ログイン共有
第126話
関連チャプター
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第127話
詩織は人を探しながら、北に電話をかけたが、返事がなかった。どうしたんだろう、自分はさっき人違いをしたのか？でも、あの白衣を着た男性は明らかに北兄にそっくりだった。一方、救急室の点滴室では。紗希はベッドに横たわって休んでいた。おそらくさっき驚いて汗をかいたせいか、今はだいぶ気分が良くなっていた。「紗希、一体どうしたんだ、僕に正直に言ってくれ」彼女はちょうどコップの水を飲み終わって顔を上げると、北兄が外から入ってくるのが見えた。すぐに水でむせてしまった。北は質問するのも忘れて、彼女の背中をたたいた。「気をつけて。もう一杯水を持ってくるよ」紗希は少し後ろめたそうに咳をし、弱々しく北を見て、目には少し涙を浮かべ、無辜な表情を浮かべていた。北は妹の表情を見て、たちまち怒りが消え去り、ただ心配だけが残った。彼はため息をつき、椅子を引き寄せて真剣に言った。「紗希、俺はは怒っているんじゃない。心配しているんだ。突然妊娠したって言われても、どう理解したらいいんだ？」やっと見つけた小林家のお姫様は、何の心配もなく暮らすはずだった。30歳になって結婚したくなったら、兄たちは彼女に適切な男性を選んで紹介するはずだった。それが突然、妹の妊娠という知らせが飛び込んでくるとは！紗希は目を伏せた。「わかってる。でも、これは皆が私を見つける前に起こったことなの」「紗希、子供の父親は一体誰なんだ？安心して。俺はただ友好的にその男と相談したいだけだ。お前の兄としても、先輩としても、知る権利があるだろう」北はもはや心の中の怒りを抑えることができなかった。妹の機嫌を損ねることを気にしないのなら、彼は今すぐ出て行き、妹を傷つけたくそ野郎を懲らしめたかった。紗希は唇を噛んだ。「北兄さん、それは過去のことよ。話したくないの」「紗希、怖がらなくていい。5番目のいとこは弁護士で、有名な弁護士の友人もたくさん知っている、必ずお前を傷つけた男を刑務所に送り込んでやる！」傷つけた？紗希は北兄が何か誤解しているのではないかと思った。彼女は顔を上げた。「この件で弁護士を立てても大して意味はないわ。だって、この子は彼と別れた後、私が自分で残すことにしたの。彼は子供の存在を知らないのよ！」北はほっとした。妹がいじめられたのかと思っていた。彼は「別れた」
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第128話
紗希はなんとか北兄が信じてくれそうな理由を作り上げた。北がまだ少し疑っているのに気づき、すぐに話題を変えた。「そういえば、北兄さん、どうして彼が拓海だってわかったの？」彼女は以前、ある裕福な家庭で拓海が介護士をしていると話したことはあったが、北はどうして彼女を病院に送った人が拓海だと一目見ただけでわかったのだろうか？北の表情が一瞬凍りついた。詩織が長年拓海のことを好きだったため、彼は拓海の顔を知っていた。もちろん、妹にそんなことは言えない。北は少し躊躇してから答えた。「お前の受付情報の名前が拓海だったからだよ。さっき見るまでわからなかった」紗希は拓海が自分の医療費も払ってくれていたとは思わなかった。彼女は自分のお腹に手を当てた。ここで北兄さんに会えてよかった。そうでなければ、今日この子の存在は絶対に隠せなかっただろう。もし拓海が医者に薬を出すよう強く主張していたら、彼女は子供を守るためにも本当のことを言わざるを得なかっただろう。ここで北兄さんに会えて本当に良かった、良かった！北も彼女のお腹を見つめた。「紗希、この子を産むつもりか？」紗希は手が一瞬止まった。「北兄さん、私、この子を産みたいの。 心配しないで、私は一生懸命ミルク代を稼ぐから」「これはお金の問題じゃない。なぜクズ男の子供を産みたいのか、僕に話してくれる？」「私はずっと一人だったから、子供が欲しいの。」北は心が突然とても痛くなり、顔を覆い、しばらくして落ち着いてから言った。「わかった。産みたいなら産めばいい。」「北兄さん、私が妊娠したことはまだ誰にも言ってないの。伯母にも。秘密にしてくれる？」「ああ、いいよ。でもこのことは長兄には言わない方がいい。普段お前に優しいけど、長兄は短気な男なんだ。もしお前が妊娠していることを知ったら、彼は間違いなくお前を中絶するよう要求するだろう。でも、長兄はお前が未婚の母であることに心を痛めているから、気にしないで」紗希は頷いた。「わかってる。ありがとう、北兄さん。」彼女は未婚の母ではなく、シングルマザーなのだ。でも、そう大差ないかもしれない。紗希は少し眠そうにあくびをしながら、北のポケットを見て言った。「北兄さん、さっきからずっと携帯が光ってたけど、誰かに呼ばれたのか？」北は携帯を取り出して確
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第129話
