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第40話
最終更新日:
2024-08-20 19:47:15
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慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第41話
「はい」私は椅子に座り、お爺さんの鋭く澄んだ視線に、ますます不安になった。広い書斎には、私とお爺さん、そしてお茶を入れてくれている土屋叔父さん３人だけだ。案の定、お爺さんは知り尽くしているよう、言った。「やはり離婚するつもりか？」「……」心配はもう無用だ。お爺さんに見抜かれてしまったので、隠すのは仕方ない。「はい...どうして分かるんですか？」おじいちゃんはため息をついたが、騙されたから怒らなかった、「南、自立心が強くて頑固だから、顔からどれだけ好きかは分からなくても、その目、いつでも彼を離したことはなかった」 「でも今日は、彼に一瞥もしなかった」お爺さんの言葉には、惜しみがあった。それを聞いて、私は喉を詰まらせ、一瞬で何も言えなくなった。そうよ、好きな気持ちは隠せない、口で言わなくても、目がばれてしまう。お爺さんさえもはっきりと分かっていたが、江川広は私が他の人のことが好きだと思っている。果たして当事者だから分からないのか、それとも気にしたことがないのか。私は頭を少し下げ、悔しさを隠し、喉がグルグル回って、全てが一文に化し、やがて「おじいちゃん、ごめんなさい」と言った。「爺ちゃんのほうこそ、ごめんなさい」。お爺さんは土屋叔父さんにお茶を出すように合図し。「広と結婚してほしくなかったら、南が落とし穴に落ちることはなかった」私は温かいお茶を一口飲み、「いいえ」と首を振った。「 おじいちゃんはただ......夢を叶えてくれただけです。おじいちゃんがいなかったら、一生空の星を採ろうとしていたのかもしれません、でも、今は後悔することなく前に進むことができます。 」手に入らなければ一生欲しくなる。手に入れたから諦められる。それは一度も手に入らなかったよりずっといい。これでもう断念できる。お爺さんの目は無力でしかなかった、「もともと、離婚しないように説得したかったのだが、南の言葉を聞いて、これ以上止めると、それは広に偏りすぎることになる。 知っておいてほしい。南は自分の孫娘と違いはなく、江川のお嬢さんの立場を失っても、誰もが南をいじめることはない！」最後の一文、お爺さんは力強く言った。保証でもあり、私を安心させている。心は暖かさでいっぱいで、声はすでに詰まっていた、「おじいちゃん..
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第42話
「そういうことなんだよ」お爺さんの声には少しの浮き沈みと悲しみがあった、「江川家が暢子に申し訳ない。私が息子をちゃんとしつけなかったからだ!」 亡くなった義母は、林暢子という素敵な名前だった。（林暢子は江川家に嫁ぐ前の名前）これを聞いて、私も大変ショックだった。義母は難産でなくなったわけでなく。妊娠10か月目に階段から突き落とされた。そして、義母を突き落したのは、江川広のことを自分の息子とみなし、彼を救うために植物人間になった江川広の「良き継母」だ頭の中はぐちゃぐちゃになった。温子叔母は江川広を優しくしているのに、江川広の実の母親を殺した張本人......か?それは人間の本質に反している......私は自分の考えを整理していると、お爺さんが続いて言った。「理解できない？なぜ彼女は江川広にそんなに良くできるのか?」 「はい……」お爺さんは冷笑した。「利害と計算がすべてだ」「広の母親が亡くなった後、黒白はっきりしなかった義父が温子を娶ろうと大騒ぎした」「温子は行動する前に監視カメラを壊した、その策略は完璧だとし、義父さんに合わせ泣き叫び、騒ぎを起こし、私を屈服させた」ここまで聞いたら、私は理解した。「監視カメラのデータを修復しましたでしょうか？」「はい」お爺さんはうなずき、鉄が鋼にはなれないことを憎み、歯を食いしばって言った、「でも、お義父さんは媚薬をかけられていたよう、証拠が目の前にあっても、温子と結婚しようとしたのよ!」 怒りの極みに達し、お爺さんは手を振り上げ茶碗を激しく投げた！今でもこんな風に怒っていることは、あの頃のお爺さんの怒りが想像できる。土屋叔父さんは、お爺さんが怒るのを恐れて、急いでお爺さんの背中を叩き、率先して会話を引き継いだ。「初めから選択の余地がなかった、温子を受け入れたが、前提条件は2つあり、1つは婚前契約に署名すること、そして傅家の財産は温子とは何の関係もないこと」「もう一つは、若様を無事に大きく育つこと。さもなければ、証拠品は警察に引き渡されてしまう」意図的な殺人。十分な重罪だ。それを聞いたとき、私は寒気がした。お爺さんの江川アナの母娘に対する拒絶と嫌悪感が、こんなにすごい秘められた実情を持っているとは思わなかった。江川広の印象に映る
