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妻を救うために、俺は両目を失った
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彼女を守るため、爆発に巻き込まれた俺は視力を失った。 恩義を感じた彼女は俺との結婚を選んだが、俺の知らないところで新しい男を作っていた。 さらに、心臓病を抱える新しい男のそばにいるため、彼女は盲目の俺を一人で空港に向かわせ、事故が起きるまで放っておいた。 俺が拷問され、バラバラにされたあの夜、妻は自ら新しい男に心臓移植手術を施した。 その後、新しい男が拒絶反応を起こすと、彼女は集中治療室の外で一日一晩、ひたすら祈り続けた。
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妻を救うために、俺は両目を失った 第15話
友香は故意の殺人罪で有罪が確定したが、精神疾患と認められたため、再び精神病院に収容されることになった。彼女が今収容されているのは特別病室で、周囲は厳重に固められており、もう前回のように逃げ出すことは不可能だった。すべてが終わった後、俺は自分の魂がついに友香から離れられることに気づいた。俺は真っ先に両親のもとへ飛んで行った。二人はすでに俺の死を知っていた。なぜなら、俺が自分の墓の前で二人を見つけたからだ。幸いにも父は今では自由に動けるようになり、心臓発作に打ち負けることはなかったようだ。二人は俺に線香をあげた後、一緒に来ていた江口と共に車に乗り込んだ。車を降りた先は、俺が生前、二人のために街で購入した家だった。今ではリフォームも終わり、二人は快適に暮らしているようだ。さらには小さな犬まで飼っている。その家から立ち上る炊事の煙、両親の周りでじゃれつく子犬の姿に二人の笑顔がこぼれる。それを見て、俺の最後の心残りもついに報われた。最後にもう一度深く両親を見つめ、俺の魂はそのまま世界から消えていった。
妻を救うために、俺は両目を失った 第14話
月のない暗い夜、友香は橋の下で休んでいた戸村を殴り、気絶させた。戸村が目を覚ました時、彼の体はしっかりと木の杭に縛り付けられていた。友香はその横に座り、黒い火箸を火にかけていた。自分を縛った相手が友香だと気づくと、戸村は興奮したように笑った。「友香ちゃん、僕に会いに来たんだろ？君はきっと僕を捨てきれないって分かってた。今、僕たちは共に逃亡者だ。一緒にどこまでも逃げよう」戸村は異常者だ。こんな状況でも笑えるなんて。だがその時の友香は彼以上に狂っていた。彼女は何も言わず、無表情のまま火箸を手に取り、戸村の体に押しつけた。もし俺に嗅覚があったなら、今頃は焼け焦げた肉の匂いがしていただろう。だが友香は手を止めることなく、火箸を再び熱するのももどかしいとばかりに、燃え盛る薪を拾い上げ、ゆっくりと戸村に歩み寄った。郊外の小屋には、一晩中、鬼のような悲鳴が響き渡っていた。戸村の体にはもはや無傷の部分など残されていなかったが、それでも友香は手を止めなかった。ついに戸村は叫び声をあげ、許しを乞い始めた。「友香ちゃん、僕が悪かった。本当に悪かった。もう許してくれ」友香は首を傾け、静かに彼の次の言葉を待った。戸村は慌てて続けた。「あの爆発を仕組んだことも、二人を引き裂いたことも間違ってた。僕はクズだ、畜生だ、人間じゃない」友香が再び火箸で彼の胸を指すと、戸村は急いで言い足した。「闇市場で臓器売買に手を出すべきじゃなかった。君に隠れて矢部真一の心臓を使い続けたのも間違いだった」「でも、矢部真一が死んだ後にそれを知ったんだ。友香ちゃん、彼の死は偶然で、俺が殺したわけじゃない！信じてくれ、頼む」友香は静かに頷き、哀しい笑みを浮かべると、再び悲鳴が小屋に響き渡った。三日後、探偵がパトカーから降り、郊外の方角を指しながら言った。「警察官さん、後から気づいたんですが、あの女性が探していたのは指名手配犯でした。それで急いで情報提供に来ました。二人はその後西の郊外に向かいました」警察はすぐに郊外を包囲し、森の中にある小屋を突き止めた。だが戸村はついに法の裁きを受けることはなかった。警察が小屋を見つけた時、彼はすでに死んでいた。その時、友香は目を閉じ、小屋の壁にもたれかかりながら、腕の中に心臓をしっかりと抱えていた。
妻を救うために、俺は両目を失った 第13話
