第1話

姑の中島嘉柔は手を腰に当て、得意げに私を見つめて言った。

「まさか、この年齢でこんなに簡単に妊娠できるとは思わなかったわ！まるで某人は役立たずみたい」

私は姑の醜悪な顔を見て、しばらくしてやっと自分が生まれ変わったことを確信した。

前世でも姑はこうで、妊娠検査薬を取り出して、私に妊娠したと告げた。

その時、私は極度の驚きに襲われた。彼女はもうすぐ60歳で、高齢出産は母体や子供にとって非常に危険だ。

私は病院で検査を受けるように言った。

すると、姑は泣きながら訴え、「あんたが妊娠できないから嫉妬してるのよ」と言った。

私は一生懸命説明した。心配しているのは姑の体のことだから、みんなで説得して病院で検査を受けることにした。

ぶどう胎が見つかった後、姑は嬉しそうに「多胎妊娠だ」と言った。

私は彼女にぶどう胎の危険性を説明し、医者を呼んで公公と夫を説得して、ようやく手術にサインしてもらった。

医者に姑の子宮治療をしてもらうことになった。

しかし、まさか姑が私を恨むようになり、回復した後に私をバルコニーから突き落として殺すとは思わなかった。

私が黙っていると、姑は振り向いて息子の山田敬斗に寄りかかり、「オッパ、清水蘭音がどうも不機嫌なようね！」と言った。

姑は何でも私と比べて争う。あれは一度私が敬斗に「オッパ」と甘えた時、敬斗がとても喜んだから、姑もそれに倣ってオッパと呼ぶようになった。

もうすぐ60歳の老女が息子の肩に寄りかかって「オッパ」と呼ぶ姿は、私にはとても不快に感じた。

私は憎しみに満ち、歯を食いしばって言った。「あなたには勝てない、子供を産むためには、ヒキガエルすら丸呑みしそう」

姑はこれを聞いてすぐに不満そうに口を尖らせ、「オッパ、あなたは妻をどうしてそんな風に言うの？」と返した。

私は立ち上がり、一足で椅子を蹴飛ばし、寝室へ向かった。

このままここにいると、この老女を思い切り叩いてしまいそうだった。

自分に冷静でいるように言い聞かせた。まだ対立する時ではない。

天が私に再びチャンスを与えてくれたのだから、今回は姑を彼女のぶどう胎と一緒に地獄に連れて行く。

リビングでは姑の誇張された笑い声が聞こえてきた。彼女はわざと私に聞かせるために笑っている。結婚したその日から、彼女は私を天敵のように見なしていた。

私が怒ったり悲しんだりするのを見られることが、彼女にとって一番の喜びだった。

笑え、笑え、嘉柔。あなたの幸せな日々は終わりだ。今後も笑えることを願っている。

しばらくして、敬斗がドアを開けて入ってきた。彼は微笑みながら言った。

「母は若い頃、父に甘やかされて育ったから、彼女は年長者だし、少し譲ってあげて。後で出て行って謝ってあげて」

私は冷たく言った。「あなたの父が彼女を甘やかすのが私に関係あるの？私は彼女を甘やかす義務はない！」

敬斗は眉をひそめた。「でも、君は俺と結婚したんだから、彼女もお母さんなんだ」

私は嘲笑するように言った。「はは、私はそれを担うことはできない」

敬斗は信じられない表情で私を見つめた。「蘭音、どうしてそんなに理不尽になったんだ？君は昔はこんなんじゃなかった」

昔の思いやりのある蘭音は、あなたのお母さんによって殺されてしまった！

今、目の前にいるのは復讐を果たさなければならない蘭音だ。