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第179話
最終更新日:
2024-10-25 17:13:05関連チャプター
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第180話
紗希は口を開いた。「北兄さん、この手術に参加したんだから、これからの渡辺おばあさんの手術について何か変わったことがあったら、すぐに私に知らせてね」彼女も渡辺おばあさんの健康状態をとても心配していた。北は紗希の優しい様子を見て、ため息をついた。「紗希、心配しないで。僕が渡辺おばあさんは大丈夫だと保証する」彼は必ず全力を尽くしてこの手術をうまくやり遂げ、紗希と渡辺家との関係を完全に断ち切ろうと決意した。紗希が帰った後、北は平野に電話をかけた。「平野兄さん、僕がいつ詩織の婚約パーティーに行くって約束したの？」「ええと、俺が行けないからさ......」「平野兄さん、自分が約束したことは自分で守ってよ。僕は何も約束してないよ」北は詩織がおばあさんを利用して脅すのが嫌だった。詩織が行儀よく従順であれば問題ないが、表面上の純真な外見とは全く違っていた。北はこのような裏表のある人間が好きではなかった。電話の向こうで平野はため息をついた。「もういい。僕は数日後に青阪市に行くよ。紗希が最近誹謗中傷されたから、僕と静香は紗希を見に行って安心したいんだ。詩織のことについては、こう考えているんだ......」平野は自分の考えを説明した。北は少し考えてから言った。「それでいいと思うけど、詩織が同意するかどうかわからないね。その前に、紗希のことは絶対に公にしないでほしい。紗希を傷つけたくないから」「北、詩織がそんなことをするはずがないよ」北は何も言えなくなった。平野は外では冷酷に見えるけど、途中で養子に迎えた詩織も含めて、自分の家族を本当に信頼していた。北はそれ以上何も言わなかった。詩織が拓海と結婚して、青阪市に住むことになるならそれでいい。将来、紗希を大京市に連れて帰れば、誰も妹をいじめることはできないだろう。そして、紗希のお腹の子供が生まれたら、それは小林家の子供だ。父親が誰であろうと、大京市には関係ない。そう考えると、北は詩織の婚約パーティーに出席してもいいかもしれないと思った。これが詩織を送り出す最後の機会になるかもしれない。——紗希は家に帰って休んだ。翌日、詩織の婚約のニュースがエンタメランキングを独占していた。彼女は詩織がウェディングドレスを試着している写真を見た。それは以前、詩織の別荘で見たドレスだ
最終更新日 : 2024-10-25渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第181話
紗希は着信画面を見たが、電話に出なかった。良くない話だと分かっていたので、出たくなかったのだ。しかし、電話は鳴り続け、まったく止む気配がなかった。最終的に、紗希は仕方なく電話に出た。「もしもし？」「このバカ娘、一体何をしてて電話に出なかったんだ。急用があるのに知らなかったのか。」紗希は冷淡な口調で答えた。「何？」電話の向こうで、養母は大声で叫んだ。「紗希、すぐに200万円を私に振り込んで」「200万円？まるで強盗じゃないの」紗希は養母からの電話には良いことがないと分かっていた。それは間違いなくお金に関することだった。200万円だなんて！「とぼけるんじゃないよ。あんたの旦那は金持ちで、家のお金も全部あんたが管理している。それに、あなたの実の家族も見つかった今、200万円くらい出せないわけがないだろ。私はあなたに十分良くして、今まで迷惑をかけなかった。もし200万円出せないって言うなら、毎日電話攻めにしてやるからな」紗希は眉をひそめた。「何のために200万円欲しいの」「あんたの弟の恋人が妊娠したんだ。今結婚の準備をして、お金が必要なんだよ。あんたの弟なんだから、見過ごすわけにはいかないでしょ？」紗希は冷たい声で答えた。「お金がない。今、学校に通うのにも伯母のお金を使ったのに」電話の向こうの声が鋭く響いた。「紗希、嘘つくんじゃないよ。この前のコンテストで200万円の賞金を取ったんじゃないか？伯母のお金も使ってるくせに、あなたは手元にお金がないなんて言うなよ。言っておくが、1日以内に私の銀行口座にお金を振り込まないと、許さないからな」電話が切れた後、紗希は眉をひそめながら携帯電話を見つめ、すぐにその番号をブロックした。彼女はATMじゃない。養母が十万円を必要としていても、十万円を渡す理由はない。紗希は自分のお腹に手を当てた。今は自分にもお金が必要なのだ。それに、彼女は小さい頃から養母の双子の子供たちにいじめられてきたし、今、養母の息子が結婚するのに、彼女とどんな関係があるというのか。200万円あったとしても、あげたくはなかった。その夜、紗希が仕事から帰ると、伯母の表情がおかしかった。紗希は伯母に聞いた。「伯母さん、養母から何か電話がありましたか？」
最終更新日 : 2024-10-25渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第182話
