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第248話
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山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第249話
貴行の言葉を聞きながら、清次はしばらく茫然として、ぼんやりと笑った。「君が言うように、こんな簡単な道理なのに、どうして僕は今になって理解したのだろう？」彼は思い出した。あの時、由佳とベッドで情熱的になっている最中に、歩美のマネージャーから歩美が行方不明になったとの電話を受け取り、彼は無理やりその場を離れようとした。由佳は何度も引き止めたが、彼は結局去ってしまった。その時、彼は怒りを露わにして由佳に「少しも同情心がない」と言ったのだ。今になって思えば、その言葉がどれほど傷つけるものだったのかがわかった。どうして由佳が、自分の結婚を壊そうとする人に同情しなければならないのだろう？もし今、誰かが彼に「总峰が行方不明になった」と伝えたとしても、彼はただ喜ぶだけだろう。「実際のところ、たとえ歩美に対して何の負い目があったとしても、あまりにも甘やかしすぎてはいけない。当時の事件の後、周囲の人々は皆、君を責めたが、彼らは君と歩美が二人とも成人であることを忘れていた。君は歩美の保護者ではないし、彼女が夜遅くに学校を抜け出したのは彼女自身の問題だ。誘拐事件は犯人の犯罪であり、君とは何の関係もない。警察に通報したのは最善の選択だった。さもなければ、君一人で救出できるかどうかもわからないし、場合によっては君自身が巻き込まれていたかもしれない。君が歩美に対して過剰に償いをしようとする気持ちは理解できる」「だが、償いには限度がある。彼女が君に犯罪を犯させようとしたら、それでも従うのか？約束も無期限ではない。もし君と由佳に子供ができた後、歩美が帰国して君と一緒になりたいと言ったら、君はそれにも応じるのか？」「再度言うが、歩美は成人であり、彼女が出国を選んだのは、君の約束を自ら放棄したことに等しい。彼女は自分の行動に責任を持つべきだ。普段君が翔に譲ることがあっても、山口グループの社長の座は、君の能力を見込んで祖父が任せたものだ。翔が君に及ばないからこそであり、君が彼のものを奪ったわけではない。たとえ君がいなくても、君の叔父や従兄弟がいるわけで、山口グループの社長が彼のものとは限らない」「もう言うべきことは言った。自分の心に逆らわず、自分が本当に何を求めているのかをよく考えなさい。君なら正しい選択ができると思う」清次は目を閉じ、長い間その言葉に反応できず
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第250話
夜が更け、人々が眠りに落ちる頃、一台の黒い高級車がひっそりと雲水城の撮影現場のホテルの地下駐車場に入ってきた。「お客様、到着しました」運転手は車を止め、バックミラー越しに後部座席で目を閉じている清次に声をかけた。「うん」清次は目を閉じたまま応え、それ以降は何も言わず、まるで眠っているようだった。車内に漂っていた強い酒の匂いに運転手は戸惑い、さらに声をかけるべきかどうか迷った。二分ほど経ってから、後部座席の清次が動き始めた。彼は目を細め、体を無造作に探りながらスーツの内ポケットから携帯電話を取り出し、数回画面をタップした。すると、電話の呼び出し音が鳴り始めた。すぐに、電話の向こう側で誰かが出て、眠そうな声ながらも喜びを隠せないように、「清次？」と声がした。「今、君たちのホテルの下にいる」清次がボディガードを送り込んでから、歩美はもし清次がもう彼女に会いたくないと決めていたら、彼には絶対に会えないことを悟っていた。この方法はもう通じないとわかり、彼女は病状が安定しているふりをして、再び撮影に入ることにした。時機を待つために。まさか、撮影に入って二日目の深夜に、清次が彼女を訪ねてきたとは思ってもいなかった。歩美は喜びに満ち溢れ、眠気が一瞬で吹き飛んだ。「すぐに降りるわ！」彼女はベッドから飛び起き、服を着替えようとしたが、ふと何かを思い出したように鏡の前に立ち、自分の姿をじっくりと見つめた。胸までの長い髪は寝起きで少し乱れていて、目はまだ眠そうで、表情も疲れていた。身に着けているのは花柄のキャミソールワンピースで、スカートの裾は短く、太ももにかかる程度で、春の気配をちらりと覗かせていた。彼女は少し考えてから、口紅を手に取り、軽く唇に塗り、クローゼットから短いジャケットを取り出して羽織り、ルームカードを手に持ってそのまま部屋を出た。「清次！」静かな地下駐車場に、歩美の叫び声が響き渡った。清次は車の窓越しに外を見やり、ドアを押し開けて車から降りた。「どうして上がらないの？」歩美は彼の前に歩み寄り、瞳に喜びを隠さず、それでも近づくのが怖いように唇を噛みしめた。「もう会えないと思っていたのに！」「清次、お酒を飲んだの？」歩美は彼の体から漂っていた強い酒の匂いに気づき、「水でも飲みに上がらない？」
