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第176話
最終更新日:
2024-10-18 19:01:38関連チャプター
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第177話
医生は修に検査を行い、彼の額の傷を処理した。軽い脳震盪があるとのことだった。若子は修のベッドの横に座り、彼の手をしっかりと握りしめながら、心配そうな顔で言った。「修、まだ痛い？」「大丈夫だ、痛くない。お前は本当にバカだな、なんで他人の盾になるんだ？もし怪我をしたらどうするんだ？」修は眉をひそめ、目の奥には濃い心配と少しの叱責が浮かんでいた。「彼女は他人じゃない、私の友達だもの」若子は説明した。「でもお前は俺の嫁だ。俺が気にするのはお前だけだ」「修......」若子は鼻がツンとし、涙がこぼれ落ちた。彼女はこのタイミングで、守ってくれたのが修だとは思わなかった。彼に失望していた時、彼は迷わず彼女を守り、怪我をしても彼女のことを最優先に心配していた。彼女は本当に悩んでいた。この男に対して愛と憎しみが交錯し、どうすればいいのか分からなかった。「どうした？」修は身を起こし、手で彼女の顔を包み、親指で涙を優しく拭き取った。「何で泣いてるんだ？」彼の口調がきつすぎて、怖がらせてしまったのだろうか？妊娠しているせいか、若子は最近情緒不安定だった。慌てて涙を拭き取り、「ただ…あなたが無事かどうか心配で」彼があの場で盾になったが、相手が花瓶ではなく、もしナイフやもっと危険な武器を持っていたらどうなっていたのか。すでに過ぎたこととはいえ、若子はまだ心臓がドキドキしていた。「もう泣くな」修は彼女の頭を胸に押しつけ、まるで子供をあやすように背中を優しく撫でた。「もう終わった。俺は大丈夫、ただのかすり傷だ、数日で治る」彼の優しい声は、冬の日差しのように彼女の心を暖かく包んでいた。まるで二人がまだ愛し合う夫婦であり、何も悪いことが起きていなかったかのように。修は彼女を愛し、守り、深く愛していた。若子は涙を拭き、彼の胸から離れた。「修、なんであんなに急に飛び出してきたの？相手がナイフを持っていたらどうするつもりだったの？」彼女は考えれば考えるほど怖くなってきた。「お前は俺の嫁だ。お前が怪我するのを見てるわけにはいかないだろう」彼は愛おしそうに彼女の頭を撫で、「何があっても、お前を守るよ」若子は目を赤くして、目の前の男をじっと見つめていた。二人の間に起こったすべてのことが、まるで映画のように頭の中をよぎった。なぜ
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第178話
「患難は真の友情を見せる」と言う言葉があるが、今日のような場面で、田中秀ははっきりと見た。若子は彼女を背後に守り、自分が妊娠しているにもかかわらず、その友情に田中秀は若子が一生の親友だと確信した。「そんな堅苦しいこと言わないで、私たちは親友でしょ？だから当然助け合うよ。あの人たちは警察に捕まったし、彼らは当然の報いを受けるわ。修にも話して、彼らが少しでも長く拘留されるように頼んでみるわ。あの人たちは本当に無茶苦茶だったわね」若子は怒りを込めて言った。「若子、泣いたんじゃない？」田中秀は彼女の赤くなった目を見て言った。若子は少し困ったように笑った。「旦那さんのことで泣いたんでしょ？」田中秀は続けた。「実は、最初はあなたの旦那さんに対して少し不満を持ってたけど、今日のことを見て、彼に対する見方が少し変わったわ。何があっても、危険な時にあなたを守ろうとしてくれた。それができる男は少ないわよ」「そうね。でも......」若子は小さくため息をつき、「私の気持ちは複雑よ。