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第17話

著者: 赤丸十三
last update 最終更新日: 2024-10-29 19:42:56
詩織が入ってきて言った。「紗希、スープを作ったからって、渡辺おばあさんにあなたの味方をしてもらえると思ってるの?私は今回は有名な一流の心臓外科医を呼んで渡辺おばあさんの手術をしてもらって、手術が成功すれば、渡辺おばあさんは絶対に私と拓海兄さんの結婚を邪魔しないわ」

平野兄さんと北兄さんはまだ同意していないが、彼女は北兄さんを説得して渡辺おばあさんの手術をしてもらえると確信していた。

このばばあを救ってやれば、彼女はもう拓海との結婚を邪魔できないはずだわ。

紗希は渡辺おばあさんの心臓病があることを知っていたが、ずっと適切な人が見つからなかった。

これはこれで良いことかもしれない、少なくともおばあさんの健康が回復するだろう。

紗希は椅子から立ち上がって言った。「それじゃあ、不妊症で子孫繁栄するお二人に祝福を。失礼します」

詩織は目つきが冷たくなった。この女、まだ口答えするの?

彼女は小さなコンロを押して、すると鍋が一瞬で紗希の方に傾いた。

「気を付けて!」

男が駆け込んできた。紗希は振り返ると拓海が見えたが、彼は詩織を守ってしまった。

次の瞬間、熱いスープが彼女の手の甲にかかった。しかし、彼女は少なくとも心の痛みほどは痛みを感じなかった。

紗希は急いで冷水で手の甲を冷やすと、耳に詩織の甘えた声が聞こえてきた。「拓海兄さん、私の手が火傷して、痛いわ。でも彼女を責めないで。彼女はきっと故意じゃなくて手が滑っただけよ」

紗希はこれを聞いて、目に嘲笑の色が浮かべ、振り返りもなかった。

次の瞬間、男は彼女の腕を引っ張った。「紗希、まさかお前がこんな...」

拓海は目を伏せ、紗希の手の甲に水ぶくれができており、真っ赤で目につくのを見た。

彼は薄い唇を噛みしめ、残りの言葉を飲み込んだ。

紗希は顔を上げて言った。「まさか私がどうだって?」

「紗希、まさかあなたがこんなに悪くて、わざと小林さんを傷つけたなんて!」

美蘭は大急ぎで入ってきて、詩織が手首を押さえているのを見ると、何も聞かずに手を挙げて紗希に平手打ちをしようとした。

紗希は目に嘲りの色が浮かび、避けようとした時——彼女の前に手が現れた。

彼女は驚いて美蘭の平手打ちを腕で防いでいた目の前の男を見て、まさか彼が自分を助けるなんて予想していなかった!

彼女だけでなく、おそらく誰もが予想していなかった。

美蘭は少し怒って言った。「拓海、私が彼女を叱るのを邪魔しないで!」

拓海は冷淡な表情で言った。「鍋が落ちたのは単なる事故だった」

「本当に事故なの?」美蘭は明らかに信じていなかった。

傍らで詩織は歯を食いしばった。拓海兄さんはこれを事故だと信じていた。彼女はすぐに哀れっぽく言った。「おばさん、これは本当に事故なんです。紗希もわざと鍋を倒したわけじゃありません。だって彼女も怪我をしたんですから」

紗希は冷ややかに言った。「いいえ、これは事故じゃなくて、詩織がわざと鍋を倒した。彼女は故意にやったのよ!」

途端に小さなキッチンの雰囲気は氷点下になった。

彼女は顔を上げて反抗的に拓海の視線を見返し、もう離婚するのに、我慢する必要なんてない。

忍者や神亀でもないんだから!