これは本当にいい知らせではなかった。放課後、彼女は学校から急いで出て、養父母に見つからないように帽子とマスクをつけた。養父母が、学校の門で彼女を待ち伏せしてくるかもしれないと考えたためだ。紗希は道の横を歩いて見回り、不審な人が見当たらないのを確認して安心し、タクシーで家に帰ろうと準備した。「紗希、止まって!」赤い高級車が道路脇に停まり、玲奈が怒りを抑えず車から降りてきた。「どこへ隠れようとしているの？」紗希は玲奈を見て、表情を変えずに言った。「私は隠れていないよ」「暑い日に、なぜマスクと帽子をつけているの？」玲奈は紗希の前に立って言った。「あなたが私の家に告げ口したせいで、今度の月給は五万円しかもらえない。全然足りない。奈美の件は私とは関係ないから、あなたはそれを拓海兄さんとも話し合ってください。これは奈美一人で引き起こしたことで、私と関係ないんだから」ここ数日お金が使えなかったのは本当に苦しかっただろう。友達の集まりにも行けないし、ショッピングにも行けない。これは彼女にとって、殺されるよりも苦しいことだ。紗希は目の前の不機嫌な玲奈を見て、玲奈がかつてどんな生活をしていたかを思い出した。普段からお金をたくさん使い、見栄っ張りで他人と見比べるのが好きな玲奈にとって、突然クレジットカードを止められるのはとても辛いことなのは間違いない。拓海はこう対応したのは、玲奈にはかなり効果的だったようだ。紗希は冷淡に言った。「私のせいでカードを止めたのではなく、私には関係ない。それに、奈美がこの件があなたと関係があることを認めたのに、あなたは無罪なのか？」「本来私とは関係がない。あなたの敵が多すぎた。奈美は、あなたが見苦しがるのを狙っているだけ。私とは関係がない。」玲奈はこのことが自分に関係あるとは絶対に認めはしない。奈美のところもすでに処理済みで、何も言わない。だから今は安全だ。紗希は玲奈が認めないとは分かっていたので、無駄話をする時間を浪費したくなかった。そのとき、道の向こうから近づいてくる中年の男女を見つけた。もしや、養父母じゃないか？くそ、玲奈に引き止められたせいだ。さもなくば、早く学校から去り、養父母に捕まることはなかった。紗希は慌てて頭を下げたが、すぐに養母の声が聞
最終更新日 : 2024-10-25渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第183話
紗希は玲奈が本当に引き返そうとしたのを見て、急いで言った。「話し合えばいいじゃない。そんな風に冷静さを失わないで」本当に養父母に再び関わりたくない。大変だったが、なんとか古い住まいから引っ越してきたし、養父母はどんなに歯を食いしばっても、彼女には何も出来ない。今の平穏な生活を再び破壊されたくなかった。玲奈はすぐに得意げな表情を浮かべ、そのまま車を進めた。しばらくすると、目の前に渡辺グループの建物が見え、まさか会社に来たとは思わず驚いた。玲奈は専用駐車場に車を停め、得意げに言った。「紗希、ここに来たのは初めてでしょ？あなたを連れて行って見物させてあげようと思って。あなたが渡辺家の若奥様の時にはここに来る資格がなかったし、今私が最後に連れて来てあげたのよ。感謝しなくていいわよ」紗希は無表情で彼女を見つめた。「実は一つ聞きたいことがあるんだけど」玲奈は高慢に顎を上げた。「どうぞ」「どうしたらそんなふうにうまく演説できるの？」紗希の言葉に、玲奈は今にも飛びかかってきそうな様子で言った。「どういう意味？」「お前の今さっきの口調派、まるでグループの社長みたいだったわ」玲奈は怒って地団駄を踏んだが、紗希と一緒に拓海に会う必要があったので、この怒りは飲み込むしかなかった。「ふん、無駄話はやめて。早く来なさい」紗希はそれ以上何も言わず、玲奈についてエレベーターに乗った。拓海の普段の仕事ぶりは、確かに高級感があふれており、さすが大企業だと感心したのを思い出した。玲奈は最上階に直行し、秘書室の人に尋ねた。「拓海兄さんはどこ？」「社長は会議中です。まだ終わっていません。御用でしたら、応接室でお待ちいただけますか」玲奈は表情が悪くなった。「拓海兄さんのオフィスで待ってるね」「申し訳ありません、玲奈さん。社長のオフィスは本人不在時には入室できません。ご了承ください」玲奈はメンツをつぶされ、不機嫌そうに振り返った。紗希は拓海が普段こんなに厳しいとは思わなかった。渡辺家の人間である玲奈でさえここでは特権がないのだ。彼女は皮肉な笑みを浮かべて言った。「ほら、私の言った通りでしょ」玲奈は少し落ち着かない様子で言い返した。「何よ。あなたは以前ここに来る資格もなかっただろ。拓
最終更新日 : 2024-10-25渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第184話
