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第384話
最終更新日:
2024-11-29 18:00:00関連チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第385話
私が車の窓を叩こうと手を伸ばしたとき、ひとりのボディーガードが素早く私の手を遮った。「こんにちは、女性の方！こちらは私的な車両です」「わかってます」私は車内を指さして言った。「彼とは知り合いです」副運転席の窓が下がり、別のボディーガードが言った。「すみません、うちのボスはあなたを知りません」私は反論した。「......知りません？」「はい、おそらく間違えたんでしょう！」その言葉が終わると、運転手は指示を従って、アクセルを踏み、黒いベントレーはゆっくりと走り去った。他の車両もすぐに後に続いた。私はその場に立ち尽くし、しばらく呆然とした。服部鷹が私を認めてくれなかった......それとも、彼は本当に服部鷹じゃないのか？心の中で疑いを押さえ込み、私は振り返っておばあさんの病室に戻り、看護師に尋ねた。「さっきの服部さんは、初めて来た人ですか？」「多分そうじゃないと思いますが、前に来るときは私の当番の時間ではありませんでした」看護師は答えた。「彼が来たとき、病室や施設に詳しそうでした」私は聞いた。「おばあさんは、彼のことをどう呼んでいましたか？」「おばあさんは彼の手をずっと握っていて離さなかったんですが、後で彼の部下の人たちに外に出されました。でも、出る前に一言聞こえたんです、確か......『たか』って呼んでました」彼だ。彼はまだ生きていた！死んでいなかった！そして、大阪にいた。私は思わず深く息を吐き、久しぶりに肩の力が抜けて、少し興奮した様子で言った。「わかりました！ありがとうございます！」「清水さん、あなたたちは友達ですか？」私は軽く笑ってうなずいた。「はい、彼は私にとってとても大切な友達です」心理学者は言っていた。あのほどのうつ状態は、日々積み重なった結果だと。ただ、服部鷹の死が私を押しつぶす最後の一撃だった。F国でのあの二年間、私はよく考えていた。もし、江川宏との関係が壊れていたとき、服部鷹が現れず、あの重荷を一つずつ支えてくれなかったら。私はどうなっていたんだろう。おそらく、答えは肯定的だろう。おばあさんが目を覚ました後、私はしばらく彼女と話をしていた。彼女は私を認識していた。ただし、記憶が混乱していた。何度も私にお小遣いをあげようと
最終更新日 : 2024-11-30慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第386話
私は聞こえないふりをして、まだ言った。「彼女が私を嫌いなのはわかるが、実はあなたも私を嫌ってるんじゃないか？でも、私は知ってる。あなたが私の実の父親だってこと。なぜ父親が自分の子供を嫌うのか、もしかして、私の生母とあなたに何か仇があるのか.......」「もうやめろ！」藤原当主は低い声で怒鳴り、顔が赤くなった。「鹿兒島に帰って二年も経ったのに、どうしてこんなに子供の頃と変わらず、無茶苦茶で、いらいらしてるんだ？！」「そうか」私は自分が欲しかった答えを得た。「つまり、私の生母は別にいるってことね」それはF国の心理学者が言っていたことだった。人々はあなたが何かを言っているときに、慌てふためいたら、問題があることを示していた。私は元々七、八割の予想だったが、今やもう確信が持てた。藤原当主は普段は儒雅だが、このとき私を見る目には一瞬の嫌悪感が浮かんだ。「出て行け！」「わかった」私は微笑みながら、彼が爆発する前に素早く背を向けた。「待て！」突然、彼が私を呼び止めた。「さっきおばあさんと話をしたんだな？」私は振り返った。「うん」「おばあさんが遺言のことについて話したりしてなかったか？」「遺言？おばあさんは遺言を作ったか？」私はわざと疑問を投げかけた。彼は少しほっとした様子で、さらに尋ねた。「それに、家産の分配についてとか......」「あなた、ちょっと焦りすぎじゃないか？」私は眉をひそめて、わざと怒ったふりをした。「おばあさんの頭はまだこんなに混乱してるのに、家産分配なんて話をするわけがない。あなたもおばあさんに問い詰めるのはやめておいたほうがいいよ。もしおばあさんが怒ったら、体に何か起こるかもしれないから」少し間をおいて、私は無意識のように言った。「だって、遺言の中身がどうなってるのか、誰にもわからない。おばあさんが生きてる限り、皆が自分の権利を主張できるチャンスがあるんだから」......鹿兒島に戻ると、河崎来依は外食を頼んで、私と一緒に夜食を待っていた。私が午後の出来事を話し終えると、彼女は酒を飲み、少し考えた後、「でも、もし服部鷹なら、どうしてあなたを知らないって言ったんだろう？」「まだわからない」私は片手でビールの缶を開け、頭を仰け反らせて飲んだ。冷たくて苦い液体が喉を
最終更新日 : 2024-11-30慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第387話