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第251話
歩美は信じられない思いで清次を見つめ、しばらく言葉が出なかった。今の国内の芸能界は、実力ではなく、人脈が勝負の決め手だ。多くの実力派俳優が人脈がないために、端役を転々として日の目を見ない一方、演技力のない花瓶のような主役が次々と現れている。加波家は虹崎市ではそれなりの地位にあるが、歩美はわかっていた。自分の父はただの役立たずで、遊びばかりに興じては、自慢話をして虚勢を張るばかり。伯父も一見温厚そうだが、実際は自己中心的だ。清次の後ろ盾を失えば、伯父も建前すらもやってくれなくなるだろう。彼女は今の地位を失いたくなかったのだ。歩美は清次を見つめ、表情にはわずかな苦しみを装いながら、その瞳には一瞬、嫉妬の色が浮かんで消えた。彼女の拳は強く握りしめられ、爪が掌に三日月形の痕を残した。「清くん、どうしてそんなことをするの？私をそんなに恨んでるの？清くんのインタビュー映像が放送されてから、みんな私が愛人だって罵ってるのよ……」「そう思ったことはないのか？」清次は冷ややかに彼女を一瞥した。歩美の表情が硬直し、喉元まで出かかった言葉が詰まってしまった。「俺が結婚していることを知りながら、何度も仮病を使って俺を呼びつけ、俺の加波ちゃんに対する罪悪感を利用して、何度も由佳ちゃんを傷つけた。そのことに対して、心には一度も不安がなかったのか？」清次の声は冷たく響いた。彼が歩美にそう言うとき、自分自身への憎しみがさらに募った。なぜなら、由佳を最も深く傷つけたのは歩美ではなく、他でもない自分自身だとわかっていたからだ。すべての根源は彼自身であり、彼こそが悪い人なのだ。清次は呆然とする歩美を見つめ、深くため息をついた。「加波ちゃん、俺たちはもう過去を忘れて、新たに始めるべきだ。過去のことは俺の過ちだ。希望を与えたり、甘やかしたりするべきじゃなかった。俺は加波ちゃんに明るい未来を約束できるが、それ以外のものは何もない。選択しなさい」「清くん、そんなに酷い事言わないで……」加波歩美は泣きながら言った。「俺が本当に酷い奴なら、とっくに海外に行かせただろう！」清次の顔は冷淡だった。彼がもっと早く歩美に対して残酷になれたなら、今の状況は起こらなかっただろう。歩美はただ泣き続け、何も言わないのを見て、清次はしばらく沈黙した後、冷静な声で
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第252話
三日後、ネット上を騒然とさせるニュースが飛び込んできた。「雲水城」のヒロインである吉岡沙織役が変更され、制作チームが新たなキャストを選び直すというのだ。少し前のインタビュー映像を思い出しながら、ネットユーザーたちは「山口清次と加波歩美が別れたのでは？」と憶測を飛ばし始めた。鋭いネットユーザーたちは、山口氏の公式サイトから歩美の広告が削除されていることを見つけ、「山口清次は良い夫になって家庭に戻るつもりなのでは？」という声も上がった。このお知らせを受けた監督は驚きと喜びで複雑な気持ちだった。全体的には、喜びの方が勝っていた。驚いたのは、現在の撮影スケジュールでは、ヒロインが変更されると一部のシーンを再撮影する必要があり、時間や労力、そしてお金の無駄になることだ。一方、喜ばしいのは、再撮影の費用は投資家が負担するため、そもそも歩美は投資家側が指名したキャストであり、彼には選択の余地がなかった。今では自分の希望に沿ったヒロインを選べるため、多少の時間と労力がかかっても、それは大した問題ではなかった。スターエンターテインメントの投資担当者はこの件に関して、レストランで食事会を開き、監督と山口清次を招待した。このレストランは、奥まった路地の一角にあり、車を路地の外に停めてから歩かなければならない場所だが、内装は素晴らしく、料理の味も抜群で、サービスも行き届いているため、立地の不便さにもかかわらず、常連客が絶えない。清次と歩美が親密に食事をしていた前回のことを思い出しつつ、監督は、清次と由佳の関係を知った今、その時の自分の言動を少しばかり気まずく感じていた。前回、清次の前で、彼は総峰と由佳をからかっていたからだ。しかし、山口清次は穏やかな表情で、監督に杯を差し出し、「監督にはご迷惑をおかけしました。今後は、もう制作チームのことに口を出すことはありません」と言った。「迷惑なんてとんでもないです。山口社長とのお仕事は、とても光栄で楽しいものでした！」と、監督は急いで杯を上げ、こうを述べた。その日は天気が悪く、食事の途中で雨が降り始めた。食事を終えると、スターエンターテインメントの担当者と監督は先に帰路についた。清次は洗面所から出てきて、主人と二言三言交わした後、傘を持ってレストランを後にした。雨は激しく降り注ぎ、路
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第253話