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第43話
今、お爺さんはここまで話をしてくれたから、私は拒否する理由がない。江川広とは別居しており、離婚証明書は私たちをより明確にするだけだ。急ぐ必要はない。それに、お爺さんの80歳の誕生日があと1ヶ月で迫っており、もうすぐだ。その後、土屋叔父さんが私を書斎から見送りしてくれた。「こんなことをしたのは、若奥様と若様が将来後悔しないよう、しばらく考えてほしかったからです」唇を少しすぼめて話そうとした時、電話が鳴った。見慣れない固定電話番号だ。「もしもし、河崎来依さんのご家族ですか？」「はい」「江安警察署でございます。お早めに来てください」私はパニックになり、何も聞かないうちに電話が切れた。そんなの気にせず、急いで降り、エレベーターから出ていると、激怒する江川アナが見えた。「度が過ぎている！」彼女は言いながら、私に平手打ちをしようとしたが、私は手で止めた。私の心はすべて来依のことでいっぱい、彼女のことなど気にも留めなかった。「どいてくれ！」彼女の手首を放り投げ、大股で立ち去った。来依が一体何があったのか分からず、警察署に向かう途中、私の心は混乱していた。そして、あの馴染みの黒いメルセデス・ベンツが、私の車の後ろをずっと追いかけていた。私をイライラさせる。江川広はまた何をやっているの？さっき江川アナに平手打ちをさせなかったとして、追いついて江川アナのために正義を求めるのだろうか?信号待ちの間、私は彼に電話をかけた。「何故私の後ろをついてくる？」電話の向こうで、女の嘲笑が響いた。「南、思い込みすごいね」それは江川アナの声で、その声は穏やかだった、「広は私のことを心配して、私を連れて一緒に警察署に行くことになった。あなたとは何の関係もない」 ”……私は立ち止まった。また彼女に強く叩かれたような感じだった。そう。彼女の言う通りだ。ただ今回だけでなく、過去3年間も私の一方的な思い込みだった。警察署の前に着いたら、中に入る前から、私は来依が何をしたかを知っていた。そして、江川アナが夜に警察署に来た理由も理解した。夕方になってもまだ江川グループに停められていた、ナンバープレートすら付いていなかったパラメラは、甌穴に叩きつけられ、ほとんど金属くずの山と化していた
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第44話
人前では、宏は常に冷たく無関心な態度を取っていた。常に漂っている人を寄せ付けない強いオーラは、黒いコートによってさらに強化された。彼の一歩一歩が近づくにつれ、私はますます心配になった。この問題は大きくすることも、小さくすることもできる。小さくすれば、お金で解決できる。だが大きくしたら…宏の鹿児島での権力を考えれば、来依を刑務所に入れることも簡単だ。疑いようのないことは、彼は必ずアナを守る。予想通り、彼はアナの横に立ち、目を少し垂れさせ、薄い唇を開いた。「どう処理するつもり？」私は手を握りしめた。アナが口を開く前に、来依に引っ張られた。「これは私一人でやったことだから。南とは関係ないんだ」「来依！」来依は焦ってる私を見ると、意地悪そうに言った。「どうやって私のことを守るつもり？私のために、人前で元夫に頭を下げるの？それとも、南の婚姻を破壊した愛人にお願いをするの？」彼女の言葉が終わる前に、雰囲気はますます緊迫してきた。アナは冷笑しながら言った。「誰を愛人と呼んでいるの？出会う順番から言えば、私と宏は幼い頃から知り合っているよ。それなら、愛人は私じゃない。もし愛されていない者が愛人だと言うなら、なおさら私じゃない！」心を刺す言葉だった。彼女の言うとおり、自分が幸せだと思っていたこの3年間の結婚生活は、盗んだものだった。宏の冷たい瞳に向き合い、私は苦笑いを浮かべて言った。「彼女の言う通りなの、宏？」彼を7年間心から愛していたのに、まさか「愛人」というレッテルを貼られてしまった。他の人の考えはどうでもいいだ。私は彼の考えだけを知りたい。アナは彼の腕に抱きつき、甘えながら顔を上げて言った。「そうでしょ、宏？」「もういい」宏は眉をひそめ、無表情で腕を抜いた。「ただ車を壊しただけだろ？明日また一台買いに行けばいい」私はびっくりしてしまった。彼はアナの味方をしないのか。そんなに穏便に済ませること、アナはもちろん同意しなかった。「このことはそんなに簡単なことじゃない！彼女たちは私の車を壊したじゃなくて、私の顔をビンタしたのよ！」宏は彼女を一瞥し、冷たい声で言った。「お前も今夜、南の顔をビンタしたじゃない？」この言葉が出ると、私だけでなく、来依も少し驚
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第45話