「その後って？彼が元気でいるか確認できればそれでいい」私は少し驚き、すぐに気づいて言った。「もう何も予想したくない」服部鷹に対して、私が何を感じているのか、うまく言葉にできなかった。この二年間、ただ一つ思っていたことは、彼が生きていて無事でいてほしいということだけだった。......翌日、私は河崎来依と一緒に南希に行った。鈴木靖男はすでに昇進し、デザイン部の副部長となり、独立したオフィスを持っていた。窓越しに私が会社に現れると、喜びのあまり河崎来依のオフィスに駆け寄ってきた。「清水社長！やっと会社に来てくれたんですね！毎日あなたの帰りを待ち望んでました」「そんなに彼女を待ってたの？」河崎来依は微笑みながらからかって言った。「彼女がいないと、あなたは自由に過ごしているじゃない。どうして戻ってきてほしいんだ？」二年の間に、南希は非常に成長し、下の階のオフィスも借りることになり、二階全体を占めることになった。今ではデザイン部の人数もかなり増え、鈴木靖男の権限も大きかった。デザイン部長のポジションは河崎来依が私のために空けておいてくれたので、私がいない二年間、鈴木靖男はデザイン部のトップだった。「へへ......」鈴木靖男は頭をかきながら言った。「まあ、そう言っても、清水社長と一緒にいると、学べることが多いんですよ」「私がいなくても変わらないでしょ」私は微笑みながら言った。「あなたたちのデザインは毎回ちゃんとチェックしてるよ、特にあなたのは最も厳しくチェックしてる」「えっ！？」鈴木靖男は驚いた。「まさか、毎回最終チェックしてるデザイナーがあなただったんですか？」私は頷いた。「うん」私が国外にいた間、最終チェックのデザインは河崎来依に送られ、河崎来依が私に送ってくれていた。誰も知らなかった、南希の裏のデザイナーが一体誰だったのか。それに、私が先生のもとで学んだ後、デザインのスタイルがますます大胆になり、新しいことに挑戦して、誰も私がやっているとは思わなかった。鈴木靖男は驚きと喜びで、河崎来依にからかって言った。「来依社長、あなたの口は本当に厳しいですね」「そうだね」河崎来依は肩をすくめながら冗談めかして言った。「もし私が厳しくしなかったら、チェックするのが知り合いだと知ったら、
最終更新日 : 2024-11-30慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第388話
心地よく、涼しげで、夏にぴったりな香りだった。見るからに、京極佐夜子は生活の質を非常に重視する人だと分かった。しばらくして、寝室のドアが内側から開き、京極佐夜子はシンプルなシルクのキャミソールワンピースを着て歩み出た。さすがはエンタメ業界のトップクラだった。普段ネットで見る動画や写真よりも、さらに洗練されて美しく、年齢を感じさせなかった。50歳前後にして、いまだに驚くほど美しいスターだった。「京極先生」私は笑顔で立ち上がり、挨拶をした。河崎来依も立ち上がり、心から褒めて言った。「京極先生、百聞は一見に如かず！メディアに載っている写真や動画では、あなたの美しさの半分も伝わっていません！」京極佐夜子は全く気取ることなく、河崎来依の言葉を冗談交じりに受けて返した。助手の紹介を受けて、彼女は私と河崎来依を区別した。彼女はスリッパを履きながら歩み寄り、赤い唇を少し上げて言った。「早く座って、座って話そう」私を引き寄せ、気づくと彼女はまくし立てるように話し始めた。「あなたが先週のショーで出したデザイン、すごく気に入ったわ。まさか、デザイナー本人がこんなに若いなんて思わなかった」私は少し照れくさく、笑って言った。「もし気に入っていただけたなら、そのデザイン、F国から取り寄せることができますよ」「本当に？私のマネージャーが以前連絡を取った時、そちらの担当者が『貸し出しはできない』って答えたって」「本当です」そのデザインは、先生が貸し出しを避けている作品だった。でも、私は京極佐夜子にとても好感を持っていた。「あのデザイン、先生にとっては私の卒業作みたいなもので、先生はとても大切にしてるから、外に貸し出したくないんです。ただ、私が自分の作品を決められますよ」「それはダメよ」京極佐夜子は答えることなく、優しく言った。「それには特別な意味があるんだから、大切に保管しておいた方がいいわ。私たちが一つだけ特別にオーダーメイドをお願いできるだけでも、十分ありがたいことよ」「分かりました。それで、今回のオーダーはレッドカーペット用のドレスですよね？」「そう」彼女は軽く笑って言った。「今、あなたは海外で大きな名声を得てるけど、国内ではまだ少しきっかけに欠けてるわ。私もあなたのデザインが好きだし、このチャンスを提供
最終更新日 : 2024-11-30慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第389話