拓海は細い目を少し細めて、詩織を見た。「一体どういうことだ?」

詩織は心臓がドキッとして説明した。

「拓海兄さん、私は本当に押していないわ」

紗希は横にあるカメラを指さして言った。

「監視カメラの映像を見れば真相がはっきりするわ。故意の傷害罪は法律で3年以下の懲役刑と定められる。私の手の甲の火傷は、軽傷には十分で、この件については法的責任を追及する権利を留保するわ」

詩織は息を飲み、パニックになって横のカメラを見て、本当に監視カメラがあることをとは思わなかったので、これで大変なことになった。

拓海は冷たい表情で言った。「監視カメラの映像を確認しろ」

詩織は急いで渡辺夫人に言った。「渡辺おばさん、さっきのは本当に事故です。私は薬を運ぼうとしただけで、不器用だったのでコンロを倒してしまったんです。私も橋本さんも同時に怪我をし、本当に故意じゃないです」

「小林さん、あなたが故意にやったんじゃないってことは信じるよ。だってあなたはお嬢様で、こんな粗仕事ができるはずがない。それに、紗希が自作自演で陥れようとしたかもしれない。小林さん、早く家庭医師に診てもらいましょう。あなたはお嬢様だから、もし体に傷跡でも残ったら大変よ」

詩織はこれを聞いてようやくほっとした。彼女は行こうとしたとき、顔を上げて拓海をみた。「拓海兄さん」

拓海は紗希の手の甲の火傷に気づき、目つきが暗くなって、薄い唇を開いて冷たく言った。「全員居間に行け。すぐに家庭医師を呼べ」

「そうよ、拓海。すぐに家庭医師を呼んで小林さんを診てもらいなさい。それが一番大事なことよ」

紗希の目に嘲りの色が浮かべ、手の甲は火傷で痛かったが、やはり拓海の目には詩織が一番大切なのだろうと思った。

彼女も一緒に居間に行き、顔を上げて拓海を見た。「後で必ず監視カメラの映像を見て、私の潔白を証明してください」

このことは簡単には済ませない。

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    紗希が話し終えると、電話の向こうから男の低く冷たい声が聞こえた。「言え」「あのね、まだ学校の前でタクシーに乗ってるの。まだ1時間以上あるから、しばらく待っていてほしい」電話の向こうの拓海は腕時計を見て、薄い唇が少し上がったが、声が相変わらずイライラした様子だった。「紗希、離婚の時まで遅刻するのか。わざとか?」「私は絶対にわざとではないし、駆け引きでもないわ。離婚する気持ちは本当で、絶対に誠実だから!」その言葉を聞いて、拓海の口元の笑みは一瞬にして消えた!この女性は話すのが本当にうまい!彼は冷たく言った。「9時と言ったのはお前だろう。来られないくせに、俺に待てというのか?紗希、俺がどれだけ忙しいか知ってるか?1時間でいくら稼げるか分かってるのか?その金、払えるのか?」紗希は言葉に詰まった。「いくらなの?振り込むわ」「時間切れだ」相手は電話を切った。紗希は慌てて、すぐに拓海に電話をかけたが、誰も出なかった。彼女は仕方なく、拓海にメッセージを送った。「タクシーがあるんだ、もうこっちに向かっているから、しばらく待っていてくれ!そんなに時間取らないから!」電話の向こうで、拓海は彼女からのメッセージを見て、気分が少しよくなった。待つ?夢見るの?その時、裕太は慎重に書類を差し出しながら言った。「社長、予約したフライトまであと1時間もないです。今出発しないと間に合いません」「うん、行こう」拓海はようやく頷いて立ち上がり、オフィスを後にした。歩みが力強く、顔には笑みを浮かべ、気分がよさそうだった。裕太は社長がなぜあんなに機嫌がいいのか察したのだろう。昨日、若奥様が車から降りてから、社長は機嫌が悪い。今日は区役所で離婚する日だから、裕太は大荒れになると思っていた。誰も機嫌を損ねたくないはずだ。社長はずっと本社で仕事をしていて、区役所になんて行っていなかった!社長が電話に出たところを見ると、若奥様は今日も遅刻したみたいだけど?しかし、社長は若奥様に自分も区役所に行っていないことを言わなかった。さすが、亀の甲より年の功だね、若奥様はまだ純粋すぎるだろう。一方、紗希は急いで区役所に向かったが、着いても拓海の姿は見えなかった。近くの駐車場も見たが、拓海の車もなかった。どこにいるの?紗希は急いで携帯を

