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心に染み付いた感情に気付いた時
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夜の6時、宇川康穂（うかわやすほ）はいつも通りキッチンに入り、いつも通りの夕食を用意した。 7時、康穂は浴室に入り、風呂の用意を済ました。 8時、康穂はパジャマとスリッパを用意し、扉の前であの人の帰りを待っていた。 だがいつもとは違い、立川司（たちかわつかさ）は帰ってこなかった。代わりに一通の電話が彼女の元に入って来た。
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心に染み付いた感情に気付いた時 第24話
事情聴取を終えた康穂は遥と一緒に、警察署から出た。もう既に危機は去っていたが、彼女は依然として寒気がして、手の震えが止まらなかった。遥も同じくショックを受けていたが、康穂よりは理性を保っているため、彼女はずっと康穂を宥めようとしていた。「康穂、大丈夫だって、警察もあの危険人物は他の人に復讐するために来たのよ。しかもあの人は既に敵によって殺されたから、もう二度とあんたに危害を与えたりしないわ。もう心配する必要はないのよ。そうだ、暫くはうちに住んだらどう？事件が一段落ついてから引っ越しとか考えた方が良いと思うの。この数日間もし出かける用事があったら私に言ってよ、一緒に出かけてあげるから……」遥の慰めにより、康穂は段々と冷静さを取り戻した。彼女は深呼吸をして、話題を変えることでなんとか事件のことを考えないようにした。「じゃあ明日店は休みにしましょう、一緒に寺に行ってお線香を焚いてきてから、一緒にお婆ちゃんに会って来てくれない？」「うん、じゃあ店員達に連絡入れておくね、そしたら一緒に鎮静剤を買って、休んでおきましょう」鎮静剤を飲んだら、康穂はゆっくりと眠りについた。幸いなことにこの夜康穂は悪夢を見なかった。次の日起きた康穂は既に事件のことをほどどんど忘れていた。お線香を焚いて、お婆さんの墓参りを終わらせた後、遥は康穂を連れって気分転換に色んなところを回り、映画を見てきた。夜になったら、遥は友人を呼んでパーティーを開いた。友人たちは心が通じ合ってるようで、一緒に彼女を楽しませようとした。少し時間が経った後、康穂は既に事件のことを忘れていた。時間がどんどん流れていき、蒸し暑い夏がやってきた。花屋の商売も段々繁栄してきて、たったの3ヶ月で康穂たちの初期投資が全部回収し、既に利益を生み出していた。そして、年末のボーナス分けが終わった後、康穂には既に新しい家の頭金を払うには十分な金を持っていた。彼女はすぐに前に住んでいた家を売って、遥の隣の家を買った、これで二人は隣人となった。世間を騒がせていた殺人事件も段々と噂にならなくなり、誰も関心を示さなくなった。そろそろ年越しになり花屋の年末休みが始まる前日、花屋の全員で食事会を開くことになった。皆が酒に酔い始めた頃、誰かがその件を話題に出した。「そう言えば噂だと
心に染み付いた感情に気付いた時 第23話
司はすぐ離れることはなく暫く立ち尽くしていた。だが、16階の彼女の部屋はいつまでも明るくならなかった。何かがおかしいと司は思った。彼はエレベーターの前に行き、12階で止まっているエレベーターを発見した。その瞬間彼は全身の血液が逆流しているような気がした。康穂は今その12階にいると彼の直感がそう彼に伝えた。エレベーターが到着する音が音声感知に引っかかり、廊下の明かりがついた。彼はその明かりで隠れている者の影を見た。嫌な予感が本当だったと分かり、彼は考えもせず飛び出していった。彼はその危険人物を地面に押し倒して、そいつが被っているマスクを奪い取った。その人物は新尾昭宇だった。馴染み深い顔が司の瞳に映り込んだ瞬間、彼は全身の毛がよだつ気分だった。一ヶ月前彼が姿を晦まして以来、司はずっと彼の行方を探していた。