第468話

桃は神父の言葉に笑ってしまいそうになった。もしこの世界に本当に神様がいるのなら、こんなに誠実に生きている普通の自分が、どうしてこんなに多くの苦難に見舞われるのかと。

自分の子供は一体何を間違えたというのだろう。どうしてこんな目に何度も遭わなければならないのか？

「お子さんが誘拐されたって？それはいつのことですか？」

「ついさっきのことです」

「ですが、この方は朝の6時からずっとここにいて、一歩も外に出ていません。あなたの息子さんを誘拐する機会なんてないでしょう？」

桃は眉をひそめた。本当に雅彦ではないのか？

「たとえ彼じゃなくても、彼と無関係とは思えない。彼の母親だって以前に同じことをしたじゃない」

桃は一歩も引かなかった。

雅彦は眉間にシワを寄せた。腕の痛みが激しかったが、今はそれどころではなかった。

彼はふと美穂の言葉を思い出した。もし翔吾が本当に雅彦の息子なら、必ず息子を取り戻すと言っていたことを。

まさか、本当に行動に移したのか？

雅彦はすぐに部下に命じて、美穂が最近この国に入国したかどうかを調べさせた。すると、彼女がここに来ていたことが明らかになった。

雅彦の顔色は一気に険しくなった。

「お前たちが見つけた手がかりを見せてくれ、確認させてくれ」

雅彦の真剣な様子に、桃もこれ以上彼と争うことはやめ、さっき保存しておいた監視カメラの映像を見せた。

映像に映っていた人物を見た瞬間、雅彦の目は大きく見開かれた。この男は、かつて菊池家が育てた影の存在で、日の当たらない仕事を専門にこなす者だった。菊池家の家主だけがその顔を知っていた。

この男の姿を見れば、翔吾が菊池家の者によって連れ去られたことは明らかだった。

まさか母がこんなことをするとは思わなかった。しかも、彼に一言の相談もなく、一方的に実行に移すなんて。

雅彦は表情が何度も変わり、どうやって桃に説明するべきか分からなくなった。

説明したところで、彼女は本当に信じてくれるだろうか？これが全て母親の独断であり、自分には関係がないと。

「あなたは一体何を見つけたの？早く教えてよ！」

桃は焦りで胸を押さえた。もし翔吾の居場所が分からなければ、彼女はこのまま気が狂ってしまいそうだった。

「桃、心配しないで。翔吾はおそらく母に連れ去られたんだ。でも、彼女が翔吾に危害を加えることは