第575話

「分かった、一緒に行くよ」

午後7時半、由佳と高村はパーティー会場に到着した。

パーティーと言っても、実際はカクテルパーティーのようなもので、スーツに身を包んだ成功者たちが、数人ずつ集まって談笑していた。

二人は少しスイーツを取って、すぐに隅の席に腰掛けた。

由佳が尋ねた。「そのお見合い相手、来たの？」

高村はスマホを見て、ケーキを一口食べながら答えた。「まだ来てないみたい」

若い紳士が二人に声をかけてきたが、二人の冷淡な態度を見て、すぐに興味を失って去っていった。

しばらくすると、高村はスマホを見ながらメッセージを返しつつ言った。「彼が来たみたい。ちょっと話してくるから、すぐ戻るね」

「うん」

高村はバルコニーの方へ歩いて行った。由佳はソファに座ったままだった。

その時、突然、由佳の携帯に局長からの電話がかかってきた。

この事件は特別で、犯人は長年にわたって捕まらず、しかも由佳の父親の事件にも関係していた。

陽翔は、誘拐事件とたかしの事故事件をつなぐ中間役であり、由佳が本当に捕まえたかったのは海斗だった。

警察は陽翔を直接警察署に召喚することはせず、驚かせないように、一部の捜査員を彼の家の周辺に配置し、他の捜査員を陽翔の実父の実家に送り、海斗との関係も調査していた。

歩美が出てきて陽翔を指証するのを待って、彼の罪を確定して、その後海斗を調査の名目で逮捕する計画だった。

ところが、局長の電話で知らされたのは、陽翔が逃げたという事実だった。

正確には、失踪していた。

警官たちは毎日陽翔の家の周りで張り込んでいた。今朝、彼の姿を確認していたが、午後になってから姿が見えなくなった。怪しく思った警官たちは、リフォーム業者を装って彼の家を訪れたが、すでに陽翔は家にいなかった。

颯太は仕事に出ていて、何も知らなかった。

颯太の母親を警察に連れて行って尋問した後、彼女は自分の夫が誘拐犯であり、海外に行っていたのは実は追跡を逃れるためだったことを知り、恐怖で汗だくになりながらも、何もわからないと繰り返した。

颯太も取り調べを受け、優輝が指名手配中の誘拐犯の一人であることを知った時、すべてが理解できた。

そういうことだったのか。

由佳が国外にいる時、彼に冷たかった理由も、帰国後に急に温和になった理由も、すべてを理解した。

由佳と別れた後、