彼がいろんな面で素晴らしいところがあるのは否定できないけど、でも彼と雅子の間のことが......」若子は苦笑し、「もし私が修と結婚しなかったら、彼とは兄妹のような関係で過ごせたかもしれない。そうしたら、こんなに苦しいことはなかったかも。修は私にとっていい男だと思うけど、彼と雅子のことは私に関係ない。唯一の間違いは、私が彼と結婚して、彼の子供を持ってしまったこと」彼女は俯いて、お腹をそっと撫でた。この世界には完璧な生活も完璧な夫もいない。「若子、子供のことを彼に話さないの？お腹はどんどん大きくなるよ。もし離婚しないなら、いずれ隠せなくなるよ」「そうね、隠せなくなる」最初、若子が修に子供のことを話さなかったのは、彼との離婚が近いと思っていたからだった。その時には彼を離れていくつもりだった。でも今は、彼との離婚が一時的に延期されている。この「一時的」が数ヶ月か、もしかしたら数年になるかもしれない。紙は火を隠せない。「若子、もう一度よく考えてみて。私のアドバイスとしては、もし離婚できないなら、早く彼に話したほうがいいわ。隠していて、彼が自分で気付いた時には、また喧嘩になるかもしれないよ」「もし彼がこの子を望まなかったらどうしよう？」若子は心配そうに言った。「バカね
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第179話
夜が更け、若子と修は家に戻った。二人は外で夕食を済ませていたため、帰ってすぐに洗って寝るだけでよかった。若子は修を部屋まで送ったあと、バッグを手に部屋を出ようとした。「どこに行くんだ？」修が彼女の手首を掴んだ。彼女は答えた。「あなたは早く休んでね。私は自分の部屋に戻るから」「若子、ここが君の部屋だよ」若子は視線を落とし、彼の大きな手を見つめた。「でも、私たちは別々に寝るって決めたじゃない」彼女は、以前に戸籍を盗もうとした夜、修と一緒に寝たことを覚えていた。しかし、あの時は「最後の夜」と思っていたのだ。でも、そんな「最後の夜」は続き、延長されていった。「俺たち、今は離婚を保留してるんだろ？別に部屋を分けて寝る必要はないだろ。こっちに戻ってきて寝よう」修は真剣な表情でそう言った。若子の心臓は激しく鼓動した。彼女は勇気を振り絞って自分の手を引き戻した。「それは」あまりよくないと思うわ。ただ、離婚を一時的に延ばしているだけだし。早く寝てね」彼女は固く決心し、その場を離れようとした。修は彼女の背中を呆然と見つめ、深いため息をついた。突然、彼は数歩後ろに下がり、額に手を当て、低い声で苦しげな呻き声を漏らした。若子はすぐに駆け寄り、彼を支えた。「修、大丈夫？」修は彼女に頼るようにして弱々しく体を預け、小さく息を吐きながら言った。「大丈夫だよ。君は休んでいいよ、俺は自分で大丈夫だから」彼は意地っ張りに彼女をそっと押し戻し、ふらふらとベッドに向かおうとした。しかし、その体は右側に崩れ落ちた。「修！」若子は彼を後ろから抱きしめ、ベッドに座らせた。修は座ることさえままならず、頭を彼女の肩に預けて、息を荒げた。「君」君は行っていいよ。俺はここで少し休むだけだから」意地を張りながらも、彼の体は正直で、彼女の腕の中に力なく崩れ落ちていく。彼の手はまるで意思を持ったかのように、彼女の服の裾をつかみ、軽く揺らした。彼の言葉と体がまるで別の存在のようだった。口では大人のように振る舞いながら、体はまるで子供のように甘えていた。こんな彼の姿を見た若子は、もう彼を一人にして部屋を出ることなどできなかった。もし夜に何かあったらどうするのだろう。「お医者さんも、この数日間はしっかり休むようにって言ってたわ。早く寝てね」
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第180話
