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第206話

Author: 楽恩
last update Last Updated: 2024-10-11 13:45:34
「......お前、お前は俺を怖がらせるな！」

赤木邦康は叫び終えると、恐怖の眼差しを見せ、私が返事をする間もなく、一目散に逃げ出した！

「終わったわ、来依。今ちょっと用事があるから、後でかけ直すね」

河崎来依の電話を切り、ずっと透明人間のように存在していた赤木秋紀に目を向けた。「お前の父さんが母さんを殴るのを、ただ黙って見ているの？」

赤木秋紀は肩をすくめた。「俺の力じゃ彼には敵わないし、彼も俺の言うことを聞かない」

「......」

私は怒りで爆発しそうになったが、何を言えばいいのかわからなかった。

一方、叔母さんは痛みに耐えながら口を開いた。「秋紀、ちょっと外に出て。南と話があるの」

「分かった」

赤木秋紀が出て行った後、私は椅子を引いてベッドのそばに座った。「傷口は全部処理してもらった？見落としたところはない？」

「ないわ。ただ見た目がひどいだけで、医者や保安が止めてくれたから、そんなに酷くは殴られなかった」

叔母さんは首を振り、前回会った時よりもさらに虚弱になっているようで、涙が静かに流れていた。「離婚したいけど、彼が同意しないの......」

私はため息をついた。「心配しないで。何とかするから」

赤木邦康は江川宏とは違って彼と離婚するのは、そんなに難しいことではなかった。

ただ、まず叔母さんの安全を確保しないと。少なくとも、もう殴られないように。

叔母さんの目には若干の後悔が見え、私の手を握りしめた。「そうね......南、迷惑をかけて本当にごめんなさい」

「家族なんだから、そんなこと言わないで」

私は頭を振りながら、果物を剥き、叔母さんの体調を気にかけた。彼女が少し疲れているようだったので、私は立ち上がって去ろうとした。

病室のドアに手をかけたところで、叔母さんが私を呼び止めた。「南......」

振り返ると、叔母さんの顔には躊躇と戸惑いが見え、私は疑問に思いながらも再び近づき、小声で尋ねた。「どうしたの？」

「南......」

叔母さんは言いたそうだったが、言葉が出なかった。布団の上に置かれた手は拳を握りしめ、涙が再び流れ出した。しばらくして、彼女はついに何か非常に難しい決断を下したようで、「私......南に渡したいものがあるの」と口にした。

私は疑問に思った。「何のもの？」

叔母さんはすぐには答えず、
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yas
誤解とわかったなら離婚してね！
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  • 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った   第463話

    翌朝の朝。私はうとうとして寝返りを打ち、手を横に伸ばすと、何か余分なものに触れた。違う、物じゃなかった。人だった。私はハッと目を覚まし、自分が誰かに抱きしめられていることに気づいた。抱きしめている人の顔を見ると......穏やかな目で私を見つめていて、全ての優しさを注ぐように、聞いた。「起きた？」声は少しかすれていて、少しハスキーだった。昨夜の記憶が徐々に戻り、少し恥ずかしくなり、考えを巡らせるうちに、再び手を伸ばして彼を抱き返し、さらに彼の胸元に寄り添って、堂々と寝坊を決め込んだ。「起きてない、まだ寝たい」この眠りは、久しぶりに経験した深い眠りだった。とても安心感があり、一晩中夢を見なかった。服部鷹は眉を上げて、だるそうに言った。「豚か？」「あなたと一緒」私は彼の胸に顔を埋め、清涼感のあるミントの香りに少し目が覚めた。彼はクスッと笑った。「俺を豚って言ってるのか？」「違う」私は仰向けに彼を見上げ、彼の鋭い顎にキスを落とした。「私はあなたと一緒にいたい」喜んで、彼と一緒にいたかった。彼のものになりたたかった。服部鷹は少し驚いて、私の唇を深くキスしてきた。転がるように私の上に覆いかぶさり、私の体が軟らかくなり、私は必死にと声を上げた。「ダメ、ダメ、ダメ......」話が途中で止まった瞬間、下腹部に何か硬くて熱いものが押し当てられた。昨夜と同じだった。でも、私の顔は瞬時に熱くなり、手足を使って彼の懐から逃げた。「あ、あ、私は上に行って粥ちゃんを見てくる！粥ちゃんが起きてるはず！」昨夜、彼は私を引き留め、家に戻らせなかった。粥ちゃんは河崎来依に見てもらっていた。彼らは年齢差があるけど、性格がよく合うようで、私が電話をかけた時、粥ちゃんは必死に言っていた。「おばさん、心配しないで！粥ちゃんは必ず来依姉さんの言うことを聞くよ！早くおじさんと二人の世界を楽しんで！」その瞬間、服部鷹は褐色の瞳で私を見つめて、少し笑って言った。「俺を誘惑するだけ？」「そうだよ」私は急いでクローゼットに入って服を着替えた。「私は先に帰る」「ちょっと待って、数分」服部鷹は渋々、ベッドから起きてTシャツとズボンを適当に着て、洗面を済ませた後、私を引き連れて上に向かった。エレベーターの中