「おじいちゃんが頑固じゃなかったら、宏もこんな腹立つ思いをしなくてもよかったのに」……その話を聞いた来依は白目を向いた。私が引っ張っていなかったら、また戻って喧嘩するところだった。いつの間にか雨が降り出し、秋風も冷たく吹いた。気温が急に下がり、人々が首を縮めたくなるほど寒くなった。車に乗ったら、来依は怒って言った。「なんで私を引っ張ったんだ！彼女の言ったことを聞いてなかったのか？くそ、なんてバカな人！人類が進化した時、彼女は忘れられただろ！」「聞いたよ」私は苦笑しながら、ゆっくりと車を走らせた。「宏は気まぐれな人だから、彼が考えを変える前に、早く離れたいんだ」アナのことを気にする必要はなかった。「怒らないの？」彼女が尋ねた。「まあ…」怒っているというよりは、慣れてしまったと言った方がいいかも。鹿児島の夜の生活が始まった。道路は人でごった返していた。途中渋滞が多かった。来依は突然笑顔になり、私に寄ってきた。目をパチパチさせながら聞いた。「気持ちいいだろう？」「何が？」「彼女の車があんなにぼろぼろになっているのを見て、気持ちいいだろう？」「……」考えた後、心の中の暗い考えを否定しなかった。「気持ちいいね」アナがまったく同じ車を私の車の隣に停めたときから、私はずっと我慢していた。それは車だけじゃなかった。というより、主権を宣言しているようだった。警察署の前にその車がぼろぼろになったのを見たとき、私は来依が心配してたから、喜ぶ余裕もなかった。しかし、今思い返すと、すっきりとした気持ちで深呼吸できた。「それでいいよ」来依は満足そうに眉をひそめた。私は思わず笑ってしまった。「でももうあんなに衝動的にはしないでね」「わかったよ」「ごまかさないでよ」「ごまかしてないよ、南の話を一番よく聞いている」「……」私は彼女にはどうしようもなかった。彼女を家の下まで送ってから、そっと言った。「来依、本当にもう衝動的にはしないでね。今日は宏が我慢してくれたけど、もしアナのために来依に責任を取って欲しいと言ったらどうするの？」「私もバカじゃないよ」来依はずる賢そうに笑って言った。「まだ伊賀がいるじゃない？」彼女と伊賀丹生のことをすっかり忘れ
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第46話
引っ越し？呼吸が一瞬止まってしまった。心の乱れも落ち着けなかった。私は深呼吸をした。「ここに引っ越す？私は同意していないよ」「おじいちゃんは言ったよ。南は彼のために、離婚のことを当面の間先送りにしたって」彼は無理やりに携帯電話を私に渡した。「嫌なら南がおじいちゃんに言うよ」「ずる賢いやつ」彼をつい睨みつけてしまった。「離婚を先送りにすることに同意するだけだよ。引っ越しを許可したわけじゃない」いくら何でも江川グループの社長なのに、こんな手口を使うとは。言っても誰も信じてくれないだろう。「夫婦が一緒に住むのは当然だ」彼は何も思わないようだった。「屁理屈だよ」私は一言罵った後、家のドアを開けた。彼も遠慮せずに私について入ってきた。今夜お爺さんが教えてくれたことを思い出すと、宏に対して少し同情を抱かずにはいられなかった。そのため、彼を強制的に追い払うこともしなかった。ただ指で、寝室の向かいにある部屋を指さした。「あなたはその部屋を使って」「うん、いいよ」彼は何も強要しなかった。穏やかに同意し、スーツケースを持ち込んだ。私は自分で冷たい水を注いで飲んだ。コップを置いて振り返ると、広くて暖かい胸にぶつかった。懐かしくて慣れ親しんだ雰囲気だった。しかし、私は素早く後ろに下がり、慌てて言った。「また何か」まるで夫婦ではなく、見知らぬ人のようだった。しかし、そうしないと、再び彼を好きになってしまう気がした。そうすることで、いつも自分に言い聞かせていた。南、彼が好きなのはあなたじゃないと。彼も少し寂しそうに見えた。薄い唇をかんで口を開いた。「顔は少し良くなったかと聞きたいだけだ」「わからない」適当に答えた。一晩中、鏡を見る余裕すらなかった。彼が聞かなかったら、このことを忘れるところだった。彼は手を上げた。「見せて」「大丈夫」無意識に彼の動きを避けた。「自分で処理するよ」「南、俺たちは、そんなに疎遠になったの？」彼は眉をひそめた。「疎遠じゃない」彼とアナが警察署で親密にしているのを思い出し、彼の袖に目を落として淡々と言った。「ただ汚いから嫌なだけだ」彼を愛しているのは間違いない。ただし、私が愛しているの
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第47話