清次は怒りを爆発させ、一蹴りで相手を蹴り飛ばした。その男は腹を押さえながら地面に伏し、酸っぱい液体を混じらせた一口の血を吐き出した。「もうやめようか……」と、ひとりが退却を考え始めた。最初の話では、清次という男に少し痛い目を見せるだけのはずだったのだ。しかし、今や他の者たちは戦いに熱中し、凶暴な攻撃を続けており、もはや手を止める気はなく、当初の約束など忘れていた。山口清次は懸命に防御しながら応戦していた。その時、背後からひとりがナイフを手にして襲いかかり、刃は清次の背中に向かって一直線に突き刺さった。「清くん！危ない！」という声が響いた。「ズブッ」という音と共に、刃が体を貫いた。「あ——」と女性の声が、心を引き裂くように響き渡った。……10月24日午後2時18分、虹崎市で刺傷事件が発生し、2人が負傷。現在、病院で治療を受けており、事件は調査中であるというニュース速報が流れた。由佳は仕事に集中しており、最初はその知らせに気付かなかった。10分後、ネットサーフィンをしていた高村さんがリンクを送ってきた。「由佳ちゃん、このビデオの57秒に映っている男、 清次さんに似てない？」由佳は一瞬指を止め、マウスでリンクをクリックした。それは通行人が撮影した動画だった。ズームされた映像ははっきりしないが、雨音と共に何人かの医療スタッフが動き回り、地面に横たわる負傷者を救急車に運び込む様子が映っていた。由佳は時間軸を57秒に合わせ、男性の横顔が一瞬映し出された。それはどう見ても清次のように見えた。由佳は一時停止ボタンを押そうとしたが、間に合わず、映像は58秒で止まった。画面には担架に横たわる負傷者が映っており、黒い服を着た人が見えていた。それは女性のようだった。由佳は再生ボタンを押そうとしたが、突然、女性の手首に目が留まり、注意深く見つめた。女性の手首には、薄い青色のブレスレットが見え、ぼんやりとした映像の中でも、雨に濡れて淡い光を放っているのがわかった。由佳は胸の中にある予感を抱いた。担架に横たわっているのは加波歩美だと。そして、彼女が着ているその黒い服は、清次が持っているコートにそっくりだった。となると、動画に一瞬映った男性が清次であることは間違いない。由佳の目には、嘲笑の色が浮かんだ。
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第254話
由佳はその場に立ち止まり、さっき見たニュースのことを思い出して言った。「病院に行ったんじゃなかったの？どうしてついでに治療しなかったの？」「誰が病院に行ったって言ったんだ？」「ニュースでは、2人の負傷者が病院に搬送されたって報じられていたわ」「俺は病院には行ってない」 清次は由佳が動かないのを見て、再び「由佳ちゃん、手伝ってくれないか」と頼んだ。由佳は彼の肩と腕にある刺し傷を見つめ、その他にもいくつかの青あざや打撲傷が見えた。彼女は一瞬驚いた。認めたくはないが、心の中にわずかな心配が湧き上がった。「でも、病院でちゃんと治療したほうがいいんじゃない？」と、少しの沈黙の後で彼女は思い切って言った。「行かない。病院は人が多くて騒がしいし、記者に見つかるかもしれない」彼は自分の生活を世間にさらすのが嫌だった。由佳に加波歩美が自分のために怪我をしたことも知られたくなかった。「じゃあ、林特別補佐員を呼んでくる？」「彼は今、別の仕事を処理していて、いない」「他の秘書は……？」「手伝いたくないならいいよ。自分でやるから」 清次は目を伏せ、嘲笑するように自分を見下しながら、目の前の救急箱を開け、薬と包帯を探し始めた。彼は無造作に薬を傷口に塗り、ぎこちなく包帯を巻いたが、それは曲がりくねったものだった。やっとの思いで何周か巻いたところで、ハサミを用意し忘れたことに気づき、仕方なく手で包帯を引きちぎろうとした。しかし、何度引いても切れず、逆にどんどん包帯が締まっていき、傷口の周りが赤くなってしまった。突然、ドアの開閉する音がした。彼が顔を上げると、目の前にはもう由佳の姿はなかった。 清次は全身が硬直し、力なくソファの背にもたれかかった。もう演技を続ける気力もなかった。彼女は本当に自分を少しも気にかけていないのだろうか。苦肉の策も通用しないのか？ 清次は苦々しく目を閉じ、包帯の端を引っ張って、簡単に余分な部分をちぎり取り、それを無造作にテーブルの上に放り投げた。「引きちぎったの？」由佳がハサミを持ってオフィスの入口に現れた。 清次は驚いたように彼女を見つめ、唇を抑えた後、再び目を伏せた。「うん。仕事に戻っていいよ。自分でできるから」由佳は眉をひそめ、「ハサミを持ってきただけよ」と言
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第255話