鹿兒島はこんなに大きくないから、帰国する時、再び彼に会う準備はできていた。ただ、こんなに早く再会することになるとは思わなかった。私は手を引っ込め、京極佐夜子が少し驚いた様子で口を開いたのを聞いた。「江川奥さん」「はい」「前妻です」江川宏と私はほぼ同時に口を開いた。私は気を引き締め、京極佐夜子を見て微笑んだ。「京極先生、私たちは先に失礼します」「そうですね、京極先生、何かあればいつでもお電話ください」河崎来依も丁寧に言った。私たちが一緒に離れるとき、背後で京極佐夜子が少し悪戯っぽく言ったのが聞こえた。「江川社長、あなたの前妻、どうやらあなたをあまり歓迎してないみたいね」......ホテルを出ようとしたその時、一台の黒いベントレーが駐車場から出ていった。私は本能的に外に走り出し、見覚えのあるナンバープレートを見つけた。河崎来依が追いかけてきた。「どうしたの？そんなに急いで、幽霊でも見たの？」「違う」私はすでに車の流れに加わったベントレーを指さした。「あの車、療養院で服部鷹が乗っていた車だ」河崎来依が驚いたように言った。「服部鷹、鹿兒島に来てたの？」「多分」私は車の鍵を彼女に渡した。「先に帰ってて、私は鹿兒島マンションに行きたい」2年が過ぎ、彼の死は広く知られ、大抵はもうその家に住んでいないだろう。でも、私はまだ運を試してみたかった。「私も一緒に行く」河崎来依は私を引き止め、タクシーを使わせなかった。鹿兒島マンションに着くと、彼女は車から降りず、地下駐車場で待っていた。彼女は笑いながら言った。「もし彼が本当にまだここに住んでるなら、この久しぶりの再会の瞬間は、私は姿を見せない方がいいわ。あなたは見てきて、何かあれば電話して」「わかった」私は頷いて答えた。エレベーターに乗り込み、懐かしい階層のボタンを押した。エレベーターが一つ一つ上がっていくのを見ながら、私は少し緊張していた。河崎来依が言ったように、彼に会った後は。どうするのか。何を言うべきか、何を言えるのか。あの時、私は自分勝手に彼を諦める決断をした。「ディン——」階層に到着し、私は足を踏み出し、何度も彼が無防備に寄りかかっていたドアの前に立った。私は手のひらを握りしめ、ドアベルを押
最終更新日 : 2024-12-01慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第390話
服部鷹は軽くライターを回しながら、冷徹な顔で無表情で言った。「俺もわからない」服部香織は笑い出した。「この若様も、他人に惑わされることがあるの？」「彼女には何も強制したくない」「はぁ？」服部香織は一気に鋭く突っ込み、嘲笑した。「お姉さんと偽らないでよ。あなた、今日彼女があのホテルに行くってわかっていて、わざわざ自分の車で目立つようにして、追いかけてくるのを待ってるんでしょ？」「......」「それで、来たら今度はここでグズグズして、会わないなんて」「......」「鷹......」服部香織は突然立ち上がり、手を彼に向けて指差し、意味深に笑った。「まさかあなた、欲擒故縦をしてるか？」「......」服部鷹は彼女の手を払って、冷静を装って言った。「あなた、彼女より妄想力が強いな」あの時、江川宏の元に戻ると決めた時、まるで何もかもを切り捨てるように、彼との連絡を断った。服部花が死を知らせる電話も、江川宏が出た。そして、誰にも言えなかったことがある。実はその後、彼がかけてきたことがあった。深夜、心を決めて、耐えられずにかけたんだ。やはり、江川宏が出た。......私は階下に戻り、再び車に乗り込んだ。河崎来依は私の顔色が悪いのを見て、心配そうに聞いた。「誰もいなかったの？」「いた」「でも、なんだか失望してるみたいだけど」「でも、服部鷹じゃない」私はシートベルトを締めながら言った。「彼はたぶん家を売った。ドアを開けたのは、女性だった」あの場所には、彼を諦めた私がいたから、放っておくことも心に引っかかっただろう。河崎来依は頷きながら車を運転した。途中で、彼女は眉をひそめて言った。「その開けた女性、若かったの？きれいだった？」「結構きれいだった。私たちと同じくらいの年齢だと思う」「じゃあ、もしかして、服部鷹の彼女とか、ちょっとした関係のある女性じゃないかって考えた？」「......」私は少し沈黙した。河崎来依が言った可能性、確かに私は考えもしなかった。でも、2年という時間は多くのことを変えるんだ。江川宏が私に同じ場所にとどまることを要求できないように、私も服部鷹が同じ場所にいると思い込んではいけなかった。でも、なぜか理由もなく、私は首を振った。「そうで
最終更新日 : 2024-12-01慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第391話