  • 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った   第462話

    この件については、山田時雄のほうが彼女より切実だった。まるで2年前のように、南はF国で安心して学び、治療を受けていた。彼女の周りには彼以上に重要な人はいなかった。彼は南を誰にも奪われる心配はなかった。それがどれほど良いことだったか。しかし、彼は知っていた。南はもう戻らないだろう。山田時雄は深く息を吐き、この考えを否定した。「駄目だ」「あなたには方法があるはず......絶対にあるはず......」京極夏美は知っていた。山田時雄は冷徹で容赦ないんだ。彼が望めば、清水南は消えるんだ。その言葉を聞いた山田時雄は少し驚いた。「俺に方法があるのか？」「彼女を......」京極夏美は心の中で暗い考えが湧き上がるのを感じたが、同時に山田時雄が南を好きだということも理解していた。しばらく言葉を詰まらせていたが、結局はそう言った。「彼女を閉じ込めて！もしくは、縛り上げて......」「ありえない！」山田時雄は青筋を立てて怒鳴った。「お前、そういう考えを捨てろ。彼女が大阪にいる限り、絶対に無事でいられるようにしろ。もしも、あの晩餐会のようなことが再び起きたら、たとえお前が関係してなくても、俺は最初にお前を殺す」彼の声は冷たく、地獄の修羅のようだった。京極夏美は寒気を感じた。心の中では山田時雄を恐れていたが、自分のために賭けなければならないと思い、諦めきれずに言った。「もしかして、彼女があなたの女になるのを望んでないのか？彼女を縛り付けて、あなただけのものにすればいい......」山田時雄は拳をぎゅっと握り、冷たく言った。「これ以上言ったら、俺はお前に京極佐夜子の娘を演じさせることもできるし、他の誰かに演じさせることもできる」「......私が余計なことを言った！」京極夏美は深く息を吸い込んだ。もともと、彼女は山田時雄が今すぐに賛成するとは思っていなかった。でも、こういうことは、種を蒔いておけば、いつか根を張り芽が出ることがあるかもしれないんだ。結局、山田時雄は決して善人ではなかったから。京極夏美は話を戻した。「本当に、数日後に解決できる方法があるの？」「俺を信じないなら、お前で解決しろ！」山田時雄は冷たく答え、電話を切った。電話を机に投げ、立ち上がって床から大きな窓のそばに歩み寄り、