「いや、違うんだ」私は言い訳した。「ものを取りにきただけ」「あれを？」彼はテーブルの上のデリバリーバッグを指さした。嘘がばれた瞬間の気まずさを感じながら、私は鼻を触った。「デリバリーの方にチャイムを鳴らさないように書いたのに」「彼はチャイムを鳴らしなかったよ」「じゃ、どうやって分かったの？」「代わりにノックした」「……」私は一瞬息が詰まり、デリバリーの方の機敏さに参ってしまった。デリバリーバッグを開けて食べようとした時、宏は美味しそうで熱々のシーフード粥を持ってきた。「おじいちゃんは、南が宴会であまり食べなかったから、残りのシーフードを全部持ってきてくれるように言ったんだ」「じゃ粥は…」「俺が作ったんだ」宏は私の向かいに座り、端正で冷静な顔で言った。「シャワーを浴びた後に作ったんだ。南は体調が良くないだろ？しばらくはデリバリーを控えよう」彼の言葉を聞いて、私は一瞬動きを止まった。その意味を理解した後には驚きを隠せなかった。彼は私に伝えているのか。シャワーを浴びてキレイになったから作った粥だ。嫌がらないでくれと。私は頭を下げ、粥の熱気で視界がぼやけた。何口か食べた後、やっと気持ちを整理できた。「宏、実はそんなにしてくれなくてもいいんだよ」あなたの言動は私の心を乱してしまう。私が一番嫌いなのは、揺れ動く人だ。自分もそんな人になりたくない。突然、手が伸びてきて、私の垂れ下がった髪を耳の後ろになでつけ、ひんやりとした指先が私の耳の縁をなぞった。「夫婦の間でお互いに世話をするのは当然じゃない？」彼はそう尋ねた。「早く食べて」ある瞬間、私たちが昔の日々に戻ったような気がした。彼は相変わらず優しい気遣いのある夫だった。私が顔を上げると、彼の輝く黒い瞳に出くわした。「でも、私とおじいちゃんの約束は1ヶ月だけだよ」「1ヶ月だけでいい」彼の眼差しを深くて長かった。「以前は、南が俺やおじいちゃんの世話をしてくれていた。この1ヶ月、俺がしっかりと南の世話をする番だ。夫の義務を果たすために、少しでも尽くしたい」。私の心は波紋を広げたが、顔には沈黙が広がった。約束する勇気はなかった。拒否することもできなかった。彼に対しても、自分自身に対しても。
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第48話
妊娠して以来、一番よく眠れない日だった。彼はただの元夫だと、自分に言い聞かせ続けた。だが感情は自分じゃ、どうしようもないものだった。翌日、目の下にクマを抱えて出勤するところ、玄関で宏に呼び止められた。男性は灰色の高級スーツを身に着け、上品に仕立てられたゆえ、近づけない雰囲気が漂っていた。だが魅力的な容姿と体格のため、非常に目を引く。彼は私に保温バッグを手渡し、軽い声で言った。「朝食を持って行って」「うん」私は断ることなく、静かに受け取った。朝食を買う手間が省けた。子供の父親だから、彼の朝食を食べるのは当然だ。彼は微かに笑みを浮かべながら言った。「俺も会社に行くから、一緒に行こう」「遠慮するわ。あなたの恋人がまた私に喧嘩を売ってくるから」「もうそんなことはないよ」「あなたも彼女が恋人だと認めたの？」私は皮肉っぽい口調で言った後、家を出てエレベーターに乗り込んだ。地下駐車場には、私の車の隣に見覚えのある黒いマイバッハが堂々と停まっていた。無視しようとしたが、自分の車に乗り込んだ瞬間、加藤伸二が笑顔で私の車の窓を叩いた。彼は私に対していつも親切だったし、宏のことで彼に腹を立つべきではなかった。私は車窓を下ろして尋ねた。「加藤さん、どうしたの？」「若奥様、おはようございます」加藤伸二は丁寧な態度で微笑みながら言った。「実は、さっき来る途中で釘に轢かれてしまって、タイヤがパンクしてしまったんです。一緒に乗せていただけませんか。ご存知の通り、朝のラッシュ時タクシーを捕まえるのが難しいんですよ…」私は軽く笑って言った。「どうぞ」「私が運転します。おとといの夜、足を怪我されたばかりでしょう。ゆっくり休んでください」「分かった」私は車から降りて運転席を彼に譲り、自分は後部座席に座った。シートベルトを締めた後で、不思議に尋ねた。「どうして私がおとといの夜に怪我をしたことを知っている？」「その日、私は社長と…ゴホッ！」途中で言葉が切れた。冷たい顔をした宏がマンションから出てくるのを見ると、加藤伸二は喉が詰まり、連続して咳き込んだ。そして、助けを求めるように私を見つめた。「失念しておりました。社長もご一緒に乗車することになります」「…そうか」迷った後、
最終更新日 : 2024-08-20
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慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第460話
彼女たちは表にいるが、相手は影に潜んでいた。防げなかった。娘を探すことは、京極夏美を認知する前までは、ずっと秘密裏に行われてきた。知っている者は極めて少なく、しかも信頼できる人間ばかりだった。どこかで情報が漏れたのだろう。それが相手に付け入る隙を与えた。京極佐夜子は清水南への自分の態度を思い返し、胸が締め付けられた。「もし間違ったら......私の本当の娘は南の可能性が高い、そうでしょう？」「そうだ」菅さんは即座に答えた。「実は、南があなたとよく似てると思ったことはないか？」「顔が似てる？」「それもある」菅さんは頷き、話の方向を変えた。「でも、一番似てるのはその気質だ。今の彼女は若い頃のあなたと似てるよ」京極佐夜子は眉をひそめた。「どういう意味？」「クズ男を切り捨てる時の手際の良さだ」菅さんは笑い、「彼女と江川宏、今はすっぱり縁を切ったじゃないか」京極佐夜子は納得できず、何かを思い出したように苦笑した。