然に良くなるわ」「そうか？」男は一歩前に出て、彼女を洗面台の前に追い詰め、彼女には逃げ道がなかった。紗希は目を伏せ、彼の首にかかった青いストライプのネクタイを見て、彼がこのネクタイをしていたのが分かった。「紗希、俺を見ろ」彼女はゆっくりと顔を上げたが、男
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第22話
「渡辺さん、確かに以前はあなたのことが好きだと言ったけど、ずっと好きだと言ったわけではないでしょう」「紗希！」男は彼女の顎をきつく掴み、頭がさがり、彼女を見つめ、この女性が理解できなくなったことに気づいた。以前、彼女はいつも彼の側にいて、彼の衣食住のすべてを世話し、彼が何を考えているかを瞬時に察知し、反応していたようだった。彼女の眼差しも分かりやすく、ある種の憧れを含んだ愛情が感じられた。しかし突然、その眼差しが消えてしまった。拓海は心の底から不快だった。彼女が他の男にも同じように接していると思うと、殴りたくなった。特にホテルにいたあの男を見つけ出して殴りたかった！紗希は少しも引かず、二人は近づき、鼻先がほとんど触れそうだった。二人の呼吸が交錯し、雰囲気が少し奇妙になった。「あら、二人とも何をしているの？バカな子、紗希は今妊娠しているんだから、気をつけて触らないように」渡辺おばあさんは長い間待っても二人が戻ってこないので、我慢できずに見に来た。そしたら二人が洗面台の前でキスをしているのを見てしまった。紗希はおばあさんの言葉を聞いて、顔が急に赤くなった。拓海は体を横に向けておばあさんを見た。「おばあさん、彼女は妊娠していません」「このバカ、どうしてそんなことが分かるの？」「彼女の生理は先日終わったばかりだ」紗希は彼の言葉を聞いて、驚いて彼の背中を見た。拓海は生理周期を覚えているの？元々は彼女の生理予定日は数日前だったが、ずっと遅れていた。彼女はおかしいと感じ、病院で検査をしたところ、本当に妊娠していることが分かった。ただし、まだ妊娠の初期段階だった。渡辺おばあさんは少し落胆した。「妊娠していないの」隣にいる美蘭は冷ややかに鼻を鳴らした。「結婚して3年も経つのに妊娠しないなんて、体に問題があるんじゃないの？」渡辺おばあさんは頷いた。「そうね」美蘭はすぐに追い打ちをかけた。「そうでしょう。あなたも私の言う通りだと思うだろう。だから、病院に行って検査をして、体に問題がないか見てもらうべきよ」もし紗希の体に本当に問題があるなら、早く離婚した方がいいかもしれない。「そうね、このバカ、明日病院に行って、体に異常がないかどうか検査してもらうんだ。3年経っても紗希が妊娠していないなんて、あなた
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第23話
「紗希、黙っているのはどういう意味なの？さあ、言いなさいよ」紗希は困惑した様子で拓海を一瞥し、小声で答えた。「私、私はどう言えばいいの？あなたの息子に聞いてください」彼女を困らせるなんて、どういうことだろう。彼が一度も彼女に触れていないのに、どうして妊娠できるだろうか？拓海は小さく咳払いをして「母さん、なぜそんなことを聞くんだ？私達は避妊をしているから、妊娠しないのは当然だよ。まだ子供を作る気はないんだ」紗希は彼の最後の言葉を聞いて、自分のお腹を見下ろして、この子を守らなければならないと思った。渡辺おばあさんは少し焦った様子で「もう30歳なのに、どうして子供を作らないの？私はあなたの子供が生まれる日まで生きていられないかもしれないわ」「おばあさん、手術を受けることに同意してくれれば、絶対にその日まで生きられますよ」「ふん、そんな手段を使っても無駄よ。手術を受けさせたいなら簡単よ。紗希が妊娠しない限り、話にもならないわ」渡辺おばあさんはそう言って立ち去った。側にいた松本おばさんは小声で慰めた。「若奥様と旦那様の仲はとても良いですから、子供ができるのは時間の問題ですよ」おばあさんが去った後、美蘭は横目で見て「妊娠していないのも良いわ。そのうち小林さんが嫁いでくれば子供を産むでしょう。彼女は小林家のお嬢様で、身分が高貴だから、他人の継母になるために来るわけじゃないわ」美蘭もそう言って去っていった。