第338話

　香織は元々食欲があまりなかったが、圭介の過去を少し知ると、さらに食欲がなくなった。

自分は幼い頃、豊に強制されて育った。

多くのことが自分の意志通りにはいかず、決して幸せとは言えなかった。

しかし、圭介に比べれば、彼女はまだ幸せな方だった。

少なくとも、両親を誰かに殺されたわけではなかった。

圭介のことを考えると、彼の両親は誰かに殺され、彼自身も殺されかけた。幼少期の彼の生活環境は想像に難くない。

自然と彼に対する同情が湧き上がる。

越人は香織の落ち込んだ様子に気付いた。「でも、すぐにこの復讐も果たせます」

香織は頷いたが、食欲は戻らず、立ち上がった。「みんな、続けて食べて。私は双の世話をするわ。圭介もおそらくお腹が空いているだろうし」

彼女が部屋に戻ると、双はすでに寝かしつけられており、圭介も目を閉じていた。本当に寝ているのか、それともただのうたた寝なのかは分からなかった。

彼女は足音を忍ばせ、ベッドのそばにそっと近づいて彼を覗き込み、静かに声をかけた。「圭介？」

圭介はゆっくりと目を開けた。

「ご飯を食べに行って。冷めちゃうよ」香織は優しく言った。

しかし、圭介は動かず、返事もしなかった。ただ彼女をじっと見つめていた。

香織は口角を引き上げた。「何でそんなに私を見つめてるの？」

圭介は言葉を発せず、彼女の耳元に垂れた髪の一束をそっと手に取り、指先で弄びながら、「香織、俺と出会う前に好きな人がいたか？」と尋ねた。

香織はまばたきをし、豊が恋愛を許してくれなかったことはもちろん、仮に許されていても、そんな時間はなかったことを思い出した。

医者になるのは本当に簡単なことではなかった。

だが、圭介が突然そんな質問をしてくるなんて。

それはなぜだろう？

彼の心の中に誰かがいるからこそ、自分にも同じように誰かがいるのか知りたいのだろうか？

自分の心にも誰かがいたら、それでお互いが公平になるとでも思っているのだろうか？

そうすれば、過去のことはお互い水に流せるというわけか？

彼女は目を伏せ、星のように輝く瞳をわずかに動かし、唇を軽く開いた。「いるよ」

圭介の瞳が抑えきれずに暗く沈んだのが見えた。次の瞬間、彼はすぐに追いかけるように尋ねた。「どんな男だ？」

「大学の時の先輩よ」香織は彼の視線を避けて答えた。

もちろん、彼女は