清次の眉間には深いしわが刻まれ、目には暗い影が宿った。「俺の言葉を信じていないのか？」由佳は目を伏せ、しばらく沈黙してから答えた。「昔はとても信じていたわ。でも、今はもうそれは重要じゃない」彼は行動を通じて彼女に授業を与えた。枕を共にする相手でさえ、全ての信頼を置けるものではないということを。枕を共にする相手こそ、彼女を簡単に騙し、信頼を利用して彼女を弄ぶことができる相手だった。それは彼自身の手で、彼女の信頼を打ち砕いたのだ。 清次の体は硬直し、喉に苦しみがこみ上げてきた。「由佳ちゃん、俺は……」由佳は彼の言葉を遮った。「いずれにしても、加波さんはあなたのせいで怪我をしたんだから、病院に置き去りにせずに見舞いに行ってあげて。私は仕事に戻るわ」彼女は振り向いて去っていった。 清次は手を伸ばし、何かを掴もうとしたが、結局、彼女の袖は彼の手からするりと抜け落ち、何も残らなかった。 清次は失望のまま、その場に立ち尽くし、自己の殻に閉じこもった。……鼻に消毒液の匂いが漂う中、加波歩美は意識を取り戻した。彼女のそばには、山本菜奈だけがいた。「清くんは？」加波歩美は弱々しく尋ねた。菜奈は首を振り、外を指さして言った。「彼は病院には来ていないわ。彼の特別補佐員がきただけよ」歩美の顔に失望の色がよぎった。「林特別補佐員に、どうして彼が来ないのか聞いてみなかった？」 清次が病院にいてくれないなんて？彼女は彼のためにナイフを受けたのに！由佳が彼の病院行きを止めたのだろうか？「聞いたわ。林特別補佐員は、社長が加波ちゃんの恩情に深く感謝していると言っていたわ。治療費や栄養費はすべて負担し、完全に回復するまでサポートしてくれるって。それに、警察に早急に犯人を逮捕させて、加波ちゃんのために正義を取り戻すって。それから、感謝の気持ちとして4000万円の小切手も用意してあるって」歩美は信じられない思いであった。彼のためにナイフを受けたのに、それを少しの金で片付けようとしているの？今では、彼はそんなに冷酷になったの？全部、由佳のせいだ！！菜奈はさらに続けた。「さっき、林特別補佐員が医者に、加波ちゃんの今の状態で飛行機に乗れるかどうかを聞いているのを耳にしたの」歩美は目を見開き、体が震え、菜奈をじっと
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第256話
菜奈と林特別補佐員は、病院からさほど遠くないカフェの片隅に向かい合って座り、それぞれコーヒーを注文した。「何かお話があるんですね、どうぞおっしゃってください」 菜奈が切り出した。林特別補佐員は微笑んで言った。「社長から さんに伝えてほしいと言われました。野心を持つことは悪くないが、それに見合う実力がなければ、無謀な行為に過ぎない、と」 菜奈の表情が固まった。「社長がそんなことを言ったとは、どういう意味ですか？」「社長と 総監督が劇院で写真を撮られた一件、 さんが手配したんじゃないですか？」「否定しようとしても無駄です。こんなふうに言うからには、社長がすでにすべてを徹底的に調査したということです」 菜奈の顔色が青ざめた。「それから、 さんは悠真と棚田に連絡しましたよね？」 菜奈は呼吸が詰まった。「何のことだか、さっぱりわかりません！」まさか、こんなに短い時間で 清次がすべてを調査し尽くしたとは！林特別補佐員は自信に満ちた笑みを浮かべ、穏やかな口調で続けた。「悠真、棚田と他の4人の株主はすでに警察に逮捕されました」 菜奈は必死に虚勢を張った。「だから何だって言うの？」「あなたのやり方は確かに巧妙でしたが、『人に知られたくなければ，やらないでおくことだ』という言葉を忘れたんですか？社長の部下が無能だと思っているんですか？」林特別補佐員は、社長のような立場の人間が手元に少々危険な手段を持っていることを知っていた。社長には、過去に服役経験があり、今は社長と直接連絡を取る若者がいるという噂も耳にしていた。 菜奈の顔は真っ青になり、椅子にぐったりと座り込んだ。「全部、加波さんが私にやらせたことです！」自分が刑務所に入るようなことをした。その責任を歩美の代わりに負うつもりはなかったのだ。この瞬間、彼女は初めて理解した。かつての出来事は、彼女たちが 清次を脅迫できたわけではなく、 清次が偏って愛していたからこそ成り立っていたのだ。しかし今、 清次は加波歩美への偏愛と甘やかしを取り戻してしまったため、彼女たちには手立てがなくなってしまったのだ。数日前、行政再審の結果が出て、元の決定が維持され、監視カメラの映像も公開された。悠真は事態が悪化していることを察し、隼人の秘書に内々で解決しようと接触した。事件が発生
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山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1117話
由佳は寝返りを打って背中向けて、あくびをした。「私は眠くて疲れているから、先に寝るよ。冷蔵庫にサンドイッチがあるから、自分で温めて食べなさい」清次は頭を支えながら、笑って、独り言を言ったり、わざと彼女に聞こえるように言ったりした。「きっととても気持ちいいんだろうね。君がとても緊張していて、あそことても敏感で、すぐ興奮したよ」由佳は歯を食いしばり、聞こえないふりをして、目を閉じて寝ようとした。彼女がずっと返事をしないのを見て、清次ももう彼女をいじらなかった。寝返りを打ってベッドから下りて、服を着て、トイレに行った。部屋の中は静かになった。由佳は片方の目を開けて、周りを見回して、それから全身を伸ばして寝返りを打った。目を閉じると、頭の中にはさっきのことがごちゃごちゃと浮かんできた。