第7話

「違う！あなたが言っていることは間違っている！」上川亜衣子はまるで救いの手を掴んだかのように叫んだ。

「佐藤千世は妊娠していたのに、東弥はどうして彼女を殺したの？必要ないじゃない？」

すると坂本那月は冷笑し、久我東弥を見据えた。「君が言うのか、それとも私が言うのか？」

上川亜衣子は慌てて久我東弥の腕を掴んで揺さぶった。

「早く言って！あなたがやったんじゃないって言え！」

しかし、久我東弥は無反応で、魂を抜かれたように立ち尽くしていた。

その態度に、真実は明白だ。

上川亜衣子は「東弥、どうして佐藤千世を嫉妬するなんて。彼女はつまらないって思っているんじゃないの？彼女が曲を改編する理由で近づいてきただけじゃない！」と叫んだ。

久我東弥はついに我慢できなくなり、彼女を突き放した。

「俺は嫉妬している、だから彼女を壊した。何が悪い？」

彼の言葉に、皆は息を飲んだ。久我東弥は続けた。

「俺の家族は音楽家ばかりだ。母はピアノ教師で、父は楽団の指揮者だ。彼らが誇りに思うのは、こんな息子がいることだ。しかし、彼らが誇りに思う技術は、佐藤千世が私を指導してくれたからこそ成し遂げられた。彼女がいなければ、私は何者でもなかった」

彼がそう認めると、私の心は少し軽くなった。

才能は嫉妬の対象になりやすい。

彼が私に振り向いてくれたのも、今となっては皮肉な話だ。

演技では彼は天才だが、音楽では私が上だった。

誰かが尋ねる。「久我東弥が上川亜衣子を指示して佐藤千世を殺したのか？」

上川亜衣子はすぐに反論した。「違う！私は嫉妬して佐藤千世を殺した。全て私のせい、東弥とは関係ない！」

彼女は必死に叫び続ける。

坂本那月はため息をつきながら、「もしかして、ストックホルム症候群って聞いたことあるか？」と言った。

「君はずっと抑圧されていたことを忘れたのか？」彼の言葉は上川亜衣子に突き刺さった。

「君たちは隣同士で、同じ学校に通っていた。君は常にトップで、数学や物理、化学の成績も一位だった。でも、しばらくすると、君の成績は下がり、久我東弥にさえ劣ってしまった。それが彼の目的だったのではないのか？」

上川亜衣子は涙目になり、声が震えた。「あなたが私を調査していたの？」

坂本那月は頷いた。「君の教師が言っていた。君は理系の成績が良かったのに、自分を放棄してしまっ