第232話

かつての彼は、常に高みから人を見下ろすような態度で、こんなにも哀れな声で彼女に語りかけたことなど一度もなかった。

和泉夕子は目を上げて、彼を見つめた。

三年ぶりに目の前に現れた彼は、以前よりずっと痩せて、目の下には黒いクマが浮かんでいた。まるで長い間、まともに眠れていないように見えた。

顔立ちは変わっていないが、その表情にはどこか疲れきった陰が差しており、顔色も青白い。まるでこの三年間、彼は幸せからほど遠い生活を送っていたかのようだった。

だが、それが今の彼女にとって何の意味があるというのだろうか。

今の和泉は、彼に対して何の期待も抱いていなかった。むしろ、彼から遠く離れたいと願っていた。

彼女は視線を下ろし、冷ややかに言った。

「私の保険証は自分の車の中にあります。お見せすることもできます」

彼女のその淡々とした様子と、自信に満ちた態度は、霜村冷司の瞳に一瞬の不安をもたらした。

「和泉……」

彼の言葉を彼女は冷たく遮った。

「本当に人違いです」

霜村は軽く首を振り、固い決意を込めて言った。

「君の顔、君の香り、僕は絶対に忘れない」

和泉は深い息をつき、霜村が固執しているのを悟ると、それ以上の言い争いをやめた。

彼女は携帯を取り出し、時刻を確認した。もうすぐ十時になり、池内蓮司が待っている。彼がまた問題を起こす前に帰らなくてはならなかった。

彼女は眉をひそめ、冷たく言った。

「どう思うのもあなたの自由です。でも、今日は帰らせてもらいます。夫が待っていますので」

……夫？

霜村の顔は驚きの表情に変わり、まるで彼女が「夫」と言ったことが信じられないかのようだった。

和泉はそれ以上の説明もせず、車のロックを軽く叩きながら示した。

「さっきのことは、あなたが人違いをしたということで私は不問にします。ドアを開けて、私を下ろしてもらえませんか？」

霜村は彼女の言葉に耳を傾けることなく、赤い目で彼女をじっと見つめた。

「君……夫がいるのか？」

和泉は迷わず頷き、右手を持ち上げて見せた。

彼女の薬指には煌めくダイヤの指輪が輝いており、その光景に霜村は心を打たれた。

「君は……」

「私は既婚者です」

和泉の冷淡な言葉は、彼の胸に重く響き、心臓を痛烈に叩きつけられたかのような衝撃をもたらした。彼は深く息をつき、その痛みを和らげよう