「彼女の性格は穏やかで、私ほど心を鬼にすることはできない」もし自分がもっと心を鬼にしていれば、本当の娘はもっと苦しまずに済んだだろう。不思議なことだった。本当の娘が南かもしれないと思うと、心の奥でかすかな期待が芽生えた。......京極夏美はイヤホンを付け、寝室のドレッサーの前に座っていた。全身が震えていた。早すぎる！京極佐夜子が真実に気付く速度は、彼女の予想をはるかに超えていた。京極佐夜子の本当の娘がまたもや清水南かもしれないという話を耳にした時、彼女は興奮のあまり、手に持っていたクリームを落としてしまった。黒く丸い容器は床を転がって。遠くまで行って壁にぶつかって「ドン」という音を立てて止まった。どうしてこうなるの！？なぜまた清水南なの！？清水南はどうしてこんなに運がいいの、藤原家の長女であり、さらに京極佐夜子の娘！？じゃあ私は？一生、代用品にもなれない運命なのか。泥沼で転げ回るだけの人生なのか！納得できない！悔しい！嫌だ！！京極夏美は突然立ち上がり、狂ったようにベッドに這い上がって、自分の髪の毛を探し始めた。メイドが毎日隅々まで掃除していても、彼女は一本か二本を見つけた。ベッドの上を探し終えると、今度は床に伏せて拡大鏡でも
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第459話
京極佐夜子は思わず口にした。「こんなに偶然？」2年前、夏美は南の藤原家のお嬢様の身分を偽っていた。夏美と南は同じ日に生まれた。夏美と南は同じ病院で生まれた。一つや二つなら、偶然といってもおかしくないが、こんなにも全てが重なると。不思議な感じがした。京極佐夜子は資料を慎重にめくりながら、菅さんが適切なタイミングで口を開いた。「そうだね、私もそう思う......ちょっと偶然が多すぎるか？」「はい」京極佐夜子は資料を読み進めるにつれて、顔つきがどんどん真剣になった。さらに、京極夏美には他人の身分を偽った「前科」があるため、京極佐夜子は余計に考え込まざるを得なかった。彼女は京極夏美を愛していることに間違いはないんだ。心を開いて尽くすこともできるんだ。でも前提は、京極夏美が本当に彼女の実の娘であることだ！菅さんと彼女は同じことを考え、顔色を変えて、声も少し高くなった。「あなたは、まさか清水さんが......」「しっ」京極佐夜子は眉をひそめて遮り、ドアの方をちらっと見ながら、自分の懸念を口にした。「でも、親子鑑定はあなたが直接手配したもので、間違いはないはずよね？」自分の実の娘を取り戻すことに関して、京極佐夜子はどれほど喜んでも、慎重に進めるべきだと考えていた。親子鑑定は三回行った。一回は病院に提出し、一回は国外に送って、最後の決定的な一回は菅さんが手を回して調達した。どれも間違いはなかった。だからこそ、彼女は一夜にして京極夏美を心の中で一番大切な存在として迎え入れた。京極夏美が要求することは、すべて応えるべきだと考えていた。菅さんはしばらくためらった。「でも......絶対に間違いないというわけではないかも」どこかの段階でミスがあったので、親子鑑定の報告書に手が加えられたか。彼女も頭を絞って考えと思い巡らせていたしかし、どれほどの力を持つ人物が、三つの機関の鑑定結果を同時に変更できるのか？ましてや、彼女が頼んだその関係者が誰なのか、京極夏美ですら知らないんだ！一体どうやってできたのか？菅さんは京極佐夜子の重苦しい表情を見て、口を開いた。「佐夜子、もう一度親子鑑定をやり直すか？」「夏美と？」京極佐夜子は去年、初めて京極夏美と会った時のことを思い出した。その時、
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第458話
他にはもう何もなかった。そしてこれらのすべては、清水南に関係している。それ以外には、服部鷹の恨みを買う場所は何もなかった。しかし、いつも多くの女と付き合ってる佐藤炎は、服部鷹がこんなことをするのは清水南のためだとは信じたくなかった！佐藤炎が清水南に言ったことは、彼女と江川宏が仲直りするようにと説得することだった。彼は江川宏に隠れてそうしたが、他人には彼が江川宏の名の下で動いているように思われて。彼を江川宏の手下にするんだ。服部鷹が彼にこんなことをして、江川宏を怒らせることを気にしないのだろうか？......小島午男は無表情で彼を見つめ、「鷹兄はあなたに伝えてほしいと言ってた、これ以上彼の女を嫌がらせしたら、足一本が折れるだけで済まないぞ」その言葉を残して、小島午男は去ろうとした。佐藤炎は心の中で驚きながらも、急いで聞いた。「お尋ねしますが、清水さんと服部社長の関係は何ですか？」彼は今日、服部鷹をどこまで怒らせてしまったのかをはっきりさせなければならなかった。もし情人のためにこんなことをしたら、しばらく頭を下げればいいだけだが。もし......小島午男は振り返った。「絶対に結婚しなければならない関係だ」佐藤炎は一瞬ぼんやりとしたが、すぐに頭を回転させ、口ごもりながら言った。「え......