第183話

修は彼女が泣いているかどうか確認しようと、ライトを点けることを一瞬考えた。しかし、最終的にそうしなかった。代わりに手を伸ばし、彼女の腕に沿って手を滑らせ、そっと手の甲を握りしめながら、優しく摩擦し、低い声で彼女の耳元で囁いた。「俺は言っただろう、彼女とは距離を置くって」

「それで、これからはもう彼女のところには行かないの？」

修が桜井雅子を完全に諦めるなんてことが本当にできるのだろうか？それはまるで彼にとって命を失うようなことだった。

「若子、もしかしてお前、嫉妬してるのか？」修は彼女の声に微かに嫉妬の色が混じっていることに気づいた。

彼女の嫉妬を感じて、修は男としての虚栄心が満たされるのを感じた。

「誰が嫉妬してるのよ？私は全然してないわ」

修は軽く笑い、彼女の頬にキスをした。「でも、何だか酸っぱい匂いがするんだよな？」

若子は恥ずかしそうに笑って、「知らないわ、私はもう眠いの」と言った。

彼女はこれ以上、彼の質問に答えたくなかった。余計なことを言うと、自分がどれほど彼を気にかけているかを示してしまうからだ。もしそれが修にばれたら、彼は間違いなく彼女をからかうに違いない。

修はそれ以上無理に質問せず、ただ満足げに微笑みながら彼女を腕の中に抱き寄せて、眠りに落ちていった。

この夜、桜井雅子から電話が来たにもかかわらず、彼が彼女のところに行かなかったのは、初めてのことだった。

......

修は数日間、家で過ごしていた。

医者からは、無理をせずに家で休むようにと言われたため、

修はその指示に従い、ずっと家で若子と一緒に過ごしていた。二人がこんなに長い時間一緒に過ごすのは珍しいことだった。

若子は少し戸惑いを感じていた。普段、彼女は修に会う機会が少なかった。

彼はいつも忙しくしていたし、さらに後半は彼との関係が悪化していたため、顔を合わせることがほとんどなかった。夜も別々に寝ていたのに、今では二人の関係がかなり改善され、夜も一緒に眠って抱き合っている。

修はそれ以上のことを求めることはなく、ただ彼女を抱きしめているだけだった。実際、若子はこの数日間、修をじっと観察していた。彼が本当に変わったのか、真剣に確認しようとしていた。

もし彼が本当に彼女との将来を考えているなら、彼女は妊娠のことを伝えようと考えていた。しかし、彼女は今の状況が一