紗希の目には嘲りの色が浮かんだ。そうよ、早紀は身分が高貴だから渡辺家の跡取りを産む資格があるのね。私のような普通の女性にはその資格なんてないわ。彼女は目の前の男を見た。「元々渡辺さんも嘘をついた。いつ避妊したの？」拓海は少し驚いた様子で、薄い唇を少し上げた。「それを暗示と取っていいのかな？」何の暗示？紗希はいつも真面目な拓海がこんなふざけた言葉を言うとは思わなかった。彼女は急いで視線を外した。「渡辺さん、考えすぎなのはあなたのくせよ」彼女は前に出て行こうとしたが、男に行く手を阻まれた。男は見下ろすように言った。「どこへ行く？」「家に帰る」男は細い目を少し細めた。「家に？それともホテルに？」ふん、この卑劣な男は自分を嘲笑っているの？紗希は深呼吸をして、皮肉っぽく言った。「渡辺さんがそんなに
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第24話
紗希はこんな扱いを受けたことがなく、恥ずかしさと怒りが込み上げてきた。彼女は主寝室に運ばれ、乱暴にベッドに投げ出された。彼女は顔を上げ、歯を食いしばって言った。「拓海、馬鹿野郎！何をするつもりなのよ？」男は両手で彼女の上に覆いかぶさり、見下ろすように彼女を見つめた。「どうだ、一般的なものならもう一度体験させてやろう」紗希は目が一瞬揺らいだ。「いいえ」「今さら断るのか。さっき火遊びをしていた時は、随分楽しそうだったじゃないか！」拓海はネクタイを脇に投げ、シャツをズボンから引っ張り出して、目が暗く沈んでいた。「さあ、どんな風に楽しみたい？」紗希は侮辱されたように感じた！拓海は狂ってる！彼女は冷静な表情で「なぜそんなに怒りっぽくなったの？」「怒ってない！」「ほら、怒ってるでしょ。冗談も通じないなんて！」「...」彼は彼女の顎を掴んだ。「紗希、お前は別人のようになった気がする。以前は優しくて賢い妻を演じていたが、大変だっただろう？」「そうね、給料をもらって働くんだから、少しはいい演技をしないと」拓海は心に痛みを感じて、歯を食いしばって言った。「じゃあ、なぜ今は演技を続けないんだ？」「退職した従業員が元の上司の相手をするのを見たことある？」「紗希、よくやったな」「ありがとう。私もずっと分かるよ」「調子に乗るな。いくら払えば仕事を続けてくれる？」紗希は目に痛みを感じた。「どういう意味？」「ホテルの男の相手をするのも、俺の相手をするのも同じだろう。俺の値段は絶対に彼より高い、間違いなく儲かるぞ！」ふん、本当に売春していると思っているの？紗希は目に失望の色が浮かんだ。「拓海、たとえ金山銀山をくれても、あなたと寝るつもりはないわ」彼女は男を押しのけようとしたが、手首を掴まれた。「お金がすべてではない、何が違うのか？」「あなたの技術が良くないからよ」拓海は腹が立って、思わず口走った。「初めてだから技術が良くないのは当然だ！」瞬間、寝室の空気が静まり返った。紗希は目を瞬きさせて、今の聞き間違いだろうか？初めて？拓海が初めて？つまり、それまで拓海は童贞だった？紗希はこんな大きな秘密を聞くとは思わなかった。これは本当に信じられないほど驚く
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第25話
この情報が漏れたら、彼女は黙殺されるのではないかと恐れていた。拓海は薄い唇を引き締めて言った。「考えすぎるな。さっきのは祖母に見せるための演技だ。お前に興味がない」紗希は立ち上がった。「じゃあ、帰っていい？」「待て。こんな夜中にお前が一人で帰るのを祖母が知ったら、俺はどう説明すればいい？」紗希は祖母の冷たい手を思い出し、少し躊躇した。「祖母の手術はいつ予定されているの？」「聞いてなかったのか？祖母は手術を拒否している」拓海は眉をひそめた。「祖母が手術に同意するまで、俺たちの離婚の話は言うな」「分かった」紗希は躊躇うことなく答えた。「私も祖母に手術を受けるよう説得するわ」拓海の表情が少し和らいだ。「寝ろ」紗希は自分の携帯を取り出し、伯母にメッセージを送った。「伯母さん、今夜は帰りません。兄に説明してください」彼女は帰ると約束したけれど、今は本当に帰れない。