第472話

　私立病院内

　翔吾はまた数時間眠った後、体内の薬の効果が徐々に消え、ゆっくりと目を開けた。見知らぬ場所で目を覚ました彼は、ここがどこなのかまったくわからなかった。

　ここは一体どこなんだ？

　翔吾は小さな眉をしかめ、気絶する前に何が起こったのかを思い出そうとしていた。

　確か、トイレに行きたくなって、トイレに行った。その後、用を済ませて手を洗おうとしたとき、突然、男に口と鼻を塞がれた。雅彦からもらった秘密兵器を使って逃げようとしたが、その男はかなりの腕前を持っており、あっという間に翔吾を捕まえた。

　その後のことは全く覚えていない。どうやら気絶してしまったようだ。

　思い返してみると、翔吾の表情はますます険しくなった。自分は一体誰に恨まれて、またしても誘拐されてしまったのか？

　しかし、ここがとても高級な場所であることを考えると、自分を誘拐した者は一体何を企んでいるのだろうか？

　そう考えながら、翔吾はベッドから降りて周囲を確かめようとした。彼が動くと、そばで待っていた召使いがそれに気づき、慌てて外に出て菊池家の者に報告した。

「坊ちゃんが目を覚まされました」

　翔吾が目覚めたと聞いて、美穂と永名は急いで彼の元に駆け寄り、彼の白い腕を掴んで心配そうに様子を確認した。

　「どうだい、翔吾。どこか気分が悪いところはないか？」

　翔吾は目の前の女性を見て、一瞬固まった。

　この女性、前に病院で自分の子供を失ったと言っていた人ではないか？

　なぜ彼女がここにいるんだ？彼女は自分をここに連れてきて、何をしようとしているんだ？

　もしかして彼女は人身売買の犯人で、あの日自分に話しかけてきたのも、彼の情報を探るためだったのか？

　そう思った翔吾は、この世界がいかに危険な場所であるかを痛感した。自分がその時、彼女を可哀想に思い、彼女に自分の大好きなキャンディをあげたことが悔やまれた。

　翔吾は警戒心を強めて、自分の手を引き戻しながら言った。

「あ、あんた...一体誰だ？何が目的なんだ？言っとくけど、僕のパパはすごいんだぞ！雅彦って知ってるか？菊池グループの社長だ！僕を売ろうなんて思ったら、絶対に許さないからな！もし良心があるなら、今すぐ僕を家に返してくれれば、うちの家族は君に大金をあげるよ！僕を売るよりずっと儲かるはずだ！」

　翔吾の言葉は、