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第132話
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第133話
紗希は不思議そうに彼を見つめた。「何の妊婦検診？」もしかして、拓海は彼女の妊娠のことを疑っているのだろうか？「妊婦のふりをしているのを忘れたのか？これはおばあさんの側が用意した妊婦検診だ。お前に妊娠検査をするのは、ただおばあさんの前で芝居を演じるためだけだ。」紗希はほっとして心を落ち着かせた。「そこまでする必要ないわ。私が昨日妊娠検査を受けたことを後でおばあさんに言うよ」「ダメだ。おばあさんは必ず検査結果とエコー写真を見たがるはずだ。だからここで検診を受けなければならない」紗希は息を呑んだ。「ここは渡辺家の病院なんだから、誰かに結果を偽ってもらえばいいじゃない」拓海は突然近づいて彼女の肩をつかみ、声を低くした。「松本おばさんが見てるの？」紗希は顔を上げて松本おばさんを見た。「どうしたの？」「お前がここ数日学校に泊まって帰ってこなかったと、松本おばさんがおばあさんに言ったんだ。たぶん、私たちの間に問題があると思ったから、おばあさんは妊婦検診を理由に、お前を呼び寄せた」紗希は目を伏せた。「ただ芝居をして、検査の手続きをするだけ？」「もちろん、他に何があると思った？」紗希はようやく頷いた。「分かったわ」どうせ検査室に入っても、松本おばさんはついてこないし、最終的にどんな検査結果が出るかは拓海が決めるのだ。彼女は医者について下の検査室に向かった。やはり形だけの検査だった。検査室で一緒にいたのは別の女性で、本当に妊娠中の人はあの方で、彼女ではなかった。最後に彼女が受け取った結果は、きっとその女性の検査結果だろう。拓海はすべて用意してくれたみたいだった。1時間後、紗希は検査室を出て、上の階の病室に渡辺おばあさんを見舞いに行った。おばあさんは彼女の手を取った。「紗希、痩せたわね。妊娠している時はそんなに一生懸命働かなくてもいいんだよ。今はあなたは妊婦なんだから、何かあったら遠慮なく拓海に頼みなさい。そうしないと、男は簡単に父親になれると勘違いしちゃうわ」「はい、おばあさん。分かりました」紗希はおばあさんをなだめて笑顔にさせた。最後に彼女はおばあさんに言い聞かせた。「おばあさんも言うことを聞いて、ちゃんと食べて、医者の指示に従って手術を受けてくださいね」「分かったよ。あなたのお腹の赤ちゃんが生まれる
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第134話
「まあ、まだ良心があるのね」言い終わると、美蘭は拓海を見て言った。「拓海、詩織の兄がもう青坂市に来たって。夜にみんなで夕食をとり、結婚について話し合いましょう。渡辺家も小林家も普通の家庭じゃないんだから、婚約も慎重に相談しなければならない」拓海は無表情で紗希の方を見ていたが、彼女は最後まで振り返らなかった。彼は目に自嘲の色を浮かべた。彼女は、彼と詩織の婚約が本物か偽物かなど気にしていなかった。とにかく、彼女はすでに次の相手を見つけ、二人の男性の間を器用に立ち回っていたのだ。実は、これは彼にとっては良い結果で、少なくとも彼女がこれ以上自分を困らせることはないだろう。しかし、彼は想像していたほど喜べなかった。美蘭は状況を見て怒ったように紗希を見た。「これから、あなたは病院にあまり来ない方がいい。拓海はもうすぐ詩織と婚約するのよ、彼らはお互いにふさわしい家族なのよ」紗希は口をゆがめた。「分かってるよ。そんなに何度も繰り返して言う必要はない。まさかあなたはリピート機だったのかと思うよ」彼女はそう言うと、もう一度拓海の方を見た。二人の目が合い、彼女の黒い目は揺るぎない決意に満ちていた。エレベーターのドアが閉まり、鋭く迫るような視線が隔離された。