彼女は渡辺おばあさんの体調は確かに前より悪くなっていると感じ、手術前に祖母に余計な心配をさせるわけにはいかないと考えた。3年間も我慢してきたんだから、あと数日くらいどうってことない。紗希はメッセージを送った後、無意識に小さなソファを探したが見つからず、部屋にはベッドしかなかった。彼女はクローゼットに向かった。「予備の布団があったはずよ。床に敷いて寝るわ。夏だし」紗希は戸棚を開けたが、中に布団はなかった。変だな。以前はあったはずだった。男の声が背後から聞こえた。「これは祖母が意図的にそうしたんだ」紗希も気づいて、祖母が本当に子供を産んでほしいと思っているようだった。残念ながら、今は祖母に自分と拓海の離婚のことを告げられない。彼女は少し気まずくなり、目の前の唯一のベッドと布団を見て困惑した。「じゃあ、どうすればいい？」「このまま寝ろ。安心しろ、俺がお前に触りたいなら、今まで待つ必要はなかった」紗希は目に嘲笑の色が浮かんで、「そうね」と思った。彼女はベッドの端に横たわり、布団をかぶらなかった。しかし、エアコンで少し寒くなった。男は布団を差し出した。「お前が布団を使えよ。俺は寒くないから」紗希も遠慮せずに受け取り、今や妊婦なのだから、風邪をひくわけにはいかない。拓海はもう一方の端で寝たが、眠れなかった。
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第26話
拓海は彼女が御握り4つ、玉子焼き2つ、それに味噌汁1杯を食べたことに気づいた。この女、いつもこんなに食べるのか？朝食が終わる後、渡辺おばあさんが突然招待状を取り出した。「紗希、私があなたのためにコンテストの枠を取ってきたのよ」紗希はその招待状を見た。「国際パイオニアデザイン大賞」彼女は少し驚いて尋ねた。「おばあさん、いつこんなことをしているの？」「この前、あなたがリフォームのデザイン図を見せてくれたでしょ。ちょうどこのコンテストのことを聞いたから、あなたの分の枠を取ってきたのよ。紗希、挑戦してみなさい。おばあさんはあなたならできると思うわ」紗希は招待状を見つめながら感慨深げだった。以前はこのコンテストに参加するつもりだったが、渡辺家に嫁いでからは全ての注意が拓海に向けられ、以前の趣味を疎かにしていた。玲奈は傲慢な態度で近づいてきた。「紗希、このコンテストは並のものじゃないわよ。あなたの半端な腕前で、渡辺家の面目を失わないためにも、行って恥をかかない方がいいわ」渡辺おばあさんがすぐに口を開いた。「玲奈、大学の卒業証書も取れなかったあんたが、黙りなさい！」玲奈は弱点を突かれて、怒って背を向けて走り去った。玲奈はこのコンテストが小林家主催だと思い出し、急いで詩織に電話をかけた。「詩織姉さん、その国際パイオニアデザイン大賞は今、あなたが担当しているの？」「ええ、今はそのコンテストの一部を担当しているわ。どうしたの？」「詩織姉さん、祖母は紗希にも枠をあげて、偏り過ぎよ。紗希がこのコンテストに参加できないようにする方法を考えて」詩織はこれを聞いて、目つきが冷たくなった。「それは簡単よ。明日が応募締め切りだから、一日早く締め切りにしてしまえばいい」玲奈は得意げな笑みを浮かべた。「それが一番いいわ。私は明日、必ず現場に行って、紗希が喜んで応募しに来たのに締め切られていたという表情を見てやるわ。きっと最高に面白いはずよ」詩織は嘲笑的な口調で言った。「行ってらっしゃい。帰ってきたら詳しく教えてね」彼女は電話を切った。スラム出身の紗希が自分と拓海を争う資格があるものか。――紗希は招待状を持って渡辺おばあさんに別れを告げ、渡辺家の本邸を出た。彼女の後ろから男性の足音が聞こえ、拓海は少し驚いた様子で言った。「お前はリ
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第356話
