第2話

翌日、私は偽物の妊娠検査薬を皆の前に振り回した。

敬斗は昨晩の不愉快なことをすっかり忘れ、一気に私を抱きしめた。

「本当に良かった、蘭音、僕もパパになるんだ」

舅も嬉しそうに言った。「まさか、我が家に二つの喜びがあるとは！」

敬斗と舅の二人の注意が私に向けられると、姑は瞬間に不機嫌になり、顔を引きつらせた。

私は口角を上げて姑に向かって言った。「この子は本当に良いタイミングで来たわ」

姑は直接舅を抱きしめ、「嘉柔も妊娠したのよ、抱きしめて」と言った。

公公は仕方なく、愛情を持って姑の太った腰を抱きしめた。

しかし、姑は満足せず、敬斗の腕を引き離して言った。「オッパ、私はあなたの一番大事な女性じゃなかったの？昨日は私を抱いてくれなかったから、不満なの」

敬斗は申し訳なさそうに私を見て、その後、手を離して姑を抱きしめた。

姑は瞬間に喜び、「オッパ、旦那、嘉柔がいて本当に幸せだわ！」と叫んだ。

私はこの光景を見て、ただ笑ってしまった。三人が抱き合って、まるでサンドイッチのようだった。

夜、私は生の牛肉のスライスと、生の活蟹や活エビを買った。

姑の目の前で、わざと敬斗に言った。「病院で働いている親戚が教えてくれたんだけど、妊婦は魚やエビ、肉を多く摂るべきなんだって。特に生のが栄養を保存していて、胎児に吸収されやすいらしいよ」

「ほら、外国人は生のものを毎日食べてるけど、みんな背が高くて体格が良いよ」

案の定、姑はその言葉を聞いて、すぐに敬斗を引き寄せ、「オッパ、私も食べる！私のお腹にも赤ちゃんがいるのよ」と言った。

私はすぐに自分の買ったものを片付けた。絶対に、私のものには触れさせない。

敬斗は急いで姑をなだめた。「お母さん、食べたいなら、後で買ってくるよ」

「いいえ、いいえ！私は彼女が買ったものを食べるの！」と姑が言った。

私は敬斗に言った。「今日の食べ物は一人で食べるしかない。私か彼女か、あなたが選んで」

この言葉を聞くと、姑は自信満々に見えた。明らかに彼女は、敬斗が私と彼女の間で彼女を選ぶと思っていた。

敬斗は決めかねていた。

私は平らなお腹を撫でながら言った。「私のお腹にいるのはあなたの子供だよ」

姑はすぐに自分の大きなお腹を撫でながら言った。「オッパ、私のお腹にはあなたの弟がいるの。あなたたちはいつも私が家で一番大事な女性だと言っているじゃない。全部私を騙してたの？」

敬斗は困った顔で私を見て、「蘭音、この分は先に母さんにあげよう」と言った。

私は怒って、その食べ物を彼に投げつけた。

姑は私に自慢するために、すぐに敬斗から食べ物を奪い取り、私の目の前で生のまま豪快に食べ始めた。

「オッパ、私はあなたが一番私を可愛がってくれるって知ってたよ。弟が生まれたら、きっとたくましく育つわ！」

活きたエビやカニが彼女の口の中で暴れ回り、匂いがリビング中に広がった。

その後、毎日生の腌制食品を持ち帰るが、当然のように毎回姑に奪われてしまった。

彼女のむさぼり食う姿を見ながら、私は心の中で冷笑した。「食べなさい、食べなさい。こんな風に食べて栄養があるかどうかわからないけど、寄生虫は間違いなくいるだろう」

一週間が過ぎ、私と姑は産婦人科の検診に行った。私は事前に病院で働いている親戚に手伝ってもらっていた。

超音波室から出た後、私は彼らに双子を妊娠していると発表した。

敬斗は嬉しそうに言った。「蘭音、君は本当に我が家の大功労者だ！」

舅も私に大きな贈り物をくれた。

私はわざと「あなた、私のお腹には今双子がいるから、これからは栄養を倍増させなきゃ。他の人に食べ物をあげちゃダメよ」と言った。

敬斗はためらうことなく「うん」と答えた。

姑はすぐに公公の肩に寄りかかり、かわいそうな声で言った。「嘉柔も双子を妊娠したい、嘉柔も大きな紅包が欲しい」

舅は慰めるように言った。「もうすぐ検診があるから、ひょっとしたら双子かもしれないよ」

しばらくして、姑は得意気に超音波室から出てきて、まるで勝利した将軍のように興奮して言った。「私は多胎妊娠してるわ！」