第124話

男の声は少し冷たくなった。「仕事のために命を捨てるつもりか？」

紗希は振り返って前に歩き出したが、数歩も進まないうちに目の前が真っ暗になり、そのまま気を失ってしまった。

彼女は無意識に自分のお腹を守ろうとした。今回はひどく転んでしまうと思ったが、誰かに抱きとめられた。そこは、懐かしくも見知らぬ胸だった。

彼女は必死に目を開こうとしたが、目の前の人をはっきりと見ることができなかった。

拓海は紗希を腕に抱き、彼女の額には冷や汗がびっしりと浮かび、体は冷え切って、唇の色も失せているのを見た。

彼は目を細め、直ちに彼女を抱えたままショッピングモールを出た。

詩織はこの光景を見て、急いで追いかけた。「拓海兄さん」

しかし、一歩遅れてしまい、エレベーターのドアが閉まり、彼は彼女を待つことはなかった。

詩織は顔色を悪くして怒った。「あの紗希、わざとじゃないの？」

玲奈も追いかけてきて言った。「絶対わざとよ。さっきまで紗希は元気だったのに、急に気絶するなんておかしいわ。ちょうど拓海兄さんの腕の中で倒れるなんて、紗希は演技がとても上手。しかも拓海兄さんが本当に引っかかってしまうなんて」

詩織は不満そうにエレベーターの数字が地下1階で止まるのを見た。拓海はおそらく紗希を病院に連れて行くのだろう。

彼女はエレベーターのボタンを押した。「行こう、私たちも病院へ行く」

彼女はこういう小細工をよく知っているので、絶対に紗希が彼に同情を買わせるのを許さないつもりだった。

——

その頃、紗希はすでに車に乗せられ、ぼんやりとした意識で誰かの男性の胸に寄りかかっていた。

誰かが自分の額に触れ、それからタオルで額の汗を拭き取るのを感じた。

彼女は体中が冷え切っていたため、絶えず暖かい源に近づこうとしていた。

拓海は彼女が自分の胸に潜り込もうとするのを見下ろした。彼女が今病気で頭がおかしくなっていることを知らなければ、きっと彼女が故意にしているのだと思っただろう。

男はスーツの上着を脱いで彼女にかけ、しっかりと抱きしめながら運転手の椅子を蹴った。「一番近い大きな病院へ行け。急いで」

運転手は急いでアクセルを踏み、最寄りの公立病院へ向かった。

拓海は再び彼女の額に触れ、彼女の体温がどんどん上がっているのを確認した。

車が病院の外に到着すると、拓海は彼女を降ろし、急い