詩織は少し得意げに笑い、それから隣にいた紗希を見ると、心の中に僅かに不快感が湧き上がった。詩織は口を開いた。「玲奈、紗希を先に帰らせたら？後で拓海に会ったら、あなたのクレジットカードの限度額を回復することについて話しておくわ」詩織は紗希に拓海に会って欲しくなかった。特にこの重要な時期に。玲奈は少し考えてから、頷いて言った。「いいよ。紗希、あなたは帰っていいわ。ここではあなたの役割がないから」紗希もここに留まりたくなかった。本来、玲奈に無理やり来させられたのだから。ちょうど、面倒くさいことから逃れられた。紗希が応接室を出て行こうとしたとき、ちょうど隣の会議室のドアが開いて、たくさんの人が出てきた。先頭を歩く男は暗い色のスーツを着ていて、その人柄もまた冷たく近寄りがたく、隣にいた裕太と何か話していた。裕太は真っ先に彼女を見つけ、顔色を変えて言った。「社長、奥様がいらっしゃいました」拓海は無意識に頭を上げ、そこに立っていた紗希を見て、一瞬にして眉をひそめた。なぜ紗希がこの会社に来たのだろうか。彼は目に驚きの色を浮かべたが、顔には何も出さず、小さな声で言った。「彼女を私のオフィスに連れて行って、私を待ってもらえ」紗希がここに来るには、何か理由があるはずだ。裕太は慌てて紗希のところに行った。「若奥様、社長が事務室で待っていろと仰っています」拓海を待つ？紗希は目に疑問の色を浮かべた。「実は私はただ通りがかっただけで、本当に彼を探している人は応接間にいるよ」彼女は詩織がいるのを知っているのに、ここで自らを辱めるようなことはしたくなかった。そう言うと、紗希は振り返ってエレベーターに向かって歩いて行った。拓海は去って行った紗希を見つめ、薄い唇を引き締めた。彼女はまた何か引っ掛けようとしているのか？ここに来てただ去って行くとは、なんの意味があるのか？その時、応接間のドアが開いた。詩織は部屋から出てきて、嬉しそうに拓海に近づいた。「拓海、お仕事は終わったの？」しかし、拓海は詩織に目をやることなく、ずっとエレベーターのそばに立つ紗希のほうを見つめていた。紗希は振り返らずにエレベーターに乗り込んだ。そして、拓海と詩織が一緒に立っているのを見て、無表情に視線を
最終更新日 : 2024-10-25渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第185話
玲奈の視線を感じて、詩織は仕方なく言った。「拓海、もともとこれは大したことじゃないのよ。奈美が首謀者なんだから、玲奈を責めないで」拓海は冷たい表情で、少し苛立った様子口を開いた。「僕は用事があるから、先に行ってて」詩織は少し慌てて言った。「拓海、ちょうど話があるの。今度の婚約式に、私の兄たちも来るわ」彼女はわざわざこのことを拓海に直接伝えるためにここに来たのだった。彼女にとって、この婚約式は本当に重要だった。どうせ拓海が紗希と離婚したんだから、彼女こそが拓海にふさわしい人間で、誰にも勝てないと思っていた。拓海は目を伏せたまま言った。「それで？この婚約式が偽物だったことは、あなたが誰よりもよく知っているだろう」詩織は息を飲み、ある種の哀願を込めて言った。「拓海、兄たちの前で私のメンツを立ててくれないの？北兄さんは私たちの婚約が本物だと思ってるのよ。来週、あなたが来なくて婚約が取引だったって知って、もし北兄さんが渡辺おばあさんの手術をやめるって言い出したらどうするの？」拓海は冷たい目つきのまま、答えもせずに背を向けて立ち去った。詩織は一人でその場に立ち尽くし、目には不満の色を浮かべていた。傍らで、玲奈は少し焦った様子で言った。「詩織姉さん、堂兄に私のクレジットカードの件話してくれた？」詩織は目を赤くして言った。「玲奈、堂兄の私への態度を見たでしょう。私にはもう何もできないわ」玲奈は焦って言った。「じゃあ、クレジットカードはどうすればいいの？本当に紗希に謝らないといけないの？これは私殺されるよりも辛いことよ」玲奈はいつも紗希を見下していて、あからさまに陰で紗希をこき下ろしていた。今、紗希に謝るよう強いられて、玲奈は死にたい気分になった。詩織は気分が悪かったが、冷静さを保ち、すぐに玲奈をなだめた。「とりあえず私が渡したカードを使いなさい。しばらくしたら、拓海もこのことを忘れるでしょう。紗希は拓海に同情心を売るためにわざと告げ口したのだから、あなたが本当に紗希に謝りに行っても騙されるだけよ」玲奈は少し不機嫌そうに言った。「でもそれじゃ、紗希のやつが得をするじゃない。この腹立たしさが、どうしても消えないわ。奈美のバカ、こんな小さなことさえできないなんて！私がブランドバッグを2
最終更新日 : 2024-10-25渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第186話