詩織は北を見かけると、大喜びで駆け寄った。「北兄さん、本当にここにいたんだ。さっきは見間違いかと思ったわ」北は眉をひそめ、紗希に見られないように、無意識に点滴室から離れる方向に歩いていった。正直なところ、なぜ長兄が妹の代役として女の子を連れてくることに賛成したのか、今彼は少し後悔もしていた。今では実の妹の紗希に会うたびに、不倫がばれそうな気がして落ち着かなかった。北は再び詩織を見つめ、この養子の妹に対してあまり感情を持たなかった。普段、詩織は祖母の側にいることが多く、兄弟たちとはあまり時間を過ごさなかったので、詩織にあまり深い感情があるとは言い難かった。しかし、詩織は幼い頃から兄たちに懐き、意図的に気に入られようとする態度が見え隠れしていた。これも北が詩織をあまり好きになれない理由の一つだった。詩織は少し無理した笑顔を浮かべた。「北兄さん、どうしてそんなに見つめるの？私の顔に何かついてる？」「別に。何か用があるのか？」「北兄さん、前から私はずっとどこにいるかと聞いてたのに、答えてくれなかった。電話も、メッセージも返信してくれなかった。結果、青阪市に来てたのね。さっき見つけた時、どれだけうれしかったか知ってる？」詩織は北を見つけた時、心底から大喜びを感じた。北兄さんが青阪市にいるということは、北が手術を承諾する日が近づいたという意味ではないか。北は表情が冷ややかだった。「ああ、仕事が忙しいから」「北兄さん、青阪市にいることを言いたくなかった理由は分かるわ。でも、私は本当に拓海のことが好きなの。もし拓海のおばあさんの手術をしてくれたら、彼は私との結婚を承諾してくれるの。北兄さん、今までこんなにお願いしたことないでしょう。今回だけ、お願い」詩織は哀れっぽく北を見つめ、自分の態度を極力低くした。北は拓海の名前を聞いた瞬間、顔をこわばらせた。「ダメだ！」もし詩織が拓海と結婚すれば、将来渡辺家の人が小林家とよく付き合うようになるのではないか？絶対にダメだ！それに、拓海のような再婚の中年男の何がいいというのか？詩織の表情が曇った。「北兄さん、どうしてダメなの？渡辺家は青阪市一のお金持ちで、拓海本人もとても有能だし、私は彼がいい人だと思う」「彼はもう結婚したことがあるんだぞ」「でも私は気にしないわ」
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第130話
北は拓海に対する反感を以前よりも強く感じるようだった。紗希は一眠りして目覚めると、消毒薬の匂いがして、自分がまだ病院にいることに気づいた。でも、今は本当に随分良くなった。北兄さんが処方してくれた薬が効いているようだった。「紗希さん、お目覚めですか？トイレにお連れしましょうか？それとも何か食べたいものはありますか？」紗希はそばに立っている介護士を見て尋ねた。「あなたは？」「ご家族の方が頼まれた介護士です」ああ、北兄さんが頼んでくれた介護士なのね。紗希は本当に少しお腹が空いた。「油っぽくないスープと野菜が食べたい」彼女がそう言った後、北は食事の入った箱を持って入ってきた。「紗希、目が覚めたんだね。お腹が空いただろう、食べ物を持ってきたよ」紗希は困惑した表情で、そばの介護士を指差した。「北兄さん、介護士に食事を買ってくるように頼まなかったの？」男性は眉をひそめた。「介護士なんて頼んでいないよ」紗希は驚いて介護士を見た。「人違いじゃないですか？」介護士は資料を確認した。「間違いありません。3号ベッドの紗希さんです」「じゃあ、あなたを雇った人は何か情報を残していましたか？」「はい、拓海さんという方です」拓海？紗希は拓海が介護士を頼んでくれたとは思いもよらず、急に複雑な気持ちになった。拓海がなぜこんなことをするのか分からなかった。北は拓海の名前を聞いて、一瞬に顔色を変えた。やはりあの男は妹に下心があるんだ。介護士を誘ってまで取り入ろうとしている！北は冷たい表情で介護士を追い払った。「ここには介護士は必要がないので、帰ってください」介護士は少し不満そうに病室を出て、すぐに雇い主に電話をかけた。「もしもし、3号ベッドの紗希さんが介護士は必要ないと言っています。これまでの数時間分の給料を支払ってください」裕太は少し驚いた。「なぜ介護士が必要ないと？ 今は食事の時間ですが、彼女が起きた後に食事を持って行きましたか？」「紗希さんはイケメン医師とラブラブですよ。イケメン医師が食事を持ってきたので、私のような介護士は必要ないみたいです」介護士は陰気な表情で説明した。「あの紗希さんは魅力的な人ですね。そのイケメン医師はこの病院でも人気者です。他の患者さんにはこんなに優しくしないのに、紗希さんだけ特別扱い
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第131話