戸村は未だ逃走中で、友香は管理責任の不備で立件され、実刑判決を受けることになるだろう。刑務所の生活は退屈で味気ないが、俺の魂は友香の側に縛られ、彼女と共に監獄に囚われたままだった。実は一番気がかりなのは両親だ。俺の死を知ったのかどうか、それを知った時にどうなってしまうのか、考えるだけで恐ろしい。友香の様子も酷いものだった。彼女は一日中狂ったように笑いながら意味不明なことを呟くか、ひたすら壁に頭を打ちつけていた。友香の精神状態に引きずられたのか、俺の魂も次第に深い眠りに落ち始めた。長い眠りから目覚めた時、友香はすでに精神病院に収容されていた。だが彼女は最近、脱走を計画しているようだった。その日の深夜、友香はトイレに行くと嘘をつき、看護師をドアの外に追いやった。彼女は髪に隠していた針金を素早く取り出し、トイレの窓をこじ開けると、ためらいもなく外へ飛び降りた。その後、階下で巡回中の看護師を殴って気絶させ、その服に着替えると、堂々と精神病院を後にした。彼女はひたすら裏道を選び、何かを成し遂げるために前へ進むかのように、命を振り絞って走り続けた。友香がどうやってこれほど綿密な計画を立てたのかは分からない。きっと俺が眠っている間、彼女は長い時間をかけて準備していたのだろう。彼女は本当に別の街まで逃げ、俺が残したあのカードの金を全て引き出してしまった。そしてその金を使い、彼女は何人もの探偵を雇い、戸村の行方を追い始めた。その時ようやく気づいた。あの日、彼女が呟いた「戸村を殺す」という言葉は本気だったのだ。こうして友香は戸村のことを知り尽くした上で数々の手がかりを示し、探偵たちはついにB市で戸村の詳細な住所を突き止めた。
妻を救うために、俺は両目を失った 第12話
病院の外には数え切れないほどのパトカーが並び、何人もの警官が病院に封鎖テープを貼っていた。この病院は友香が一から築き上げたものだ。彼女はその光景を目にして、慌てて警察の前に立ちはだかった。「何してるの、どうして私の病院を封鎖するの！」だが彼女の抵抗などものともせず、警官たちは動きを止めなかった。その時、先頭に立っていた刑事が彼女を呼び止めた。「矢部院長、捜査に協力していただきます」「調査の結果、安慈病院は闇市場と不正な取引を行い、人体の臓器売買に関与していることが判明しました。戸村大輔はあなたの秘書ですよね？彼が仲介役です」「は!?」友香は目を大きく見開き、すぐに怒りの表情を浮かべた。「戸村大輔、あいつがこんなことを!?彼は今どこにいるの？」「彼は事前に情報を得たようで、現在は逃走中です。捜索隊を派遣しました」その言葉を口にしながら、警官はじっと友香の顔を見つめ、彼女が本当に無関係かどうかを確かめているようだった。「一つ言っておくがな」警官はふと思い出したように言った。「先日引き上げられた旦那さんの矢部真一さんもこの取引の被害者です」「旦那さんの事件を捜査する中で犯人を捕え、その供述からこの裏の取引が明るみに出たんです」何度も降りかかる打撃に、友香の感情は既に麻痺していたが、この言葉を聞いた途端、彼女の体は抑えきれず震えた。「つまり、真一の臓器も……」警官は無言でうなずいた。俺は魂の状態のまま胸元に手を当て、あの日、友香が戸村の心臓移植手術で手にしていたあの心臓を思い出した。そして戸村が二度も友香に言ったあの奇妙な言葉。「君がずっと探していたものは、目の前にある」「今、僕が彼の代わりに生きている。君のそばに永遠にいられるのは、僕だけだ」友香も俺と同じことを考えたのだろう。迷いもせず、彼女はすぐに戸村の手術当日の臓器の出所を調べようとオフィスへ向かった。だがその背後から警察が彼女を制止し、手錠を取り出した。「矢部院長、安藤病院の院長として、あなたの秘書が罪を犯しました。あなたにも同行していただきます」友香は伏せていた目を上げ、その瞳には強い決意が宿っていた。彼女は連行される前に、病院の記録を調べて、俺の臓器がどこに行ったのかを確認させてほしいと頼んだ。もしそれが無理なら、警察が調査
妻を救うために、俺は両目を失った 第11話