言われて、私は少し驚いた。今回は脅しではなかった。代わりに、先に離婚証明書をもらって、その後に考える時間をくれると言った。これは江川宏のやり方らしくなかった。好機を逃せば、次はないんだ。私は喜んで了承し、時間を確認した後こう答えた。「じゃあ、明日で。彼、明日の午後時間ある？」加藤伸二は少し躊躇しながら答えた。「あります」「じゃあ、彼に伝えて。明日の午後2時、役所で会おうって」私の心は意外にも静かだった。安堵感もなければ、他の感情もなかった。まるで明日一緒に食事をする約束をしたような、ただの些細な事のようだった。それどころか、私は考えていた。かつて私は、なぜあそこまで執着し、何度も苦しんで失望したのだろうかと。……電話を切った後、加藤伸二は社長室に入った。江川宏の表情をこっそり伺いながら、言葉を飲み込んだ。江川宏はオフィスチェアに座り、書類から顔を上げ、冷たい瞳が加藤伸二を見据えた。声は低く冷たかった。「彼女はいつ離婚証明書をもらうつもりだと言ってた？」「……明日の午後2時です」加藤伸二の心臓は少し震えた。江川宏に長年仕えてきたが、ここ数年、自分の上司の性格がますます掴めなくなっていた。江川宏は目を伏せ、目の奥に自嘲の色を滲ませながら言った。「わかった」加藤伸二は気を利かせて部屋を出て、ドアをしっかり閉めた。江川宏は立ち上がり、大きな窓の前に歩み寄った。夕日の余光に包まれた彼の姿は、胸中に湧き上がる感情に飲み込まれそうだった。彼は彼女を簡単に手放したくなかった。あの夜、ホテルで、彼の本能は彼女が自分の手を振りほどくことを許さなかった。だがこの2年間、彼女の言葉を何度も反芻して考えていた。もしかしたら、彼は彼女をあまりにも尊重しなさすぎたのかもしれなかった。彼女の考えをちゃんと聞くこともなかった。彼らの間に多くの誤解や溝を生じさせ、彼女を傷つけてしまったんだ。彼は変わろうとしていた。そして、実際に変わり始めていた。……翌日、意外にも私は10分早く到着したが、江川宏は既に入り口で待っていた。彼の容姿は整っていて、私が3年前に仕立てたスーツを着ていた。そのデザインは今でも古臭さを感じさせず、彼の端正な姿をさらに引き立てていた。過去の感情はもうなかっ
最終更新日 : 2024-12-01慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第392話
彼はちょっと笑った。「別に。俺、金があるし」「……」私は返す言葉がなく、彼の言う通りだった。ただ頷いた。「分かった。それじゃあ……私は先に帰るね。完成したら古宅に送ってもらうよう手配するから」……南希に戻ると、オフィスにはすでに誰かが座っていた。山田時雄は私に視線を向け、呆れたような顔をして言った。「どうして何も言わずに帰国したんだ？Daveと話してなかったら、君が戻ったことをわからなかったよ」「だって、あなたのSNS見たら海外出張中だったでしょ？」私は微笑みながら答えた。「だから、先輩が帰国したら伝えようと思ってたの」その時、河崎来依がハイヒールの軽快な足音と共に入ってきた。彼女は私を見て、眉を上げながら言った。「今回、うまく取れたの？」私は頷いた。「取れたよ」「本当に？」河崎来依は疑わしそうに言った。「早く見せて」私は昨日、彼女に江川宏と離婚証明書を取りに行くと言った。彼女は信じていなかった。「どうせまた何か問題が起きるんじゃないの？」って。私は離婚証明書を彼女に手渡して、言った。「見て、間違いないよ」前回は経験不足で江川宏に偽造された離婚証明書で騙されたから、今回は慎重だった。河崎来依は顔を輝かた。「やっとこのくだらない結婚を終わらせたね」山田時雄は少し驚いた様子で尋ねた。「君と宏、完全に離婚したの？」「うん。今日、離婚したばかり」「それなら、今日は俺がおごるよ。食事に行こう」山田時雄は笑みを浮かべて言った。「君の帰国を歓迎するのと、離婚の祝賀を兼ねてね」「さすが！」河崎来依は彼に親指を立て、からかった。「豪華に奢ってもらおうかしら？」「好きなだけ頼んでいいよ」「……」私は苦笑いしながら、二人に全て任せることにした。前回、小林蓮華の失敗を教訓にして、重要なデザイン案はもうオフィスに置きっぱなしにしないようにしていた。退社前に画板を片付け、彼ら二人と一緒に会社を出た。食事の場所は河崎来依が選んだ。鹿兒島で評判の高いプライベートレストランで、地元の本格的な料理を専門としている。雰囲気は落ち着いていて雅やかだった。山田時雄は私たちにジュースを注ぎながら、何気なく聞いた。「南、今回の帰国は、どれくらい滞在するつもり？」「特に問題がなければ
最終更新日 : 2024-12-01
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慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第460話
