第423話

由佳は仕方なく微笑み、彼女がさっき演技をしていたことを理解した。「じゃあ、今からどこか遊びに行く？それともそのまま家に帰る？」

「猫を見に行きたい」

「わかった、じゃあ、おばさんが家に連れて帰るね」

豪邸に戻ると、沙織はすぐにちびを探し始めた。

由佳は果物を洗い、おやつを用意し、すべてテーブルに並べた。

テーブルの上に元のままに置かれた二杯のコーヒーを見て、由佳は沙織の悪さを思い出し、声を低くして言った。「沙織、こっちに来なさい」

沙織は猫を弄んでいたが、その声を聞いて由佳の顔色が悪いことに気づき、自分が叱られることを理解した。

彼女は心の中で焦りながら、外見が無邪気な顔をして目を輝かせた。「おばさん、何か用？」

「こっちに来て」

「ちびと遊んでるの」

「先にこっちに来て、後でちびと遊べばいいから」

沙織は表情を崩せず、心配そうに頭を下げて近づいた。「おばさん、何？」

由佳は彼女と颯太のチャット履歴を開き、テーブルの前に置いた。「説明して」

沙織は指をつまらせ、小声で言った。「あれはおばさんが頼むって言ったんだ」

由佳は彼女のぽっこりしたお腹をつまんだ。「沙織！自分がどれだけ食べられるか分かってるの？わざとそんなに頼んだって言えるの？」

沙織は後ろにのけぞり、ほとんどソファに横になりながら、口を引き結び、認めずに頭を振った。「違う、ただ食べたかっただけ」

由佳は彼女の脇をくすぐった。「まだ認めないの？あなたは颯太兄ちゃんのお金を狙っているんじゃないの！」

沙織はくすぐられて笑い声を上げ、「おばさん、もうやめて、認めるから！認めればいいの？」

由佳は手を止め、「ふん、まだ私を騙そうとしてるの？」

沙織は笑いを抑えきれず、「彼が私のおばさんを奪うからじゃん」

由佳は沙織の目の前で昼食代を颯太に振り込んで、「ごめんね、沙織はわからないことが多いから、昼食がそんなに高くなるとは思わなかった。お金を送るね」とメッセージを送った。

沙織は由佳の行動を見て驚き、「おばさん、どうして彼に振り込むの？」と不思議そうに聞いた。

彼女は不満を漏らした。「だって、彼が奢るって言ったじゃない」

由佳は真剣に説明した。「沙織、おばさんが言ったよ、颯太兄ちゃんは奢るって言ったけど、私たちは、兄ちゃんの経済状況も考えなきゃいけないんだ。彼はまだインター