第82話

田中健太はうなずいて、「わかりました。」と答えた。

義父はようやく安堵し、顔を触りながら言った。「お前がこんな技術を持っていると知っていれば、逃げる必要はなかったな。半死半生で疲れ果て、何度も平手打ちを食らって、本当に運が悪かった！」

そう言ってから、彼は田中健太に聞いた。「顔にはまだ跡が残っているか？」

「まだ少し赤いです。」と田中健太が答えた。

義父はうなずき、「家に帰ってお母さんが聞いたら、電柱にぶつかったと言ってくれ」と言った。

......

家に帰ると、田中健太はすぐにスーパーへ行って食材を買い、夕食の準備を始めた。

妻の佐藤まゆみに電話をかけ、何を食べたいかを聞いたが、彼女は「中村さんと施工計画について話し合うから、今夜は三島グループで夕食をする予定よ。」と返事をした。

それからまもなく、王冬雪からもメッセージが届き、「田中さん、佐藤さんのプロジェクトは近日中に工事が始まる予定なので、少し忙しくなります。どうかご理解ください。」とのことだった。

田中健太は「わかりました。会社の食事はしっかりとおもてなししてあげてください。弁当をやめてください。」と返信した。

王冬雪はすぐに答えた。「ご安心ください。会社の高級役員レストランで最高の夕食を用意しておきました。」

「それなら大丈夫です。」と田中健太は返信した。

妻が家で夕食を食べないので、田中健太はシンプルな食材を買い、義父と義母のために家庭料理を作った。

食事の後、老夫婦が散歩に行き、田中健太一人だけ家に残った。『帰命吐法譚』の奥深い内容を考え続けていた。

その時、突然電話が鳴った。中村正雄からだった。

田中健太は彼の電話を取りたくなかった。この男は少しおかしなところがある。自分が好意で忠告したのに、彼は逆上したので、少し腹立たしいと思っていｓた。

しかし、それだと彼がかわいそうだと思い、田中健太は電話に出て、「どうした？」と尋ねた。

電話の向こうで中村正雄は泣きながら言った。「田中くん、親友よ、ごめん！僕が間違っていた！」

田中健太は彼の泣き声に少し心が痛み、「もう知ったのか？」と尋ねた。

中村正雄は泣きながら言った。「君が話してくれた後、不安になって、彼女のiPhoneの位置情報を使って、ある別荘地を見つけたんだ。それで、中に入って浮気を暴こうとした