「明日は私もここで寝るわ」お腹の中の赤ちゃんも、パパと一緒にいたいだろう。「じゃあ、明後日は？」修はまるで子供のように次々と質問を続け、まるで毎日お菓子を欲しがる子供のようだ。「明後日も」「じゃあ、大明後日は？」しつこく食い下がり、まるでしぶとい妖精のようだ。「もう、隣の部屋には行かないわ。あなたと一緒に寝るために戻ってくるわ」彼のあまりのしつこさに、若子の顔が少し赤くなり、手の甲でそっと自分の熱くなった顔を押さえた。「本当？」修は少し信じられない様子で、疑わしげな目で彼女を見つめた。「もちろん本当よ。こんなことでどうして嘘をつくの？さあ、横になって休んでて。私は自分の部屋からパジャマを取ってくるから」「わかった。でも、絶対に戻ってきてね。君が戻ってこないと、俺は寝ないから」修は名残惜しそうに彼女の手を離し、まるで寂しがり屋の子供のようにベッドに横になった。若子は苦笑しながら、その様子を見つめた。まるで彼が自分の子供のように感じられた。実際、彼女はもう母親だった。妊娠した瞬間から、彼女はすでに母親としての役割を背負っていた。修を子供だと思って、母親の練習でもしようかしら、と軽く考えた。若子は隣の部屋に行き、荷物を取りに行った。戻ってくると、修はすでに部屋にはおらず、浴室の扉が開いていて、中から水音が聞こえてきた。どうやら彼はシャワーを浴びているようだった。医者からは、傷に水をかけないようにと言われていた。彼が不注意で怪我を悪化させないか心配だった。若子は慎重に浴室の扉の前まで近づき、中を覗くと、修の服が床に散らばっているのが見えた。急いで顔を背け、顔が真っ赤になり、熱くなった。すると、浴室の中から低い呻き声が聞こえてきた。若子は驚いて振り返ると、修が床に倒れているのを目にし、慌てて駆け寄った。「修、大丈夫？」修を抱き起こすと、彼は力なく彼女に寄りかかり、弱々しい声で「若子......目が回る」と言った。強そうな彼が、今はまるで風に吹かれる柳のようにか弱い姿に見える。そのギャップが強烈だった。若子は彼のことが気がかりで仕方なかった。彼は彼女のために怪我を負ったのだから、当然だった。「病院に連れて行って、もう一度検査してもらったほうがいいかも」医者は軽い脳震盪だと言っていたが、若子にはそ
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第181話
修は片手で壁に寄りかかり、全身の筋肉が張り詰めていた。若子は彼のすぐそばに立っていて、彼の体から感じる力強さが全身に伝わってきた。彼は決して「弱々しい」なんかではなかったが、若子はなぜか彼の言葉を信じ込んでしまっていた。修は赤ら顔の若子をじっと見つめていた。薄い水蒸気が彼女の白い肌にかかり、普段よりもさらに魅力的で、彼を引き寄せてやまない存在に見えた。若子は見た目は柔らかで、か弱いように見えるが、修はよく知っている。彼女もまた愛されることを求めていて、彼を何度も許してきた心の優しさがあることを。彼女はまだ21歳、花のような年齢で、今が一番美しい時期なのに、彼のせいで何度も心を痛めている。時折、修は自分がひどい男だと感じることがある。修の体を洗い終えた後、若子の顔はまるで滴り落ちそうなほど真っ赤だった。彼女は修の体を丁寧に拭き、髪を乾かしてから、寝間着を着せてベッドへと支えながら連れていった。まるで子供の世話をしているかのように、彼の世話を焼いていた。修はベッドに横たわり、静かに彼女が自分のために動き回る姿を見つめていた。若子は水を一杯、彼の枕元に置き、「あなたは先に寝てね」と言った。「君は？」修は彼女の手を引いて、まるで病気の子供のように、母親から離れたくない様子で尋ねた。若子は優しく笑い、まるで母親のように優しさに満ちた目で彼を見つめた。「私もお風呂に入ってくるわ。終わったらすぐ戻るから、あなたは先に寝ててね」修はおとなしく頷き、目を閉じた。