ええっと、服部社長は藤原家のお嬢様を20年以上も探してたという噂があるのでは......今はどうして清水さんを嫁にもらうことにしたんですか......」小島午男は冷静に言った。「清水さんは藤原家のお嬢様だ」佐藤炎は雷に打たれたような衝撃を受けた！彼はまさか、清水南がこんなに幸運な人生を送っているとは思っていなかった。彼は地下駐車場であの女性と話したことを何度も思い出していた！「自分を大事にしすぎじゃない？」「ただの女狐だけだろう」「俺の前で高慢になってるつもり？」「お前は服部家に嫁げるなんて思ってるんじゃないだろうね？」「痛い目を見るその日を楽しみにしてる！」......考えれば考えるほど、佐藤炎はその場で自分をぶつけて頭を割りたくなった。本当に、うまいめをしようと思ってかえって損をした。江川宏には取り入れられず、振り返ると服部鷹を怒らせてしまった。服部鷹がこの婚約
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第457話
鹿兒島へ向かう途中、佐藤炎は、清水南が先ほど自分を全く眼中に置かなかった様子を思い出し、馬鹿馬鹿しいと思った。柔らかい手段が通じないなら。今度は強硬手段を使うつもりだった。彼は、たった一人の女性を操れないわけがないと信じていた。清水南が江川宏の元に戻れば、すべてが決着がつくんだ。江川宏は、失われたものを取り戻す喜びで頭がいっぱいになり、自分がどんな手を使ったかなど気にしないだろう。服部鷹も、一人の女のために、江川宏と顔を合わせることはないだろう。服部家の若様は、遊びのようなもので、ただ時間をつぶすために女性を使うだけだ。佐藤炎はこういったことに慣れていて、服部鷹が清水南に本気で惚れているわけがないと確信していた。そう考えながら、佐藤炎は足を組んで電話をかけた。「もしもし、俺だ、どんな手を使っても......」その瞬間、車が急ブレーキをかけ、後部座席に座っていた佐藤炎はシートベルトもしておらず、勢いよく前の座席に衝突した！痛みで彼は思わず悪態をつきそうになった。上げた足が麻痺するほど痛かった。佐藤炎は痛みに耐えながら座席から起き上がり、足を動かすこともできず、額に冷や汗をかきながら、運転手に怒鳴った。「この野郎！お前、酒でも飲んでたのか？何をしてるんだ！」「違います......」運転手は焦って言った。「社長、前の車が急ブレーキをかけたんです。私が急ブレーキをかけなければ、ぶつかってしまいます！」佐藤炎は怒りを抑えきれず、また汚い言葉を吐いた。「だったら、ぶつかれよ！ぶつかっても、何が問題があある？」「......」運転手は前の車を一瞥して黙った。佐藤炎もその視線を追い、前方を見ると、長いフォルムのファントムが車のライトで輝いているのが見えた。ナンバープレートの数字は全部6だった。こんな派手な車、大阪では一人しか思い浮かばなかった。——服部家の若様。今の車のスピードで衝突すれば、賠償できるどころか、手に負えない問題を起こすことになるんだ！佐藤炎は胸騒ぎを覚え、嫌な予感がした瞬間、黒いカジュアルスーツを着た人物が車から降りてきて、無表情で彼の車の窓を叩いた。まさに心の中で感じていた通りだった。佐藤炎は思わず車から降りようとしたが、足が痛くて、動けず歯を食いしばってい
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第456話
佐藤炎？私は眉をひそめた。「私は江川奥さんなんかじゃないし、あなたのことも知らない。どいてください」「じゃあ、江川社長はご存知ですか？」佐藤炎は悪意を見せる様子はなく、むしろ少し媚びるような口調で説明しながら言った。「ご安心ください、悪意はありません」私は一歩後ろに下がり、疑念の目で彼を見た。「それで、あなたは......？」彼の言い方からすると、江川宏とかなり親しいようだが。わざわざ私のところに来た意図が分からなかった。佐藤炎は、まるで先輩からの忠告をするかのように言った。「江川奥さん、あなたと江川社長は最近離婚したばかりですよね。でも、ちょっと惜しくないですか？」「？」私は彼を見て冷笑した。「余計なことをしないでください」お節介焼きだった。佐藤炎は苦笑しながら言った。「怒らないでください。実は、先日江川社長があなたのことで元気をなくしてたのを見たんです。あなたが素晴らしい男を逃すのはもったいないと思って」「ここに来るのは彼の指示じゃないよね」と私は尋ねた。江川宏がこんな回りくどい方法で私に伝えに来るはずがないんだ。佐藤炎は急いで首を振った。「もちろん、違います。ただ......離婚してしばらく経ちましたし、何か理由があって離れたとしても、あなたももう気が済んでるでしょう？もう少し落ち着いて、もう一度やり直すことを考えてみませんか？江川社長はあなたのことをずっと思ってるはずです！」女性は、この人生で幸せになれるかどうかは、いい男を見つけられるかどうか次第です。江川社長のような男性、心の中はあなただけですよ、しっかり掴まないと！」佐藤炎は勢いよく話し続け、必死で私に洗脳しようとしていた。「女性は気を使って、少し意地を張ってもいいですが、度が過ぎると、他の女性にチャンスを与えてしまうことになりますよ。江川奥さん、あなたは賢い人に見えますから、鹿兒島に戻って、江川奥さんとして堂々と暮らす方が、ここで不明瞭な立場で愛人として過ごすよりもずっと良いでしょう？」私はその前の部分を無視し、最後の言葉にだけ反応した。「愛人？」佐藤炎は一瞬驚いた後、すぐに尋ねた。「まさか、服部さんは愛人のことすら認めないんですか？」「......」彼の話に少し戸惑いながらも、冷たい声で答えた。「あなたがこんなに必死