彼女たちは表にいるが、相手は影に潜んでいた。防げなかった。娘を探すことは、京極夏美を認知する前までは、ずっと秘密裏に行われてきた。知っている者は極めて少なく、しかも信頼できる人間ばかりだった。どこかで情報が漏れたのだろう。それが相手に付け入る隙を与えた。京極佐夜子は清水南への自分の態度を思い返し、胸が締め付けられた。「もし間違ったら......私の本当の娘は南の可能性が高い、そうでしょう？」「そうだ」菅さんは即座に答えた。「実は、南があなたとよく似てると思ったことはないか？」「顔が似てる？」「それもある」菅さんは頷き、話の方向を変えた。「でも、一番似てるのはその気質だ。今の彼女は若い頃のあなたと似てるよ」京極佐夜子は眉をひそめた。「どういう意味？」「クズ男を切り捨てる時の手際の良さだ」菅さんは笑い、「彼女と江川宏、今はすっぱり縁を切ったじゃないか」京極佐夜子は納得できず、何かを思い出したように苦笑した。「彼女の性格は穏やかで、私ほど心を鬼にすることはできない」もし自分がもっと心を鬼にしていれば、本当の娘はもっと苦しまずに済んだだろう。不思議なことだった。本当の娘が南かもしれないと思うと、心の奥でかすかな期待が芽生えた。......京極夏美はイヤホンを付け、寝室のドレッサーの前に座っていた。全身が震えていた。早すぎる！京極佐夜子が真実に気付く速度は、彼女の予想をはるかに超えていた。京極佐夜子の本当の娘がまたもや清水南かもしれないという話を耳にした時、彼女は興奮のあまり、手に持っていたクリームを落としてしまった。黒く丸い容器は床を転がって。遠くまで行って壁にぶつかって「ドン」という音を立てて止まった。どうしてこうなるの！？なぜまた清水南なの！？清水南はどうしてこんなに運がいいの、藤原家の長女であり、さらに京極佐夜子の娘！？じゃあ私は？一生、代用品にもなれない運命なのか。泥沼で転げ回るだけの人生なのか！納得できない！悔しい！嫌だ！！京極夏美は突然立ち上がり、狂ったようにベッドに這い上がって、自分の髪の毛を探し始めた。メイドが毎日隅々まで掃除していても、彼女は一本か二本を見つけた。ベッドの上を探し終えると、今度は床に伏せて拡大鏡でも
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第459話
京極佐夜子は思わず口にした。「こんなに偶然？」2年前、夏美は南の藤原家のお嬢様の身分を偽っていた。夏美と南は同じ日に生まれた。夏美と南は同じ病院で生まれた。一つや二つなら、偶然といってもおかしくないが、こんなにも全てが重なると。不思議な感じがした。京極佐夜子は資料を慎重にめくりながら、菅さんが適切なタイミングで口を開いた。「そうだね、私もそう思う......ちょっと偶然が多すぎるか？」「はい」京極佐夜子は資料を読み進めるにつれて、顔つきがどんどん真剣になった。さらに、京極夏美には他人の身分を偽った「前科」があるため、京極佐夜子は余計に考え込まざるを得なかった。彼女は京極夏美を愛していることに間違いはないんだ。心を開いて尽くすこともできるんだ。でも前提は、京極夏美が本当に彼女の実の娘であることだ！菅さんと彼女は同じことを考え、顔色を変えて、声も少し高くなった。「あなたは、まさか清水さんが......」「しっ」京極佐夜子は眉をひそめて遮り、ドアの方をちらっと見ながら、自分の懸念を口にした。「でも、親子鑑定はあなたが直接手配したもので、間違いはないはずよね？」自分の実の娘を取り戻すことに関して、京極佐夜子はどれほど喜んでも、慎重に進めるべきだと考えていた。親子鑑定は三回行った。一回は病院に提出し、一回は国外に送って、最後の決定的な一回は菅さんが手を回して調達した。どれも間違いはなかった。だからこそ、彼女は一夜にして京極夏美を心の中で一番大切な存在として迎え入れた。京極夏美が要求することは、すべて応えるべきだと考えていた。菅さんはしばらくためらった。「でも......絶対に間違いないというわけではないかも」どこかの段階でミスがあったので、親子鑑定の報告書に手が加えられたか。彼女も頭を絞って考えと思い巡らせていたしかし、どれほどの力を持つ人物が、三つの機関の鑑定結果を同時に変更できるのか？ましてや、彼女が頼んだその関係者が誰なのか、京極夏美ですら知らないんだ！一体どうやってできたのか？菅さんは京極佐夜子の重苦しい表情を見て、口を開いた。「佐夜子、もう一度親子鑑定をやり直すか？」「夏美と？」京極佐夜子は去年、初めて京極夏美と会った時のことを思い出した。その時、
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第458話
他にはもう何もなかった。そしてこれらのすべては、清水南に関係している。それ以外には、服部鷹の恨みを買う場所は何もなかった。しかし、いつも多くの女と付き合ってる佐藤炎は、服部鷹がこんなことをするのは清水南のためだとは信じたくなかった！佐藤炎が清水南に言ったことは、彼女と江川宏が仲直りするようにと説得することだった。彼は江川宏に隠れてそうしたが、他人には彼が江川宏の名の下で動いているように思われて。彼を江川宏の手下にするんだ。服部鷹が彼にこんなことをして、江川宏を怒らせることを気にしないのだろうか？......小島午男は無表情で彼を見つめ、「鷹兄はあなたに伝えてほしいと言ってた、これ以上彼の女を嫌がらせしたら、足一本が折れるだけで済まないぞ」その言葉を残して、小島午男は去ろうとした。佐藤炎は心の中で驚きながらも、急いで聞いた。「お尋ねしますが、清水さんと服部社長の関係は何ですか？」彼は今日、服部鷹をどこまで怒らせてしまったのかをはっきりさせなければならなかった。もし情人のためにこんなことをしたら、しばらく頭を下げればいいだけだが。もし......小島午男は振り返った。