この前ホテルで彼が気絶している間、司は部下に彼の性器を切断するように命令した。こんな辱めを受けた昭宇は必ず自分に復讐しに来ると分かっていて、彼はあの件の後すぐに人手を集めて彼の動きを全て監視していた。しかし、どんなに万全な監視を準備したと思っていても、結局彼は出し抜くチャンスを見つけて姿を晦ました。彼が姿を晦ました情報を聞いて、司が最初にやったことは康穂に護衛をつけることだった。この一ヶ月間、何も異常は起こらなかった、彼が康穂に全てを告白しようと思って、護衛を撤収させた今日までは。まさかこんなことになるなんて、司は予想もしていなかった、危うく取り返しがつかないことになるところだった。隣のエレベーターの扉が閉じていくのを見て、司はようやく少しは胸をなでおろすことが出来た。彼は視線を下に向き、あの憎たらしい顔を見て、一瞬で険しい顔になっていた。「どうして新尾家はあんたのような役立たずを育ってしまったんだ？あんたの敵は俺なんだろ。俺に直接復讐に来ないで、女を狙うだなんて、情けないと思わないのか？」敵を目の前にして、昭宇も険しい顔つきで抵抗を始める、なんとか片腕の自由を取り戻したらすぐさまにその腕で司に一撃を叩き込んだ。「俺が復讐したいのはもちろんお前だよ！あいつなんか、お前を釣るための餌に過ぎないさ！」昭宇の歪みきった顔を見て、司は完全に気圧された。その隙をつかれて司は殴り飛ばされて、彼の
心に染み付いた感情に気付いた時 第22話
「俺は彼女を失った苦しみから、あんたに彼女の面影を探そうとした。だがその苦しみを癒やしてくれたのはあんたの顔ではなく、いつまでもポジティブでいようとするあんたの生き様だった。俺達が初めて登山をして日没を見に行った時、その旅の過程で俺は執念を捨てられて、かつての自分を取り戻した気がした。知らない内に俺の心はあんたに動かされていた。だが環奈を失ったトラウマから俺はそれを認められなかった。そして、俺はあんたを何度も傷付けた。あの日あんたが泣き叫んだ言葉を聞いて俺はようやくそれに気付いた、あんたは俺にとってかけがえのない人であると俺は既に一度間違いを犯している、もう一度間違いを犯したくないんだ。だから、あんたに聞きたい、俺にやり直すチャンスをくれないか？」やり直すチャンスが何を指しているのか康穂には分からなった。だけど何を指しているにしても、康穂の答えは既に決まっていた。「私の答えはいいえ。もう時間ですので、どいてくれませんか？」司のまるで飛び出そうになっていた心臓が一瞬で止まった。断られたことは彼も予想していた。だが、彼女が何も考えず即答することは予想していなかった。彼はただ言い表せない感情に包まれながら、ぼうっとして彼女を見つめていた。彼の心には断られた悲しさ、理解できない疑問、何を言えば分からない迷い、そして数え切れない申し訳ないと狼狽えが渦巻いていた。だが彼がどんなに複雑な感情を抱えていようが、今の康穂にとっては意味がなかった。彼が答えするよりも前に、彼女は既に待つことをやめた。彼女は司をどかして、無理やりマンションに入った。彼女の何の未練も感じない背中を見て、司は雪原に投げ出された感じがした。顔に何か痒い感じをして、彼は無意識的に手でそれを触れた。反射されている光を見て、彼はようやくそれが何かを理解した。それは涙だった。エレベーターに入った後、康穂は16階のボタンを押して、すぐさまに扉を閉めるボタンを押した。エレベーターの扉が閉まるのを確認して、彼女はようやくほっと息をつけられた。そして、彼女移り変わるエレベーターのモニターをみてぼんやりしていた。1階……5階……9階、エレベーターは一度も止まらなかった。だが12階になった時、突然エレベーターが止まった。扉が開かれたが、
心に染み付いた感情に気付いた時 第21話