その「妊婦検診」という言葉を聞いて、拓海は眉をひそめた。紗希が今「妊婦」だということをすっかり忘れていた。拓海は曖昧に答えた。「ああ、分かった」「何が分かったの。私が言わなければ、お前は全然覚えてなかったでしょ？明日、紗希を私の病院に連れてきて検診を受けさせなさい」おばあさんは言い終わるとすぐに電話を切った。拓海はこめかみをさすりながら、裕太に言った。「おばあさんに気づかれないように、明日の産婦人科の予約を取ってくれ。」裕太はすぐに頷いて、オフィスを出て行った。拓海は携帯を取り出し、紗希にメッセージを送った。「明日の朝、病院に来てくれ。おばあさんが会いたがっているよ」一方、病室で食事を済ませた紗希は、元気を取り戻した気がした。北は病床の横に立って言った。「この薬を取り出して飲むんだ。ちょうどお前の妊娠検査をした結果はまだ出ていない、結果が出たら私はお前に伝える。夜には戻れるから、ゆっくり休んで、仕事で疲れすぎないで。葉酸を忘れずに食べてれ」「分かった。北兄さん、ずっと聞きたかったことがあるんだけど、さっきまで聞くの忘れてた......北兄さんって獣医じゃなかったの？」まさか今日、彼女は病院で北に会うなんて。彼は全然獣医には見えない！北は鼻をこすり、少し困ったように言った。「あれは冗談だよ。昔の夢は獣医だったけど、現実と夢は違うものさ」紗希は頷いた。まあ、そう言われれば納得できた。北は急いで話題を変えた。「今日は僕が当直だけど、直樹がちょうど撮影終わったから、お前を迎えに来てくれるよ」紗希が断ろうとした時、直樹から電話がかかってきた。「紗希、今病院の駐車場に着いたから、すぐ行くよ」紗希は直樹が現れるたびにパパラッチに撮られることを思い出した。最優秀主演男優賞の影響力は強すぎるからだ。彼女は急いで断った。「いいえ、自分で降りるわ」紗希は急いでベッドを降り、地下駐車場へ向かった。万が一撮られても大丈夫なようにマスクをつけた。彼女はエレベーター前に停まっていた車を見つけると、そのまま乗り込んだ。紗希は車に乗り込むと、特に外を確認して言った。「直樹兄さん、今回パパラッチはついてきてないよね？」「心配しないで、運転手がもうパパラッチを追い払ったから。紗希、北兄さんから熱出て具合悪いって聞いたけど
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第132話
紗希は元気を振り絞って、家族に単なる風邪で、大病を患ったわけじゃないと説明した。でも家族の心配を受けて、彼女の心は非常に嬉しかった。ビデオ通話が終わった後、紗希はベッドに横たわったが、眠れず、携帯を取り出してLINEを見てみると、拓海からメッセージが来ていた。さっき彼女は家族と話していたので、拓海からのメッセージに気づかなかった。彼女はおばあさんの前でまだ演技を続けなければならないと分かっていたので、返事した。「わかった」彼女は目を閉じると、詩織のところで見た白いウェディングドレスを思い出した。あの目立つ白さに、彼女の気分が落ち着かなくなった。でも、1ヶ月はそれほど長くはなかった。それはすぐに終わった。翌日、紗希は渡辺おばあさんの住んでいた私立病院に直接向かった。タクシーに乗っていた時、美咲からメッセージが来た。「紗希、あの最優秀主演男優賞と関係がないと言ってたけど、あのマスクした人はあなたでしょ？あのキャンバスのバッグ、前回の誕生日プレゼントだ」紗希は美咲からのメッセージを見て、嫌な予感がした。彼女がエンタメニュースを開くと、案の定、「最優秀主演男優賞」と自分のスキャンダルだった。「撮影が終了した後、優秀主演男優賞は恋人と一緒に愛の満ちた新居に戻った」その写真は明らかにマンションの外で撮られたものだった。今や最優秀主演男優賞には、勝手に恋人ができてしまった！紗希はもうどうすればいいか分からなかった。以前なら説明しただろうけど、今はもうどうでもいい。どうせ芸能界なんて真実も嘘も混ざってるし、誰も本当には信じないだろう。「紗希、今回私だけじゃなくて、他のクラスメイト達もあの写真の人があなたじゃないかって聞いてきてるよ」紗希はわずかにため息をついたが、幸いにも病院を出たときにはマスクをしていた。そうでなければ、彼女は今回も間違いなくトラブルに巻き込まれていただろう。彼女はそのエンタメニュースを転送して書いた。「そうだよ。最優秀主演男優賞の恋人は私だよ」すぐに、彼女の投稿したインスタに「いいね」がたくさんついた。しかし、たくさんの人は冗談だと思っていて、彼女の言葉を信じるというより、写真の女性が彼女に似ているだけだった。紗希はこうなると分かっていた。最優秀主演男優賞のようなスターが一般人と
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第133話
