LOGINShare
第186話
Latest chapter
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1289話
「あなたの言い方はキツいけど、悪い人じゃないってわかってます」とわこは穏やかに言った。「誰だって自分の望む生き方があります。私が望むのは、奏と一生を共にすることです。もし彼が危険な目に遭ったら、一緒に死ぬつもりはないけど、助けるために全力を尽くします」「はっ！」「その時は、あなたの力を借りるかもしれません」「ふざけんな！俺を巻き込むな！」彼はこれ以上聞きたくないというように、慌てて電話を切った。とわこはスマートフォンをテーブルに置き、そのまま横になる。本来なら、奏が追い詰められている状況を心配すべきだった。けれど不思議なことに、彼女が気にしていたのは奏が真帆に心を動かされていないか、ということだった。真帆は甘い顔立ちで可愛らしく、体も小柄で華奢。三郎の話によると、真帆は男の扱いが上手く、従順で、相手を喜ばせることに長けているという。そんな女性の誘惑に、奏が耐えられるのだろうか。「うっ……」突然、頭に鋭い痛みが走り、体が思わず丸まった。最近、頭痛の頻度が増えている。病状が悪化している証拠だった。あと一か月、体がもつかどうかもわからない。彼の記憶を一刻も早く取り戻させなければ。彼が二人の過去を思い出せば、必ず正しい選択をしてくれる。彼女はそう信じていた。翌日、とわこはボディーガードを連れてショッピングモールへ出かけた。「今日は随分ご機嫌ですね。奏さんに会いに行かないんですか？それとも……奏さんもモールに？」「今日は会わないわ」彼女は眠れなかったせいで少し顔色が悪い。「今日はドレスを買うの。三日後は真帆の誕生日パーティーよ。三郎さんの代理として出席する予定なの」「なるほど！ってことは、当日奏さんにも会えるってことですね！今日ドレスを買うのは、真帆より目立つためですね」とわこはギロリと彼を睨んだ。「ドレスを買うのは、三郎さんが今朝メッセージで『みっともない格好で来るな、俺の顔に泥を塗るな』って言ってきたからよ」「そ、そうですか」「それにクラッチバッグとハイヒールも必要ね」とわこは計画を立てながら言う。「まずはドレスから選びましょう」ドレスを決めてから、それに合うバッグと靴を選ぶ方が間違いが少ない。「でも、もしその時社長が真帆より綺麗に見えたら、奏さん、あなたと一緒に日本へ戻るかもしれませんよ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1288話
彼女が電話に出ると、すぐに男の声が響く。「とわこ、話がある」電話は三郎からかかってきた。彼女は腰を起こして、真剣な口調で答える。「伺います、話してください」「まだ奏に会いたいのか」彼女は一瞬ぎょっとして、慌てて返す。「会いたいです。手を貸してくださいますか」「ははは、しつこいな。奴はもうお前のことなんて覚えていないのに、どうして諦められないんだ」三郎は嘲るように笑う。「彼が私にどう接するかは彼次第です。私は自分のやるべきことをやっているだけです」とわこは淡々と言う。「私を呼んだ理由が、ただ嘲るためだとは思えません」「もちろんそんなつもりはない、俺はそんな暇じゃない」三郎は言う。「あと数日で真帆の誕生日だ。高橋家が祝宴を開く。お前は海が怖いか」「怖くないです。どうしてそんなこと聞くんですか」「その誕生会はクルーザーでやる。剛が俺を誘ったが、行きたくないんだ」三郎は理由を明かす。「代わりに私が行きます」とわこはすぐに申し出る。「渡すべき贈り物や伝えるべき言葉があればお任せください」「ははは、とわこ、お前が医師ならいいのに」三郎は皮肉を込めて言う。「もっと建設的なことをしていれば、こんな面倒に首を突っ込む必要もないのに」「もし私が奏と立場を入れ替わっても、彼は簡単には私を手放さないはずです」とわこは確信をもって言う。「早く記憶を取り戻してほしいんです。大きな過ちが起きる前に」「そう言うなら止めはしない」三郎は答える。「今週の金曜の朝にうちに来い。贈り物は渡してやる、運転手がそこまで送る」「ありがとうございます」とわこは心から礼を言う。「何か私にできることがあれば遠慮なく言ってください」「余計なことは言うな、とにかく奏が記憶を取り戻すまでは生き延びろ」三郎は冷笑する。「俺があの会に行かない理由がわかるか。実は真帆のこと、嫌いじゃないんだ。とてもおとなしくてまるで飼い慣らされた鳥みたいだ。あんな美しく従順な女を拒める男はいない」とわこはその言葉を聞き、胸の中が複雑に揺れる。「話がそれた、会に行かない本当の理由を言おう。大貴が帰ってきた、奴を見ると殺意が湧くんだ」「なぜですか。彼は何をしてあなたを怒らせたんですか」その問いを発したとき、大貴の荒々しい顔が頭に浮かぶ。夕方、もし奏が庇わなければ、大貴は