紗希はようやくエレベーターの壁に寄りかかり、自嘲の気味に笑った。月末の手術が終われば、全てが終わるだろう。重い気持ちを抱えたまま家に帰った紗希は、北が台所から出てきたのを見つけた。「紗希、体に良いスープを作ったぞ。検査結果に栄養不足が出たんだ」紗希は急いで北の腕を引っ張った。「静かにして」「大丈夫、伯母は家にいない」「そう、良かった」紗希はほっとした。「北兄さん、妊婦検診の結果に何か問題があったの？」「子供にはなんの問題もない。一番の問題はお前の栄養不足だから、もっと食べよう」紗希はテーブルの上のスープを見て、香りが漂っており、美味しそうに一碗飲んだ。本当に美味しかった。彼女はテーブルを見た。「北兄さん、また電話が鳴っているよ。病院から何かあったんじゃない？」北が携帯を手に取って見てみると、それは詩織からの電話だった。彼は落ち着いて携帯を置いた。「普段から電話が多いんだ。仕事が終わったから少し休みたい」「急用かもしれないじゃない」「緊急の場合は、
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第135話
詩織は携帯を強く握りしめ、電話を壊しそうになるほど怒った。助手は口を開いた。「病院に確認しましたが、北先生は当直ではないそうです」「北兄さんは今夜当直じゃないなら、なぜ電話に出ないの？彼は私と食事をするのも嫌なの？」詩織は少し不安になった。北兄さんが自分の誘いを断らないだろうと思っていたので、今日の食事を特別に用意して、後々のことを進めるつもりだった。彼女は北兄さんが今日来ないとは思わなかった！詩織は個室の方をちらりと見た。拓海と美蘭はもう到着していて、二人とも北兄さんの到着を待っていた。北兄さんが今日来なかったら、彼女はどう説明すればいいの？彼女は冷たい目で助手を見た。「北兄さんと拓海の間に何か問題があったのか調べるように言ったでしょう。結果は？」助手は首をすくめた。「まだ何も分かっていません」詩織は怒って助手を平手打ちした。「役立たず！本当に役立たずね。あなたたちの失敗で私の計画が台無しになったら、あなたたちは全員クビよ」詩織は助手にあたった後、少し気分が良くなった。彼女は表情を整え、深呼吸してから個室に入った。「先に食事を始めましょう」美蘭は口を開いて言った。「それはダメだよ。詩織さんの北兄さんが来てから一緒に食べましょう。初対面なのに、先に食べるなんてよくないじゃない」拓海は無表情で見つめ、冷たい声で言った。「彼はどのくらいで来るんだ？」今日詩織の北兄さんが来るということでなければ、彼はここに来て食事をするつもりなど全くなかった。詩織は無理に言った。「北兄さんは来るつもりだった。でも病院が忙しくて、さっき急患が来たから、すぐには来られないらしい。北兄さんが患者を置いて来るわけにはいかないでしょう？」拓海は信じられないという表情を浮かべ、冷たい目で詩織を見つめた。隣の美蘭は慌てて相槌を打った。「詩織の言う通りね。北は有名な医者なんだから、患者がたくさんいるのは当然だよ。今日は来れなくてもいいから、また今度予約を取りましょう」詩織はほっとした。「うん、また今度約束するよ」「詩織、それは大したことじゃない。北さえ手術をしてくれるなら、僕もそれ以外のことは気にしない」詩織は目を伏せ、落ち着いたふりをして答えた。「北兄さんは手術をすることに同意したよ。ただ、3年前のことがあって、北兄さんは拓海
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第136話