家に帰った友香は何もせず、そのままベッドに横たわり、カードとあの指輪を抱きしめながら、黙って涙を流していた。そのままの状態で、彼女は戸村から送られてきた一通の手紙を受け取るまで動かなかった。最初、彼女はドアの前に置かれた花束とポストカードを見て、すぐに捨てようとした。だがゴミ箱に入れようとした時、ポストカードに印刷された場所が目に入った。それはあの爆発が起きた場所だった。ポストカードの裏にあったその手紙は、もはや告発と呼べる内容だった。「友香ちゃん、いや、先輩と呼んでもいいだろうか。君は知らないだろうが、君と矢部真一が出会い、愛し合い、結婚した十年の間、ずっと九年間も君を陰から見つめていた人間がいるんだ」「この愚かな僕は六年前にもう諦めようとも思った。だって君の目には僕なんて一度も映っていなかったからだ」「だから僕は爆発を引き起こしたんだ。君と一緒に死のうと思ってな。結局一緒には死ねなかったが、あの爆発のおかげで矢部真一は海外に行かざるを得なくなり、君のそばから離れた」「彼がいなくなった後、僕はやっと君の目の前に立ち、六年間君のそばにいた。それなのに、なぜ最後まで君は彼のために僕を捨てたんだ？」「先輩、君が彼を愛しているならそれでも構わない。だが今、彼の代わりに生きているのは僕だ。君のそばに永遠にいられるのも、僕だけなんだ」友香はこの手紙を大きな衝撃と共に読み終えた。そしてその後、湧き上がってきたのは激しい怒りだった。彼女だけじゃない。俺も今になってやっと気づいた。あの実験室で起きた爆発は事故なんかじゃなく、誰かの手によるものだった。手に入らないなら壊す。戸村のその異常な独占欲は、もはや狂気としか言いようがない。友香は怒りに震え、その花束を叩きつけて滅茶苦茶にすると、すぐに車を飛ばし、戸村に会いに病院へ向かった。
妻を救うために、俺は両目を失った 第10話
友香は暗くなるまで泣き続け、全ての力を使い果たしたように、呆然と警察署を出た。数歩進んだところで、江口に呼び止められた。江口の様子も友香と大して変わらなかったが、それでも理性を保ち、俺の頼みを覚えていた。江口は言った。「友香さん、真一が君に残したものがある」カフェの中で、江口は一枚のキャッシュカードを取り出し、友香の前に差し出した。「叔父さんや叔母さんの家や老後のためのお金を除いて、真一は残りのお金を全部君に残した」友香はわずかに眉をひそめ、顔を上げて彼を見た。江口は少し笑い、ゆっくりと説明した。「驚くことはない。真一に未来を予知する力があるわけじゃない。彼は元々このお金を君のために用意していたんだ」「君は知らないだろうけど、真一は目が見えなくなってメスを握れなくなっても、君が思うように無為に過ごしていたわけじゃない」「君に無用だと嫌われるのが怖くて、家で一人で資産運用の勉強をしていたんだ。稼げなければ君を失望させると思い、そのプレッシャーや苦しみを、俺にだけこっそり打ち明けていた」「君が真一を無視していたことは、彼も全部わかっていた。それでも彼は一度も君を責めなかったんだ。彼の目が君を守ったせいで見えなくなったとしてもな」「真一は言ってたよ。君のことを理解しているって。盲目の彼と結婚するのは君だって辛いだろうから、自分が君の足手まといになっていることに罪悪感を感じていたって」「だから彼は俺に離婚届を用意させた。そして自分で稼いだお金を整理して、君に渡そうとしていた。それが君と長年過ごしたことへの償いだと」「もうやめて……」友香は唇を噛み締めながらそう言ったが、涙で顔はぐしゃぐしゃになっていた。彼女はきっと知らなかっただろう。俺が彼女の知らないところで、こんなにも多くのことをしていたなんて。彼女が戸村のことで夜も昼も心配していたあの頃、俺は十分に失望し、彼女を自由にしようと決めたんだ。江口は黙ってうなずき、それ以上は何も言わずにカードを友香の方へ押し出した。「暗証番号は君の誕生日だ」友香はそのカードを受け取ると、口を開きかけたが何も言えず、目を閉じて涙を流し続けた。それは罪悪感にも、後悔にも見えた。
妻を救うために、俺は両目を失った 第9話