若子は心の中に母親としての満足感を感じた。彼女が浴室に向かうと、修はすぐに目を開け、掛け布団を少し引き下げて体の熱を逃がそうとした。若子がシャワーを終え、パジャマを着て戻ってくると、修はすでに寝ているように見えた。彼女はベッドの端に座り、彼の穏やかな顔をじっと見つめた後、自分も彼の隣に横になり、布団をかけた。彼女が手を伸ばして灯りを消した瞬間、修はくるりと体を回して、彼女をしっかりと抱きしめた。彼の声はかすかにしゃがれていて、どこか魅惑的だった。「君、いい匂いだ」若子の顔が真っ赤になった。「まだ起きてたの？」彼がもう寝ていると思っていたのに。修は低く「うん」と答えた。「君を待ってたから寝られなかった。君、いい匂いだ」「あなたも同じ匂いじゃない？
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第182話
「じゃあ、君は本当に俺に怒ってないのか？」修は確認するように再び尋ねた。「一応、今のところは怒ってないわね」若子は「今のところ」という言葉を付け加えた。未来に何が起こるかはわからないし、彼女はそれを保証するつもりはなかった。しかし、少なくとも今は彼に対して怒っていなかった。普段は口が達者で調子の良い男たちが、危険が迫ると真っ先に逃げ出すのに対し、修のように、普段は彼女を怒らせることがあっても、いざという時に命をかけて彼女を守る男を、彼女は許す気になった。修は満足げに口元を緩め、彼女の頬に軽くキスをして「怒ってないって言ってくれて、ありがとう」と囁いた。「別に感謝することじゃないわよ。さあ、もう寝ましょう」修は静かに「うん」と答えた。その時、突然携帯電話の着信音が鳴り響いた。修はちらりとディスプレイを見た。若子も「雅子」という文字をはっきりと目にした。彼女の心は一瞬にして痛みを感じた。さっきは「怒ってない」と言ったばかりなのに、今はまた怒りがこみ上げてきた。特に、修がためらうことなく指で画面をスライドさせて通話を取ったのを見て、怒りは増していった。若子はすぐに身体を修に背け、布団をきつく巻き込んで目を閉じ、耳を塞ぎたくなるような気持ちだった。桜井雅子からの電話を受けるたびに、彼はいつも出かけて行った。今日もそうなるに違いない。男の言葉なんて信じられない。こんな遅い時間に彼女から電話が来ると、修はすぐに応じる。そしてまた、彼女の元に行くのだろう。彼はいつもそうだった。「修、もう嫌い......本当に嫌い。なのに、私は自分が甘すぎる。何度も何度も、君を許してしまう......」「いや、今日は行かない」そんな思いで心がいっぱいになっていた時、突然修の声が聞こえた。若子は驚いて耳を疑った。目を開けずに聞いていると、修は冷たい声でこう言っていた。「早く寝ろ。体調が悪いなら薬を飲めばいい。世話をする人はいるんだろうし、俺が行っても何もできないよ。若子と一緒に寝るから、もう切るぞ」修は相手の返事を待つことなく電話を切り、携帯を一方に投げた。そして彼女を後ろから抱きしめた。「今のは雅子からの電話だ。体調が悪いから見に来て欲しいって言ってたけど、俺は行かないって言った」修は、最後の「行かない」という言葉を彼女の耳元で強く囁
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第183話