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第455話
......鹿兒島、RFグループで。緊急会議が終わったばかりの江川宏は、会議室を出た。加藤伸二は急いで後ろをついて行き、状況を報告した。「服部家の私生児が、さっき電話してきて、SZとの提携の話を確認してきました」「うん」江川宏は気に留めることなく、大股でオフィスに向かって歩き続けた。結局、服部家の内紛がまた始まっただけだ。今回は、服部鷹が相手を圧倒できるかどうかだね。加藤伸二は少し理解できなかった。「でも、なぜこのタイミングでSZと提携するんですか？」仕事では、RFグループはSグループの特許技術を必要としているが、別に今すぐに提携しなければならないわけではなかった。私情では、若奥様が服部鷹と一緒に行ってしまった今、なぜ自分の社長がライバルに恩を売るのか、理解できなかった。江川宏は、腕の骨がはっきりと浮き出ている手でネクタイを引き、椅子に座りながら、少し上目遣いで加藤伸二を見た。「俺が彼と提携しなければ、彼はあの連中に勝てないと思うのか？」あの服部良彦、野望はあるが、能力が足りず、見えざる手段しか使わない奴だった。服部家は、遅かれ早かれ服部鷹のものになるんだ。早いか遅いかだけだ。加藤伸二は混乱した。「でも、RFが助けてあげれば、彼はもっとスムーズに進むはず。なぜ......彼を助けるんですか？」「俺は彼を助けてるわけじゃない」江川宏は、痛む胃部を押さえながら、窓から外のネオンの光を眺め、低く静かな声で言った。「俺はただ、借りを返してるだけだ」彼女への借りを。もし、服部鷹が服部家をうまく手に入れ、彼女が少しでも困らず、穏やかに暮らせるなら。それが一番いいことだった。江川宏は軽く笑った。「それに、早くSZの特許技術を手に入れることは、プロジェクトを進める上でも百利あって、害はない」......小島午男は車の中で待っており、服部鷹が服部家旧宅から出てくるのを見て、部下に撤収を指示しながら車を降りた。今回の帰還に関して、服部鷹には十中八九成功する自信があった。しかし、万が一失敗する可能性があるなら、彼はそれを賭けたくなかった。彼は何があっても無事に帰ると、清水南に約束した。だからこそ、準備を万全にしていた。小島午男はずっと外で人員を配置し、どんな突発的な事態にも対応
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第454話
この瞬間、緊張が高まった。誰の目にも、服部当主が歯を食いしばり、もうすぐ噛み砕くかのようだった。だが、そこにいるのは服部家の人々、誰もが知っていた。この親子は、長い間不和だった。若者は年長者を敬わず、年長者は若者を愛さなかった。まさにそれは遺伝だった。おそらく、これが遺伝子の力なのだろう。しかし、服部おばあさんの言葉によれば、それは「天敵」ということだった。服部当主は服部家の唯一の息子であり、私生活に問題があれば、服部鷹が彼を無視するのも当然だった。服部鷹が自分の父親を抑え込んだことに関して、服部おばあさんはむしろ喜んでいた。そのとき、皆が服部当主が激怒するだろうと思っていたが、服部当主は近づき、服部鷹の肩を叩きながら、笑顔で言った。「お前、なかなかやるな。頼むよ、弟のためにこのめちゃくちゃな状況を片付けてくれ」「......弟？」服部鷹は冷笑し、目の奥に氷のような冷たさを宿し、服部奥さんの方を見ながら言った。「母さん、いつの間に俺に弟を生んだんだ？」服部奥さんは伝統的な女性で、温和で賢明だった。息子が自分のために立ち上がってくれることは分かっていたが、父子がまた大騒ぎになるのを見たくはなかった。彼女は言った。「鷹、もういいよ」服部紀雄に関して、実は彼女はもう何年も前に諦めていた。ただ、服部家に嫁いだのは、かつての少しの感情もあったが、実際は政略結婚だった。彼女は何年も誠実に服部家に留まっていたが、それは実家が弱く、服部家の助けを必要としていたから、そして捨てられない一人息子と一人娘がいたからだった。服部紀雄と唯一激しく争ったのは、実験室が爆発したときだった。服部良彦が服部グループに入ったばかりの頃。彼女の息子に事故が起きた。今、息子が戻ってきたことで、彼女は以前の状態に戻り、服部紀雄とはもう余計な言葉を交わすことはなかった。服部鷹は母親の性格をよく知っていたので、軽く笑いながら再度服部紀雄に目を向け、「母さんはもういいと言ってるけど、お前は知ってるだろう。俺は我慢するのは苦手だ」二人は立っているが。オーラの面では、服部鷹が圧倒的に服部紀雄より優位に立っていた。二年間で、彼はさらに鋭さを増していた！服部鷹は少し顔を上げ、書斎の方向に目を向け、静かに言った。「グループのこの