風間は相手の両親が自分の家柄を見下していることを知っていた。だから彼は自分のビジネスを始め、いつかは会社を大きくして、元恋人に自分という逸材を見誤ったことを後悔させてやろうと思っていた。今の紗希は最適な候補だった。兄に可愛がられ、離婚経験があり、良い男性なんて見つかるはずがない。彼は未婚でこんなに優良な条件なのに、紗希がなぜ好きにならないのか？もしかして紗希も元恋人のように、お金と地位しか見ていない女で、将来性のある彼を見下しているのか？紗希は少し困った様子で言った。「先輩、それはあなたの問題ではありません、恋愛のことは強制できないものです。それに私は今、離婚問題の最中で、個人的な感情の問題は考えていません」「まだ離婚問題があるのか？」風間は少し驚いた様子だった。「はい、元夫とは離婚協議書にサインはしましたが、離婚後の手続きがまだです。正確に言うと、私は今でも既婚者です。だからどう考えても、私達は合いません」紗希は今回は何も隠さずに全て話した。もし彼女がそれをはっきりさせなければ、風間がまた何かを誤解するのは確実だと思った。風間はこんなにはっきりと断られるとは思わなかったが、紗希がまだ離婚していないと聞いて、もしかしたらそれが理由で自分を受け入れられないのかもしれないと思い、まだ諦めきれなかった。風間は情熱的に言い続けた。「紗希、僕はお前を待てるよ。大丈夫」紗希と結婚することで得られる利益は既に細かく計算済みだった。だから紗希を少し待つのは構わない、むしろ紗希の兄に自分の誠意を示すいい機会になると考えた。「先輩、私の言いたいことが分かっていないようですね。待つ必要はありません。私はあなたのことが好きではないんです！この言葉が分からないんですか？」紗希は今度ははっきりと言った。「それに先輩、先週末にXXの人気レストランで中村おばさんとある女性と食事をしているのを見ましたよ。そして、あなたは彼女に全く同じバラの花を贈りました。お見合い相手でしょう？」風間は顔色が変わり、紗希に見られていたとは思わず、慌てて説明した。「紗希、あの日は母と食事をする予定だったんだ。母さんが女性を呼んでいたなんて、全く知らなかったんだ」「じゃあ、この掲示板の投稿は？」紗希は携帯を取り出し、学校の掲示板の投稿を開いた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第355話
20年ほど生きてきて、紗希はここまでナルシストな人がいるとは思わなかった。紗希は深呼吸をして風間をまっすぐ見つめた。「私は離婚したことを全然気にしていません。先輩......本当に考えすぎですよ」彼女は以前、風間がこんなに自己中心的だとは気付かなかった。「それは良かった。紗希がそう考えてくれて嬉しいよ。特別にお前のために買った花だから、これを受け取ってくれ」風間は紗希の目の前にバラの花を差し出し、彼女が受け取ることを確信していた。紗希は目の前のバラの花を見て、何と言えばいいか分からなくなった。その時、周りの同僚達ははやし立て始めた。「受け取れ、受け取れ」全ての状況が重なって、紗希は本当に耐え切れなくなった。彼女は思い切って直接的に言うことにした。嫌われても仕方ない。紗希が風間の手からバラの花を受け取ると、周りの同僚達が騒ぎ出し、風間は得意げな笑みを浮かべ、紗希を追いかけるのは簡単だと思っていた。バツイチの女性が一番追いかけやすい。次の瞬間、紗希はバラの花を床に投げ捨てた。途端に周りの雰囲気が凍りついた。風間の表情が強張った。「紗希、これはどういう意味だ？」彼は紗希がこんな行動をするとは信じられないようだった。「行動で示した方が私の気持ちが伝わると思いました」紗希は冷淡な表情で言った。「先輩、私達は合いません。それに私はあなたのことが好きではありません。これは私が離婚経験者かどうかは関係ありません。ただ単純にあなたのことが好きじゃないだけです。だから、私はあなたの告白を受け入れません！」彼女は、今回は十分に理解できるようにはっきりと話したと思った。風間の表情は険しくなった。多くの同僚の前で、社長としての彼のメンツが丸つぶれになったからだ。場は一時完全に静まり返った。同僚達は状況がまずいと気づき、急いで言った。「紗希、本当に先輩のことが全然好きじゃないの？一位を取って、大手企業からたくさんの誘いがあったのに、わざわざこの小さなスタジオを選んだのは、先輩がいたからじゃないの？」「そうだよ、紗希。普段の先輩との関係も、みんな見てたんだよ。恥ずかしがらなくても、みんな祝福しているから」同僚達の言葉を聞いて、紗希は落ち着いて答えた。「それは、先輩が平日は席を外して、週末だけ出勤すればいいと約束し