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    美咲は怒って答えた。「紗希、考えすぎないで。おかしいのは風間の方だよ。前は良い人だと思ってたのに、お見合いしながら紗希を追いかけるなんて、本当に厚かましい。彼は完全に紗希をキープしたいだけなんだ」「美咲、前に風間先輩が花を贈って気持ちを暗示してきた時、私は彼を断ったのよ。その時、彼は私を追いかけなかったし、もう何も言わなくなったの。でも、今日図書館の外で告白してきて、夜には私のマンションまで来るなんて、本当に驚いた」「紗希、離婚したからって自信をなくす必要はないわ。風間の言うことなんて気にしないで、紗希はもっといいボーイフレンドが見つかるよ」美咲と話した後、紗希の気分は少し良くなった。電話を切った後、明日の朝のことを思い出してまた頭が痛くなった。彼女は明日早起きしてこっそり家を出たつもりだった。健人兄が探しに来たときに、彼女はすでに家を出ていた。それがいいかもしれない。次の日、紗希が目を覚ました時には、少し遅くなっていた。やばい、目覚まし時計が聞こえなかった。急いで着替えて部屋を出ると、健人兄と伯母が外から帰ってきたところで、たくさん買い物をしていた。「目が覚めたね。伯母さんと買い物に行って、紗希の好きなものをいっぱい買ってきたよ」伯母は袋を持って台所へ行った。「紗希、早く顔を洗って朝ごはんを食べなさい」紗希は気まずそうに微笑んだ。健人は紗希の前に来て、額を軽く弾いた。「今日はずいぶん早起きだね。月曜は朝から授業がないっておばちゃんが言ってたから、あなたがお昼寝から起きるまで待って、ショッピングモールでピアノを選ぼうと思って」紗希は咳払いをして言った。「朝は授業がないけど、自習室で勉強したいと思うよ」「それなら、後で朝食の後、学校まで送るよ」紗希は力無い笑みを浮かべ、健人兄が自分を学校に行かせることをまだ避けていないことに気づかなかった。食卓に座って朝食を済ませた後、彼女は再び時刻を見た。「健人兄さん、早く行きましょう」「どうした?急いでるの?」「ちょっと用事があって」紗希は学校に行って、そこからタクシーで区役所に行くつもりだった。少し遅れるけど、拓海に待ってもらえばいいはずだ。健人は何も疑わず、彼女を学校まで送っていった。紗希は落ち着かない様子で、拓海にメッセージを送った。「後で遅

  • 渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た   第351話

    時間が重なっちゃったね、どうしよう紗希は少し躊躇して言った。「明日月曜日だから......」「そうか、明日は学校があるんだよね。学校に連れて行ってあげるよ」健人は妹を学校に送りたかった。兄として妹を学校に送る、そんな光景を以前から思い描いていた。紗希はただ唖然としていた。「健人兄さん、そんな面倒なことをしないで」「全然面倒じゃないよ。せっかくの休みだし、学校に送るくらい何でもないでしょ?早く寝なよ、明日時間通りに迎えに来るから」「健人兄さん!」紗希が何か言う前に、健人は去ってしまった。彼女は少し頭痛がしていた。明日の朝は拓海との離婚手続きがあって、午後には授業もある。しかし、健人は断るチャンスを与えなかっただろう。頭が痛い、どうすればいいんだろう。拓海との関係に区切りをつけようとしているのに、健人兄にその関係を知られたくない。もし健人兄はそのことを知ったら、拓海とトラブルになるかもしれない。青阪市で拓海と敵対したら、健人兄がここで研修学校を開くのは絶対に無理になる!彼女はどうせ拓海との関係は終わるんだから、余計な問題は起こしたくない。紗希は自分の部屋に戻り、明日をどう乗り切るか考え始めた。健人兄に学校を送ってもらうのを断るなら、どんな言い訳をすればいいだろう?さっきの健人兄が楽しみにしているみたいで、断ったら怒るかもしれない。しかし、彼女は健人兄に拓海との関係を知られたくなかった。その時、紗希の携帯が鳴った。風間先輩からの電話だった。紗希は着信を見たが、出なかった。彼女は風間が何を言いたいのか分かっていたし、本当に何を言っていいのかわからなかった。もう自分の言うべきことは全て言ったはずからだった。女の勘は鋭い。先輩が本当に自分のことを好きだとは思えなかった!彼女は電話に出なかったが、先輩は電話に出るまで止めないかのように、ノンストップで電話をかけ続けた。やっと電話が止んだと思ったら、今度は風間からメッセージを受け取った。「紗希、俺はマンションの下にいるよ。お前が電話に出ないなら、部屋を一つ一つ探すことになるよ」紗希はついにイライラして電話をかけた。「先輩、前にはっきり言ったはずです。私達は合いません」「紗希、やっと電話に出てくれた。学校であったことは気にしないで、あとで告