紗希は不思議そうに彼を見つめた。「何の妊婦検診？」もしかして、拓海は彼女の妊娠のことを疑っているのだろうか？「妊婦のふりをしているのを忘れたのか？これはおばあさんの側が用意した妊婦検診だ。お前に妊娠検査をするのは、ただおばあさんの前で芝居を演じるためだけだ。」紗希はほっとして心を落ち着かせた。「そこまでする必要ないわ。私が昨日妊娠検査を受けたことを後でおばあさんに言うよ」「ダメだ。おばあさんは必ず検査結果とエコー写真を見たがるはずだ。だからここで検診を受けなければならない」紗希は息を呑んだ。「ここは渡辺家の病院なんだから、誰かに結果を偽ってもらえばいいじゃない」拓海は突然近づいて彼女の肩をつかみ、声を低くした。「松本おばさんが見てるの？」紗希は顔を上げて松本おばさんを見た。「どうしたの？」「お前がここ数日学校に泊まって帰ってこなかったと、松本おばさんがおばあさんに言ったんだ。たぶん、私たちの間に問題があると思ったから、おばあさんは妊婦検診を理由に、お前を呼び寄せた」紗希は目を伏せた。「ただ芝居をして、検査の手続きをするだけ？」「もちろん、他に何があると思った？」紗希はようやく頷いた。「分かったわ」どうせ検査室に入っても、松本おばさんはついてこないし、最終的にどんな検査結果が出るかは拓海が決めるのだ。彼女は医者について下の検査室に向かった。やはり形だけの検査だった。検査室で一緒にいたのは別の女性で、本当に妊娠中の人はあの方で、彼女ではなかった。最後に彼女が受け取った結果は、きっとその女性の検査結果だろう。拓海はすべて用意してくれたみたいだった。1時間後、紗希は検査室を出て、上の階の病室に渡辺おばあさんを見舞いに行った。おばあさんは彼女の手を取った。「紗希、痩せたわね。妊娠している時はそんなに一生懸命働かなくてもいいんだよ。今はあなたは妊婦なんだから、何かあったら遠慮なく拓海に頼みなさい。そうしないと、男は簡単に父親になれると勘違いしちゃうわ」「はい、おばあさん。分かりました」紗希はおばあさんをなだめて笑顔にさせた。最後に彼女はおばあさんに言い聞かせた。「おばあさんも言うことを聞いて、ちゃんと食べて、医者の指示に従って手術を受けてくださいね」「分かったよ。あなたのお腹の赤ちゃんが生まれる
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第134話
「まあ、まだ良心があるのね」言い終わると、美蘭は拓海を見て言った。「拓海、詩織の兄がもう青坂市に来たって。夜にみんなで夕食をとり、結婚について話し合いましょう。渡辺家も小林家も普通の家庭じゃないんだから、婚約も慎重に相談しなければならない」拓海は無表情で紗希の方を見ていたが、彼女は最後まで振り返らなかった。彼は目に自嘲の色を浮かべた。彼女は、彼と詩織の婚約が本物か偽物かなど気にしていなかった。とにかく、彼女はすでに次の相手を見つけ、二人の男性の間を器用に立ち回っていたのだ。実は、これは彼にとっては良い結果で、少なくとも彼女がこれ以上自分を困らせることはないだろう。しかし、彼は想像していたほど喜べなかった。美蘭は状況を見て怒ったように紗希を見た。「これから、あなたは病院にあまり来ない方がいい。拓海はもうすぐ詩織と婚約するのよ、彼らはお互いにふさわしい家族なのよ」紗希は口をゆがめた。「分かってるよ。そんなに何度も繰り返して言う必要はない。まさかあなたはリピート機だったのかと思うよ」彼女はそう言うと、もう一度拓海の方を見た。二人の目が合い、彼女の黒い目は揺るぎない決意に満ちていた。エレベーターのドアが閉まり、鋭く迫るような視線が隔離された。紗希はようやくエレベーターの壁に寄りかかり、自嘲の気味に笑った。月末の手術が終われば、全てが終わるだろう。重い気持ちを抱えたまま家に帰った紗希は、北が台所から出てきたのを見つけた。「紗希、体に良いスープを作ったぞ。検査結果に栄養不足が出たんだ」紗希は急いで北の腕を引っ張った。「静かにして」「大丈夫、伯母は家にいない」「そう、良かった」紗希はほっとした。「北兄さん、妊婦検診の結果に何か問題があったの？」「子供にはなんの問題もない。一番の問題はお前の栄養不足だから、もっと食べよう」紗希はテーブルの上のスープを見て、香りが漂っており、美味しそうに一碗飲んだ。本当に美味しかった。彼女はテーブルを見た。「北兄さん、また電話が鳴っているよ。病院から何かあったんじゃない？」北が携帯を手に取って見てみると、それは詩織からの電話だった。彼は落ち着いて携帯を置いた。「普段から電話が多いんだ。仕事が終わったから少し休みたい」「急用かもしれないじゃない」「緊急の場合は、
最新チャプター
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第420話
ちょうど、紗希は拓海に用事があった。紗希が一歩前に進もうとした時、少し前にいた女の子が顔を赤らめながら歩み寄ってきた。「校長先生、私を呼びましたか？」紗希は固まった。校長も固まった。「私はあなたを呼んだのではなく、紗希よ」紗希は咳払いをして前に出た。すると、その女の子から怒りの込もった白眼を向けられた。紗希はその意味を分かっていた。拓海のようなイケメンでお金持ちの男性に誰が抵抗できるというのだろうか。どの女の子だって白昼夢を見るものだ。群衆の中から出てきた時、紗希は様々な視線を感じた。その大半が嫉妬の色を帯びていたのを分かった。紗希は小さくため息をついた。これはすべて、拓海が女の子を引き付けすぎるせいだ。彼女は静かに校長の後ろに立ち、目立たない付き添い役になろうとしたが、校長は一歩横に動いて彼女を前に出した。「紗希、前に出て渡辺社長に今回のデザインについて説明しなさい。あなたが一番状況を把握しているでしょう」それに加えて、この二人は夫婦だ。