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第354話
携帯を置いた時、突然美咲から転送されたリンクが届いた。「天才デザイナー亜紗と起業した学校一のイケメンの恋が公になる」このタイトルを見て、紗希は目が痙攣した。これは何なんだ？クリックすると、昨日の風間がバラやキャンドルを並べ、花束を持って片膝をついている場面が映っていた。彼女は頭を下げ、恥ずかしそうに見えた。これらの写真を見て、紗希は心臓発作を起こしそうなほど怒った。一番問題なのは、この記事の内容が、彼女と風間は前から知り合いで、お互いに好き合っていて、後に大手企業からのオファーを断って小さなスタジオに入り、両思いが実った、というものだった。なんなの？また吐き気がした。彼女はすぐに美咲に電話をかけた。「誰がこんな記事を書いたんだ？完全でたらめじゃない！私は風間のことを全然好きじゃないし、大手企業を断ったのも風間のせいじゃないわ」彼女は拓海を避けるためにスタジオにいた！「紗希、この記事がでたらめだって分かってるわ。だから影響が大きくなる前に、早めに解決した方がいいと思ってこれを見せたの。学校では、私が新聞部に誰が投稿したのか聞いてみる」「うん、私は今から風間に会って話をはっきりさせるよ」紗希は電話を切ると、すぐに風間に電話をかけた。向こうはすぐに出た。「紗希、どうしたの？」「先輩、今どこにいますの？」「スタジオにいるよ」「すぐ行くから、ちょっと話があります」紗希は電話を切ると、そのままタクシーでスタジオに向かった。車の中で、この学内の投稿の注目度が上がっているのを見た。真相を知らない人達が祝福や羨望のコメントをしていた。誰が話を作ってるの？もしかして風間なのか？紗希は携帯の中の圧縮ファイルを開き、コードだらけのページに入り、学校の掲示板に侵入して、投稿者のIPアドレスを探し始めた。携帯はパソコンほど操作しやすくないから、少し時間がかかった。タクシーがベンチャーパークに着いた時、携帯での分析でIPアドレスが出てきた。まさにここだった。分析結果を見て、紗希の目が冷たくなった。投稿したのは本当に風間だった！紗希は自分の言葉が足りなかったのか、それとも風間の耳に問題があって話が通じないのか分からなかった。スタジオに入ると、両側から突然クラッカーの音が鳴った。紗希は驚いて、頭を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第353話
紗希が話し終えると、電話の向こうから男の低く冷たい声が聞こえた。「言え」「あのね、まだ学校の前でタクシーに乗ってるの。まだ1時間以上あるから、しばらく待っていてほしい」電話の向こうの拓海は腕時計を見て、薄い唇が少し上がったが、声が相変わらずイライラした様子だった。「紗希、離婚の時まで遅刻するのか。わざとか？」「私は絶対にわざとではないし、駆け引きでもないわ。離婚する気持ちは本当で、絶対に誠実だから！」その言葉を聞いて、拓海の口元の笑みは一瞬にして消えた！この女性は話すのが本当にうまい！彼は冷たく言った。「9時と言ったのはお前だろう。来られないくせに、俺に待てというのか？紗希、俺がどれだけ忙しいか知ってるか？1時間でいくら稼げるか分かってるのか？その金、払えるのか？」紗希は言葉に詰まった。「いくらなの？振り込むわ」「時間切れだ」相手は電話を切った。紗希は慌てて、すぐに拓海に電話をかけたが、誰も出なかった。彼女は仕方なく、拓海にメッセージを送った。「タクシーがあるんだ、もうこっちに向かっているから、しばらく待っていてくれ！そんなに時間取らないから！」電話の向こうで、拓海は彼女からのメッセージを見て、気分が少しよくなった。待つ？夢見るの？その時、裕太は慎重に書類を差し出しながら言った。「社長、予約したフライトまであと1時間もないです。今出発しないと間に合いません」「うん、行こう」拓海はようやく頷いて立ち上がり、オフィスを後にした。歩みが力強く、顔には笑みを浮かべ、気分がよさそうだった。裕太は社長がなぜあんなに機嫌がいいのか察したのだろう。