感情を吐き出し尽くした友香は、俺の父を見舞うために向かう途中、力尽きて倒れた。病院で目を覚ますと、友香の目に飛び込んできたのはベッドを取り囲む警察の姿だった。警察は証明書を見せた後、どこか申し訳なさそうに口を開いた。「矢部さん、昨夜川辺で男性の遺体が引き上げられました。法医学者の見立てでは死亡時刻があなたのご主人の失踪時間と一致します。確認をお願いしたいのですが」俺の遺体が見つかったのか。しかし、あれだけバラバラにされたというのに、警察はそれを「一つの遺体」と呼ぶらしい。友香はその言葉に一瞬呆然とした後、すぐさま首を振り、手を振りながら言った。「いいえ、確認なんて必要ありません。それは絶対に真一じゃない。真一が死体なわけない」だが彼女の言葉が終わるや否や、若い警察官がドアをノックして入ってきた。彼は一枚の書類を手に、目を赤くしながら尋問していた警察官に向かって言った。「警部、DNA鑑定の結果が出ました。遺体は先日行方不明で届け出があった矢部真一さんです」その最後の「真一」という言葉を口にした時、彼の声は震えていた。その時、俺はつくづく運命の皮肉さを思い知った。書類を手にしているこの若い警察官は、幼い頃からの親友である江口亮二だった。友香は警察がその遺体が俺だと言った瞬間、怒りに駆られ反論しようとした。だが、やって来たのが江口であり、彼の腫れた目元を見た途端、彼女は何も言えなくなった。友香の瞳は激しく震え、胸が大きく上下し、目が裏返りそうになって再び倒れかけた。そばにいた看護師が顔の中央部分にあるツボを押して、何とか彼女を正気に戻した。確認する必要はもうなかった。それでも友香は最後の望みを捨てきれず、自分の目で確かめたいと願った。そして俺も友香について行き、自分の死後の姿を目の当たりにすることになった。警察の言葉遣いはかなり厳密だったようで、バラバラに切断されていたにもかかわらず、法医学者はどうにか遺体を縫い合わせることに成功した。ただ、細かな関節のいくつかは見つからず、縫い合わされていないままで、まるで欠けたパズルのようで滑稽だった。体内の臓器はすでに抜き取られ、さらに水で膨れ上がったその姿は、異様に大きく不気味なものだった。友香はふらふらとこの残酷な遺体の前に崩れ落ち、膨れ上がった俺の顔を見た
妻を救うために、俺は両目を失った 第8話
俺の失踪を知ってからというもの、友香はずっと朦朧とした日々を過ごしていた。盲目の俺が国内で行方不明になって半月、警察に通報したものの、未だに何の手がかりも見つからない。俺がすでに手遅れである可能性が高いことくらい馬鹿でも分かることだろう。それでも友香は毎朝のように警察署の前で待ち続け、何度も俺の行方を尋ねていた。その日も何の手がかりも得られず、友香は魂が抜けたように家へと戻った。遠くからでも、俺の家の前に広がる花の海が目に入った。何日も沈んでいた顔に生気が戻り、友香の目には喜びの光が宿る。彼女は足早に花の方へと駆け寄った。だが、花の海の中央にいるのが戸村だと気づいた瞬間、その光は一気に消え失せた。友香は眉をひそめ、遠慮なく言い放った。「何してるの？」戸村は答えず、唐突に片膝をついて友香の前に跪くと、背後からネックレスを取り出し、しんみりとした声で言った。「友香ちゃん、この前ここで怒らせてしまったから、そのお詫びと……告白だ」白いスーツ姿の戸村は、手にしたネックレスが指輪にでもなれば、まるでプロポーズのように見えた。彼はそのネックレスを友香の前に差し出し、「友香ちゃん、僕にチャンスをくれないか？」と続けた。その言葉は、友香の一発の平手打ちで遮られた。友香は彼を鋭く睨みつけ、氷のような冷たい目を向けた。「戸村大輔、真一が行方不明だって分かってて、よく告白なんてしに来られるわね。頭おかしいの？」「自分の胸に聞いてみなよ。本当にあの日、心臓が痛かった？嘘ついて私を騙してなければ、真一が失踪なんてするはずないでしょ！」「今更、よくそんなこと言えるわね！」興奮した友香は、跪く戸村を突き飛ばし、辺りに広がる花々を乱暴に踏み散らかした。「誰がこんなもの飾れって言ったの？あなたは私の何なの？出て行って、今すぐ！」地面に倒れ込んだ戸村は信じられないという顔で見つめ、目には陰りが広がっていく。手に持ったネックレスの箱は、強く握り締められ歪んでいた。友香がひとしきり怒りをぶつけた後、戸村は拳を固く握りしめ、ゆっくりと立ち上がった。「友香ちゃん、今日のこと、きっと後悔するぞ！」戸村は自分の胸を指差し、一言ずつ区切るように言った。「君が探しているものは、ここにある」「勘違いしないで、私が探してるのは
妻を救うために、俺は両目を失った 第7話