修は彼女が泣いているかどうか確認しようと、ライトを点けることを一瞬考えた。しかし、最終的にそうしなかった。代わりに手を伸ばし、彼女の腕に沿って手を滑らせ、そっと手の甲を握りしめながら、優しく摩擦し、低い声で彼女の耳元で囁いた。「俺は言っただろう、彼女とは距離を置くって」「それで、これからはもう彼女のところには行かないの？」修が桜井雅子を完全に諦めるなんてことが本当にできるのだろうか？それはまるで彼にとって命を失うようなことだった。「若子、もしかしてお前、嫉妬してるのか？」修は彼女の声に微かに嫉妬の色が混じっていることに気づいた。彼女の嫉妬を感じて、修は男としての虚栄心が満たされるのを感じた。「誰が嫉妬してるのよ？私は全然してないわ」修は軽く笑い、彼女の頬にキスをした。「でも、何だか酸っぱい匂いがするんだよな？」若子は恥ずかしそうに笑って、「知らないわ、私はもう眠いの」と言った。彼女はこれ以上、彼の質問に答えたくなかった。余計なことを言うと、自分がどれほど彼を気にかけているかを示してしまうからだ。もしそれが修にばれたら、彼は間違いなく彼女をからかうに違いない。修はそれ以上無理に質問せず、ただ満足げに微笑みながら彼女を腕の中に抱き寄せて、眠りに落ちていった。この夜、桜井雅子から電話が来たにもかかわらず、彼が彼女のところに行かなかったのは、初めてのことだった。......修は数日間、家で過ごしていた。医者からは、無理をせずに家で休むようにと言われたため、修はその指示に従い、ずっと家で若子と一緒に過ごしていた。二人がこんなに長い時間一緒に過ごすのは珍しいことだった。若子は少し戸惑いを感じていた。普段、彼女は修に会う機会が少なかった。彼はいつも忙しくしていたし、さらに後半は彼との関係が悪化していたため、顔を合わせることがほとんどなかった。夜も別々に寝ていたのに、今では二人の関係がかなり改善され、夜も一緒に眠って抱き合っている。修はそれ以上のことを求めることはなく、ただ彼女を抱きしめているだけだった。実際、若子はこの数日間、修をじっと観察していた。彼が本当に変わったのか、真剣に確認しようとしていた。もし彼が本当に彼女との将来を考えているなら、彼女は妊娠のことを伝えようと考えていた。しかし、彼女は今の状況が一
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第184話
田中秀：「何をそんなに緊張してるの？君のお腹にいるのは彼の子供なんだから、まさか殴りかかってくるなんてことはないでしょう？もし本当にそんなことがあったら、私が代わりに彼を懲らしめてあげるわ」若子：「彼はそんなことしないよ。彼はそういう人じゃないから」田中秀：「あらあら、そんなに急いで彼をかばうなんて。でも、自分の子供を妊娠してることはまだ言えてないんでしょ？」若子：「ただ緊張してるだけなの。どういう結果になるのか分からなくて......」田中秀：「結果がどうであれ、伝えるしかないわよ。もし良くない結果になったら、荷物をまとめて私のところに来なさいよ。彼がどうしようと関係ないわ。だって、もともと一人で育てる覚悟だったんでしょ？」若子：「ちゃんと伝えるよ、タイミングを見て......」田中秀：「何のタイミングよ？もう時間を無駄にしてるじゃない。早く言いなさいよ。私が代わりに焦っちゃうわ。今夜言いなさい。私がベッドを用意しておくから、もし彼がこの子を望まないとか、酷いことを言ったら、私のところにおいで」若子は心が温かくなり、まるで後ろ盾を得たかのような安心感に包まれた。両親がいなくても、姑も頼りにならない状況でも、彼女にはおばあちゃんがいて、そして田中秀という友人がいる。それで十分だった。若子：「分かった、今夜ちゃんと伝えるよ」田中秀：「頑張って、怯えちゃダメよ！」二人がチャットしていると、修がついに浴室から出てきた。若子は修がなんと服を着ていないのを見て、驚きで目を丸くし、すぐに顔を背けた。「何で服を着てないの？信じられないわ！」普段なら彼は完璧なスタイルを保っているのに、今日はどうしてこんなに大胆なのか。修はそのままベッドに横になり、布団をかけて怠けたように言った。「服を着たくないんだ。この方が寝やすい」若子の顔は真っ赤になり、小声で言った。「服を着て寝てよ、こんなのあり得ないじゃない」彼女は自分のパジャマをしっかり握りしめ、まるで修が彼女の服まで脱がせようとするのを警戒しているかのようだった。「若子」修は彼女をぐっと引き寄せ、彼女の頬を自分のたくましい胸に押し付けた。修の心臓の鼓動が彼女の頬に伝わり、その振動が彼女の体全体に響いた。「俺たち、どれくらい......」彼の言葉はそこで止まったが、続