昨日、若奥様が車から降りてから、社長は機嫌が悪い。今日は区役所で離婚する日だから、裕太は大荒れになると思っていた。誰も機嫌を損ねたくないはずだ。社長はずっと本社で仕事をしていて、区役所になんて行っていなかった！社長が電話に出たところを見ると、若奥様は今日も遅刻したみたいだけど？しかし、社長は若奥様に自分も区役所に行っていないことを言わなかった。さすが、亀の甲より年の功だね、若奥様はまだ純粋すぎるだろう。一方、紗希は急いで区役所に向かったが、着いても拓海の姿は見えなかった。近くの駐車場も見たが、拓海の車もなかった。どこにいるの？紗希は急いで携帯を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第352話
美咲は怒って答えた。「紗希、考えすぎないで。おかしいのは風間の方だよ。前は良い人だと思ってたのに、お見合いしながら紗希を追いかけるなんて、本当に厚かましい。彼は完全に紗希をキープしたいだけなんだ」「美咲、前に風間先輩が花を贈って気持ちを暗示してきた時、私は彼を断ったのよ。その時、彼は私を追いかけなかったし、もう何も言わなくなったの。でも、今日図書館の外で告白してきて、夜には私のマンションまで来るなんて、本当に驚いた」「紗希、離婚したからって自信をなくす必要はないわ。風間の言うことなんて気にしないで、紗希はもっといいボーイフレンドが見つかるよ」美咲と話した後、紗希の気分は少し良くなった。電話を切った後、明日の朝のことを思い出してまた頭が痛くなった。彼女は明日早起きしてこっそり家を出たつもりだった。健人兄が探しに来たときに、彼女はすでに家を出ていた。それがいいかもしれない。次の日、紗希が目を覚ました時には、少し遅くなっていた。やばい、目覚まし時計が聞こえなかった。急いで着替えて部屋を出ると、健人兄と伯母が外から帰ってきたところで、たくさん買い物をしていた。「目が覚めたね。伯母さんと買い物に行って、紗希の好きなものをいっぱい買ってきたよ」伯母は袋を持って台所へ行った。「紗希、早く顔を洗って朝ごはんを食べなさい」紗希は気まずそうに微笑んだ。健人は紗希の前に来て、額を軽く弾いた。「今日はずいぶん早起きだね。月曜は朝から授業がないっておばちゃんが言ってたから、あなたがお昼寝から起きるまで待って、ショッピングモールでピアノを選ぼうと思って」紗希は咳払いをして言った。「朝は授業がないけど、自習室で勉強したいと思うよ」「それなら、後で朝食の後、学校まで送るよ」紗希は力無い笑みを浮かべ、健人兄が自分を学校に行かせることをまだ避けていないことに気づかなかった。食卓に座って朝食を済ませた後、彼女は再び時刻を見た。「健人兄さん、早く行きましょう」「どうした？急いでるの？」「ちょっと用事があって」紗希は学校に行って、そこからタクシーで区役所に行くつもりだった。少し遅れるけど、拓海に待ってもらえばいいはずだ。健人は何も疑わず、彼女を学校まで送っていった。紗希は落ち着かない様子で、拓海にメッセージを送った。「後で遅
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第351話
時間が重なっちゃったね、どうしよう紗希は少し躊躇して言った。「明日月曜日だから......」「そうか、明日は学校があるんだよね。学校に連れて行ってあげるよ」健人は妹を学校に送りたかった。兄として妹を学校に送る、そんな光景を以前から思い描いていた。紗希はただ唖然としていた。「健人兄さん、そんな面倒なことをしないで」「全然面倒じゃないよ。せっかくの休みだし、学校に送るくらい何でもないでしょ？早く寝なよ、明日時間通りに迎えに来るから」「健人兄さん！」紗希が何か言う前に、健人は去ってしまった。彼女は少し頭痛がしていた。明日の朝は拓海との離婚手続きがあって、午後には授業もある。しかし、健人は断るチャンスを与えなかっただろう。頭が痛い、どうすればいいんだろう。拓海との関係に区切りをつけようとしているのに、健人兄にその関係を知られたくない。もし健人兄はそのことを知ったら、拓海とトラブルになるかもしれない。青阪市で拓海と敵対したら、健人兄がここで研修学校を開くのは絶対に無理になる！