彼女は思わず唾液を飲み込んだ。最初は、部屋の中にまだ他の人がいるかどうか分からなかったので、本当に彼に合わせていたし、怖さや恐れもすべて演技ではなかった。しばらくすると、部屋には彼一人だけだと気づいて、彼があんなに真剣に演技をしているのを見て、引き続き合わせていた。彼がこれから何をしようとしているのか見てみたかったからだ。その後、彼女は分かった。彼がしようとしていたことは、彼女とそういうことをすることだった。キャラクタープレイだ。それも何の前触れもなく始まった。彼はとても真面目に、性的侵害をする犯人というイメージを演じていた。彼女は男性が清次だと知っていた。清次も、彼女がきっと自分を見分けていることを知っていたから、こんなに合わせてくれると思っていた。二人は互いに分かり合っていた。でも、頭が混乱しているときには、一瞬、自分の上に伏せているのが本当にこっそりと部屋に侵入してきた犯人だと思った瞬間もあった。彼女が妊娠していることを考えて、彼の動作はとても軽かった。以前よりずっと軽く、遅かった。でも、なぜか、彼女は何度も興奮してしまった。限界に達して、一瞬に爆発し、コントロールできない感覚が、まだ続いているような気がした。突然、掛け布団がめくられて、足が冷たく感じられた。由佳はびくりとして体を支え、足を縮めて、布団の一角をめくった清次を見つめて、「何をしてるの？」清次は手に持っている温かいタオルを振ってみ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1116話
「由佳さん！」男の人の口調が突然、歯ぎしりしながら言うようになった。「ど、どうしたの？」由佳は無辜そうに尋ねた。男の人は数秒間黙っていたが、笑って言った。「別に、由佳さん、ご褒美をくれてありがとう。俺は君にもっと優しくしてあげる」「優しく」という文字を、彼はとても強く発音した。男の人は約束通りで、唇や舌、指を使って、由佳を興奮させてから、彼女の手首と足首の縛りを解いた。終わったときには、彼女はすでに全身がへたり込んでおり、ベッドに横になって動こうとする気力もなかった。疲れているけれども心地よく、由佳は眠くなり、もうその男の人のことを気にする力もなくなっていた。そのとき、「パタン」という音がして、電灯がついた。まぶしい白熱灯の光に、由佳は反射的に目を閉じ、指で目を覆いながら、少し目を開けてゆっくりと慣れさせていた。男の人は床に散らばっている服を拾い上げて、ソファの一角に置いた。由佳は彼が裸で部屋を歩き回っているのを見て、目をそらし、自分自身に毛布を掛けた。「あなたは出張に行ったんじゃなかったの？」「私は飛行機に乗らなかった」「悪者」としての清次が歩いてきて、毛布をめくり上げて、彼女と一緒にベッドに横になった。「どうして？」由佳は頭を傾けて彼を見た。最初に誰かに口を押さえられてドアに押し付けられたとき、彼女は確かにびっくりして、魂が飛びそうになった。しかし、彼が口を開けた瞬間、彼女は彼を見分けることができたし、その馴染みのある香りを嗅ぎつけて、自分の判断をさらに確かめることができた。これほど長い間付き合っているから、たとえ彼が声を低く抑えようとしても、彼女はやはり簡単に見分けることができた。「今回のプロジェクトがちょっとおかしいことに気づいたからだ。誰かが私をそちらに呼び寄せようとしていると思った」清次は言った。何の理由もなく、彼はあのメールを受け取った。その人は清次に嵐月市に行かせたがっていた。そのとき、彼はすでに、背後にいる人の目的は何なのか考えていた。嵐月市で彼を傷つけるつもりなのか？それとも、虹崎市からおびき出しその機に乗じて行動を起こすつもりなのか？どちらにしても、彼が虹崎市に出ないほうがいいかも。だから、彼は空港に行ったけれども、飛行機に乗らなかった。由佳は思わず今日
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1115話
男の人は下のところにキスして、通り過ぎたところには、彼女の白い肌にぽつぽつと赤い跡を残していった。濡れた舌先が彼女の肌を挑発し、水分が徐々に蒸発して、ほんのりと涼しさをもたらした。「チリッ」という音がして、ストッキングに穴が開いた。男の人が吐き出す熱い息がすべて彼女の肌に吹き付けられ、目の前の状況を見ながら、意地悪そうに笑った。「ほう、由佳さん、こんなに早くも興奮しちゃったの？」そう言いながら、彼は頭を下げた。由佳は目を閉じて、ぼんやりとしていて、頭の中がまるでペーストのように混乱していた。男の人の実力はすごくて、彼は彼女の体温を感じながら、限界まで挑発した。「由佳さんはとても緊張しているね？」由佳は答えなかったし、答えることもできなかった。彼も彼女からの返事を期待していなかったようで、手の動きを止めることなく、また彼女の耳元に息を吹きかけ、嗄れた声で言った。「中はとてもきつくて、濡れていて、熱い」由佳は目をしっかりと閉じ、まつ毛が少し震えていたが、耳を塞ぐように聞こえないふりをした。男の人は彼女がこんなに無視することを許さなかった。力を一気に一か所に集中させた。