第580話

清次の目に浮かんだ哀しみを捉え、由佳は唇をかすかに引き締め、拳を強く握りしめた。

彼女はただ本当のことを言っただけ。

彼が傷つく理由なんてあるのか？

「そうよ！清次、あなたがこんなことをするのは、歩美との関係を侮辱しているだけじゃなく、私を見下していることになるのよ。あなたがこれで私が引っかかると思ってるの？ありえないわ。何を狙っているのか知らないけど、ここで終わりにしておきなさい」由佳は冷たく言い放った。

清次の額に青筋が浮かび、彼の瞳は由佳を鋭く見つめた。「僕が君から何を得たいって言うんだ？君は、僕が何を狙っていると思ってる？」

「それを知ってるのはあなただけよ」由佳は眉を上げながら答えた。

清次は怒り笑いを浮かべ、奥歯を噛みしめながら、じっと由佳を見つめた。彼は大股で彼女に近づき、彼女を追い詰めた。

その深い瞳と向き合い、由佳は無意識に一歩後退した。後ろの壁にかかとがぶつかり、彼女は「何をするつもり？」と問い詰めた。

清次は片手を壁につき、少し顔を近づけ、熱い息が由佳の顔と耳にかかった。彼女は思わず首をすくめた。

「僕を見ろ」清次は低い声で言った。

由佳は顔を上げ、彼の深く底知れない瞳を覗き込んだ。その瞳はまるで銀河のブラックホールのように、神秘的で迫力があり、どんな秘密も隠しきれないように感じた。

その視線に背筋が寒くなり、由佳は居心地が悪くなって目をそらした。「歩美はまだ警察にいるわよ。こんなところで時間を無駄にしてないで、彼女のところに行ったら？」

清次は軽く笑った。「僕に目を合わせられないのは、どうして？」

「目を合わせられないんじゃないわ。もうこれ以上、あなたと関わりたくないだけよ」

「違う。由佳、君は怖がっているんだ」清次は自信を持って言った。

由佳は再び彼の瞳を見つめ、拳を強く握りしめながら言った。「それで？何が言いたいの？」

清次は彼女の瞳をじっと見つめ、一言一言はっきりと告げた。「由佳、僕が君に近づいたのは、確かに何かを求めていたからだ」

「ほらね、やっぱり……」

「僕が欲しいのは、君そのものだ」清次は確信を持って言った。「僕が求めているのは、君だけなんだ」

由佳は一瞬言葉を失い、驚いたように彼の瞳を見つめた。心臓がドキドキと高鳴った。

彼女は清次の表情を細かく観察し、彼の言葉が嘘かどうかを見極めようと