「絶対に結婚しなければならない関係だ」佐藤炎は一瞬ぼんやりとしたが、すぐに頭を回転させ、口ごもりながら言った。「え......ええっと、服部社長は藤原家のお嬢様を20年以上も探してたという噂があるのでは......今はどうして清水さんを嫁にもらうことにしたんですか......」小島午男は冷静に言った。「清水さんは藤原家のお嬢様だ」佐藤炎は雷に打たれたような衝撃を受けた！彼はまさか、清水南がこんなに幸運な人生を送っているとは思っていなかった。彼は地下駐車場であの女性と話したことを何度も思い出していた！「自分を大事にしすぎじゃない？」「ただの女狐だけだろう」「俺の前で高慢になってるつもり？」「お前は服部家に嫁げるなんて思ってるんじゃないだろうね？」「痛い目を見るその日を楽しみにしてる！」......考えれば考えるほど、佐藤炎はその場で自分をぶつけて頭を割りたくなった。本当に、うまいめをしようと思ってかえって損をした。江川宏には取り入れられず、振り返ると服部鷹を怒らせてしまった。服部鷹がこの婚約
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第457話
鹿兒島へ向かう途中、佐藤炎は、清水南が先ほど自分を全く眼中に置かなかった様子を思い出し、馬鹿馬鹿しいと思った。柔らかい手段が通じないなら。今度は強硬手段を使うつもりだった。彼は、たった一人の女性を操れないわけがないと信じていた。清水南が江川宏の元に戻れば、すべてが決着がつくんだ。江川宏は、失われたものを取り戻す喜びで頭がいっぱいになり、自分がどんな手を使ったかなど気にしないだろう。服部鷹も、一人の女のために、江川宏と顔を合わせることはないだろう。服部家の若様は、遊びのようなもので、ただ時間をつぶすために女性を使うだけだ。佐藤炎はこういったことに慣れていて、服部鷹が清水南に本気で惚れているわけがないと確信していた。そう考えながら、佐藤炎は足を組んで電話をかけた。「もしもし、俺だ、どんな手を使っても......」その瞬間、車が急ブレーキをかけ、後部座席に座っていた佐藤炎はシートベルトもしておらず、勢いよく前の座席に衝突した！痛みで彼は思わず悪態をつきそうになった。上げた足が麻痺するほど痛かった。佐藤炎は痛みに耐えながら座席から起き上がり、足を動かすこともできず、額に冷や汗をかきながら、運転手に怒鳴った。「この野郎！お前、酒でも飲んでたのか？何をしてるんだ！」「違います......」運転手は焦って言った。「社長、前の車が急ブレーキをかけたんです。私が急ブレーキをかけなければ、ぶつかってしまいます！」佐藤炎は怒りを抑えきれず、また汚い言葉を吐いた。「だったら、ぶつかれよ！ぶつかっても、何が問題があある？」「......」運転手は前の車を一瞥して黙った。佐藤炎もその視線を追い、前方を見ると、長いフォルムのファントムが車のライトで輝いているのが見えた。ナンバープレートの数字は全部6だった。こんな派手な車、大阪では一人しか思い浮かばなかった。——服部家の若様。今の車のスピードで衝突すれば、賠償できるどころか、手に負えない問題を起こすことになるんだ！佐藤炎は胸騒ぎを覚え、嫌な予感がした瞬間、黒いカジュアルスーツを着た人物が車から降りてきて、無表情で彼の車の窓を叩いた。まさに心の中で感じていた通りだった。佐藤炎は思わず車から降りようとしたが、足が痛くて、動けず歯を食いしばってい
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第456話
佐藤炎？私は眉をひそめた。「私は江川奥さんなんかじゃないし、あなたのことも知らない。どいてください」「じゃあ、江川社長はご存知ですか？」佐藤炎は悪意を見せる様子はなく、むしろ少し媚びるような口調で説明しながら言った。「ご安心ください、悪意はありません」私は一歩後ろに下がり、疑念の目で彼を見た。「それで、あなたは......？」彼の言い方からすると、江川宏とかなり親しいようだが。わざわざ私のところに来た意図が分からなかった。佐藤炎は、まるで先輩からの忠告をするかのように言った。「江川奥さん、あなたと江川社長は最近離婚したばかりですよね。でも、ちょっと惜しくないですか？」「？」私は彼を見て冷笑した。「余計なことをしないでください」お節介焼きだった。佐藤炎は苦笑しながら言った。「怒らないでください。実は、先日江川社長があなたのことで元気をなくしてたのを見たんです。あなたが素晴らしい男を逃すのはもったいないと思って」「ここに来るのは彼の指示じゃないよね」と私は尋ねた。江川宏がこんな回りくどい方法で私に伝えに来るはずがないんだ。佐藤炎は急いで首を振った。「もちろん、違います。ただ......離婚してしばらく経ちましたし、何か理由があって離れたとしても、あなたももう気が済んでるでしょう？もう少し落ち着いて、もう一度やり直すことを考えてみませんか？江川社長はあなたのことをずっと思ってるはずです！」女性は、この人生で幸せになれるかどうかは、いい男を見つけられるかどうか次第です。江川社長のような男性、心の中はあなただけですよ、しっかり掴まないと！」佐藤炎は勢いよく話し続け、必死で私に洗脳しようとしていた。「女性は気を使って、少し意地を張ってもいいですが、度が過ぎると、他の女性にチャンスを与えてしまうことになりますよ。江川奥さん、あなたは賢い人に見えますから、鹿兒島に戻って、江川奥さんとして堂々と暮らす方が、ここで不明瞭な立場で愛人として過ごすよりもずっと良いでしょう？」私はその前の部分を無視し、最後の言葉にだけ反応した。「愛人？」佐藤炎は一瞬驚いた後、すぐに尋ねた。「まさか、服部さんは愛人のことすら認めないんですか？」「......」彼の話に少し戸惑いながらも、冷たい声で答えた。「あなたがこんなに必死