とにかく紗希は、詩織には永遠に及ばないのだった。——渡辺グループを去った後、紗希は振り返ってその立派な高層ビルを一目見てから、その場を離れた。夜、家に帰ると、伯母は彼女の手を取って言った。「紗希、良い知らせがあるわ。私たちの古い団地が取り壊されるかもしれないの」「取り壊し？本当ですか？」紗希はあの場所が取り壊されるとは思わなかった。これは運が向いてきたと言えるのだろうか？彼女がお金を最も必要としている時に、立ち退き対象になるなんて。伯母も興奮していた。「本当よ。私は今日わざわざ戻って近所の人たちに会ってきたんだ。区役所の人も来て、数日後に戻って、会議に参加して意見を述べるように言われたわ。立ち退きには二つの選択肢があるらしいわ。一つの選択は新しい家をもらう、もう一つの選択は現金をもらう」紗希は伯母の手を握りしめた。「良かったです。どちらを選ぶか、その時にじっくり考えましょう」「紗希、あなたの養父母は遅かれ早かれこのことを知るに違いない、また大騒ぎになるだろう。早く兄たちに連絡して、誰か暇があればこっちに来るように頼む方がいいわ。そうでないと養母が実家の人たちを集めてこっちに来て私たちをいじめてくるかもしれない」伯母は長年、立場が弱くていじめられてきたので、今度こそはと立ち上がって立ち向かいたいのだろう。その時、紗希の6人の兄が来て後ろ盾になれば、恐れて反抗してくるものはいない。紗希は伯母の意図を理解し、頷いた。「はい、後で兄たちに話してみます」夕食後、紗希は身支度を整えてベッドに横たわり、LINEでの家族グループで古い団地の取り壊しについて報告した。静香は最初に返信した。「立ち退きは良いことじゃない。紗希は運がよくて福がついてるわね」平野もも乗っかってお世辞を言った。「うちの紗希は幸運の人なんだ。最近俺がたくさんの家を売れたのはきっと紗希のおかげだよ」すぐに他の兄たちも加わり、お世辞の嵐が吹き荒れた。紗希はこれらのメッセージを見て、思わず苦笑いした。「それが重要なことじゃないんです。重要なのは、養父母がこの事を知ったら必ず面倒をかけに来るということ。それで、兄たちに時間があるかどうか聞きたくて、見張ってくれるかどうか確認したいです」平野:「もちろん行くさ。どうせこ
最終更新日 : 2024-10-25渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第187話
紗希は養母が無理を通そうとする様子を見て、すぐに声を潜めて言った。「外で話しましょう」「外になんか行かないわよ。何かあるなら、ここであなたの同僚の前ではっきりさせなさい。なぜあなたは弟を助けないんだ？あなたが孤児院で死にそうだった時、私たちがあなたを引き取って、今まで育ててきたのよ。それなのに、あなたは恩を仇で返して、家族さえ認めないなんて、なんでそんなに恩知らずなの？」養母は完全に泥棒猫の本領を発揮し、事実を歪めて紗希の顔に泥を塗るような発言ばかりした。養父は正直で真面目な農夫を演じ切り、紗希の周りの同僚に説明した。「私たちも追い詰められてしまった。紗希が小さい頃から、学費や食費のために私たちの貯金をずいぶん使った。それなのに、今家に金が必要な時に、彼女は姿を隠してしまっうったので、こうするほか私たちにも他に方法がなかった」紗希は、恥知らずな養父母を冷ややかに見た。「私の学費なんて、あなたたちは1円も出してくれていなかったじゃない」養母はすぐに泣き叫び始めた。「紗希、あなたが私たちのお金を使わなかったら、どこにお金を使ったって言うの？この恩知らずの娘！賞金で1000万円以上も稼いで、仕事でもこんなにお金を稼いでるのに、私たち夫婦には1円たりとも渡さないなんて」そのとき、風間が隣の事務所から出てきて、眉をひそめて言った。「どうしたんだ？」養母はすぐに取り入るように言った。「あなたが紗希の上司ですか？彼女はここでかなりの高給取りでしょう？私達は彼女の親ですので、今後はあなたのスタジオから直接私たちに給料を渡してください」紗希は憤慨して笑った。こんなに恥知らずな人を見たことがなかった。養父母はいつも彼女の想像を超えてくる。風間はようやく口を開いた。「あなたたちは紗希の養父母なのか？」「そうです。当時、私たちは苦労して紗希を育て上げたのに、今、紗希はこのような恩知らずに育ってしまったの。今、家族の命を救うためにお金が必要なので、あなたは上司として紗希の給料を私たちに渡すべきですよね」風間は冷ややかに鼻を鳴らした。「紗希の給料をあなた達に渡す？何の理由があって？あなたたちが恥知らずでは？」養父母は、相手がそう言うとは思っていなかったのだろう、呆気に取られていた。風間は言い続けた。「私
最終更新日 : 2024-10-25
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第420話
ちょうど、紗希は拓海に用事があった。紗希が一歩前に進もうとした時、少し前にいた女の子が顔を赤らめながら歩み寄ってきた。「校長先生、私を呼びましたか？」紗希は固まった。校長も固まった。「私はあなたを呼んだのではなく、紗希よ」紗希は咳払いをして前に出た。すると、その女の子から怒りの込もった白眼を向けられた。紗希はその意味を分かっていた。拓海のようなイケメンでお金持ちの男性に誰が抵抗できるというのだろうか。どの女の子だって白昼夢を見るものだ。群衆の中から出てきた時、紗希は様々な視線を感じた。その大半が嫉妬の色を帯びていたのを分かった。紗希は小さくため息をついた。これはすべて、拓海が女の子を引き付けすぎるせいだ。彼女は静かに校長の後ろに立ち、目立たない付き添い役になろうとしたが、校長は一歩横に動いて彼女を前に出した。「紗希、前に出て渡辺社長に今回のデザインについて説明しなさい。