第179話

もしそうなら、この女性は私が思ってたよりも恐ろしかった。

江川温子は微笑んで、唇が少し白かった。「宏はとても親切だ。これらの年、私は病床に横たわっていたが、とても良く世話をされていた。だから、私は安心してアナを彼に任せることができるんだ」

「そうか」

私は口角を引っ張ったが、彼女の言葉の意味を聞き流さないようにした。「いいね」

自分が愛人になった。

娘にも愛人にさせた。

残念ながら、彼女の娘は愛人になることに癖になって、彼女の夫さえも手放さなかった。

言い終わると、私は部屋に戻るつもりだった。

「清水さん」

しかし、江川温子は私を呼び止めた。「アナが何かわけのわからない写真を受け取ったからここに来たんだ。それはあなたと関係があるので、あなたも一緒に見てください」

私は眉をひそめて、何か良くない予感がした。

江川宏は片手でポケットに手を入れ、淡々と声を出した。「中に入って話そう。南はまだお腹が空いている」

階段を下りると、江川アナは言いたいことがあるのを我慢できずに言おうとしたが、江川宏は冷たく彼女を睨んだ。「言ったでしょう。彼女はまだ朝食を食べていない。なんで急いでいるの？」

言葉が終わると、私の肩を軽く叩いて、朝食を食べに行くように示した。

江川アナは納得できずに口を尖らせた。「まだ彼女を守っているのね！写真を見たらわかるわ。私は宏のためなのよ！」

「もういいよ。アナ」

老練な人は辛抱強いもので、江川温子は一時急がなかった。「清水さんに先に朝食を食べさせましょう。宏、あなたもまだ食べていないでしょう。早く行って」

私も本当にお腹がすいていたので、直接食卓に向かった。

土屋叔父さんは使用人に朝食を用意するように指示した。江川家はお金持ちだが、祖父は贅沢をせず、この古宅ではこの習慣が残っていた。

したがって、朝食はちょうど二人分だった。

香ばしい青菜と塩味の粥、エビ餃子、カニのすり身の厚焼き卵、白湯で煮た茄子、旬のフルーツもあった。

「好き？」

私が美味しそうに食べてたのを見て、傍に座っていた江川宏が微妙に動きを止め、笑って尋ねた。

無意識に彼を見ると、一瞬、彼の目に甘やかしが見えたようで、私はすぐに視線を戻した。「うん、古宅の料理人はとても上手だ」

「好きならいいよ」

彼はほとんど聞こえない声で笑って、優しく言った。