彼女はどうせ拓海との関係は終わるんだから、余計な問題は起こしたくない。紗希は自分の部屋に戻り、明日をどう乗り切るか考え始めた。健人兄に学校を送ってもらうのを断るなら、どんな言い訳をすればいいだろう？さっきの健人兄が楽しみにしているみたいで、断ったら怒るかもしれない。しかし、彼女は健人兄に拓海との関係を知られたくなかった。その時、紗希の携帯が鳴った。風間先輩からの電話だった。紗希は着信を見たが、出なかった。彼女は風間が何を言いたいのか分かっていたし、本当に何を言っていいのかわからなかった。もう自分の言うべきことは全て言ったはずからだった。女の勘は鋭い。先輩が本当に自分のことを好きだとは思えなかった！彼女は電話に出なかったが、先輩は電話に出るまで止めないかのように、ノンストップで電話をかけ続けた。やっと電話が止んだと思ったら、今度は風間からメッセージを受け取った。「紗希、俺はマンションの下にいるよ。お前が電話に出ないなら、部屋を一つ一つ探すことになるよ」紗希はついにイライラして電話をかけた。「先輩、前にはっきり言ったはずです。私達は合いません」「紗希、やっと電話に出てくれた。学校であったことは気にしないで、あとで告
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第350話
これを聞いた拓海は怒るどころか、むしろ気分が良くなった。紗希がそう言うということは、風間のことを好きじゃないということか？しかし、彼は風間とは違う。自分は成り上がり者じゃないし、絶対に彼女を利用したりしない！男は薄い唇を少し上げた。「あなたが物事を見るのがそれほど下手ではないことを証明している。風間という男は人格に問題があるだろう。風間は見栄っ張りで虚栄心が強くて、計算高い」「拓海、人のことをそんなふうに貶めて楽しいの？」紗希は風間のことは好きじゃなかったが、先輩はかなり進歩的で、拓海が言うほど悪い人ではないと感じた。「事実を言っているだけだ」「そう？もう言わないでよ」紗希は顔を窓の外に向け、明らかに会話を続けることを拒否した。拓海は彼女の後ろ姿を見て理由もなく少し腹が立った。特に昨日の午前中、彼女があの男とホテルから出てきた後どこに行ったのか分からないことが気になっていた。この女は次々とイケメンな男をとっかえひっかえしているようだった。紗希は時計を見た。「この先の交差点で降ろしてくれ」拓海は彼女を見た。「ここに住んでいるのか？」「地下鉄で帰るわ。便利だから」「どの団地に住んでいる？途中だから送っていく」「いや。途中じゃないかわ！」紗希ははっきりと断った。男のメンツが丸つぶれになり、運転手の座席を冷たく蹴った。「聞こえなかったのか？車を止めろ」運転手は慌てて路肩に停車した。紗希はすぐにドアを開けて降りたが、ドアの横で少し躊躇してから、また振り返って彼を見た。拓海の目が少し輝いた。「何か用か？」この女、今更後悔しても遅いぞ。紗希は真面目な表情で言った。「明日は月曜日で、朝九時に区役所で会いましょう」拓海は「......」彼が何か言う前に、ドアがバタンと大きな音を立てて閉まった。男の顔は真っ黒になり、ネクタイを引きちぎった。自分が何に腹を立てているのか、自分でも分からなかった。一方、紗希は地下鉄で帰宅すると、伯母はすでに豪華な夕食を作っていた。健人は「美味しい」を連発し、伯母を喜ばせ、笑顔が絶えなかった。紗希はやっと健人兄がモテる理由が分かった。あの顔だけじゃなく、人を喜ばせるのが上手なのだ。すごく上手い！食事の後、健人兄と彼女はソファーで休んでいた。紗希は小
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第349話