由佳の頭の中はまるで鋭い白い刃で切り裂かれたように、うめき声を漏らし、数秒間ぼんやりとしていたがやっと意識を取り戻した。男の人は勝手にシーツで手を拭いて、ベルトを解いた。由佳は足を蹴って体を上に少し移動しようとしたが、彼に引き戻されてしまった。彼は迷わず、セックスをし始めた。彼は全身を通じて心地よくため息をついた。「由佳さん、俺のちんちんと清次のちんちん、どっちが大きいかな？」「う」出ていけ。「俺か？」男の人は笑って、体を屈めて彼女の肌に噛みついた。「ご褒美をいただいたよ」「気持ちいいか？」由佳は黙っていた。「話さなくても分かるよ、体の反応は嘘をつけないからね」部屋の中は静まり返り、お互いの荒い息遣いの音だけが残っており、重くて色気があった。男の人がまた話した。「由佳さんはとても好きそうだね？とても刺激的だと思う？」「う」ふん。「そう？私は由佳さんの素直なところが好きだ」由佳は黙って白目をむいた。突然、外から家政婦さんの声が聞こえてきた。「由佳？私はミルクを煮たんですが、少し飲みませんか？」その言
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1114話
男の人はどこからか布を手に入れて、それを彼女の口に詰め込み、両手を空けて、彼女をベッドに抱え上げた。由佳は抵抗しようとしたが、全く無駄だった。男の人はその勢いで彼女の両足を縛り、胸をつまんで、彼女の耳元にひそひそ声で言った。「抵抗するなよ、無駄だ、お嬢ちゃん」彼のこの一連の行為を経て、由佳はほぼ部屋には彼一人だけだと判断できた。男の人は由佳をベッドに投げ捨てて、その後は何の動きもなくなった。由佳は関節を使って頭を上げてちょっと見たところ、暗闇の中で携帯電話の画面の光がとても目立っていた。彼は背を向けて電話をしていた。その光のおかげで、由佳はベッドの頭の方に置いてあるグラスをちらりと見つけた。それは昨夜、彼女が水を飲んでそこに置いたものだった。彼女はこの機会を利用して、少しずつベッドの頭の方向に体を移動していった。男の人の電話が通じたとき、彼は低い声で言った。「成功した。彼女はもう俺に縛られている。なぜすぐに彼女を殺しないかって？清次の奥さんがとてもきれいで、まだ妊娠中だということは俺も知っているよ、俺はそういうタイプが好きなんだ。こんないい機会を逃すわけにはいかない。安心して、事故は起こらない、楽しんでから殺すから！」彼女はやっとベッドの頭のところまで移動して、首を伸ばして額でグラスに触れた。冷たい感触だった。もう少し力を入れれば、グラスが床に落ちるだろう。家政婦さんが音を聞いたら、きっと彼女に何があったのか尋ねて、グラスの破片を片付けるのを手伝おうとするだろう。バレないようにするために、男の人は彼女の口の中の布を取り出さなければならず、彼女に家政婦さんに返事をさせることになる。そのとき、彼女は家政婦さんに合図を送ることができる。由佳が頭を前に力を入れて押し出そうとしたとき、突然後ろの首の襟が引っ張られた。彼女はもう前に進めなくなり、ただじっとグラスがテーブルの縁に止まっているのを見るしかなかった。もう少しでいけたのに。ああああ。由佳は腹が立ちそうになった！暗闇の中で、男の人は彼女をベッドの中央に引きずり戻し、由佳の大きく見開かれた目を見ながら、低い笑い声を漏らした。「由佳さんは本当に愛らしいね、殺すのが惜しくなってきたよ」彼は片手で彼女の服の裾をめくり上げ、大きな手を彼女の膨らんだ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1113話
おじさんは急いで実家のマンションに向かい、警備員に話を聞いたところ、最近このマンションに新しい住人は来ていないと言われた。監視カメラの映像を確認すると、確かに若者がおばあさんに道を尋ねているのが映っていたが、彼はマスクをしていて目しか見えず、顔はわからなかった。映像をさかのぼると、その若者が袖の中にガラス瓶を隠し、おばあさんを見かけると瓶の栓を抜き、袖に隠したまま背後から近づいて肩を叩き、おばあさんに道を尋ねていた。間違いなく彼だ！おじさんは確信を持った。しかし、次第に不思議な気持ちが湧いてきた。最初、彼はこの若者がおばあさんを傷つけようとしていたと思っていたが、近所の人に見つかったため、うまくいかなかったのだろうと考えていた。しかし、監視カメラの映像を見ると、周囲には誰もおらず、若者が危害を加えるチャンスは何度もあったはずなのに、彼はおばあさんが昏倒した後、マンションを離れていた。まさか、彼がただおばあさんを病院に行かせたかっただけなのか？そして、病院の救急医師が、血液検査だけで分かることを誤診するだろうか？絶対におかしい！おじさんは警察に通報し、監視カメラの映像とおばあさんの検査結果をLINEで送信し、警察に調査を依頼した。しかし、その若者はマンションを出た後、まるで消えたように姿を消し、警察は一午後探し続けたが、見つけることができなかった。さらに、おじさんが人民病院の誤診を行った医師を調べるように手配したが、そちらも行方不明になっていた。