第496話

桃は朝早くからこの弁護士事務所に来て、きっと大きな期待を抱いていただろう。しかし、こんな弁護士に出会い、彼女は相当な打撃を受けたに違いない。

雅彦は拳を握りしめ、冷ややかに弁護士を睨みつけた。

「法律の公平と正義は、あなたにとって何だというんだ？子供を奪われた母親に対して、あなたはそんなに偉そうに皮肉を言い、彼女を絶望の中に追い込んで帰らせるのか？」

雅彦の拳がさらに強く握り締められ、声が一層冷たくなった。

弁護士はたちまち冷や汗をかき始めた。これでは自分が思っていた状況と全く違った。雅彦は、桃が子供の親権を取り戻す手段を持たないとわかって、喜ぶべきではないのか？

それなのに、雅彦の表情は今にも自分を食い殺すかのように恐ろしかった。

弁護士が何か言い返そうとする前に、雅彦は背を向けた。

「この事務所が公正を守れないなら、存在する意味もないだろう。これからの自分の仕事について、よく考えるんだな」

冷たくそう言い放ち、雅彦は振り返ることなく立ち去った。

弁護士はその背中を見つめ、恐怖で震え上がった。雅彦の一言で、彼の弁護士としてのキャリアはおそらく終わりを告げるだろう。自業自得とはまさにこのことだった。

雅彦は事務所を出るとすぐに携帯電話を取り出し、海に電話をかけた。

今の桃の状態が心配だった。翔吾が連れ去られたことで彼女は既に大きなショックを受けており、これ以上の打撃を受ければ、彼女がどんな行動に出るかわからない。雅彦は、桃が自暴自棄になってしまわないかを恐れていた。

海は電話を受けて、すぐに桃の居場所を調べ始めた。

雅彦は携帯を握りしめながら、海からの連絡を待っていたが、その時間はまるで永遠に続くかのように感じられた。

再度電話をかけようとしたとき、海から連絡が入った。

「雅彦様、桃の居場所がわかりました」

場所はバーだった。

昼間にもかかわらず、バーの中は薄暗く、揺れる照明が楽しんでいる男女の上に投げかけられていた。音楽は耳をつんざくほどの大音量で、周りの雰囲気は酒と狂気に満ちていた。

しかし、桃はその光景には全く興味を示さず、カウンターに座って、既に空になったグラスがいくつも並んでいた。

桃は普段、酒を好んで飲むタイプではなく、むしろ酒が嫌いだった。しかし今の彼女にとって、すべてから逃れられる唯一の方法は、泥酔することだった