「いいわね」紗希はまだオークションに行ったことがないので、直樹と一緒に行くことを承諾した。直樹は紗希が承諾したのを見て、LINEの家族グループにメッセージを送った。「平野兄さん、紗希がオークションに一緒に行くって言ったから、資金の援助を頼む」そのメッセージを送信した後、LINEの家族グループに5人からの送金があった。全て紗希のためのチャリティーオークションの資金だった。直樹は嬉しそうにその金を受け取った。「兄貴たち、支援をありがとう」弁護士の悠真は一言書き込んだ。「活動資金の私的流用は禁止だよ。さもなくば、弁護士から書状が届くのを待とう」直樹は泣き顔のスタンプを送った。彼はこんな人間なのか？彼は誰かを陥れるにしても、紗希を陥れすことはできなかった。夜、紗希は直樹と一緒にチャリティーオークション会場に向かった。紗希は外に停まっていた高級車を見て、やはりこういうイベントには、お金持ちしか参加できないんだと実感した。「紗希、気に入ったものがあったら買っていいよ」紗希は目を瞬かせた。「直樹兄さん、最優主演男優賞のために買いに来たんじゃないの？」「どうせ使うお金は全部最優主演男優賞の金だし、彼はこんな小銭なんて気にしないよ」「それはちょっと......」紗希は他人のお金を勝手に使うのは少し良くないと思った。少なくとも自分にはそんなことはできなかった。二人は話しながら会場に入った。直樹は番号札を紗希に渡した。「トイレに行ってくるから、紗希はチケットの番号通りに席を探してね」紗希は頷いて、番号通りに席を探していた。すると、とても強い香水の匂いがした。彼女が眉をひそめて顔を上げると、玲奈とその隣にいた詩織が目に入った。彼女は鼻を覆っていた手を下ろした。運命は本当に意地悪だ。「紗希、どうしてここにいるの？」玲奈は信じられないという顔で近づいてきて、紗希を上から下まで見た。「ここがどういう場所か分かってる？」「分かってるわ。ここはチャリティーオークションだよ」玲奈はわざと自分のブランドバッグを見せびらかした。「紗希、ここがどんな場所か知ってるくせに、まだここに来る勇気があるのね！ここでの商品はどれも何千万円もの価値がある！あなたなんて10年以上働いてもそんなお金稼げないでしょ。誰にそんな勇気をもらったの
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第137話
紗希は拓海が彼らに向かって歩いてきたのを見送り、彼が着ていたスーツに視線を落とした。このスーツはきっと、数ヶ月前に彼女が選んだものだろう。あの時は詩織がまだ戻ってきてなくて、彼はまだ離婚の話を出していなかった。拓海は近づいてきて、紗希の手の番号札を見ると、眉をひそめた。詩織はすぐに笑顔で前に出た。「拓海、ここで紗希に会うとは思わなかったでしょ。私と玲奈も不思議に思ったから、紗希と話しているの」玲奈は急いで言い続けた。「拓海兄さん、紗希はまたどっかの男を引っ掛けたのよ。でなければ、彼女はこんな場所に来れるわけないでしょ？紗希は貧乏人のくせに、お金持ちになりたいなんて」紗希の表情が冷たくなると、後ろから直樹の冷ややかな声が聞こえた。「遠くから耳障りな音が聞こえるし、こんな匂いの香水をつけても、お前の人品の低さは隠せないな。人を嫌な気分にさせないためにも、人と話す前にマナーを学ぶことをお勧めする」直樹の言葉に、玲奈は顔が崩れそうなほど怒った。「拓海兄さん、あの人は私を侮辱したわ！」拓海は直樹を見ると、目つきが冷たくなった。紗希はこの男と一緒にオークションに来たのだ。紗希は振り返って直樹を見ると、笑みを浮かべた。直樹はいつも鋭く意見を言ってくれる。まさに彼女の気持ちを代弁してくれた！だらしなく紗希の隣に立つ直樹は、顔がハンサムで、全身からイケメンのオーラが出ていた。それに、鋭い目つきで拓海を見た。先日、北から紗希が病気で倒れ、拓海が病院に連れて行って看護師を口説いていたと聞いた。男同士として、拓海の下心なんて誰かが見えた。拓海のような再婚男は紗希にふさわしいはずがない。直樹はイケメンな笑顔を浮かべて言った。「渡辺社長、家族をしっかり躾けてください。勝手に人をいじめないようにね。そうでなければ、いつかお前の家族は殴られることになる」拓海は薄い唇を冷たく結んだ。「お前に教えてもらう必要はない」紗希はこの二人の間の悪い雰囲気に気づき、心臓が飛び出しそうだった。これはいい出身がある拓海だった。直樹は拓海と喧嘩をする勇気があった。彼女は直樹が自分のために人と喧嘩をしたことを知り、直樹の手を引っ張った。「行こう、オークションが始まるわ」直樹はまだ何か言いたそうだったが、紗希に引っ張られて従った。ちっ、あいつの運