紗希という人があれば、今回の渡辺グループからの資金は間違いなく確保できる。校長は期待に満ちた目をしていた。渡辺若奥様が学校に通っているのだから、渡辺社長が投資しない理由などないだろう。校長の言葉を聞いて、紗希は本当は近寄りたくなかったが、周りの顔もあり、しぶしぶ拓海の側に歩み寄った。彼女は目を伏せながら言った。「渡辺社長、何についてお知りになりたいですか？」拓海は彼女の従順な様子を見たが、それが演技だということは分かっていた。この女は短気を隠すのがとても上手だ。拓海は薄い唇を少し上げた。「じゃあ、全部説明してくれ」紗希はこの言葉を聞いて、この男がわざと面倒を起こしに来たのではないかと疑った。でも今この男が学校の貴賓だから、彼女は我慢して今回のデザインについて説明するしかなかった。時間はあっという間に過ぎ、紗希は説明し終わった頃には喉がカラカラになっていた。拓海は水の入ったボトルを差し出した。紗希はその男の指は長くて綺麗だと感じた。紗希は彼をちらりと見て受け取り、それを数口飲むと、やっと少し楽になった。そして、彼女は目の前の男を見た。「渡辺社長、他に質問はありますか？なければ失礼します」拓海はボトルを手に持ち、深い眼差しで彼女を見つめた。「音楽に興味があると
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第419話
詩織は目の前のビルを見つめながら、様々な音楽の中に混ざったピアノ曲を聴いていると、記憶の奥底に眠っていた恐怖が完全に呼び覚まされた。かつて小林家に戻ってから嘘をついていた彼女は、しばらくの間、本物の小林家のお嬢様が見つかり、自分の正体がばれ、小林家から情け容赦なく追い出されて、また貧しい生活に戻るという悪夢を見続けていた。詩織は目に暗い色が宿し、二度と貧しい生活には戻らないと誓ったのだ。彼女はどんな手段を使ってでも、小林家より先に本物の令嬢を見つけなければならない。それだけが自分の地位を守り、本物の令嬢が戻って自分に取って代わる機会を永遠に奪う方法なのだ。ピアノ曲は数分で終わった。詩織は背中に冷や汗を感じながら聴いていた。彼女はこの先しばらく眠れそうになかった。もし小林家の子供たちが先に本物の令嬢を見つけてしまったら、彼女は完全に終わってしまう。上階のある教室で。紗希はピアノの練習を終えると、すぐに大講堂の準備状況を確認しに向かった。今日が仕上げの日なので、完璧を期すために自分の目で確認する必要があった。大講堂の外に着くと、多くの人々が集まっており、学校の管理職や担当の先生までいた。担当の先生は彼女を見つけるとすぐに笑顔で言った。「紗希、電話しようと思ったんだけど、校長が自習室で勉強しているはずだからお前を邪魔しちゃいけないって言うんだ」紗希は少し驚いて答えた。「そんなことないです。何かあれば、電話してくれて構いませんよ」「大したことじゃないんだけど、これから貴賓が会場の準備状況を見に来られるの。接待が必要で、今回の大講堂のデザイン責任者であるお前にも来てもらう必要がある。質問があった時、お前が詳しく説明してほしい」「はい、分かりました」紗希は担当先生と一緒に中に入ると、ちょうど校長も到着した。「紗希、仕事が終わったの？最近は大講堂の準備で大変だったでしょう。人員配置で何か要望があればいつでも言ってね」紗希は校長のこの親切な態度に、まるで退学させられそうな予感さえ感じた。彼女は少し困ったが、礼儀正しい微笑みを浮かべて答えた。「校長、学校からは十分なサポートをいただいています。今のところ特に要望はありません」「そう、それは良かった。後で貴賓が来られたら、紗希から良い印象を持ってもらえるような話をしてくださ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第418話
「確かにそうね。あなた達には関係ないわ！」紗希はそう言い残して校舎の方へ歩き始めた。詩織は我に返ると、彼女の後ろ姿に向かって腹立たしげに叫んだ。「紗希、待って！説明して！」紗希は振り返って詩織を一瞥した。「ふるおじいさんが長生きしてるのは、余計なことに首を突っ込まないからよ！私がピアノを習うことは、あなた達には関係ないでしょ！」そう言い放つと紗希は立ち去った。詩織のような生意気な奴の言葉なんて全部頭から追い払った。彼女は口元にかすかな笑みを浮かべた。今の彼女にとってピアノの練習は純粋な趣味だった。それはコンクールに出場するためでも、今回の音楽チームに加わるためでもない。ただ、子供の頃の心残りを果たしたいだけだった。彼女は幼い頃のことはあまり覚えていなかったが、ピアノを弾いている時だけは、かすかに当時の記憶が蘇ってくる。それでも、まだぼんやりとしていた。紗希は四階の空き教室に向かい、深呼吸をして記憶の中のピアノ曲を弾き始めた。この童謡を聴くたびに、心が落ち着くのを感じた。ピアノの音は教室の外まで漏れ出ていたが、この時間は他の楽器の音も混ざり合っていた。外では、詩織は紗希の言葉に腹を立てていたものの、すぐに校舎から聞こえてくる聴き覚えのあるピアノの音に気付いた。詩織の表情が急変した。「聞こえた？」