  • 渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た   第350話

    これを聞いた拓海は怒るどころか、むしろ気分が良くなった。紗希がそう言うということは、風間のことを好きじゃないということか?しかし、彼は風間とは違う。自分は成り上がり者じゃないし、絶対に彼女を利用したりしない!男は薄い唇を少し上げた。「あなたが物事を見るのがそれほど下手ではないことを証明している。風間という男は人格に問題があるだろう。風間は見栄っ張りで虚栄心が強くて、計算高い」「拓海、人のことをそんなふうに貶めて楽しいの?」紗希は風間のことは好きじゃなかったが、先輩はかなり進歩的で、拓海が言うほど悪い人ではないと感じた。「事実を言っているだけだ」「そう?もう言わないでよ」紗希は顔を窓の外に向け、明らかに会話を続けることを拒否した。拓海は彼女の後ろ姿を見て理由もなく少し腹が立った。特に昨日の午前中、彼女があの男とホテルから出てきた後どこに行ったのか分からないことが気になっていた。この女は次々とイケメンな男をとっかえひっかえしているようだった。紗希は時計を見た。「この先の交差点で降ろしてくれ」拓海は彼女を見た。「ここに住んでいるのか?」「地下鉄で帰るわ。便利だから」「どの団地に住んでいる?途中だから送っていく」「いや。途中じゃないかわ!」紗希ははっきりと断った。男のメンツが丸つぶれになり、運転手の座席を冷たく蹴った。「聞こえなかったのか?車を止めろ」運転手は慌てて路肩に停車した。紗希はすぐにドアを開けて降りたが、ドアの横で少し躊躇してから、また振り返って彼を見た。拓海の目が少し輝いた。「何か用か?」この女、今更後悔しても遅いぞ。紗希は真面目な表情で言った。「明日は月曜日で、朝九時に区役所で会いましょう」拓海は「......」彼が何か言う前に、ドアがバタンと大きな音を立てて閉まった。男の顔は真っ黒になり、ネクタイを引きちぎった。自分が何に腹を立てているのか、自分でも分からなかった。一方、紗希は地下鉄で帰宅すると、伯母はすでに豪華な夕食を作っていた。健人は「美味しい」を連発し、伯母を喜ばせ、笑顔が絶えなかった。紗希はやっと健人兄がモテる理由が分かった。あの顔だけじゃなく、人を喜ばせるのが上手なのだ。すごく上手い!食事の後、健人兄と彼女はソファーで休んでいた。紗希は小