病院を出た後、由佳は龍之介に送ってもらい、撮影スタジオへ戻り、夜まで忙しく働いていた。家に着くと、幸太ともう一人の護衛が彼女に別れを告げ、明日8時半にスタジオで待ち合わせをすることになった。由佳は家のドアを開けると、家政婦がすでに夕食を準備していた。彼女は妊娠が進んでおり、だんだんと動きが不便になってきたため、家政婦を雇うことにした。家政婦は口数少なく、素直で仕事が速く、料理が得意で、由佳は非常に満足していた。夕食を終えた後、由佳は腰を支えながらリビングで少し歩いて消化を助けていた。肩を叩いてほぐしながら、仕事で疲れた体をほぐそうとした。食べ過ぎを防ぐために、彼女は少しずつ食べるようにしていて、軽く数回歩いた後、家政婦に一言告げて、自分の部屋に戻っ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1112話
おばあさんは周囲を見回して言った。「ちょっと頭が痛くて、だるい感じがするんだけど、私はどうなったの？」「病院の医師は、高血圧が原因で不整脈だと言っていた」おばさんが話を引き取った。「あそこの医師は技術が足りなくて、誤診で脳出血だと診断されたが、幸い大事には至らなかった」「私は毎日降圧薬を飲んでいるのに」おばあさんは小声で不思議そうに呟いた。「それで、皆さんが来てくれたの？」「はい。おばあさん、通知を受けたとき、みんなすごく驚いた」由佳が答えた。おばあさんは笑顔を見せた。「私は大丈夫、いつものことだから。みんな帰りなさい、玲奈もいるし」「おばあさん、急がなくていい。検査結果が出るまで待つね」由佳が言った。皆は病室でしばらくおばあさんと話をした。しばらくすると、健太がいくつかの検査結果を持って入ってきて、「おばあさんの検査結果が出た。ほとんど問題はない」と言った。「おばあさん、頭が痛いとか、だるい感じがするけど？」「薬を飲んで、少し寝れば大丈夫だ。明日もう一度検査をして、問題がなければ退院できる」「それは良かった」皆はホッとしたため息をついた。「それでは、失礼します」健太はそう言って、先に部屋を出た。出る前に、彼はおじさんをちらっと見た。数分後、おじさんは会社の用事を口実に、先に病室を出た。病室を出た後、彼は健太のオフィスへ向かった。「健太、俺を呼んだのは、母さんの体調に問題があるからか？」おじさんは真剣な顔をして、まるで重大なことが起きたかのように言った。健太はおじさんを個別に呼んだので、まさか治療不可能な病気かもしれないと思っていた！健太は笑いながら言った。「心配しないでください、おばあさんの体調に大きな問題はない」「それじゃあ、なんで呼んだんだ？」「おばあさんの血液検査と尿検査のいくつかのデータに少し問題があった」健太は検査結果を机の上に広げ、いくつかのデータを指しながら言った。「おばあさんの血液と尿液の中にエーテルが検出された」「エーテル？」おじさんは驚いて言った。「つまり」「おばあさんが倒れたのは高血圧のせいではなく、エーテルを吸引したから」おじさんは拳を握りしめた。「すぐに監視カメラを確認して、どうなっているのか調べる！」そう言って、彼は外に出ようとした。
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1111話
誤診という言葉を聞いた瞬間、ガラスの仕切りの向こうで待機していた幸太と女性ボディガードは互いに目を合わせ、ますます慎重になった。由佳の心がようやく落ち着いた。「無事でよかった」「彼女は今、病室に移動できます。どうぞご高齢者の方をしっかりとお世話ください」医師が言った。「退院はいつですか？」おじさんが尋ねた。「もう少し様子を見て、問題なければ退院できます」「わかりました」話しているうちに、看護師たちが手術室からおばあさんを押してきた。玲奈は急いで病床の近くについて病室に向かった。由佳も行こうと思ったその時、ふと何かを思い出し、医師に振り返って質問した。「脳出血と高血圧による不整脈、症状が似ていることはありますか？どうして誤診が起きたのでしょう？」虹崎市病院は有名な病院で、脳出血は高齢者に多く見られる急病だから、普通、このような誤りが起きるべきではないはずだった。医師は苦笑いをし、「新人の医師で、技術が未熟でした。私が代わりにお詫び申し上げます。大事に至らずに済んで良かったです」と答えた。「命に関わる重要なことですから、注意を払っていただきたいです。今回は大きな問題はありませんでしたが、もし次があれば」「ご安心ください。帰ったら彼にしっかり叱り、上司に報告します。二度とこのようなことは起きないようにします」由佳はそれ以上何も言わず、おばあさんの病室に向かって歩き始めた。「由佳さん、この事、ちょっとおかしくないですか？」幸太が由佳の横について、試すように聞いた。由佳はうなずいた。最初は何も問題なかったが、この誤診の出来事がますます疑念を深めた。考えると、おばあさんが高齢なので、過激な手段を使うことはできない。事故に見せかけるわけにもいかなかった。それなら誤診という手法を使って病院に運ばせることができるのだ。もし本当にそうなら、病院に到着するまでや病院内では、十分に注意しないと。幸太と女性ボディガードは由佳の前後に立ち、守るように歩いていた。角を曲がると、突然、前方から騒ぎ声が聞こえた。どうやら患者の家族と医師が口論していて、「来たときは元気だったのに、どうしてこんなことになったんだ！」と、病院に賠償を求めているようだった。周囲の人々が興味本位で集まり、だんだんと人だかりができ、廊下がほ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1110話