紗希は男の言葉を聞いて、顔色が急に変わった。拓海は一体何をするつもりなのだろう？明日離婚なのに、離婚前日に二人の関係を皆に話すつもりなのか？紗希は心の中でとても緊張していた。その時校長は風間を大声で叱りつけた。「何が従妹だ、黙れ！」二人は夫婦なのに！風間は図々しくも大富豪である拓海の奥さんに手を出すなんて、自分の身の振り方をわきまえていない！紗希は「従妹」という言葉を聞いて、顔が真っ赤になった。前回、奈美に噂を広められた時、拓海が直接結婚証明書を校長室の机に叩きつけたことを思い出した。実は校長は彼女と拓海が夫婦だということを知っていたのだ。拓海は冷たい目で風間を見つめた。「それだけで彼女に告白する資格があるのか？私は絶対に認めない！」風間は顔が青ざめた。「拓海さん、説明させてください！」紗希はその場から逃げ出したい気分だった。まさか彼が本当に従兄を演じるとは思わなかった。拓海は風間を完全に無視し、一歩前に出て彼女を見た。「行こう、紗希妹さん。何をぼんやりしているんだ？」紗希は周りの視線を感じ、仕方なく彼についていった。風間は追いかけようとしたが、ボディーガードに止められた。校長は眉をひそめながら前に出て言った。「風間、前はとても賢くて、物分かりが良かったのに、どうして急に分別がつかなくなったんだ？紗希はあなたが追いかけていい相手じゃない」風間は不満そうに答えた。「校長先生、彼女は一人の女性です。なぜ彼女を追いかけてはいけないのですか？これは私の自由で、あなたに口出しする資格はありません」風間は紗希を手に入れてから、彼女の兄に自分のスタジオに投資してもらえば、もうこの学校の連中に頭を下げる必要もなくなる、と考えた。今、彼は紗希が離婚したことを知って、急に自信がついた。こういう女性は追いかけるのが一番簡単だ。彼はまだ独身だから、離婚歴のある女性より何倍も価値が高い。紗希が馬鹿じゃなければ、自分を拒否するのがどれだけ愚かな行為か分かるはずだ。そう考えると、風間は冷たい表情で背を向けて立ち去り、校長の言葉など完全に無視した。校長は態度の悪い風間を見て、軽蔑するように鼻を鳴らし、隣にいる秘書に向かって言った。「後で、あいつの商業投資を全部止めろ。こんな奴を置いておけば、いずれ学校に問題を起こすに決
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第348話
「離婚歴すら気にしないんだぞ、何をためらってるんだ？」「そうだよ、先輩はすごくロマンチックじゃないの？こんないい男を逃して、何をぼんやりしてるの？」風間はこれらの声を聞いて、得意げな表情を浮かべた。これまで多くの女性を追いかけてきたが、ほとんど失敗したことがなかった。紗希を追いかけるのも簡単なことだ。今やっと紗希が自分の追求を避けていた理由が分かった。離婚歴があるせいで自信を失い、自分の気持ちを受け入れられなかったんだ。そう考えると、風間は今回の成功を確信した。紗希と結婚して、彼女の兄に投資してもらってスタジオを大きくする。将来成功を収めた後なら、紗希と離婚できるわ。紗希は困った表情を浮かべた。大勢の前で断るのは気が引けたが、誤解が深まるのを避けるため、はっきりさせる必要があった。紗希は深く息を吸い込んで口を開いた。「先輩、あなたはいい人です。でも私たちは本当に合わないんです......」彼女が言い終わる前に、数人の警備員が現れ、見物人全員を追い払いにやってきた。一人の警備員は消火器を持って、風間が灯したろうそくに吹きかけた。たちまち現場は散らかり放題になった。風間は顔色を変え、冷たい目つきで警備員を見た。「何をしているんだ？ここで何が行われているか分からないのか？そんな空気も読めないのか」風間は学校の有名人として、学校に戻ってから少し調子に乗っていた。警備員に告白の場を台無しにされ、面子が立たなくなり、警備員に八つ当たりするしかなかった。警備員は冷静な表情で答えた。「規則に従って行動しているだけです。学校ではこのような危険な行為は禁止されています」風間は冷たい表情で叫んだ。「何の規則だ？今日俺が来て、あなた達に物を買ってやらなかったからだろう？後で補填するから、今は邪魔しないで」しかし、警備員は風間に配慮せず、消えたろうそくを全て箒で掃いてゴミ箱に入れた。風間は怒って言った。「耳が聞こえないのか？校長に言いつけて、お前ら全員クビにするぞ」警備員は答えた。「これは校長の指示です」風間は言葉に詰まった。「そんなはずない！」「何がそんなはずないんだ？私が指示したんだ」その時校長が近づいてきた。周りの学生達のほとんどは散っていた。紗希が見上げると、校長の他にも数人のスーツ姿の男性がいた。その中
