공유

제3화

정신을 차리자마자 나는 허유연에게 달려들어 그녀의 살점을 뜯어내고 싶은 마음에 비명을 지르며 몸을 던졌다.

‘어떻게 감히? 어떻게 감히 내 소중한 아이, 내 작은 별을 해칠 생각을 한단 말이지?’

하지만 휘두른 내 주먹은 유연의 몸을 뚫고 공중에 허우적거릴 뿐이었다. 나는 정환을 바라보며 마음속으로 간절히 애원했다.

‘제발, 절대로 그러지 마.’

‘당신이 그녀를 사랑한다면, 내가 당신을 보내줄게. 우리 이혼하자!’

‘아무것도 원하지 않아. 내 작은 별만 살려줘!’

‘당신이 말했잖아. 의사는 희생하고 헌신하며 생명을 구하는 것이 사명이라고! 당신의 맹세를 배신하면 안 돼!’

하지만 내 기도는 정환에게 닿지 않았다.

절망의 눈빛으로 정환을 바라보는 나를 향해, 정환은 창백한 얼굴로 고개를 살짝 끄덕였다.

“내가 도와줄게.”

정환이 그렇게 대답하는 순간, 나는 보았다.

병상 위에서 눈을 꼭 감고 있던 현우가 슬며시 눈을 뜨고, 유연과 기쁨을 나누며 눈빛을 주고받는 모습을. 내가 아무리 무너지고 절규해도 정환은 결국 딸아이의 병실 문 앞까지 다가갔다.

나는 마지막 한 줄기 희망을 품고 눈물을 흘렸다. 그가 딸아이를 알아보기를.

비록 나를 사랑하지 않더라도, 우리 결혼 생활에 미련이 없더라도. 그리고 자신의 맹세를 어긴다고 해도, 딸아이의 생명만큼은 소중히 여길 거라고 믿고 싶었다.

딸이 입고 있는 작은 토끼 무늬의 순면 잠옷은 1년 전 정환이 딸에게 사준 마지막 옷이었다.

어린아이라 금세 자랐기 때문에 잠옷이 조금 짧아졌지만, 딸은 차마 그것을 버리지 못하고 계속 입었다.

유연이 아들을 데려온 이후로, 그 모자는 정환의 모든 관심을 독차지하게 되었다.

그 후로, 그는 딸을 위해 새 옷을 사준 적이 한 번도 없었다. 그토록 아끼던 잠옷을 입고 있는 딸을 보고서라도, 정환이 딸을 알아보기를 간절히 바랐다.

그러나 정환은 침대 옆에 다가가 딸이 갈아입으며 흙과 피로 더럽혀진 잠옷을 보고서, 한숨을 쉬며 곧장 쓰레기통에 던져버렸다.

“옷이 이렇게 낡았는데, 집에서 애 옷도 안 챙기고 뭐 하는 부모야?”

정환은 얼굴을 찌푸리며 간호사에게 나가라고 하고는, 홀로 환자의 상태를 확인하려 했다.

‘가지 마! 제발 남아 있어 줘!’

나는 허공에 손을 뻗어 간호사의 옷소매를 붙잡으려 했지만, 결국 아무것도 잡을 수 없었다. 문이 철컥! 닫히는 소리에 내 심장이 두근거렸다.

나는 정환이 딸아이의 병상에 다가가, 수액 병을 교체하는 모습을 지켜볼 수밖에 없었다. 그는 새로운 수액 병을 꺼내 라벨을 떼어낸 후, 고개를 숙여 딸을 바라보았다.

그 순간, 마치 무언의 교감을 나누듯 딸아이가 눈을 떴다. 핏빛으로 물든 붕대 사이로, 현아의 눈동자가 빛을 발했다.

아이는 아빠를 보고 있었다. 정환의 손이 잠시 떨리는 듯했으나, 이내 평정을 되찾았다.

정환은 딸아이를 내려다보며 잠시 미안한 기색을 보였지만, 결국은 낮은 목소리로 말했다.

“너, 나를 원망하지 마라.”

누군가 내 목을 움켜쥔 것처럼 숨이 막혔다. 가슴에서 고통이 밀려왔다. 정환은 자기 딸을 알아보지 못했다. 자기 피가 흐르는 아이임에도 말이었다.

현아는 그런 줄도 모르고, 아빠가 자신을 용서해 주었다고 생각했다. 그녀의 눈이 기쁨으로 가득 찼고, 입가엔 희미한 미소가 번졌다. 입술이 살짝 움직였다.

나는 현아가 하고 싶어 하는 말을 분명히 읽을 수 있었다.

‘아빠는 히어로야, 아빠가 날 구하러 왔어.’

딸아이의 기대에 가득 찬 눈빛 속에서도, 정환은 조금의 망설임도 보이지 않았고, 그는 손을 들어 수액 병을 교체했다.

나는 소리 없이 통곡하며 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느꼈다. 약물이 바뀐 사실이 발각되지 않도록, 정환은 계속 병실을 지키고 있었다.

차가운 약물이 딸의 몸속으로 천천히 주입되며, 현아는 고통에 몸을 떨었다. 그러나 정환은 그저 냉랭하게 그녀를 바라보며, 현아의 숨이 멎기를 기다렸다.

관련 챕터

최신 챕터

DMCA.com Protection Status