今回の事故、何者かによって仕組まれたものかもしれない。由佳は前に出て、一言も言わず、ただ期待に満ちた表情で警察官をじっと見つめた。警察官は幸太を見て、次に大きなお腹を抱えた由佳を見て、ため息をつきながら答えた。「わかったよ。車に乗りなさい」「ありがとうございます！本当に助かります！」由佳は感謝の言葉を口にした。「気にしないでください」こうして三人はパトカーに乗り病院へ向かった。残された男性ボディーガードは、保険会社や修理業者が来るのを待つことになった。一方、二つ先の交差点付近に白いトラックが停まっていた。運転席には男が座り、首を伸ばして前方の様子を伺っていた。おかしいな。時間的には由佳の車がこの交差点を通過するはずなのに、まだ姿が見えなかった。もしかして見逃したのか？いや、そんなはずはない。男は腕時計を確認し、初めての仕事に緊張しつつどうすればいいのか分からず困惑していた。考えた末、男は小柄な男に電話をかけた。だが、何度コールしても応答がなかった。再度かけるべきか迷っていたその時、窓がノックされた。後ろめたい気持ちがあったため、男は驚いて身を震わせた。顔を上げると窓の外には警察官が立っており、男は慌ててスマホを落としてしまった。幸い、警察官はただの違法駐車を注意しに来ただけだった。瘦せた男と連絡が取れないため、運転手は仕方なく車を移動させた。その後、男は駐車スペースを見つけて停車し、再び瘦せた男に電話をかけた。今度は電話がつながり、運転手は状況を説明した。瘦せた男は「計画が変更になった。今どこにいる？今からそっちに行くから、再度相談しよう」と話した。運転手がしばらく待っていると、瘦せた男が現れた。運転手は車から降り、急いで駆け寄った。「やっと来たか。で、これからどうする」言い終わる前に黒服のボディーガードに殴られ、気を失った。病院に到着した由佳は玲奈に電話をかけ、場所を確認して急いで向かった。手術室の前には玲奈、叔父、叔母、龍之介が静かに座って待っていた。四人がいるにもかかわらず、手術室前は静まり返り、不安と疲労が彼らの表情ににじみ出ていた。「叔父、叔母、三兄さん、玲奈、おばあちゃんの容態はどうですか？お医者さんは何て？」由佳は早足で近づき、息を整えながら
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1109話
玲奈の口調には嘘が感じられず、由佳は疑いを捨て、電話を切ると同時にエレベーターへと向かいながら三人のボディーガードに告げた。「おばあちゃんが本当に緊急治療中だって。すぐに向かいましょう」三人のボディーガードは互いに目配せをし、由佳の後に続いた。運転は幸太が担当し、もう一人の男性ボディーガードが助手席に座り、由佳と女性ボディーガードは後部座席に乗った。車は地下駐車場を飛び出し、急いで目的地へ向かった。彼らが去った後、駐車場の隅から痩せた小柄な男が姿を現し、車が走り去る方向を目で追いながら、満足そうな笑みを浮かべた。男は携帯電話を取り出し、電話をかけた。「獲物はもう出発したよ。車のナンバーはわかってるね？」受話器越しに応答が返ると、男は電話を切り、期待に胸を膨らませた表情を浮かべた。「1000万円か……！」計画が成功すれば、自分は1000万円を手に入れる。そうなれば、誰も自分を見下すことはできないだろう。そのとき、背後から低い声が聞こえた。「獲物って誰のことだ？」「君には関係ないだろ！」男は反射的に怒鳴り返した。数秒後、男は異変に気づき、目を見開いた。慌てて振り返ると、そこには端正な顔立ちの男が立っており、薄く笑みを浮かべながら拳を振り上げた。痩せた男はその一撃で地面に倒れ込み、目の周りに青紫の痣を作り、意識が朦朧とした。「連れて行け」端正な男は手を拭きながら、背後のスーツ姿のボディーガードに指示を出した。虹崎市の道路網は複雑で、撮影スタジオから病院まで数ルートが存在するが、幸太は最も近いルートを選んだ。前方には白い車が一台走っていたが、運転手はどうやら初心者のようで、速度が非常に遅かった。由佳の表情が焦りに満ちていたのを見て、幸太はバックミラーを確認して、右車線に車がいないことを確認した。「由佳さん、シートベルトをしっかり締めてください。追い越します」由佳は頷き、安全のためにシートベルトをしっかり締めた。幸太はアクセルを踏み込み、右ウィンカーを出して追い越しを試みた。だが、追い越そうとしたその瞬間、白い車が急に右に寄ってきた。幸太は急ブレーキを踏んだ。白い車も慌てて左にハンドルを切ったが、結局接触事故が発生してしまった。由佳たちの車の左側ミラーが外れ、車体には傷がついた。一方、
