第4話

健太はすぐに立ち上がり、指を突きつけて怒鳴った。「お前、頭がどうかしてるのか？離婚なんかしたら、お前は恥をかくだけだぞ。

紗織、お前はもう五十歳だ。僕と離婚したら、どんな男を見つけるっていうんだ？」

昔の学習熱心な学生の光環はすでに消え、今はただ太ももが太くなり、脂ぎった男に過ぎない。何も惜しむことはない。

私は彼の質問には答えず、代わりに言った。「あなたが不倫したから、全てを捨てて出て行くんだから」

健太が口を開く前に、息子が飛び出して私を非難した。「母さん、あまりにも欲張りすぎだよ」

私は息子の言葉には耳を貸さなかった。なぜなら、健太が署名するだろうことを知っていたからだ。

人は常に若くして手に入れられなかったものに囚われる。

健太も例外ではない。

ましてや、当初の起業資金は私の持参金だったし、私たちは契約を交わしていた。

健太も思い出したようで、しばらく黙り込んだ。

「当初の契約では株の百分の六十を取るはずだった。お前はなぜ今さら全てを取ろうとするんだ？」

「あなたの不倫だからだ」

健太は怒りで言葉を失い、私を罵ったが、核心は彼が不倫していないということだった。彼と千鶴はただ純粋な友人関係なのだという。

私はそれを聞く気もなく、そのまま踵を返して部屋を出た。

千鶴がかつて彼を捨てたからこそ、彼は今、千鶴が間違いだったことを証明したいのだろう。

千鶴が戻ったとき、彼は自分の全てを彼女に見せびらかすだろう。

予想通り、離婚の際に健太は二つの条件を出した：一つは千鶴の犬を許すこと、もう一つは現金と不動産は全て私に、ただし株は半分ずつにするというものだった。

私は彼と揉めるのことが億劫だったので、それを承諾した。

離婚証明書を手に入れると、私は健太と千鶴と共に警察署へ向かい、犬を取りに行くことになった。

しかし、警察から犬はすでに人道的に処理されたとの報告を受けた。

千鶴はしばし呆然としていたが、すぐに騒ぎ始めた。

健太は眉をひそめ、私の腕を掴み、怒りを隠せない様子で言った。「紗織、お前は約束したはずだ」

私は肯いた。「私は約束した通り、ここに来たじゃないか。その犬を殺したのは私じゃないんだから、何を責めるの？」

警察の前で、健太は怒りを抑えなければならなかった。

私は娘にこの話をしたとき、彼女は笑い転げた。「これくらい