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第455話
......鹿兒島、RFグループで。緊急会議が終わったばかりの江川宏は、会議室を出た。加藤伸二は急いで後ろをついて行き、状況を報告した。「服部家の私生児が、さっき電話してきて、SZとの提携の話を確認してきました」「うん」江川宏は気に留めることなく、大股でオフィスに向かって歩き続けた。結局、服部家の内紛がまた始まっただけだ。今回は、服部鷹が相手を圧倒できるかどうかだね。加藤伸二は少し理解できなかった。「でも、なぜこのタイミングでSZと提携するんですか？」仕事では、RFグループはSグループの特許技術を必要としているが、別に今すぐに提携しなければならないわけではなかった。私情では、若奥様が服部鷹と一緒に行ってしまった今、なぜ自分の社長がライバルに恩を売るのか、理解できなかった。江川宏は、腕の骨がはっきりと浮き出ている手でネクタイを引き、椅子に座りながら、少し上目遣いで加藤伸二を見た。「俺が彼と提携しなければ、彼はあの連中に勝てないと思うのか？」あの服部良彦、野望はあるが、能力が足りず、見えざる手段しか使わない奴だった。服部家は、遅かれ早かれ服部鷹のものになるんだ。早いか遅いかだけだ。加藤伸二は混乱した。「でも、RFが助けてあげれば、彼はもっとスムーズに進むはず。なぜ......彼を助けるんですか？」「俺は彼を助けてるわけじゃない」江川宏は、痛む胃部を押さえながら、窓から外のネオンの光を眺め、低く静かな声で言った。「俺はただ、借りを返してるだけだ」彼女への借りを。もし、服部鷹が服部家をうまく手に入れ、彼女が少しでも困らず、穏やかに暮らせるなら。それが一番いいことだった。江川宏は軽く笑った。「それに、早くSZの特許技術を手に入れることは、プロジェクトを進める上でも百利あって、害はない」......小島午男は車の中で待っており、服部鷹が服部家旧宅から出てくるのを見て、部下に撤収を指示しながら車を降りた。今回の帰還に関して、服部鷹には十中八九成功する自信があった。しかし、万が一失敗する可能性があるなら、彼はそれを賭けたくなかった。彼は何があっても無事に帰ると、清水南に約束した。だからこそ、準備を万全にしていた。小島午男はずっと外で人員を配置し、どんな突発的な事態にも対応
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第454話
この瞬間、緊張が高まった。誰の目にも、服部当主が歯を食いしばり、もうすぐ噛み砕くかのようだった。だが、そこにいるのは服部家の人々、誰もが知っていた。この親子は、長い間不和だった。若者は年長者を敬わず、年長者は若者を愛さなかった。まさにそれは遺伝だった。おそらく、これが遺伝子の力なのだろう。しかし、服部おばあさんの言葉によれば、それは「天敵」ということだった。服部当主は服部家の唯一の息子であり、私生活に問題があれば、服部鷹が彼を無視するのも当然だった。服部鷹が自分の父親を抑え込んだことに関して、服部おばあさんはむしろ喜んでいた。そのとき、皆が服部当主が激怒するだろうと思っていたが、服部当主は近づき、服部鷹の肩を叩きながら、笑顔で言った。「お前、なかなかやるな。頼むよ、弟のためにこのめちゃくちゃな状況を片付けてくれ」「......弟？」服部鷹は冷笑し、目の奥に氷のような冷たさを宿し、服部奥さんの方を見ながら言った。「母さん、いつの間に俺に弟を生んだんだ？」服部奥さんは伝統的な女性で、温和で賢明だった。息子が自分のために立ち上がってくれることは分かっていたが、父子がまた大騒ぎになるのを見たくはなかった。彼女は言った。「鷹、もういいよ」服部紀雄に関して、実は彼女はもう何年も前に諦めていた。ただ、服部家に嫁いだのは、かつての少しの感情もあったが、実際は政略結婚だった。彼女は何年も誠実に服部家に留まっていたが、それは実家が弱く、服部家の助けを必要としていたから、そして捨てられない一人息子と一人娘がいたからだった。服部紀雄と唯一激しく争ったのは、実験室が爆発したときだった。服部良彦が服部グループに入ったばかりの頃。彼女の息子に事故が起きた。今、息子が戻ってきたことで、彼女は以前の状態に戻り、服部紀雄とはもう余計な言葉を交わすことはなかった。服部鷹は母親の性格をよく知っていたので、軽く笑いながら再度服部紀雄に目を向け、「母さんはもういいと言ってるけど、お前は知ってるだろう。俺は我慢するのは苦手だ」二人は立っているが。オーラの面では、服部鷹が圧倒的に服部紀雄より優位に立っていた。二年間で、彼はさらに鋭さを増していた！服部鷹は少し顔を上げ、書斎の方向に目を向け、静かに言った。「グループのこの