だが、俺の搭乗記録が表示された瞬間、友香の口元に浮かんでいた笑みは完全に消えた。友香は眉をひそめ、ページを閉じては再検索する動作を繰り返し始めた。だが、何度検索し直しても、画面に表示されるのは「乗客未搭乗」の文字だけだった。信じられないという混乱のせいか、友香の顔色は徐々に青ざめていった。母が不安そうに尋ねた。「友香さん、どうしたんだ？」友香はスマホを凝視し、呆然と呟いた。「そんなはずない……真一が未搭乗だなんて」「何？真一が飛行機に乗っていないだって？」その言葉に母さんは息を飲み、動揺しながら尋ねた。「出国していないなら、この間一体どこに行ったんだ？どうして連絡がつかないんだ？」「友香さん、何かの間違いだろ。あの日、空港まで送ったのはあんただろう？乗っていないはずがないじゃないか」この問いに友香は答えられなかった。あの日、俺が本当に空港へ行ったのかどうかすら彼女にはわからなかったからだ。だから友香はただひたすら俺に電話をかけ続けた。だが、その電話が繋がることは永遠になかった。隣にいた戸村が友香の肩に軽く触れ、なだめるように言った。「友香ちゃん、落ち着いて。慌てないで」その手がまるで導火線に火をつけたようだった。友香は勢いよく振り向き、戸村を強く押し返して叫んだ。「触らないで！」その激しい反応に、周りにいた人々はもちろん、俺ですら驚いてしまった。我に返った友香は、荒い息を吐きながら顔を背け、戸村を見ようとはしなかった。ただ、ドアを指差しながら言った。「出てって。今はあなたの顔なんか見たくない」戸村が出ていくと、友香の体は抑えきれないほど震え始めた。俺の両親を前に、友香はあの日、戸村のために俺を盲目のまま置き去りにしたことをどう説明すべきか迷っているようだった。結局、彼女はうなだれて小さな声で言った。「お父さん、お母さん、ごめんなさい……あの日、彼を一人で空港に行かせました」それはつまり、俺が搭乗しなかったのが事実であり、この半月、行方不明になっていたことも事実だと両親に伝えることだった。その一言が、二人は一気に打ちのめされた。母は衝撃を受けた顔のまま、雷に打たれたかのように動けずにいた。一方の父さんは胸を押さえながら、震える手を伸ばして言った。「急げ！早く！警察を呼べ！」
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第1話
爆発に巻き込まれたあの日、矢部友香を守るために俺は視力を失った。恩義を感じた彼女は俺との結婚を選んだが、知らないところで新しい男を作っていた。さらに心臓病を抱える新しい男のため、彼女は盲目の俺を一人で空港に向かわせ、事故が起きるまで放っておいた。俺が拷問され、バラバラにされたあの夜、友香は新しい男に心臓移植手術を施した。だが彼女は知らなかった。あの男に移植された心臓が、俺のものだということを。……俺が死んだ後、六年間光を失っていた目は魂となって再び光を取り戻した。そして俺は友香のそばを漂い、彼女の口から何度も聞かされた戸村大輔の姿を初めて目にした。彼は友香の患者であり、秘書でもある男だ。その時、彼は顔色も良く病室のベッドに腰掛け、笑みを浮かべながら友香が彼のためにリンゴを剥く姿を見つめていた。心臓病を抱えているとは到底思えないほどの顔色だ。突然、看護師が慌ただしく病室に駆け込んできて息を切らしながら言った。「矢部院長、戸村さんに適合する心臓が見つかりました！今、急いで病院に運ばれています！」その言葉を聞いた瞬間、友香のリンゴを剥いていた手が止まり、危うく指を切りそうになった。ほぼ同時に立ち上がり、興奮で瞳孔が無意識に大きく開いた彼女は急いで看護師に言った。「急いで手術の準備をして、私が執刀する」そして座り直すと、彼女は戸村の手をしっかりと握りしめ、目には隠しきれないほどの歓喜の色が滲んでいた。口元からは「よかった、よかった……」という言葉が何度もこぼれ落ちた。そんな二人の情に溢れた様子を見て、俺はきっと彼らを憎むべきなんだろうと思った。もしあの時、戸村が心臓の不調を訴えなければ、友香が俺を空港まで送るはずだった。暗い雨の夜に白杖を頼りに一人でタクシーを拾い、その車の中で俺は犯人に殺されることもなかった。そもそも俺の目は、爆発に巻き込まれた時、友香を守るために失ったものだ。目を治すため、俺は海外の病院で三年間を過ごした。その頃、戸村は静かに友香の人生に入り込んでいった。結婚して三年後、友香は戸村を自分の一番近くに置く秘書の座に就かせた。そしてよく電話一本で、盲目の俺を家に一人残して出かけていった。俺という夫と交わす言葉は、日に十句にも満たなかった。十句のうち八句は「病院...
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