それからの一ヶ月の間、康穂はずっと遥と一緒に花屋の件に夢中になっていた。店の場所を大通りの前にして、若い世代を引き込むために、店のテーマ設計、インテリア、そして経営方針には大量な調査を行っていた。オープンした時、他とは違う経営方式によって大量な客を引き寄せることに成功した。7、8名のプロ研修を受けた店員は顧客の服装やニーズに合わせて、彼らのためだけにデザインされた花束や装飾を用意するのだった。ロリータ風の服を着ていた客にはその服装と同じ色に合わせた花輪をもらい、恋愛映画を見に行く若い男には映画に因んだ花束がもらえて、十歳ぐらいの女の子はカゴいっぱいの花を持ってステップしながら店から出ていった。オープン初日店の全員は夜の10時まで働きっぱなしだった、仕入れした花も全てが売り切った。収入を見た康穂と遥は嬉しさのあまりお互いを抱き合った。そして、二人は残業してくれた店員達の給料を上げることを決めた。花屋の全員が一緒に夜食して、深夜になるまで話し合った後ようやく解散した。居酒屋から出てきた時、康穂はチラッと街角に立っていた司が見えた。遥は彼女の腕を小さく突いて、意味深な目つきを彼女に向けた。「どういうこと？あのイケメンちょくちょく現れてはあんたのことを見つめているけど、それでも知らないと白を切る気なの？」康穂は軽くため息をついて彼女を引っ張って車に乗り込んだ。「知らない、彼を放っておきましょう、もう疲れて死にそうだから家まで送ってよ」帰る道中遥はずっと康穂から司のことを聞き出そうとしていたが、康穂が話すことはなかった。車が止まった後もそそくさと団地に向かっていた。しかしマンションの前で待ち構えている司とばったりと会った。康穂が左に避けようとしたら司がそれを塞ぎ、右に避けようとしたら、同じく塞がれていた。何度か繰り返したのち、康穂は我慢できずに眉をひそめた。「どいてください」司の瞳に悲しみが過ぎったが、それでも一歩も動くことはなかった。「話し合ってくれないか、康穂」康穂は彼と話し合うつもりはなかった。だが少しでも早く家に帰って休むために、彼女は彼にチャンスを与えることにした。「5分だけです。それが終わったら帰ってください」時計はどこにもいないが司はまるで時計のカチカチ音が聞こえる気がし
心に染み付いた感情に気付いた時 第20話
司が康穂が泣くことを見たのはこれが2回目だったこの前見た時は彼女の家族が亡くなった悲しみによって涙を流したのだった。そして今、彼女が泣いているのは司自身がこの3年間彼女に残した傷跡のせいだ。彼は初めて気付いた、自分の傍にいるのが彼女にとってこんなにも辛いことだと。彼はその場に固まり、今までの出来事を思い出した。吹雪の日に胃を壊した自分にスープを届けに来た彼女の姿。犬が怖いのに、恐怖を乗り越えて雪団子の面倒を見ようとする彼女の姿。自分の好みに合わせるために、キッチンで料理を研究して火傷まで負った彼女の姿。今まで彼が無視してきた思い出の数々がこの一瞬はっきりと彼の瞼の裏に浮かんできていた。彼女が涙を我慢する姿を見て、後悔と申し訳無さが司の心を埋め尽くした。彼は両手を降ろしてまるで力が抜け落ちたように言った。「ごめん」康穂は初めて司の謝罪を聞いた。彼女はティッシュを取り、涙を拭き取った。そして、強がっている瞳を司に向けた。「貴方の謝罪は要りません。今すぐ私の家から離れて、平穏な生活を返してくれれば十分です」司の心は康穂の決意に満ちている言葉によって深淵へと落とされていった。彼は何かが体から抜け落ちた気がした。一体何が体から抜け落ちたのか彼には分からなかった。だが、その何かが抜け落ちることに対して彼は恐怖を感じていた。現れては消えてゆく感情に動かされて、彼は何かを言って許しを請おうとした。だが彼女が扉に向かい、扉を開いたのを見て、彼は何も言い出せなかった。重い足取りで彼は扉を通った。彼が扉の外に出た瞬間、康穂は扉を閉めたのだった。扉が閉められて、鈍い音が響き渡った。そして廊下はもう一度静寂に戻った。3年間積もった不満を全て吐きだしたおかげなのか、康穂は久しぶりに良い夢を見た。夢の中彼女は花が咲き乱れる丘に立っていた、周りには蝶々が舞っていた。一羽の蝶が彼女の指に止まり、彼女が瞬きしたら、その蝶がお婆さんの姿になって彼女の前に立った。信じられない光景を目の当たりにして、彼女はお婆さんの懐の中に飛び込んだ。そして、傍に残って欲しいとお願いした。お婆さんは彼女の頭を撫でながら優しく笑った。「康穂ちゃん、おばあちゃんは天国で元気に暮らしているんだ、もうおばあちゃんのこ