あなたが一番状況を把握しているでしょう」それに加えて、この二人は夫婦だ。紗希という人があれば、今回の渡辺グループからの資金は間違いなく確保できる。校長は期待に満ちた目をしていた。渡辺若奥様が学校に通っているのだから、渡辺社長が投資しない理由などないだろう。校長の言葉を聞いて、紗希は本当は近寄りたくなかったが、周りの顔もあり、しぶしぶ拓海の側に歩み寄った。彼女は目を伏せながら言った。「渡辺社長、何についてお知りになりたいですか？」拓海は彼女の従順な様子を見たが、それが演技だということは分かっていた。この女は短気を隠すのがとても上手だ。拓海は薄い唇を少し上げた。「じゃあ、全部説明してくれ」紗希はこの言葉を聞いて、この男がわざと面倒を起こしに来たのではないかと疑った。でも今この男が学校の貴賓だから、彼女は我慢して今回のデザインについて説明するしかなかった。時間はあっという間に過ぎ、紗希は説明し終わった頃には喉がカラカラになっていた。拓海は水の入ったボトルを差し出した。紗希はその男の指は長くて綺麗だと感じた。紗希は彼をちらりと見て受け取り、それを数口飲むと、やっと少し楽になった。そして、彼女は目の前の男を見た。「渡辺社長、他に質問はありますか？なければ失礼します」拓海はボトルを手に持ち、深い眼差しで彼女を見つめた。「音楽に興味があると
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第419話
詩織は目の前のビルを見つめながら、様々な音楽の中に混ざったピアノ曲を聴いていると、記憶の奥底に眠っていた恐怖が完全に呼び覚まされた。かつて小林家に戻ってから嘘をついていた彼女は、しばらくの間、本物の小林家のお嬢様が見つかり、自分の正体がばれ、小林家から情け容赦なく追い出されて、また貧しい生活に戻るという悪夢を見続けていた。詩織は目に暗い色が宿し、二度と貧しい生活には戻らないと誓ったのだ。彼女はどんな手段を使ってでも、小林家より先に本物の令嬢を見つけなければならない。それだけが自分の地位を守り、本物の令嬢が戻って自分に取って代わる機会を永遠に奪う方法なのだ。ピアノ曲は数分で終わった。詩織は背中に冷や汗を感じながら聴いていた。彼女はこの先しばらく眠れそうになかった。もし小林家の子供たちが先に本物の令嬢を見つけてしまったら、彼女は完全に終わってしまう。上階のある教室で。紗希はピアノの練習を終えると、すぐに大講堂の準備状況を確認しに向かった。今日が仕上げの日なので、完璧を期すために自分の目で確認する必要があった。大講堂の外に着くと、多くの人々が集まっており、学校の管理職や担当の先生までいた。担当の先生は彼女を見つけるとすぐに笑顔で言った。「紗希、電話しようと思ったんだけど、校長が自習室で勉強しているはずだからお前を邪魔しちゃいけないって言うんだ」紗希は少し驚いて答えた。「そんなことないです。何かあれば、電話してくれて構いませんよ」「大したことじゃないんだけど、これから貴賓が会場の準備状況を見に来られるの。接待が必要で、今回の大講堂のデザイン責任者であるお前にも来てもらう必要がある。質問があった時、お前が詳しく説明してほしい」「はい、分かりました」紗希は担当先生と一緒に中に入ると、ちょうど校長も到着した。「紗希、仕事が終わったの？最近は大講堂の準備で大変だったでしょう。人員配置で何か要望があればいつでも言ってね」紗希は校長のこの親切な態度に、まるで退学させられそうな予感さえ感じた。彼女は少し困ったが、礼儀正しい微笑みを浮かべて答えた。「校長、学校からは十分なサポートをいただいています。今のところ特に要望はありません」「そう、それは良かった。後で貴賓が来られたら、紗希から良い印象を持ってもらえるような話をしてくださ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第418話
「確かにそうね。あなた達には関係ないわ！」紗希はそう言い残して校舎の方へ歩き始めた。詩織は我に返ると、彼女の後ろ姿に向かって腹立たしげに叫んだ。「紗希、待って！説明して！」紗希は振り返って詩織を一瞥した。「ふるおじいさんが長生きしてるのは、余計なことに首を突っ込まないからよ！私がピアノを習うことは、あなた達には関係ないでしょ！」そう言い放つと紗希は立ち去った。詩織のような生意気な奴の言葉なんて全部頭から追い払った。彼女は口元にかすかな笑みを浮かべた。今の彼女にとってピアノの練習は純粋な趣味だった。それはコンクールに出場するためでも、今回の音楽チームに加わるためでもない。ただ、子供の頃の心残りを果たしたいだけだった。彼女は幼い頃のことはあまり覚えていなかったが、ピアノを弾いている時だけは、かすかに当時の記憶が蘇ってくる。それでも、まだぼんやりとしていた。紗希は四階の空き教室に向かい、深呼吸をして記憶の中のピアノ曲を弾き始めた。この童謡を聴くたびに、心が落ち着くのを感じた。ピアノの音は教室の外まで漏れ出ていたが、この時間は他の楽器の音も混ざり合っていた。外では、詩織は紗希の言葉に腹を立てていたものの、すぐに校舎から聞こえてくる聴き覚えのあるピアノの音に気付いた。