第369話

 「それはちょっと申し訳ないです。やっぱり一緒にやりましょう」由佳が言った。

彼女はその場でサンダルを脱ぎ、砂浜に腰を下ろすと、手を軽く洗ってから肉や海鮮を串に刺し始めた。

ガイドはパン、レタス、豚バラ肉、ソーセージなどを用意してくれていて、海鮮は近くの町で買った新鮮なもので、焼くのに使うのは主に魚やエビ、ホタテだった。

豚バラ肉は小さな切れ端になっていて、自分たちで串に刺す必要があった。海鮮も同じく、自分たちで準備する。

自分で作って、自分で楽しむ――海風を浴びながら、見知らぬ旅行者たちと笑い合いながらバーベキューの準備をするのは、忘れられない体験になるだろう。

会話の中で、若い男性が自分の名前は雅人で、友人は祐摩だと紹介した。

全ての豚バラ肉と海鮮を串に刺し終わるまで待つのは大変だったため、雅人が提案した。「お姉さん、これだと少し時間がかかりそうです。だから、刺しながら焼いた方がいいんじゃないですか？」

「そうね」

「じゃあ、あなたたちは串を作ってください。僕が焼きます。好きなものがあれば、多めに串に刺しておいてください。僕が焼いてあげますよ」雅人は笑顔で、白く整った歯を見せながら言った。

高村さんはすっかりその気になり、ザリガニが大好きだったので、目の前に並べられたザリガニの山を雅人に差し出した。「弟よ、私はザリガニが好きだから、たくさん焼いてちょうだいね」

「もちろん、お姉さんは何が好きですか？」雅人は由佳に笑顔を向けて尋ねた。

「私は何でも食べるから、どれでもいいよ。」由佳は言った。

「じゃあ、全部少しずつ焼きますね」

食べ物を焼き始めると、すぐに「ジュウジュウ」と音を立て、煙とともに香ばしい匂いが漂ってきた。

次々に焼きあがった食べ物を雅人はきれいな皿に取り分け、由佳と高村さんの前に置きながら言った。「お姉さん、焼きあがった串はこの皿に入れますから、食べたくなったらどうぞ」

「ありがとう、本当にご面倒をおかけして」

雅人は笑いながら言った。「いえいえ、お二人の美しいお姉さんにお仕えできるのは光栄なことです。」

高村さんと由佳はお互いに目を合わせ、一旦串を置き、まずは豚バラ肉の串を食べた。

ザリガニは焼けるのに時間がかかり、高村さんはすでに何度もそちらを気にしていた。

由佳はソーセージの串を一つ食べながら、豚バラ肉を次