心に染み付いた感情に気付いた時 第19話
司は携帯を取り出して誰かに連絡取ろうとしているのを見て、康穂はチェーンを外すしかなかった。康穂はもう二度と司にご奉仕するようなことをしたくないため、真っ直ぐ食卓に向かって座った。司は扉を閉めた後、彼女の後についてリビングに入り、そして食卓に並べられた料理を見て、久しぶりに司は食欲を感じた。彼は当たり前のように康穂の向かい側に座って、彼女が食器を運んでくるのを待っていた。だが康穂は彼に顔を向けることすらなく、ただひたすら食事をしていた。時間が流れて行き、皿の中の料理も段々と無くなっていった。康穂が最後の一口を食べ終わったら、彼女は食器の片付けを始めた。自分を完全に無視している彼女を見て、司は我慢ならずに声を出した。「康穂、一体どういうつもりだ？」康穂が箸を持っている手が一瞬止まり、複雑な視線を司に向けた。立川家にいた頃から彼はずっとこんな態度だった。服の片付けも料理も全部康穂に任せっぱなしで、何か気に食わなかったら彼はすぐに康穂に怒りを向けていた。あの時康穂が我慢してきたのは、仕方がなかったに過ぎなかった。全てが終わった今、康穂に我慢する理由もいなかった、彼女ははっきりと彼に言い放った。「立川様、ここは私の家で、鏡北市の貴方の別荘ではありません。私には貴方のために晩餐を用意する義務はありません。もし腹が減ってるのでしたら、下に降りればいくらでもレストランがありますので、そこで食事を取ったらいかかですか」彼女と知り合って3年も経ったが、彼女が司をはっきりと断ったのはこれが初めてのことであり、驚きのあまり司はそのまま固まってしまった。だが今までずっと思うままに生きてきたお坊ちゃんの彼は自分のメンツを捨てることは出来ずに、怒ったふりした「たかが食事だろ、何をゴチャゴチャを言ってるんだ？金なら払えるさ！」彼がカードを机に叩きつけた姿を見て、康穂も怒りを感じ始める、彼女は冷たい視線を司に向けた。「申し訳ありません、その金は私にとって必要のないものです。もしこれ以上用事が無いのでしたら、どうかお帰りください、ここは貴方を歓迎しません」自分を追い返す言葉を聞いて、司は完全に理性を失い、声が更に冷たくなった。「金を受け取ったら今までとは違うというのか、もう従順のふりをしたくないのか？康穂本当に見損なっ
心に染み付いた感情に気付いた時 第18話
パーティーが終わった後、康穂は家に戻り、友人から貰った花を花瓶に入れた。久しぶりのいい天気で、彼女はベランダの安楽椅子に座りながら晴れ渡る空を眺めていた。そして、彼女はこの数日間の疲労が一気に消えた気がした。イヤホンの中に緩やかなピアノの音が聞こえてくる、彼女は目を細めながら、友人たちと話していたことを思い出した。皆は彼女に将来の予定を聞いてきた、しかも親切に仕事も紹介してくれた。だけど彼女は卒業してから、ずっと司の傍にいたせいで、履歴書には何もかけない、彼女に似合う仕事を探すのはとても難しかった。それに彼女は人の顔色を伺う生活には疲れていた。職場争い何かには関わりたくなかった。遠藤遥（えんどうはるか）という友人は花屋を開きたいと言って、彼女も一緒にやらないかと聞いてきた。康穂は少しときめいた。ただ彼女には店をやる経験がなかったために遥の足を引っ張るのが怖くて、すぐに頷けなかった。遥も強引に誘うことはしなかった、ただ本当に興味があるなら出来上がった企画書を見せてもいいと康穂に言った。彼女は空が暗くまで色々と考えて、ようやく決心がついた。そして、彼女は遥にやりたいことをメッセージで送った。そしたら相手側はすぐさまに、市場の調査結果や店の立地候補を彼女に送った。彼女は送られたデータを詳しく見終わった時既に夜の9時だった。少し空腹感を感じた彼女は自分で飯を作った。