  • 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った   第461話

    京極夏美は山田時雄に解決策を考えてほしいと切に願った。せめて時間を稼げればいいんだ。それとも......その時、山田時雄は眉をひそめ、冷たい声で尋ねた。「何があった？」直感的に、事態は簡単ではないと感じた。京極夏美がこんなに慌てているのは珍しいことだった。京極夏美は深呼吸をしてから、部屋のドアをロックし、冷静さを取り戻し、状況を整理してから話し始めた。「京極佐夜子が私の身分を疑ってる！違う......」そう言いながら、彼女は頭を振って、慌てて続けた。「疑ってるだけじゃない、親子鑑定をやり直すつもりなの！」そのことを考えると、彼女は電話の向こうの男に感心せずにはいられなかった。もともと、京極佐夜子に認められた時点で、全ては万全だと思っていた。それが山田時雄に警告されていたおかげで、常に警戒していたんだ。この別荘に引っ越す時ですら、京極佐夜子の書斎と寝室に盗聴器を設置するように言われていた。何かあった時に備えて、すぐに対応できるように。盗聴器は今日の朝、使用人が買い物に出て、京極佐夜子が朝ランニングに行っている間に、書斎の机の下に設置したばかりだった。さっき盗聴できたのも、ただ盗聴器の調子を確かめるためだった。こうして考えると......これはまさに神の恵みだった。彼女に最後のあがきのチャンスを与えてくれたんだ。山田時雄は眉をひそめ、怒りを見せた。「何もないのに、どうしてこんなに早く身分を疑われたんだ？お前、何か愚かなことをして、疑われるようなことがあったんじゃないだろうな？」「ありえない！」京極夏美はその点に関しては自信があった。絶対に彼女が怪しまれるようなことはなかった。しばらく考えた後、彼女はぱっと目を開き、はっきりと言った。「清水南だ！彼女が来て、京極佐夜子と何か話したんだ！」山田時雄の顔色が暗くなった。「京極佐夜子はもうお前の髪の毛を取ったのか？」「まだ」京極夏美は頭を振った。「彼女はおそらく、私が本当に彼女の娘だったら、親子鑑定を大々的にやり直すことが私を傷つけると思って、私がいない間に部屋に入って髪の毛を取って、勝手に鑑定をするつもりだと思う」その言葉を聞いた山田時雄は、少しだけ安心した。確かに、これは一つの方法だった。昨年、京極夏美が親子鑑定をした際、

  • 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った   第460話

    彼女たちは表にいるが、相手は影に潜んでいた。防げなかった。娘を探すことは、京極夏美を認知する前までは、ずっと秘密裏に行われてきた。知っている者は極めて少なく、しかも信頼できる人間ばかりだった。どこかで情報が漏れたのだろう。それが相手に付け入る隙を与えた。京極佐夜子は清水南への自分の態度を思い返し、胸が締め付けられた。「もし間違ったら......私の本当の娘は南の可能性が高い、そうでしょう？」「そうだ」菅さんは即座に答えた。「実は、南があなたとよく似てると思ったことはないか？」「顔が似てる？」「それもある」菅さんは頷き、話の方向を変えた。「でも、一番似てるのはその気質だ。今の彼女は若い頃のあなたと似てるよ」京極佐夜子は眉をひそめた。「どういう意味？」「クズ男を切り捨てる時の手際の良さだ」菅さんは笑い、「彼女と江川宏、今はすっぱり縁を切ったじゃないか」京極佐夜子は納得できず、何かを思い出したように苦笑した。「彼女の性格は穏やかで、私ほど心を鬼にすることはできない」もし自分がもっと心を鬼にしていれば、本当の娘はもっと苦しまずに済んだだろう。不思議なことだった。本当の娘が南かもしれないと思うと、心の奥でかすかな期待が芽生えた。......京極夏美はイヤホンを付け、寝室のドレッサーの前に座っていた。全身が震えていた。早すぎる！京極佐夜子が真実に気付く速度は、彼女の予想をはるかに超えていた。京極佐夜子の本当の娘がまたもや清水南かもしれないという話を耳にした時、彼女は興奮のあまり、手に持っていたクリームを落としてしまった。黒く丸い容器は床を転がって。遠くまで行って壁にぶつかって「ドン」という音を立てて止まった。どうしてこうなるの！？なぜまた清水南なの！？清水南はどうしてこんなに運がいいの、藤原家の長女であり、さらに京極佐夜子の娘！？じゃあ私は？一生、代用品にもなれない運命なのか。泥沼で転げ回るだけの人生なのか！納得できない！悔しい！嫌だ！！京極夏美は突然立ち上がり、狂ったようにベッドに這い上がって、自分の髪の毛を探し始めた。メイドが毎日隅々まで掃除していても、彼女は一本か二本を見つけた。ベッドの上を探し終えると、今度は床に伏せて拡大鏡でも

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