最終更新日 : 2024-10-18
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夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第443話
「私が望んだことなの！私が自分で選んだの！」若子は涙を流しながら顔を上げ、必死に叫んだ。「お願いだから、もうやめて！」彼女はこう言うしかなかった。このまま二人が争い続ければ、事態は取り返しのつかないことになってしまう。西也は驚きに目を見開き、若子を見つめた。「......何だって？」若子は顔の涙を拭いながら、震える声で続けた。「これは......全部私が決めたことなの。あなたが思っているようなことじゃないの。私が自分の意志で彼を呼んだの」修は口元の血を拭き取りながら、西也の怒りに燃える顔を冷ややかに見つめ、鼻で笑った。その目には得意げな光が宿っていた。修はゆっくりと前に歩み寄ると、若子をぐいっと抱き寄せ、「大丈夫だよ、ベイビー。泣かないで。さあ、帰ろう。あんな奴に気分を台無しにされることなんてない」と冷たく言い放った。「てめえ！彼女を放せ！」西也が再び近づこうとすると、若子は感情を爆発させるように叫んだ。「もういい加減にして！」彼女は修を押しのけ、二人の間に立った。「お願いだから、もうやめて」「若子......修に何か脅されたのか？正直に言ってくれ。怖がらなくていい、俺が助ける」西也は若子が自分の意思でそうしたとは信じられず、必死に問いかけた。「彼に脅されたわけじゃない。全部私の意思なの。私が彼に会いたくてたまらなかった。それが原因よ！」若子は涙声でそう答えた。彼女は、西也が修をさらに傷つけることを防ぎたかった。万が一のことが起これば、西也がその責任を負うことになる。彼女は西也に、自分が自ら選んだことだと言えば、これ以上修に手を出す理由がなくなるはずだと思った。修は若子がそう言った理由を察していた。彼女が西也を守るために嘘をついていることは分かっていた。しかし、その一方で、彼女の言葉が西也をどれほど激怒させるかを考えると、心の中でほくそ笑んでいた。「聞こえたか、遠藤？」修は低い声で笑いながら言った。「彼女にとって本物の男はこの俺なんだよ」西也は拳を握りしめ、震える声で問いかけた。「これが本当なのか？若子......お前は自分の意思で彼と、そんなことを......？」若子は涙を拭い去り、視線をそらすことなく答えた。「そうよ。私が自ら望んだことよ」修の胸に鋭い痛みが走った。若子にこんな責任を負わ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第442話
しかし、いくら待っても中からは何の反応もなかった。「ピンポーン、ピンポーン」西也はインターホンをもう一度数回押しながら声をかけた。「若子、いるのか？」それでも、中からは返事がなかった。その頃、部屋の中では若子が必死にもがいていた。「修、放して！お願いだから放して！」若子は西也の声が聞こえてきた瞬間、さらに慌てて修を押しのけようとした。だが、修は西也が来たと知ると、目が怒りで燃え上がるようだった。「何を怖がってるんだ？あいつにこの姿を見られるのが嫌か？ああ、そうだな、俺は忘れてたよ。お前、今はあいつの妻なんだよな！」修の目には、若子が見たことのない邪悪な光が宿っていた。