料理を食卓に並べた瞬間、扉のチャイムが鳴いた。「誰がこんな時間にくるのだろう、もしかして配達員？」と彼女は疑問と思い、ドアの前に向かった。ドアの覗き穴から司の苛々した顔が目に入った。どうして彼がここに来た？どうしてここが分かったんだ？康穂はとても困惑していた、ドアを開けようか迷っていた時、ドアの向こうから隣人の文句が聞こえてきた。彼女は急いでチェーンロックを掛けてから扉を開いた。物音が聞こえた司は振り返った。チェーンが目に入った瞬間、彼の頭には青筋がドックンドックンと跳ね上がり怒りを込めた口調で彼は康穂に聞いた。「どういうつもりだ？」康穂は目を逸しながら、深く息を吸った。「立川様は私がここにいることを知ってるのでしたら、私が一人暮らししてることも当然知ってると思います。私はただ自身の身の安全を守っているだけです。貴
心に染み付いた感情に気付いた時 第17話
プープーと電話が切られた音が静かな個室の中で鳴り響いた。皆は一斉に視線を司に移した。だが司は何も言わずにただひたすら酒を飲んで、鬱憤を晴らそうとしているだけだった。彼の様子を見て、皆は状況がまずいと思い始めて、彼をなんとか説得しようとし始めた。「司、環奈はどこに行くつもりだ？一緒に行かないのか？」「そうだぞ、もう3年も待ったんじゃないか、喧嘩なんてするもんじゃないぞ。もし同じ様に何年か行ったら、今度こそ泣きついてもどうしようもないぞ」司はただ暗い顔をしたまま、グラスを握りしめていた。明洛市から戻ってから、彼は何度も環奈と連絡を取ろうとしたが。環奈は顔も見せてくれず、彼を拒んだのだった。昨日環奈の母親から、環奈は国内の誘いを全部断って、ヨーロッパで仕事するつもりで今後はもう会えないかもしれないと聞かされた。同じ様なことは3年前にも起きた。しかし前の彼は何の希望も見えない絶望の淵落ちていた気がしていたが。今の彼にとって怒りの方が絶望に勝っていた。環奈は海外で研修をするために彼と別れて海外に向かった。その上に彼が他の女と愛し合うのを恐れて自ら替え玉を用意した。そして何も言わずに帰国した上にすぐに結婚を迫ってきた。しかも、今度は突然全ての関係を絶ちまた海外に行こうとしている……全てのことが重なり、既に司の受け入れられる範疇を越えていた。愛し合うことはお互いの気持ちを尊重すべきことだった、環奈は一度も彼の気持ちを考慮したことはなく、彼に一言知らせることすらしなかった。色んな感情が重なり、彼は環奈に対して完全に失望していた。もう彼には環奈を引き止める気力はなかった。「行きたいなら行けばいいさ、どうせ3年彼女と離れても生きてきたんだ。引き止める必要なんてないだろ」と彼は思った。友人たちが騒いでるのを見て、彼はグラスを力一杯机に叩きつけた。「俺と環奈はもう完全に終わった、もう二度と彼女の話をするな」友人たちは司の口からこんな言葉が出るなんて全く信じられずに、開いた口が塞がらなかった。暫く状況を消化した後、友人たちはようやくこの事実が受け入れられて、話題を変え始めた。「終わったならそれもいいさ。どうせあいつはずっと事業をあんたより上に置いてたからな。たとえ結婚したとしてもきっと家庭を顧みないの
心に染み付いた感情に気付いた時 第16話
康穂は1時間も歩き、足にタコまで出来た頃、ようやく街の近くでタクシーを捕まえた。タクシーから降りた後、彼女は疲れ切った体で家に帰ろうとしたが、すぐに路地前のおばさん達に囲まれた。「康穂ちゃん、朝の人達は誰なの？鏡北市にいた頃何か人の恨みをかったのか？何かされなかった？」康穂はどう返せば分からず、適当な言い訳で誤魔化した。しかし百メートルも離れないうちに、既にヒソヒソと色んな噂の声が耳に入った。扉を閉めた後、彼女はソファーに座り、ぼんやりと窓から暮れていく空を見つめていた。空が暗くなり、明かりもつけていない小さな部屋はすぐに暗闇に包まれた。彼女はぼんやりと眠りつき、次に目を開けた時には雨音が耳に入ってきた。体に少し力が戻った彼女は、明かりをつけるために起き上がった。