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第453話
客間は依然として静かだった。服部当主は去ったが、服部鷹という存在はまだそこに残っていた。服部家の者たちは、昔から彼を恐れていたが、今回の一件でその恐れは一層強くなった。服部おばあさんは服部鷹に一瞥をくれて、言った。「この愚か者、まだおじいさんを見に行ってないのか？おじいさんはあなたの帰りを待ってるんだよ！」服部おじいさんは二年前に心筋梗塞を患ってから、体調が悪くなった。家族の宴会で顔を出すことはほとんどなくなった。今日は服部鷹が帰るかもしれないと知り、服部おばあさんと服部奥さんは、また服部当主と喧嘩になるのを心配するため、服部おじいさんにはその情報を隠していた。そのため、服部おじいさんは家族の宴会に来なかった。服部鷹は、先ほどの怒気を消して、急いで立ち上がり、従順に言った。「はい、わかった、今すぐ行く」服部花は急いで言った。「兄さん、私も一緒に行くわ」......服部家の書斎で。扉を開けるとすぐ、服部当主は服部良彦を蹴飛ばした！がっかりして言った。「何をぼーっとしてる！？RFグループに連絡して、事態を把握しろ！」「はい！」服部良彦は痛みを感じることなく、素早く起き上がり、携帯を取り出して電話をかけた。かけた相手は、加藤伸二だった。加藤伸二はすぐに電話に出た。「どちら様ですか？」服部良彦は歯を食いしばりながらも、怒りを感じさせずに言った。「加藤助手、私は服部グループの服部良彦です」彼は加藤伸二と連絡するのは初めてではなかった。加藤伸二は江川宏に長年仕えて、助手の職位に安定しており、人情にも精通していた。しかし、加藤伸二は毎回彼がかけてくる電話に「どちら様ですか？」と答えるのだった。本当に覚えていないのか、ありえない。ただ彼の存在を無視しているんだ！加藤伸二は冷淡に言った。「こんにちは」服部良彦は感情を抑えて、穏やかな口調で続けた。「実は、貴社とSZグループと提携の意向があると聞きましたが？」直に「もう提携したのか？」とは尋ねなかった。彼の中では、それが不可能だと確信していたからだ。「やはり隠せないね」加藤伸二は笑いながら言った。「提携の意向があるだけではなく、すでに提携してます。数日後に記者会見を開き、正式に発表する予定です」電話を切った後、服部良彦
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第452話
まさか、服部鷹は顔色一つ変えず、唇の端に笑みを深く浮かべ、嘲笑して言った。「そんなに確信してるのか、江川宏がお前と提携するって？」「彼が俺と提携するとは限らない」服部良彦は自信満々に答えた。「でも、もし俺と提携すれば、お前というライバルを倒せるんだ」江川宏は、何も直接手を下さなくてもいい。ただ、服部良彦に契約書を一枚渡せば、服部良彦は江川宏のために戦い、服部鷹を次々と退けていくだろう。服部良彦は心の中で思った。SZグループがどんなに優れていても、たかだか2年ほどの新興企業だ。RFグループと比べれば、まだまだ差があるんだ。服部鷹は冷笑し、言った。「法螺を吹くのはまだ早いぞ。じゃないと恥をかくかもよ」「どういう意味だ？」「実は、まだ公表してない情報がある」服部鷹はソファに座り、悠然と服部家の父子を見つめながら、ゆったりと話した。「SZグループとRFグループが、戦略的提携契約を結んだんだ」彼は足を組み、指先で膝を軽く叩きながら、まるで冷静に話していた。「今日の午前中に契約を交わしたばかりだから、お前たちがまだ知らないのも無理はないだろう」「なんだと？！」服部当主の顔色が一変した。すぐに服部良彦を睨みつけ、怒りを露わにした。「お前は何をやってるんだ？！こんな重要な情報、何も聞きつけてなかったのか？！」SZグループとRFグループが提携したということは。何を意味するのか？服部グループのAIプロジェクトは終わったということだ！服部当主は、この2年間の服部良彦の働きに満足していた。そして、服部良彦に権力を完全に譲り渡すつもりだった。だが、結果はこんな不甲斐ないことになった。服部良彦の顔にも驚きが走り、必死に冷静を装いながら言った。「父さん、彼の言うことを鵜呑みにしないで！江川社長が、自分の敵を手助けするなんてあり得ない！」今、RFと服部鷹が提携するとなれば、RFは一方的にSZグループを支援していることになる。絶対にあり得ない。どんな男が、自分の前妻の夫を助けるだろう？頭がおかしいのか？この時、服部当主はもはや冷静さを保てず、宴会を無視して言った。「お前たち、俺について来い！」このプロジェクトは、十数億の損失だけでなく。服部グループの今後10年の発展にも関わっている。今