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1287話
奏は自らの手を伸ばし、その上品な指でゴミ箱の蓋を開けた。中に手を入れて、先ほど捨てた薬を取り出そうとした瞬間、ボディーガードが慌てて彼を止めた。「奏さん！中は汚いです！俺がやります！」押し退けるわけにもいかず、ボディーガードは素早くゴミ箱を抱え込むようにして向きを変えた。奏は空中に止まった腕を下ろし、感情を整えてから命じる。「中に薬の袋がある。取り出せ」「え？あの、夕方に元奥さんが持ってきた薬ですか？」空気を読まないボディーガードは、言葉を続けながら素早くゴミの中からその袋を取り出した。奏はすぐに手を伸ばして受け取ろうとする。「奏さん、これゴミ箱から拾ったんですよ。汚れてます！消毒してからお渡しします」ボディーガードはぶつぶつ言いながら、「剛さんから聞きましたよ。奏さんは潔癖症だって」奏は言葉を失った。この口の減らないボディーガードを、早く替えたい。「奏さん、薬局に行けば同じものが買えますよ。わざわざゴミから拾うなんて」ボディーガードは不満げに袋を見つめたが、奏がそれを欲しがる以上、逆らうことはできない。奏はその手から袋を乱暴に奪い取り、冷ややかに言った。「元の場所に戻せ」ボディーガードは一瞬ぽかんとしてから、「あ、はい！」と慌てて答えた。奏はゴミ箱から拾った薬の袋を手に、無言のまま別荘へと戻っていく。ボディーガードは鼻をこすりながら呟いた。潔癖じゃなかったのか？しかも親切に消毒を提案したのに、不機嫌になるなんて。病院。とわこが病室のドアを開けると、ボディーガードと俊平が盛り上がって話していた。「何の話をしてたの？」「奏さんとの昔のことを、彼が知りたがってたんですよ。俺、全部知ってるので教えてあげたんです」とわこの眉がぴくりと上がる。「あんた、もう帰国したいのね？」「社長、損してるのはいつもあなたですよ。もう少し自分のことを考えれば、こんな苦労しなくて済むのに」ボディーガードは椅子から立ち上がると、「薬、届けたけど受け取らなかったでしょ？」と言い放った。「ホテルに戻って休んで」とわこは話を打ち切るように言う。「明日また用があれば連絡するわ」「でも社長は？まさか同級生と夜通し話す気じゃないですよね？外で待ってます」そう言い残し、ボディーガードは大股で部屋を出て行った。俊平は彼女
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1286話
大貴はそう言い終えると、二人の新居を後にした。「大貴様、社長が呼び戻されたのは、おそらく常盤様を抑えるためかと」運転席の部下がそう言いながらハンドルを握る。「ほとんど調べはつきました。社長は常盤様に、二兄様と四兄様の間でこじれている負債問題の調停を任せたようです。もし常盤様がそれをうまく処理できれば、社長は核心業務の管理を彼に任せるつもりだとか」大貴の顔に陰が落ち、指を握り締める拳が白くなる。歯ぎしりの音が車内に響いた。「父さんは、俺を信用していない！」「どうか落ち着いてください。社長が大貴様を呼び戻されたということは、常盤様を完全には信じていないという証拠でもあります。常盤様は婿とはいえ、結局は他家の人間。もし全ての権限を渡してしまえば、高橋家そのものを飲み込まれる危険だってあります。それは社長も望んでいないはずです」「だがもし父さんが、すべてを奏に委ねたら、俺にどうやってあいつを止めろって言うんだ？頭でも突っ込めってのか？父さんはもう老いぼれていて、愚かにもほどがある！」大貴は怒声を上げた。部下は数秒黙り込み、それからおずおずと口を開く。「大貴様、常盤様が勢いをつける前に今のうちに手を……」その先の言葉は飲み込まれた。だが大貴には、何を言いたいのか十分に伝わった。別荘では、真帆がすっかり酔って奏にしがみついて離れなかった。「奏……あついの」真帆の酒量はワイン半杯ほど。だが今夜は二杯も飲んだため、かなり酔いが回っていた。彼女は自分でも制御できず、着ていたドレスを脱ごうとする。奏は彼女を抱き上げ、浴室に運ぶとバスタブに下ろし、冷水の蛇口をひねった。冷たい水が流れ込み、真帆は顔をしかめる。「つめたいっ！奏、つめたいよ！」「熱いって言ってただろ？」奏は彼女を見下ろしながら言う。「家政婦を呼んで世話をさせる」「いやっ、家政婦なんていらない！」彼女は人形のような顔を歪め、いつもの落ち着いた姿とはまるで違う子供っぽい表情を見せながら、素早く彼の腕を掴んだ。「奏、そばにいて。ここにいるだけでいいから、お願い」奏は、まるで別人のような彼女に一瞬言葉を失う。これまでの真帆はいつも従順で、彼を煩わせることもなかった。それがまるで、仮面を被っていたかのように思えた。彼は大きな手で彼女の手を押し返す。「わがままを言うな」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1285話