その後お湯を炊いて、パンパンになっていた足をお湯につけた。この数日間彼女はあまり物を食べていない上に色々と忙しかったせいで、少し目眩を感じていた。家には食べられる物はいなかった。彼女は少し片付けた後、食い物を買うために外に出た。彼女は生活用品とラーメンを持って複雑な路地の中で歩いていた。だが、どうにも彼女には誰かにつけられていると感じていた。嫌な予感がした彼女は足を早めて家へ向かった。扉を閉めた時、彼女の動悸は激しくなっていた。不安だった彼女は机で扉を塞いだ。食事する時でも彼女の手は震えていて、彼女は耳を澄まして物音がないか確認していた。何も起こらなかったが、今日起きたことを思い出した彼女は眠につくことが出来なかった。一晩中考えた結果、彼女は金を取り出して都心部の方に家を買うことを決めた。こんな路地裏の家だと、噂はすぐに隣人の間に広がるし、しかも安全の保障もできない、一人で住むにはあまりにも危険すぎるだと彼女は思った。そして翌日、彼女は不動産屋と一緒に内見へと向かった。一週間で色んな家を見て周り、康穂は最終的に南港区のオーシャンビューの部屋を一気払いで買い取った。家を買った後、彼女のカードにはまだ1億円が残っていた。彼女は2千万円を手元に残して、余った金は全部銀行口座に振り込んだ。彼女が買ったのは中古物件だったため、何件か家具を運んだらすぐ住むことができる状態だった。彼女は速やかに引っ越しを終わらせて、新しい家に住むこと
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第1話
夜の6時、宇川康穂（うかわやすほ）はいつも通りキッチンに入り、いつも通りの夕食を用意した。7時、康穂は浴室に入り、風呂の用意を済ました。8時、康穂はパジャマとスリッパを用意し、扉の前であの人の帰りを待っていた。だがいつもとは違い、立川司（たちかわつかさ）は帰ってこなかった。代わりに一通の電話が彼女の元に入って来た。「康穂、私は一週間後、そっちに戻るから、あんたはもう消える準備をしておきなさい」電話の向こう側の女性の言葉を聞いて、康穂は少しキョットンとしたが。すぐに喜びが湧き上がって、小声で電話の相手に返事をした。「分かりました、最上（もがみ）さん。契約に従って、一週間以内に立川さんの前から消えて、永遠に彼の前には現れたりしません」電話の相手は彼女の態度に満足したようで、幾つか注意すべきことを伝えた後、すぐに電話を切った。そして部屋がまた静寂に戻った。康穂は引き出しの中から契約書を持ち出して、その上に書いてある「替え玉契約」を見て、ほっと胸をなでおろす。「ようやく、全てが終わる！」と彼女は思った。3年前、まだ学生だった康穂に不幸が訪れた。彼女と支え合っていたお婆さんが急に重い病気を患ってしまった。治療のための手術費用はとても高額で、学校を休み、アルバイトを3つ掛け持ちしていた彼女が稼いだ金額ですらその費用の1割にも満たなかった。どうしようもないと思っていた時、彼女の状況を知ったとある見知らぬ女性が彼女の前に現れた。その人こそ、さっき電話の向こう側にいる最上さん、最上環奈（もがみかんな）である。環奈は立川グループの社長立川司とは幼馴染であり、恋人同士であった。誰もが二人は結婚すると思っていた矢先に、環奈は海外の芸術学院からのオファーを受けた。熟考の末、彼女は海外へ向かい芸術を学ぶことを決めたが、この件で言い争いになって、二人の間に別れ話まで発展することとなった。だが環奈はどうしても気持を、そして司という優秀な男を諦めきれなかった。彼女は自分が海外にいる間に、司が他の女と愛し合うことを恐れていた。そして彼女は考えた、他の女に司を奪われるぐらいなら、百名の女性の中からスタイルも顔も8割ぐらい似ている康穂を選び出して、替え玉の取引を申し込んだ。1億6千万の大金を提示し、康穂を自分の替え玉として、司の傍に残...
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