詩織の表情が急変した。「聞こえた？」女学生は不思議そうに答えた。「詩織さん、何のことですか？確かに音楽は聞こえますけど、今は授業中ですからね」「違うの。ピアノの曲だよ。童謡みたいなピアノ曲が聞こえなかった？いつも誰がこの曲を弾いてるか知らない？」詩織は前にLINEを追加した全員を調べさせたが、その中に該当する人はおらず、誰もその童謡のことを知らなかった。しかし、彼女は確かにあの懐かしいピアノ曲を聞いた。ここ数日、詩織はほぼ毎日ここにいたが、あの曲は二度と聞こえなかった。彼女は聞き間違いか幻聴かとさえ思っていた。でも今、彼女は再びピアノの音を聞いたのだ。詩織は幻聴ではないと確信し、その時の音楽を録音した。他の音に紛れて明確ではなかったが、彼女には分かった。この曲は、彼女の人生で決して忘れられないものだった。詩織の隣にいた女学生は慎重に尋ねた。「詩織さん、誰かを探してるって聞いたんですけど、どんなピアノ曲なのか教えてもらえますか？私はここに長くい
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第417話
拓海は紗希が何の用件で電話をかけてきたのかほぼ察していた。慎吾は少し無力だった。「好きにすれば」拓海は眉をひそめた。「もし彼女が今日のことについて聞いてきたら、どう答えればいいんだ？」慎吾は顔を覆い、やや力なく言った。「拓海兄さんの好きなように答えればいい」もう手遅れだ、拓海は完全に恋に落ちている。拓海は目の前の携帯を見つめ、電話を折り返すことなく、そのまま横に置いた。慎吾は驚いて尋ねた。「折り返さないのか？」拓海は強がって答えた。「彼女が来るのを待っているんだ」「本当にいいのか？」「彼女はあれだけの金を持っているから、夜もゆっくり眠れないはずだ。必ず俺を探しに来る」拓海は紗希のことを完全に分かっているような表情を浮かべた。彼は彼女が決して金に執着する女性ではないことを知っていた。慎吾は拓海の高慢な態度を見て、ため息をついた。さっきまでは紗希に少し気があるだけだと思っていたが、今彼の様子を見ると、それ以上のものがあるようだった。次の日、紗希は目覚めるとすぐに携帯を確認したが、拓海からの着信は何もなかった。紗希は昨夜、電話の応答がなかったのは、拓海が会議か仕事で忙しいからだろうと思った。だから、もう一度かけることはせずに、彼からの連絡を待っていた。彼女は待っているうちに眠りについてしまった。しかし、目が覚めても拓海からの返信はなかった。拓海は一体何を考えているんだろう。拓海はもう、離婚協議書の条項を知っているはずだ。渡辺グループの株式は全て彼女に譲渡され、拓海は今や何も持っていない。彼は一文なしになる寸前だが、まったく焦っていないかのようだ。紗希はかえって焦っていた。この財産分与は厄介な問題を持っているようなもので、これは彼女が受け取るべきものではなかった。しかも株式の分割は小さな問題ではない。噂が広まれば渡辺グループの株価に影響するし、渡辺おばあさんに離婚のことが知られる可能性もある。彼女はどうしてもこの件を密かに解決しなければならない。紗希は朝起きてすぐに学校へ向かった。講堂の準備がたくさんあるので、彼女は自分で確認しないと安心できなかった。詩織が裏で何か細工をするかもしれないので、余計な問題が起きないように警戒する必要もあった。学校はこのコンサートを重視していたため、準備
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第416話
「悠真」「また小林家の人間なのか。この前、拓海兄さんは紗希と北の関係が深いって言ってたよな？もしかして小林家は渡辺家に何か企んでるのか？」拓海はワインを一口飲んで言った。「渡辺家のことではなく、紗希を狙ってるんだ」「拓海兄さん、紗希のことが好きなんだろ？まだ離婚手続きしてないんだから、引き止めるのは簡単だぞ。あの子は昔から拓海兄さんのことが大好きで、いつも拓海兄さんの周りをくるくる回って、言うことを何でも聞いてたじゃないか。ちょっと甘い言葉をかければ、すぐに戻ってくるんじゃないか？」拓海はその言葉を聞いて、紗希が言った言葉を思い出した。『新しい恋が早ければ早いほど、悲しみは消えて愛だけが残る』『新しい恋が良ければ良いほど、古い恋なんて忘れられる』彼は薄い唇を噛んで言った。「今の彼女は簡単には説得できない」離婚を切り出してから、紗希は別人のように変わり、会うたびに、ハリネズミのようにトゲトゲしくなって、触れられなくなってしまった。慎吾はため息をついた。「マジで説得するつもりなのか？紗希のことが好きになったって認めろよ！」これはもう明らかだった。拓海は咳払いをして言った。「離婚しようがしまいが、どうでもいいんだ。おばあさんは彼女のことが大好きだし、俺も結婚に特に何も求めてないから」「頑固なやつだな。本当にそう思ってたら、拓海兄さんはなんで最初に離婚を切り出したんだ？」拓海は少し黙ってから答えた。「あの時は、若い女の子の3年間を無駄にしてしまったと思ったんだ。渡辺家にいても人生の無駄遣いだから、紗希は新しい人生を始められると思った」慎吾はすぐに反論した。「じゃあ、なんで今は彼女を手放さないんだ？」まだ装ってる！拓海はワインボトルを置いて言った。「彼女が妊娠したからだ」ぶっ——慎吾は口の中のワインを吹き出し、信じられない顔で隣の男を見た。「お前の子供か？」拓海の表情は良くなかった。「たぶん違う」「たぶんって何だよ。まさか北の子供なのか？だったら早く離婚しろよ。浮気された夫になりたいのか？」友人の言葉を聞いて、拓海は淡々と答えた。「子供のことはどうでもいい。前におばあさんの手術のために、紗希が妊娠してるって嘘をついた。今おばあさんの容態が良くなってきてるから、偽装妊娠がばれるのは時間の問題だ。タイミング良