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第138話
拓海は体を横に向けて厳しい口調で叱りつけた。「玲奈、お前は礼儀を知らないのか？そんな失礼な言い方をして、香水の匂いでも隠せないほど品がないぞ」玲奈は叱られて呆然としていた。「拓海兄さん！」拓海は冷たい表情で言った。「話せないなら黙ってろ。恥さらしになるな」男はそう言い終わって前に歩いて行った。詩織は急いで玲奈を慰めてから、拓海の後を追った。一方、紗希は直樹と一緒に席を探していた。直樹は紗希を見て言った。「紗希、昔渡辺家で介護の仕事をしてた時、よくいじめられてたんじゃないのか？」紗希はちょっと目を伏せて答えた。「いいえ、実は渡辺おばあさんは私に優しかったの、だから誰も私をいじめなかった」「紗希、さっきの玲奈の言葉遣いを聞いた感じ、玲奈は昔からお前に良い言葉なんて言わなかったんだろう。安心しろ、僕は必ず紗希の代わりにこの仕返しをしてやる！」「直樹兄さん、誤解だよ。そういうことじゃないの」紗希は直樹が自分のせいで渡辺家の人々と揉め事を起こすのを避けたかった。そもそも彼女が兄たちに拓海と結婚したことを言わなかったのも、これが理由だった。今、彼女は直樹が玲奈を叱りつけるのを止めなければならない。あの女がどれほどの嫌われ者でも、渡辺家のお嬢様なのだから。彼女が直樹を説得しようとしたとき、拓海と詩織が近づいてきたのが見え、すぐに口を閉じた。直樹が彼女の視線を追うと、ちょうど隣に2つの空席があった。ちっ、こんな偶然があるのか？世界には本当にそんな偶然もある。紗希は拓海が隣の空席に座り、詩織が拓海の隣に座ったのを見た。彼女は姿勢を正し、隣から男の微かな香水の香りが漂ってきた。この香水の香りは気にしないと全く気づかないほどだった。これは彼女が彼のために選んだ香水で、彼にぴったりだと思ったものだった。でも彼はこういうものを一度も使わなかった。この一式のスーツと同じように、拓海は一度も着たことがなかったし、香水も使ったことがなかった。紗希は慣れ親しんだ香水の香りを嗅いで、目に驚きの色が浮かんだ。今日の拓海はどうもおかしかった。拓海は彼女が選んだ明るい色のスーツを着ていただけでなく、彼女が選んだ香水まで付けていた。紗希は気持ちが複雑で、拓海が何の意図を持つのかよく分からなかった。詩織は隣の紗希に気づいて、
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第139話
直樹の怒りを感じた紗希は、急いで手を伸ばして直樹を押さえつけた。「落ち着いて」直樹は詩織を睨みつけ、皮肉を込めて言った。「お前は今この地位にいるのは誰のおかげだと思ってる？事実をはっきりさせろ!」詩織の顔色が一変し、直樹が彼女が養子だという事実を口にするのではないかと恐れた。この事実は大京市ではほんの少しの人しか知らなかったが、青阪市では誰も知らなかった。だから彼女はいつも青阪市に来るのが好きだった。ここでは誰も彼女の出身を知らなかった。彼女はただの養子の孤児だから、大京市では本当の名家が彼女を見下していた。だから詩織は必ず家柄も能力も優れた男性と結婚すると誓った。拓海は彼女が目をつけた人物だった。拓海の奥さんになれば、大京市の人々も彼女を見下すことはできなかった！詩織はそれ以上何も言わなかった。紗希は少し不思議に思った。