第58話

どのくらい経ったかわからないが、救急室の看護師が名前を呼びながら出てきた。

「江川アナ、江川アナさんのご主人はいますか？」

江川宏が大股で近づいてきて、言った。「先生！こっち」

簡単な答えは、まるでナイフのように私の心臓を削っていて、鮮血が滴り落ち、痛みで息が詰また。

そして、私が一日中待ち続けたこと、そしてついに決断を下したこと。

今、すべてが笑い話になった。

今この瞬間、ここに立っているのは、まるでピエロのようだった。

離婚手続きはまだしていないのに。

私の夫は堂々と他人の夫になった。

すぐそばで、彼は急いで尋ねた。「状態はどう、深刻なのか？」

「血がたくさん流れました。タイムリーに連れてきてくれたおかげで、今は大丈夫です」

看護師は言い終わると、彼を心配させないように、また言った。「子供も大丈夫です」

子供？

江川アナは妊娠していたか？

彼らは子供を持っていたか？

私は息をすることさえ忘れて、ぎこちなく江川宏を見つめた。

彼はほっと一息ついて、顔色がやっとそれほど悪くなくなった。「それならよかった」

おそらく私の視線があまりにも露骨だったのか、または彼が私の視線に気づく余裕があったのか、言葉が終わると彼は私の方向に頭を向けて見つめた。

ほぼ同時に、私は消防通路に身を隠した。

体が壁に寄りかかり、頭の中に先ほどの光景が浮かび上がった。

私は狂ったように笑い出し、笑いながら、口の端に塩辛い味を感じた。

本当に愚かだったね。

清水南、彼は他人と子供までもできたんだよ。

彼はお爺さんの圧力に迫られて、やむを得ずに引っ越して、また勝手に彼に再び希望を抱くだけだった。

あ本当に愛が足りないんだったね。

自分自身を完全に諦めるために、私は携帯を取り出して彼にメッセージを送ろうとしたが、彼からの電話がちょうどかかってきた。

彼の声は薄かった。「もしもし、南、家にいるのか？」

「うん」

私は鼻をすすり、泣き声を必死に抑えながら、聞いた。「どうしたの？」

「本当に家にいる？」

「騙す意味はないよ」

私は軽々しく口を開いて言った。「どこかで私に似た人を見たのか？」

今回はっきりと聞きたく、はっきりさせたかった。

「いいえ」彼は隠すことを選んだ。

しかし、私はまだ聞き続けた。「どこにいる、まだ処理が終わってないの？」