第310話

「ごめん......」

彼は一瞬呆然とし、まるで我に返ったかのように言った。「ごめん、君ともう一度やり直したいだけなんだ」

「何で？」

私は冷たく彼を見つめた。「江川宏、自分の心に問いかけてみて。お前が私とやり直したい理由は何なの？」

以前は、彼が何を言ってもに真剣に信じていた。

それが原因で、傷だらけになってしまった。

今やっと夢から覚めたのに、もう二度と同じ過ちを繰り返すわけにはいかないんだ。

彼の薄い唇が微かに動いた。「それは......」

私は淡々と彼の言葉を遮り、皮肉な微笑みを浮かべた。「お前は勝つことに慣れていて、ただ手に入らないから悔しいだけだ」

別れた後、愛に溺れて気づくような物語は、私は信じたことはないんだ。

「違う」

江川宏は力強く否定し、黒曜石のような目が渦巻いて、私を引き込むかのようだった。「君がいないとダメなんだ。南、家の中に君がいることが普通になっていた。寂しい家に、南が突然俺の名前を呼ぶことが、遅く帰ってきても南が待っててくれることが......」

すべては慣れたが、ただの慣れるには過ぎなかった。

まるで何年も枕元に置いていた人形を突然失ったように、禁断症状があったんだ。

私は深く息を吸い、怒りを押さえ込みながら言葉を紡いだ。「だからお前の慣れないことのために、私が再びお前とやり直さなければならないの？

江川宏、もう十分だ！お前が言ってた江川奥さんも、昔は面白かったが、今はお前が破産したから、何を求めてるの？」

彼は眉をひそめた。「俺が、破産した？」

私は冷笑を浮かべ、彼の心に深く傷をつけるように言った。「彼女たちはもうお前を必要としない。私を永遠にその場に立たせるゴミ捨て場だと思ってるの？」

彼の長いまつげが震え、最後に私を見ると、その目は冷たく、目の周りは赤くなっていた。口調には皮肉と執着がにじんでいた。

「じゃあ、もしどこかで俺が再びみんなに崇められる『江川社長』になったら、君は俺と一緒にいることを考えてくれるの？」

「たぶんね！」

私は軽い口調でその言葉を投げ捨てた。

大きな会社が崩れそうで、再び栄えるとは簡単じゃなかった。

とにかく、私は完全に切り離せればそれで良かった。

江川宏は黙って考え込んでいたが、突然微笑みを浮かべて手を上げ、指先で病的に私の頬を撫でた。「南、その答えを覚