とわこは今夜、ただの口実で彼に会いに来たのではない。本当に彼の再検査結果に問題があると確信していた。車で病院へ戻る道中、とわこの胸がぎゅっと痛む。昼に放射線科で奏のCTを頼み込み、医師は黒い手帳を取り出した。奏がゴミ箱に捨てたものだと言う。さっき渡した薬も、きっと彼は捨ててしまっているだろう。車内の音楽を流す。旋律が流れる間だけ、気が紛れる。赤信号で停まると、低く甘い男性の声が耳元で歌うように響く。「いっしょに傘を差して雨の中を歩こう。静かに手をつないで過ごす。あなたは傘を投げ出し、風と雨と私を抱きしめる。君が君であるからこそ、ぼくはぼくでいられる 互いが互いの欠片になる」風も雨も共にしたいと思ったのに、彼は別の女性の手を取る。歌で痛みを紛らわせようとしたが、一曲も終わらないうちに涙があふれて崩れる。信号が変わる。とわこはアクセルを踏み込んで発進する。ビデオ通話の着信音が鳴り、蓮からだと分かると路肩に車を停めて音楽を止める。ティッシュで頬の涙を拭い 気持ちを整える。画面に息子の顔が映ると、とわこの口元が少し上がる。「蓮、レラは帰ってきた？」「うん」蓮は母の目の赤さに気づく。表面は笑っているが泣いた跡があるのを見て心が重くなる。そんな母の姿に、蓮の胸は重苦しく、言いようのない感覚に押しつぶされそうだった。蓮は携帯をレラに渡し そっと離れる。「ママ、つまんない」レラは起きたばかりで不機嫌だ。「久しぶりに会えたのに」「今会ってるでしょ ママは毎日でもビデオかけるよ」とわこはなだめる。「おばさんには会えた？」「会ったよ。一郎おじさんに迎えられて行っちゃった」レラはため息をつく。「ママいつ帰ってくるの？パパに新しい奥さんができたならパパなんていらないって言えばいいのに。一度や二度の過ちは許せるけど、今回で何回目よ、五回六回七回八回」「レラ、パパのことについてはちょっと複雑で、ママもすぐにはうまく説明できないの」とわこは優しい声で言った。「ママが帰ったら、ゆっくり話すね」「そう……弟はもう走れるようになったよ。走る姿がアヒルみたいで、見てられないくらい可愛いんだから」レラは眉をひそめてつぶやいた。「私もお兄ちゃんも楽しくなかったよ。弟だけが毎日、バカみたいにニコニコしてるんだから」とわこは言葉に
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1284話
奏はとわこを連れて彼女の車のそばまで来る。「ドアを開けろ！」彼は怒鳴った。「あなたの再検査の結果、あまり良くなかったわ。副院長のところに行かなかったでしょう？」彼女はもう一度薬を差し出し、彼よりも強い口調で言う。「絶対にタバコもお酒もダメ。あの高橋家の長男がどんな立場でも、あなたの体を犠牲にするなんて許さない！」「ドアを開けろと言ってる！」彼は声を荒げ、握り締めた拳を突然車体に叩きつけた。ドン、と鈍い音が響く。彼女はびくりと肩をすくめた。「わかった！すぐ行くから！」彼の全身から放たれる圧倒的な気迫に、彼女は息が詰まりそうになる。薬を彼の胸に押し込み、そのまま彼の体を軽く突き放した。ドアを開け、乗り込む前に振り返る。「奏、私はいつまでもあなたに執着するつもりはない。心配なのは、あなたが記憶を取り戻したあとで後悔することだけ。もしいつか記憶が戻って、今の生活こそが自分の望んだものだって思うなら、その時は私、去るわ」喉に刺が刺さったような思いでそう言い終えると、彼女は車に乗り込み、ドアを閉めた。車が視界から消えるのを見届けた後、彼は彼女が押し付けた薬を手に取り、隣のゴミ箱に投げ捨てた。今日の撮影が終わったあと、医者は「回復は順調だ」と言っていた。彼は医者の言葉を信じていた。彼は大股で前庭を進み、別荘に入る。真帆がスマホで通話していた。彼が入ってくると、真帆は電話の相手に丁寧な言葉をかけてから通話を切った。「奏、さっき副院長に電話して、再検査のことを聞いたの。今日検査は受けたけど、副院長のところには行かなかったって言ってたわ」真帆は心配そうに眉を寄せる。「放射線科の医師によると、映像では問題なかったみたい。でもとわこが『結果が悪かった』と言っていたから、今、彼がフィルムを確認してるの」真帆の言葉を聞き終えると、大貴が横で笑った。「真帆、お前、そんなに俺のことを心配したことはないよな」「だって違うもの。お兄ちゃんのことはみんなが気にかけてるけど、今、奏のことを気にしてるのは私だけなんだから」真帆は兄の前に歩み寄り、軽く甘えるように言った。「お兄ちゃん、今回どのくらい滞在するの？」「父さんに呼ばれたんだ。帰れなんて言われてない」大貴はそう言いながら、奏に視線を向けた。「奏、お前は俺の妹と結婚したんだ。今