女学生は不思議そうに答えた。「詩織さん、何のことですか？確かに音楽は聞こえますけど、今は授業中ですからね」「違うの。ピアノの曲だよ。童謡みたいなピアノ曲が聞こえなかった？いつも誰がこの曲を弾いてるか知らない？」詩織は前にLINEを追加した全員を調べさせたが、その中に該当する人はおらず、誰もその童謡のことを知らなかった。しかし、彼女は確かにあの懐かしいピアノ曲を聞いた。ここ数日、詩織はほぼ毎日ここにいたが、あの曲は二度と聞こえなかった。彼女は聞き間違いか幻聴かとさえ思っていた。でも今、彼女は再びピアノの音を聞いたのだ。詩織は幻聴ではないと確信し、その時の音楽を録音した。他の音に紛れて明確ではなかったが、彼女には分かった。この曲は、彼女の人生で決して忘れられないものだった。詩織の隣にいた女学生は慎重に尋ねた。「詩織さん、誰かを探してるって聞いたんですけど、どんなピアノ曲なのか教えてもらえますか？私はここに長くい
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第417話
拓海は紗希が何の用件で電話をかけてきたのかほぼ察していた。慎吾は少し無力だった。「好きにすれば」拓海は眉をひそめた。「もし彼女が今日のことについて聞いてきたら、どう答えればいいんだ？」慎吾は顔を覆い、やや力なく言った。「拓海兄さんの好きなように答えればいい」もう手遅れだ、拓海は完全に恋に落ちている。拓海は目の前の携帯を見つめ、電話を折り返すことなく、そのまま横に置いた。慎吾は驚いて尋ねた。「折り返さないのか？」拓海は強がって答えた。「彼女が来るのを待っているんだ」「本当にいいのか？」「彼女はあれだけの金を持っているから、夜もゆっくり眠れないはずだ。必ず俺を探しに来る」拓海は紗希のことを完全に分かっているような表情を浮かべた。彼は彼女が決して金に執着する女性ではないことを知っていた。慎吾は拓海の高慢な態度を見て、ため息をついた。さっきまでは紗希に少し気があるだけだと思っていたが、今彼の様子を見ると、それ以上のものがあるようだった。次の日、紗希は目覚めるとすぐに携帯を確認したが、拓海からの着信は何もなかった。紗希は昨夜、電話の応答がなかったのは、拓海が会議か仕事で忙しいからだろうと思った。だから、もう一度かけることはせずに、彼からの連絡を待っていた。彼女は待っているうちに眠りについてしまった。しかし、目が覚めても拓海からの返信はなかった。拓海は一体何を考えているんだろう。拓海はもう、離婚協議書の条項を知っているはずだ。渡辺グループの株式は全て彼女に譲渡され、拓海は今や何も持っていない。彼は一文なしになる寸前だが、まったく焦っていないかのようだ。紗希はかえって焦っていた。この財産分与は厄介な問題を持っているようなもので、これは彼女が受け取るべきものではなかった。しかも株式の分割は小さな問題ではない。噂が広まれば渡辺グループの株価に影響するし、渡辺おばあさんに離婚のことが知られる可能性もある。彼女はどうしてもこの件を密かに解決しなければならない。紗希は朝起きてすぐに学校へ向かった。講堂の準備がたくさんあるので、彼女は自分で確認しないと安心できなかった。詩織が裏で何か細工をするかもしれないので、余計な問題が起きないように警戒する必要もあった。学校はこのコンサートを重視していたため、準備
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第416話
「悠真」「また小林家の人間なのか。この前、拓海兄さんは紗希と北の関係が深いって言ってたよな？もしかして小林家は渡辺家に何か企んでるのか？」拓海はワインを一口飲んで言った。「渡辺家のことではなく、紗希を狙ってるんだ」「拓海兄さん、紗希のことが好きなんだろ？まだ離婚手続きしてないんだから、引き止めるのは簡単だぞ。あの子は昔から拓海兄さんのことが大好きで、いつも拓海兄さんの周りをくるくる回って、言うことを何でも聞いてたじゃないか。ちょっと甘い言葉をかければ、すぐに戻ってくるんじゃないか？」拓海はその言葉を聞いて、紗希が言った言葉を思い出した。『新しい恋が早ければ早いほど、悲しみは消えて愛だけが残る』『新しい恋が良ければ良いほど、古い恋なんて忘れられる』彼は薄い唇を噛んで言った。「今の彼女は簡単には説得できない」離婚を切り出してから、紗希は別人のように変わり、会うたびに、ハリネズミのようにトゲトゲしくなって、触れられなくなってしまった。慎吾はため息をついた。「マジで説得するつもりなのか？紗希のことが好きになったって認めろよ！」これはもう明らかだった。拓海は咳払いをして言った。「離婚しようがしまいが、どうでもいいんだ。おばあさんは彼女のことが大好きだし、俺も結婚に特に何も求めてないから」「頑固なやつだな。本当にそう思ってたら、拓海兄さんはなんで最初に離婚を切り出したんだ？」拓海は少し黙ってから答えた。「あの時は、若い女の子の3年間を無駄にしてしまったと思ったんだ。渡辺家にいても人生の無駄遣いだから、紗希は新しい人生を始められると思った」慎吾はすぐに反論した。「じゃあ、なんで今は彼女を手放さないんだ？」まだ装ってる！拓海はワインボトルを置いて言った。「彼女が妊娠したからだ」ぶっ——慎吾は口の中のワインを吹き出し、信じられない顔で隣の男を見た。「お前の子供か？」拓海の表情は良くなかった。「たぶん違う」「たぶんって何だよ。まさか北の子供なのか？だったら早く離婚しろよ。浮気された夫になりたいのか？」友人の言葉を聞いて、拓海は淡々と答えた。「子供のことはどうでもいい。前におばあさんの手術のために、紗希が妊娠してるって嘘をついた。今おばあさんの容態が良くなってきてるから、偽装妊娠がばれるのは時間の問題だ。タイミング良
