第6話

健太と息子が私を電話でさらに絡んでくる前に、私は千鶴を裁判所に訴えた。

故意の傷害罪。

以前、犬が突如として私に飛びかかり、噛みついたとき、私は何かがおかしいと思った。理由もなく、なぜ私だけを襲い、近くにいた娘や息子には手を出さなかったのか。

そこで私探偵を雇って調査した。

三ヶ月経った頃、ついに真実が明らかになった。

実は千鶴と健太は、私が知るよりもずっと前から関係を持っていた。

私がいない間に、健太は千鶴を家に連れて来て、私たちのベッドで……

それを思うと、気持ちが悪くなった。

私探偵が示した数枚の写真には、私が以前失くしたと思われる洋服が含まれていた。

犬はランダムに人を襲うのではなく、千鶴が私の洋服を犬に匂わせて、時間をかけて私の匂いを覚えさせ、そしてその匂いを持つ人を攻撃するように訓練していた。

ただ、どの程度健太が関わっていたのかは不明ですが、それは問題ありません。私は誰もがその代償を払うようにするつもりだ。

裁判所では、千鶴は犬を訓練したことを強く否定し、涙ながらに健太の手を握りしめて、彼に助けを求めた。

しかし、いつもは何でも聞いてくれていた健太は、ただ黙って手を引き離した。

千鶴はついに焦った。

確固たる証拠の前に、千鶴はついに認めた。彼女は私を殺そうとしたと。

警察に連行される直前まで、彼女は叫んでいた。「紗織、どうしてお前だけが華やかな生活を楽しむことができるの！」

「お前は泥棒だ、彼らはみんな私のものだ、私のものだ！」

「あの頃、お前が愛人になって健太を奪わなければ、こんな素晴らしい生活ができるわけがない、田舎者め！」

「待って！」と私は警察官を止め、ゆっくりと千鶴の前に歩み寄った。

千鶴は私を睨みつけ、「私があとから捕まったとしても、お前だって健太と離婚したじゃないか？」と罵った。

「奪った男は、最後には返さなければならないわよ、お前みたいな…」

「パチン！」

彼女の言葉が終わる前に、私は強く彼女を平手で打った。

冷たく彼女を見つめ、「健太が起業に失敗したとき、お前は彼の全てのお金を奪って逃げたことを、どうして言わないの？」と、法廷全体が聞こえるような大きな声で言った。

千鶴が呆然とする視線の中で、私は逆手でまた彼女を打った。「健太が今の地位を得られたのも、私の持参金のおかげなんだよ」

「紗