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第415話
拓海はその言葉を聞いて、頭が真っ白になり、漆黑の瞳に信じられないという色を浮かべた。彼は思わず否定した。「そんなはずがない！」紗希なんかに惹かれるわけがない！慎吾は真剣な表情で彼を見つめた。「もし紗希に惹かれていないなら、なぜそんなに無防備なんだ？潜在意識で彼女を信用しているからだろう。それに、こんなに長い間離婚問題を引きずって、彼女が外で他の男と怪しい関係を持っていても、あなたは今まで我慢してきただろう？それって普通じゃないだろう？」拓海は薄い唇を固く結んだ。「おばあさんの顔を立てているだけだ」「そうだな。おばあさんが手術を受ける前は、確かに紗希がそれを利用して居座るんじゃないかと思われていた。でも今は手術も終わっているのに、なぜ離婚手続きを進めないんだ？それに、彼女が弁護士を寄越して財産分与の話をした時、あなたは中身も見ずにサインしたじゃないか。それって意地になってサインしたんじゃないの？」拓海は困惑した様子で言った。「俺が拗ねた？」「紗希が今になって離婚を切り出して、財産分与の同意書にサインしろなんて言ってきたから、拗ねてサインしたんじゃないのか！これでもまだ紗希に惹かれているって認めないのか？」慎吾の分析を聞いて、拓海は一瞬黙り込んで、確かにサインした後、紗希のことを考える時間が増えていることに気付いていた。これは明らかにおかしい！「拓海兄さん、今は黙って酒を飲んでいる場合じゃないよ」拓海は顔を上げた。「じゃあ、俺に彼女を探しに行けというのか？」「そうだよ、今すぐ紗希に会いに行くべきだ！」男は眉をしかめ、ワインボトルを手に持ったまま落ち着かない様子で言った。「まだ彼女への気持ちの整理がついていない」慎吾「えっ？？？」彼は驚いた表情を浮かべた。「拓海兄さん、紗希のところに行けって言ったのは、財産と分与協議書の件を解決するためだよ。拓海兄さんは彼女への気持ちの整理を考えてるの？もう手遅れだな」慎吾は、拓海がまさかこんな若い女に参ってしまうとは思わなかった。拓海は破産寸前なのに、まだ恋愛のことを考えているなんて！拓海は落ち着かない表情で顔をそらした。「急ぐ必要はない」「どうして急がないの？あなたはもう破産寸前じゃないか！先祖代々の会社の株式を離婚で全部相手に渡すなんて、先祖が墓から這い出てくる
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第414話
彼は京市一の敏腕弁護士なのに、まさかあんな男に出し抜かれるなんて。紗希は悠真を慰めて言った。「悠真兄さん、これはあなたには関係ないことよ。私も特に何も望んでないの。この件はこれで終わりにしましょう」悠真は黙っていた。こんな屈辱を飲み込めるわけがない。「悠真兄さん、もう拓海と財産分与の話はしないでと約束してください。私は渡辺家を出るだけでいいの」彼女はお腹の中に、自分にとって最も大切な財産を持っている。それ以外のことはもう気にならなかった。悠真は妹の憐れな瞳を見て、ため息をついた。今になって北の言葉の意味が分かった。「紗希が頼んでるんだ。妹の頼みを断れるのか？」まったく断れないものだ。しかし、彼は妹と、約束はしたが、それを飲み込むことができなかった。紗希は書類を片付けて帰宅すると、何事もなかったかのように振る舞った。夕食を済ませてベッドに横たわった時、紗希は財産分与協議書を見て、勇気を出して拓海に電話をかけた。しかし、電話に出る人はいなかった。その時、拓海は高級バーの個室にいた。目の前には洋酒が並んでいた。古川慎吾が到着した時、そこには空き瓶が散らかっていた。慎吾は目を疑った。「拓海兄さん、どうしたの？」こんなに酒を飲む拓海を見るのは何年ぶりだろう。慎吾はソファに座って言った。「まさか世界の終わりでも来たの？」拓海はネクタイを引きちぎり、シャツはだらしなく胸元で開いていた。完全に自暴自棄な様子で、黙ったまま赤ワインを瓶ごと飲み干した。慎吾は動揺して、隣にいる裕太に尋ねた。「いったい何があったんだ？」「社長はもうすぐ破産します」慎吾は眉をひそめた。「まさか。渡辺グループが破産するなんてありえない。そんな噂も聞いてないぞ」「社長は離婚財産分与協議書にサインしたばかりなんです」「それくらいで破産するわけないだろう」「社長は全ての持ち株を若奥様に譲渡したんです」その言葉を聞いて慎吾は驚愕した。「何だって？彼は気が狂ったのか？」裕太は事の顛末を説明した。彼自身も事態がこうなるとは予想していなかった。慎吾は話を聞いて更に信じられない思いだった。拓海の方を振り向いて言った。「これなら弁護士に相談すれば何とかなるはずだ。それに確か紗希は婚前契約を結んでいたはずだから、離婚しても一銭ももらえ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第413話
