第207話

江川グループに向かう道中、江川宏がようやく江川温子母娘のことを疑い始めたことを思い出し、私は一息つくべきだった。

お爺さんの死因や彼の母親の死因が、今回で解明されるかもしれないと思った。

しかし、心の中ではまだ不安が拭えなかった。

その理由は、はっきりとは言えなかった。

江川に到着すると、以前とはまったく異なる雰囲気が漂っていることに気づいた。皆が足早に動き、表情は厳粛だった。

エレベーターで最上階に到着すると、その雰囲気はさらに頂点に達した。

加藤伸二が自らエレベーターの前で待っており、私を社長室に案内した。私の表情から探るような視線を感じ、彼はため息をついた。「ネット上の件がグループに大きな影響を与えています。今、ほとんど完了寸前だったいくつかのプロジェクトが、相手側が様子見をしている状況です」

私は眉をひそめた。「そんなに厳しいなの？」

どうやら服部鷹という男は相当な手腕を持っているようだ。一撃で江川が数年ぶりに経験する危機を引き起こした。

「そうなんです。誰も予想していませんでしたよ」

加藤伸二は再び社長室の方向を見つめた。「昨日の事件から今まで、社長は一度も目を閉じていないんです」

私はしばらく黙った。何も言えなかった。

なぜなら、公の立場から言えば、私は既に退職した従業員で、私的には、間もなく離婚する予定の元妻だった。

加藤伸二が社長室の扉を開け、私は中に入った。そこには、大きな窓の前に立ち、電話をかけている背筋の伸びた男性がいた。

彼の指先にタバコが燃えており、煙を吐き出しながら、冷徹で決断力のある声で話していた。「一ミリも譲るな。早く彼らの火事場泥棒の夢を潰せ！」

この言葉を吐き出した後、彼は苛立たしげに電話をテーブルに投げ出した。

おそらく私が視界に入ったのだろう、彼は振り向き、深くて暗い目が私を見つめ、周囲の空気が急に穏やかになった。

「来たんだな」

彼の声は低く落ち着いていたが、隠しきれない疲れが見えた。

「うん」

私はソファの隣に座り、加藤伸二から渡されたコーヒーを受け取った。「ありがとう」

加藤伸二が部屋を出た後、江川宏が立ち上がり、ネクタイを片手で緩めながら近づいてきた。その時、私は彼の目の中に赤い血管が浮き出ていたのを見た。

加藤伸二の言ったことは嘘ではなかった。

江川宏は座り、無意識に煙草