  • 渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た   第349話

    紗希は男の言葉を聞いて、顔色が急に変わった。拓海は一体何をするつもりなのだろう?明日離婚なのに、離婚前日に二人の関係を皆に話すつもりなのか?紗希は心の中でとても緊張していた。その時校長は風間を大声で叱りつけた。「何が従妹だ、黙れ!」二人は夫婦なのに!風間は図々しくも大富豪である拓海の奥さんに手を出すなんて、自分の身の振り方をわきまえていない!紗希は「従妹」という言葉を聞いて、顔が真っ赤になった。前回、奈美に噂を広められた時、拓海が直接結婚証明書を校長室の机に叩きつけたことを思い出した。実は校長は彼女と拓海が夫婦だということを知っていたのだ。拓海は冷たい目で風間を見つめた。「それだけで彼女に告白する資格があるのか?私は絶対に認めない!」風間は顔が青ざめた。「拓海さん、説明させてください!」紗希はその場から逃げ出したい気分だった。まさか彼が本当に従兄を演じるとは思わなかった。拓海は風間を完全に無視し、一歩前に出て彼女を見た。「行こう、紗希妹さん。何をぼんやりしているんだ?」紗希は周りの視線を感じ、仕方なく彼についていった。風間は追いかけようとしたが、ボディーガードに止められた。校長は眉をひそめながら前に出て言った。「風間、前はとても賢くて、物分かりが良かったのに、どうして急に分別がつかなくなったんだ?紗希はあなたが追いかけていい相手じゃない」風間は不満そうに答えた。「校長先生、彼女は一人の女性です。なぜ彼女を追いかけてはいけないのですか?これは私の自由で、あなたに口出しする資格はありません」風間は紗希を手に入れてから、彼女の兄に自分のスタジオに投資してもらえば、もうこの学校の連中に頭を下げる必要もなくなる、と考えた。今、彼は紗希が離婚したことを知って、急に自信がついた。こういう女性は追いかけるのが一番簡単だ。彼はまだ独身だから、離婚歴のある女性より何倍も価値が高い。紗希が馬鹿じゃなければ、自分を拒否するのがどれだけ愚かな行為か分かるはずだ。そう考えると、風間は冷たい表情で背を向けて立ち去り、校長の言葉など完全に無視した。校長は態度の悪い風間を見て、軽蔑するように鼻を鳴らし、隣にいる秘書に向かって言った。「後で、あいつの商業投資を全部止めろ。こんな奴を置いておけば、いずれ学校に問題を起こすに決

  • 渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た   第348話

    「離婚歴すら気にしないんだぞ、何をためらってるんだ?」「そうだよ、先輩はすごくロマンチックじゃないの?こんないい男を逃して、何をぼんやりしてるの?」風間はこれらの声を聞いて、得意げな表情を浮かべた。これまで多くの女性を追いかけてきたが、ほとんど失敗したことがなかった。紗希を追いかけるのも簡単なことだ。今やっと紗希が自分の追求を避けていた理由が分かった。離婚歴があるせいで自信を失い、自分の気持ちを受け入れられなかったんだ。そう考えると、風間は今回の成功を確信した。紗希と結婚して、彼女の兄に投資してもらってスタジオを大きくする。将来成功を収めた後なら、紗希と離婚できるわ。紗希は困った表情を浮かべた。大勢の前で断るのは気が引けたが、誤解が深まるのを避けるため、はっきりさせる必要があった。紗希は深く息を吸い込んで口を開いた。「先輩、あなたはいい人です。でも私たちは本当に合わないんです......」彼女が言い終わる前に、数人の警備員が現れ、見物人全員を追い払いにやってきた。一人の警備員は消火器を持って、風間が灯したろうそくに吹きかけた。たちまち現場は散らかり放題になった。風間は顔色を変え、冷たい目つきで警備員を見た。「何をしているんだ?ここで何が行われているか分からないのか?そんな空気も読めないのか」風間は学校の有名人として、学校に戻ってから少し調子に乗っていた。警備員に告白の場を台無しにされ、面子が立たなくなり、警備員に八つ当たりするしかなかった。警備員は冷静な表情で答えた。「規則に従って行動しているだけです。学校ではこのような危険な行為は禁止されています」風間は冷たい表情で叫んだ。「何の規則だ?今日俺が来て、あなた達に物を買ってやらなかったからだろう?後で補填するから、今は邪魔しないで」しかし、警備員は風間に配慮せず、消えたろうそくを全て箒で掃いてゴミ箱に入れた。風間は怒って言った。「耳が聞こえないのか?校長に言いつけて、お前ら全員クビにするぞ」警備員は答えた。「これは校長の指示です」風間は言葉に詰まった。「そんなはずない!」「何がそんなはずないんだ?私が指示したんだ」その時校長が近づいてきた。周りの学生達のほとんどは散っていた。紗希が見上げると、校長の他にも数人のスーツ姿の男性がいた。その中

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