紗希はようやく声を取り戻した。「悠真兄さん、冗談でしょう？」「俺は冗談なんて言わない」紗希は苦笑いを浮かべた。「じゃあ、まだ拓海には会ってないよね？」「今会ってきたところだよ。その後、お前を迎えに来たんだ」「......」まずい、まずい。もし彼女はもっと早く悠真さんに話しておけば、こんなことにはならなかったのに。紗希は悠真の方を向いて言った。「悠真兄さん、どうしてこんな大事なことを私に言ってくれなかったの？」「紗希、心配することないよ。こういうことは俺が代わりに処理するべきだ。財産なしで出ていくなんてありえない。お金を求めることが拝金主義だなんて思うな。それは男が女性に植え付けた洗脳で、女性にお金を求めさせないための精神的な束縛なんだ。結局得をするのは男どもだけさ」紗希はため息をついた。「悠真兄さんが私のことを考えてくれているのは分かるけど、私と拓海の関係は少し複雑で、普通の離婚夫婦とは違うの」「何も違いはないさ。紗希、安心して。俺が必ず最大限の権益を勝ち取ってやる」紗希は少し疲れた様子で言った。「悠真兄さん、この財産分与の条件、拓海の持ち株全部と、何十億もの現金、それに不動産や関連会社の株式まで、これらの情報をどうやって調べたの？」紗希は渡辺家が裕福なことを知っていた。拓海の持ち株だけでも莫大な価値がある。渡辺グループの株式全部なんて、要求できるはずがない。悠真は落ち着いて答えた。「俺の仕事を知ってるだろう」「悠真兄さん、渡辺家はこんな条件を受け入れるはずがないよ」次の瞬間、悠真は淡々と言った。「いや、拓海は同意したよ」えっ？紗希は驚いて声を上げた。「拓海が同意した？ありえない！」「サインまでしたんだ。信じられないなら見てみな」紗希はすぐに最後のページをめくり、見覚えのある力強いサインを確認した。今度は紗希が呆然とした。拓海がはぜサインしたの？彼は気が狂ったの？悠真は前の信号機を見ながら言った。「確かに拓海はあまり良い男じゃないけど、離婚に関しては最も寛大な男だったな。彼は中身を見もしないでサインしたんだから、お前のことを信頼してるんだろう」紗希「......」見もしないでサインしたなんて、やっぱり。拓海の性格からして、こんな厳しい条件を受け入れるはずがない
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第412話
拓海は椅子に座り、表情を変えることなく目の前の悠真を見つめていた。二人の男は互いを観察し合い、悠真が先に名刺を差し出した。「私は大京市のXX法律事務所の弁護士です。本日は紗希さんの代理として、お二人の離婚について話し合いに来ました」拓海はテーブルの上の名刺を一瞥し、再び悠真に視線を向けた。「彼女は何を話したいんだ？」悠真は一束の書類を取り出してテーブルに置いた。「これは私が作成した離婚財産分割協議書です。離婚時の財産分配について記載してあります。渡辺社長、一度ご確認ください」拓海は書類を見ようともしなかった。「紗希はあれだけ何も要らないと言っていたのに、今更後悔し出したのか？」彼女は後悔しただけでなく、小林家の敏腕弁護士までも話を聞きに来させた！紗希、お前もやるじゃないか。悠真はその言葉を聞いて、北の言った通り、紗希が本当に何も要求していないことを悟った。しかし、弁護士として数多くの離婚案件を見てきた悠真は、財産こそが最も確実な保証だと考えていた。渡辺には痛い目に合わせなければならない！悠真は冷静な口調で言った。「それは重要ではありません。円滑に離婚を進めたいのでしたら、これらの書類に目を通すことをお勧めします。もしくは特に異議がないなら、そのまま署名していただいても構いません」拓海は冷ややかな表情で書類を手に取り、内容も確認せずに最後のページにサインをした。書類を悠真の前に投げ返し、目を細めて言った。「今後このような気まぐれは二度と許さないと紗希に伝えろ」悠真は署名欄を確認し、眉を上げた。「本当に確認しないんですか？」「確認するまでもない」拓海は即答した。悠真は頷き、書類の一部を拓海の机に置いた。「では協議書の規定に従って、この数日のうちに手続きを進めていただきたいと思います」拓海は目の前の書類を見つめたまま、裕太に投げ渡した。「君が処理しろ」悠真は書類を片付けながら、拓海を見て言った。「紗希さんは確かにあなたと結婚した三年間を無駄にしましたが、離婚財産分与に関しては、あなたは男らしい対応をしましたね」拓海「......」彼にとって、それは褒め言葉には聞こえなかった。悠真が帰った後、裕太は財産分割協議書に目を通し、冷や汗を流した。「社長、本当に内容を確認しなくて良かったんですか？」