直樹は今人気俳優のふりをしているのに、こんな事を言って、本当の俳優に悪評を与えることを本当に恐れていないのだろうか？「紗希、これを持ってて。何か気に入ったものがあったら、買えばいい」紗希は手にまた番号札が押し付けられ、苦笑いしそうになったが、直樹への庇護を感じることができた。拓海は彼女の手の中の番号札を見て、薄い唇を冷たく尖らせ、自分の番号札を脇に放り投げた。オークションが始まった。直樹の声が聞こえてきた。「紗希、この骨董の花瓶はどう？家のリビングに置いたらいいんじゃないか？」紗希は少し躊躇った。「骨董の花瓶は家の内装と合わないわ」「紗希、じゃあこの絵はどうだ？花鳥画を伯母の部屋に飾ったらいいんじゃないか？紗希、このダイヤモンドのネックレスはどう？」紗希は写真を一瞥した。「これはきれいね」「紗希、後でこのネックレスを買おう。他に欲しいものがあったら、僕に言ってくれ」隣で拓海はネクタイを緩め、少し熱いものを感じていた。耳元でずっと紗希、紗希としつこく呼んでいる直樹の声が聞こえ続けていた。彼はこのオークションに来ないわけにはいかない！拓海は壇上に展示されていた現代の花鳥画を見て、隣の直樹が値段をつけたのを聞いた後、自分も番号札を上げた。紗希は驚いて隣の拓海を見た。彼は何をしようとしているのだろうか？直樹は冷ややかに笑い、さらに値段を上げた。「4千万」拓海
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第140話
直樹は冷ややかに笑い、紗希に笑顔を向けた。「紗希の言うとおりだ。これは無駄遣いだ。やっぱり紗希は賢いよ」すでに絵を落札した拓海は、自分の頭上に「無駄遣いする奴」という文字が書かれたような気がした。彼は番号札をきつく握り、何も言わずにその絵を見つめた。全然嬉しくなくて、むしろもっと辛くなったと感じた。この時、詩織はウェーターに言った。「絵を片付けて、後で一緒に支払う」言い終わると、彼女は紗希を見た。「オークションってこういう競争的なものよね。拓海も渡辺のおばあさまに孝行するために買ったんだから」紗希は詩織が拓海のために言い訳をしたことを知り、微笑んで何も言わなかった。拓海の細い目は暗く、気持ちがいらいらしていた。しばらくして、ダイヤモンドのネックレスのオークションが始まり、開始価格は6千万円だった。直樹はすぐに口を開いた。「紗希、ネックレスを買ってあげるよ。お前が着けたらきっと綺麗だ」妹思いの男は、紗希には何を着けても綺麗だと思っているのだ。紗希が何か言う前に、隣から詩織が札を上げた声が聞こえた。「8千万」直樹はこれを聞いて一瞬黙った。どうしていつも妹へのプレゼントを横取りする人がいるのだろう？次から次へと、きりがない。直樹は札を上げた。「1億円！」価格が上がるたびに、オークション価格は2千万円ずつ上がり、再び全員の注目を集めた。詩織は眉をひそめ、直樹を見て、やや強引な笑みを浮かべて言った。「直樹さんもこのネックレスが好きなの？」「紗希が好きなんだ。お前には買わせないぞ」直樹はさっきの絵を買えなかったことで、すでに十分に腹が立っていた。詩織は直樹に強気に出る勇気はなかった。もし直樹が後で彼女が養子だという事実をバレしたら、将来青阪市でどうやって生きていけばいいのだろう？詩織は仕方なく笑顔で答えた。「じゃあ、私は買うのをやめるわ」言い終わると、詩織はわざと隣の拓海を見た。そうすれば、紗希にはすでに男がいるのだという現実が、拓海にもはっきりとわかるはずだ。詩織が入札を断念した後、直樹は自分が必ずこのネックレスを買えると思った。しかし拓海は再び番号札を上げた。「2億円！」今度は紗希も思わず彼を直視した。この男は狂ったの？さっきまで1億円だったのに、拓海は一気に2億円に引き上げた。
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