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第415話
拓海はその言葉を聞いて、頭が真っ白になり、漆黑の瞳に信じられないという色を浮かべた。彼は思わず否定した。「そんなはずがない！」紗希なんかに惹かれるわけがない！慎吾は真剣な表情で彼を見つめた。「もし紗希に惹かれていないなら、なぜそんなに無防備なんだ？潜在意識で彼女を信用しているからだろう。それに、こんなに長い間離婚問題を引きずって、彼女が外で他の男と怪しい関係を持っていても、あなたは今まで我慢してきただろう？それって普通じゃないだろう？」拓海は薄い唇を固く結んだ。「おばあさんの顔を立てているだけだ」「そうだな。おばあさんが手術を受ける前は、確かに紗希がそれを利用して居座るんじゃないかと思われていた。でも今は手術も終わっているのに、なぜ離婚手続きを進めないんだ？それに、彼女が弁護士を寄越して財産分与の話をした時、あなたは中身も見ずにサインしたじゃないか。それって意地になってサインしたんじゃないの？」拓海は困惑した様子で言った。「俺が拗ねた？」「紗希が今になって離婚を切り出して、財産分与の同意書にサインしろなんて言ってきたから、拗ねてサインしたんじゃないのか！これでもまだ紗希に惹かれているって認めないのか？」慎吾の分析を聞いて、拓海は一瞬黙り込んで、確かにサインした後、紗希のことを考える時間が増えていることに気付いていた。これは明らかにおかしい！「拓海兄さん、今は黙って酒を飲んでいる場合じゃないよ」拓海は顔を上げた。「じゃあ、俺に彼女を探しに行けというのか？」「そうだよ、今すぐ紗希に会いに行くべきだ！」男は眉をしかめ、ワインボトルを手に持ったまま落ち着かない様子で言った。「まだ彼女への気持ちの整理がついていない」慎吾「えっ？？？」彼は驚いた表情を浮かべた。「拓海兄さん、紗希のところに行けって言ったのは、財産と分与協議書の件を解決するためだよ。拓海兄さんは彼女への気持ちの整理を考えてるの？もう手遅れだな」慎吾は、拓海がまさかこんな若い女に参ってしまうとは思わなかった。拓海は破産寸前なのに、まだ恋愛のことを考えているなんて！拓海は落ち着かない表情で顔をそらした。「急ぐ必要はない」「どうして急がないの？あなたはもう破産寸前じゃないか！先祖代々の会社の株式を離婚で全部相手に渡すなんて、先祖が墓から這い出てくる
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第414話
彼は京市一の敏腕弁護士なのに、まさかあんな男に出し抜かれるなんて。紗希は悠真を慰めて言った。「悠真兄さん、これはあなたには関係ないことよ。私も特に何も望んでないの。この件はこれで終わりにしましょう」悠真は黙っていた。こんな屈辱を飲み込めるわけがない。「悠真兄さん、もう拓海と財産分与の話はしないでと約束してください。私は渡辺家を出るだけでいいの」彼女はお腹の中に、自分にとって最も大切な財産を持っている。それ以外のことはもう気にならなかった。悠真は妹の憐れな瞳を見て、ため息をついた。今になって北の言葉の意味が分かった。「紗希が頼んでるんだ。妹の頼みを断れるのか？」まったく断れないものだ。しかし、彼は妹と、約束はしたが、それを飲み込むことができなかった。紗希は書類を片付けて帰宅すると、何事もなかったかのように振る舞った。夕食を済ませてベッドに横たわった時、紗希は財産分与協議書を見て、勇気を出して拓海に電話をかけた。しかし、電話に出る人はいなかった。その時、拓海は高級バーの個室にいた。目の前には洋酒が並んでいた。古川慎吾が到着した時、そこには空き瓶が散らかっていた。慎吾は目を疑った。「拓海兄さん、どうしたの？」こんなに酒を飲む拓海を見るのは何年ぶりだろう。慎吾はソファに座って言った。「まさか世界の終わりでも来たの？」拓海はネクタイを引きちぎり、シャツはだらしなく胸元で開いていた。完全に自暴自棄な様子で、黙ったまま赤ワインを瓶ごと飲み干した。慎吾は動揺して、隣にいる裕太に尋ねた。「いったい何があったんだ？」「社長はもうすぐ破産します」慎吾は眉をひそめた。「まさか。渡辺グループが破産するなんてありえない。そんな噂も聞いてないぞ」「社長は離婚財産分与協議書にサインしたばかりなんです」「それくらいで破産するわけないだろう」「社長は全ての持ち株を若奥様に譲渡したんです」その言葉を聞いて慎吾は驚愕した。「何だって？彼は気が狂ったのか？」裕太は事の顛末を説明した。彼自身も事態がこうなるとは予想していなかった。慎吾は話を聞いて更に信じられない思いだった。拓海の方を振り向いて言った。「これなら弁護士に相談すれば何とかなるはずだ。それに確か紗希は婚前契約を結んでいたはずだから、離婚しても一銭ももらえ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第413話
