第8話

彼女がついに息を引き取ったと確信し、私は自分の腹に手を当てた。

「赤ちゃん、ママがあなたの復讐を果たしたよ」

舅は午後に病院に戻ってきた。目にしたのは、すでに冷たくなった姑の遺体だった。

彼は遺体を抱きしめて、泣き崩れ、自責の念に駆られていた。

私は冷淡に彼を一瞥し、そのまま立ち去った。

嘉柔は確かに憎たらしいが、彼女がこうなったのは舅の甘やかしが原因でもある。

病院を出ると、ちょうど急いで来た敬斗と遭遇した。

一ヶ月見なかった彼は、すっかりやつれていて、目の下のクマや乱れたひげがその証拠だった。

私を見た瞬間、彼の目が少し輝き、すぐに駆け寄って抱きしめてきた。

「蘭音、どこに行ってたの？どこを探しても見つからなかった」

私は彼の腕を振りほどいて言った。「私たち、もう離婚することになったの」

敬斗の表情は一瞬で暗くなり、「蘭音、まだ俺を許してくれないのか？今はもう母さんは……」

「仲直りしよう、お願い」

私は彼を見つめて言った。「私たちの亡くなった子供は、あなたを許すと思う？」

「たとえ母さんが亡くなったとしても、その傷は消えない」

今、生まれ変わって嘉柔に復讐を果たしたけれど、前世で私は確かに死んだ。生きたまま落下させられた恐怖は、いまだに心から消え去らない。

私は何度も彼に言った、姑が私に対抗してくるから、私たちは引っ越しをしたい、たとえアパートを借りても構わないと。

けれど、彼は毎回「それは母さんだから、もっと我慢してくれ」と言った。

最終的に我慢していた結果、私と子供は命を失った。

敬斗は不満げに問いただした。「蘭音、7年の付き合いが、こんな小さなことで終わるのか？」

私は言った。「これは小さなことじゃなくて、2つの命の問題よ」

前世での私と子供の命のこと。

「蘭音、絶対に離婚なんてしないから」

「じゃあ、私たちの話はここまでね。法廷で会おう！」

そう言って、私はためらうことなく立ち去った。

敬斗と私が法廷にまで発展すると思っていたが、半月後に彼から電話がかかってきた。

「蘭音、最近ずっと夢を見てるんだ。夢の中で君が僕と父さんに母さんを病院に連れて行くように言って、彼女の命を救ったんだけど、彼女は恩を仇で返して君を突き落とした」

私は答えた。「もしこれが夢じゃないとしたら、平行世界の存在を信じる？もしかし