第169話

「だから、彼の母親の死の真実を言ったら、彼を刺激するのを恐れているか？」と私は尋ねた。

「そうです」

土屋叔父さんは頷いた。「臨床心理士は、若様の状態が少し良くなるまで、ゆっくりと進めるように勧めました」

「了解した」

私は冷静に返答したが、心の中には他の感情が生まれなかった。

実際、お爺さんの最期の願いがなければ、江川家のことには関わりたくなかった。

ただ、家に戻って江川宏の遭遇を思い出すと、私は少し同情心を抱いた。

しかし、彼が病室で私をどのように叫んだか思い出すと、そのわずかな同情心は消えてしまった。

突然、自分自身を恨んだ。自分がいつも完璧な計画ができないんだ。

……

私はソファに寝そべって退屈していると、河崎来依が突然やってきた。

私はドアを開けた。「なぜ指紋で入らないの？」

「私はもし見るべきでない場面を見てしまったらどうしようと心配しているよ」

河崎来依風情豊かに細い腰をくねらせて入ってきて、ハイヒールを脱ぎ捨て、彼女の家庭用スリッパを履いて、私を見つめて言った。「どうして気分が悪いの？」

「今日は、本来なら急所を突く予定だった」

彼女にジュースをこぼして、再びソファにもぐり込んで、自嘲的に笑った。「思いもよらず、逆にあいつを驚かせたようだ」

「今日は話し方がわかりにくいね」

河崎来依はキャップを開け、顔をしかめてやってきて、ゴシップを言った。「残念ながら私は理解できないが、もう少し明確に話してもらう？」

「今日、江川アナの母親が目を覚ました」

私は息を吐き出した。「本来なら、あいつが江川宏の母親を殺した証拠を出して、順調に江川アナを国外に送り出すことができたのに。

「残念ながら、失敗した」

私は話し、彼女にすべての経緯を簡単に説明した。

「まったく、若いあざとい女を送り出さずに、また老いたあざとい女が来たわ」

河崎来依は白い目を向け、ジュースを飲んで冷たく言った。「でも、江川宏はあなたを信じていない。全く驚かないわ」

「なぜ？」

「彼はいつあなたを信じたことがある？」

河崎来依の反問に、私は黙ってしまった。

確かになかったんだ。

私は黙っていたが、しばらくして、河崎来依の今日の機嫌があまりよくないことに気づいた。

普段なら、彼女はこのことを聞いたら、江川アナを罵り始めていた。

しかし、今日は