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第453話
客間は依然として静かだった。服部当主は去ったが、服部鷹という存在はまだそこに残っていた。服部家の者たちは、昔から彼を恐れていたが、今回の一件でその恐れは一層強くなった。服部おばあさんは服部鷹に一瞥をくれて、言った。「この愚か者、まだおじいさんを見に行ってないのか？おじいさんはあなたの帰りを待ってるんだよ！」服部おじいさんは二年前に心筋梗塞を患ってから、体調が悪くなった。家族の宴会で顔を出すことはほとんどなくなった。今日は服部鷹が帰るかもしれないと知り、服部おばあさんと服部奥さんは、また服部当主と喧嘩になるのを心配するため、服部おじいさんにはその情報を隠していた。そのため、服部おじいさんは家族の宴会に来なかった。服部鷹は、先ほどの怒気を消して、急いで立ち上がり、従順に言った。「はい、わかった、今すぐ行く」服部花は急いで言った。「兄さん、私も一緒に行くわ」......服部家の書斎で。扉を開けるとすぐ、服部当主は服部良彦を蹴飛ばした！がっかりして言った。「何をぼーっとしてる！？RFグループに連絡して、事態を把握しろ！」「はい！」服部良彦は痛みを感じることなく、素早く起き上がり、携帯を取り出して電話をかけた。かけた相手は、加藤伸二だった。加藤伸二はすぐに電話に出た。「どちら様ですか？」服部良彦は歯を食いしばりながらも、怒りを感じさせずに言った。「加藤助手、私は服部グループの服部良彦です」彼は加藤伸二と連絡するのは初めてではなかった。加藤伸二は江川宏に長年仕えて、助手の職位に安定しており、人情にも精通していた。しかし、加藤伸二は毎回彼がかけてくる電話に「どちら様ですか？」と答えるのだった。本当に覚えていないのか、ありえない。ただ彼の存在を無視しているんだ！加藤伸二は冷淡に言った。「こんにちは」服部良彦は感情を抑えて、穏やかな口調で続けた。「実は、貴社とSZグループと提携の意向があると聞きましたが？」直に「もう提携したのか？」とは尋ねなかった。彼の中では、それが不可能だと確信していたからだ。「やはり隠せないね」加藤伸二は笑いながら言った。「提携の意向があるだけではなく、すでに提携してます。数日後に記者会見を開き、正式に発表する予定です」電話を切った後、服部良彦
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第452話
まさか、服部鷹は顔色一つ変えず、唇の端に笑みを深く浮かべ、嘲笑して言った。「そんなに確信してるのか、江川宏がお前と提携するって？」「彼が俺と提携するとは限らない」服部良彦は自信満々に答えた。「でも、もし俺と提携すれば、お前というライバルを倒せるんだ」江川宏は、何も直接手を下さなくてもいい。ただ、服部良彦に契約書を一枚渡せば、服部良彦は江川宏のために戦い、服部鷹を次々と退けていくだろう。服部良彦は心の中で思った。SZグループがどんなに優れていても、たかだか2年ほどの新興企業だ。RFグループと比べれば、まだまだ差があるんだ。服部鷹は冷笑し、言った。「法螺を吹くのはまだ早いぞ。じゃないと恥をかくかもよ」「どういう意味だ？」「実は、まだ公表してない情報がある」服部鷹はソファに座り、悠然と服部家の父子を見つめながら、ゆったりと話した。「SZグループとRFグループが、戦略的提携契約を結んだんだ」彼は足を組み、指先で膝を軽く叩きながら、まるで冷静に話していた。「今日の午前中に契約を交わしたばかりだから、お前たちがまだ知らないのも無理はないだろう」「なんだと？！」服部当主の顔色が一変した。すぐに服部良彦を睨みつけ、怒りを露わにした。「お前は何をやってるんだ？！こんな重要な情報、何も聞きつけてなかったのか？！」SZグループとRFグループが提携したということは。何を意味するのか？服部グループのAIプロジェクトは終わったということだ！服部当主は、この2年間の服部良彦の働きに満足していた。そして、服部良彦に権力を完全に譲り渡すつもりだった。だが、結果はこんな不甲斐ないことになった。服部良彦の顔にも驚きが走り、必死に冷静を装いながら言った。「父さん、彼の言うことを鵜呑みにしないで！江川社長が、自分の敵を手助けするなんてあり得ない！」今、RFと服部鷹が提携するとなれば、RFは一方的にSZグループを支援していることになる。絶対にあり得ない。どんな男が、自分の前妻の夫を助けるだろう？頭がおかしいのか？この時、服部当主はもはや冷静さを保てず、宴会を無視して言った。「お前たち、俺について来い！」このプロジェクトは、十数億の損失だけでなく。服部グループの今後10年の発展にも関わっている。今