紗希はようやく声を取り戻した。「悠真兄さん、冗談でしょう？」「俺は冗談なんて言わない」紗希は苦笑いを浮かべた。「じゃあ、まだ拓海には会ってないよね？」「今会ってきたところだよ。その後、お前を迎えに来たんだ」「......」まずい、まずい。もし彼女はもっと早く悠真さんに話しておけば、こんなことにはならなかったのに。紗希は悠真の方を向いて言った。「悠真兄さん、どうしてこんな大事なことを私に言ってくれなかったの？」「紗希、心配することないよ。こういうことは俺が代わりに処理するべきだ。財産なしで出ていくなんてありえない。お金を求めることが拝金主義だなんて思うな。それは男が女性に植え付けた洗脳で、女性にお金を求めさせないための精神的な束縛なんだ。結局得をするのは男どもだけさ」紗希はため息をついた。「悠真兄さんが私のことを考えてくれているのは分かるけど、私と拓海の関係は少し複雑で、普通の離婚夫婦とは違うの」「何も違いはないさ。紗希、安心して。俺が必ず最大限の権益を勝ち取ってやる」紗希は少し疲れた様子で言った。「悠真兄さん、この財産分与の条件、拓海の持ち株全部と、何十億もの現金、それに不動産や関連会社の株式まで、これらの情報をどうやって調べたの？」紗希は渡辺家が裕福なことを知っていた。拓海の持ち株だけでも莫大な価値がある。渡辺グループの株式全部なんて、要求できるはずがない。悠真は落ち着いて答えた。「俺の仕事を知ってるだろう」「悠真兄さん、渡辺家はこんな条件を受け入れるはずがないよ」次の瞬間、悠真は淡々と言った。「いや、拓海は同意したよ」えっ？紗希は驚いて声を上げた。「拓海が同意した？ありえない！」「サインまでしたんだ。信じられないなら見てみな」紗希はすぐに最後のページをめくり、見覚えのある力強いサインを確認した。今度は紗希が呆然とした。拓海がはぜサインしたの？彼は気が狂ったの？悠真は前の信号機を見ながら言った。「確かに拓海はあまり良い男じゃないけど、離婚に関しては最も寛大な男だったな。彼は中身を見もしないでサインしたんだから、お前のことを信頼してるんだろう」紗希「......」見もしないでサインしたなんて、やっぱり。拓海の性格からして、こんな厳しい条件を受け入れるはずがない
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第412話
拓海は椅子に座り、表情を変えることなく目の前の悠真を見つめていた。二人の男は互いを観察し合い、悠真が先に名刺を差し出した。「私は大京市のXX法律事務所の弁護士です。本日は紗希さんの代理として、お二人の離婚について話し合いに来ました」拓海はテーブルの上の名刺を一瞥し、再び悠真に視線を向けた。「彼女は何を話したいんだ？」悠真は一束の書類を取り出してテーブルに置いた。「これは私が作成した離婚財産分割協議書です。離婚時の財産分配について記載してあります。渡辺社長、一度ご確認ください」拓海は書類を見ようともしなかった。「紗希はあれだけ何も要らないと言っていたのに、今更後悔し出したのか？」彼女は後悔しただけでなく、小林家の敏腕弁護士までも話を聞きに来させた！紗希、お前もやるじゃないか。悠真はその言葉を聞いて、北の言った通り、紗希が本当に何も要求していないことを悟った。しかし、弁護士として数多くの離婚案件を見てきた悠真は、財産こそが最も確実な保証だと考えていた。渡辺には痛い目に合わせなければならない！悠真は冷静な口調で言った。「それは重要ではありません。円滑に離婚を進めたいのでしたら、これらの書類に目を通すことをお勧めします。もしくは特に異議がないなら、そのまま署名していただいても構いません」拓海は冷ややかな表情で書類を手に取り、内容も確認せずに最後のページにサインをした。書類を悠真の前に投げ返し、目を細めて言った。「今後このような気まぐれは二度と許さないと紗希に伝えろ」悠真は署名欄を確認し、眉を上げた。「本当に確認しないんですか？」「確認するまでもない」拓海は即答した。悠真は頷き、書類の一部を拓海の机に置いた。「では協議書の規定に従って、この数日のうちに手続きを進めていただきたいと思います」拓海は目の前の書類を見つめたまま、裕太に投げ渡した。「君が処理しろ」悠真は書類を片付けながら、拓海を見て言った。「紗希さんは確かにあなたと結婚した三年間を無駄にしましたが、離婚財産分与に関しては、あなたは男らしい対応をしましたね」拓海「......」彼にとって、それは褒め言葉には聞こえなかった。悠真が帰った後、裕太は財産分割協議書に目を通し、冷や汗を流した。「社長、本当に内容を確認しなくて良かったんですか？」