「なら分かっただろう、早く放して！」若子は必死に訴えた。「修、お願いだからやめて！」「お願いだって？」修は冷たい笑みを浮かべた。「じゃあ俺もお願いしよう。若子、俺と復縁してくれないか？」「どうしてそんなに私を追い詰めるの？」若子の声は震えていた。「俺が追い詰めてる？」修は歯を食いしばりながら怒りを込めて言った。「全部あいつのせいだ！あいつがいなければ、俺たちはこんなふうにならなかった！全部、あいつが悪いんだ！」修の声は狂気に満ちていて、もはや理性を失っていた。「なあ、もしあいつが俺たちの今の姿を見たら、面白いと思わないか？」修はさらに続けた。「お前が俺と結婚してた時はあいつと絡んでて、今度はあいつと結婚したら俺と絡んでる。そうだよ、もう誰も幸せになんてさせない！」若子が何かを言う間も与えず、修は彼女の唇を再び乱暴に塞いだ。「若子！」 その頃、外では西也が焦りの色を滲ませていた。「若子、いるならドアを開けてくれ！」「若子！」彼は拳を握りしめ、ドアを何度も叩いた。中から微かに奇妙な音が聞こえた気がして、西也の胸に不安が募っていく。「何かおかしい......」そう感じた彼は、即座に若子から聞いていた暗証番号を入力した。ドアが開くと、彼は中から聞こえてくるかすかなすすり泣きのような音に耳を澄ませた。「若子！」彼は一気に部屋の中へと駆け込んだ。「ドン！」という激しい音と共に、西也はドアを蹴り開けた。目に飛び込んできたのは、ベッドの上で衣服が乱れた男女の姿だった。修は若子を押さえつけるようにして上に乗っていた。その光景に、西也の
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第441話
「嘘なんてついてないわ。このこと、あなたも見たはずよね？」若子は静かに、しかし鋭く言った。「修、だから言ったの。私たちはもう手遅れなのよ。私はもう西也と結婚したの！」それに、彼女と西也の間にある仮の結婚の事実を、修に伝える必要もないと思っていた。「お前たち......もう婚姻届を出したか？」修は信じられないというように若子を見つめ、最後の望みを託して確認しようとした。彼女が「違う」と言ってくれることを期待して。だが、現実というものはいつだって無情だ。若子は苦しげに頷いた。「そうよ、今日出したの。だから、私たちはもう終わりなの。修、あなたは桜井さんと結婚するんでしょ？その約束を守りなさいよ。私たちの結婚には、最初から彼女の存在がついて回ってた。どんなに言い訳したって、それを避けて通ることなんてできないのよ」「違う！」修の声はますます激しく震えた。「どうして遠藤なんだ？どうしてお前が遠藤と結婚なんかするんだよ！若子、お前はあいつの友達だって言っただろ？どうして友達と結婚なんかするんだ！」「したのよ！」若子は声を張り上げた。「彼は私に優しくしてくれる。だから彼と結婚した。それの何が悪いの？じゃあ、あなたはどうだったの？あなたが私に与えた傷は計り知れない！桜井のために、何度も私を責めて、誤解して、それなのに、今さら『愛してる』なんて言葉一つで帳消しにできると思う？修、私たちは終わったのよ！」一度こぼれた水は元に戻せない。どんな理由でその水がこぼれたのかはもう問題ではない。重要なのは、それがもう二度と元の器に戻らないという事実だ。修の胸は裂けたように痛み、心臓が真っ二つに割れたかのようだった。それは、血を滴らせるような激しい痛みだった。彼は、今日ここに来ることで全てのプライドを捨て、自分の気持ちを全て伝えた。それなのに、返ってきたのはこんな答えだったのか？なんて滑稽で、なんて残酷なんだろう。「若子！お前なんて嘘つきだ！」修は怒りに震えながら叫んだ。「お前は友達だと言ったのに、結局あいつと結婚しただなんて！俺たちが離婚してからどれだけ経ったと思ってる？まだ1カ月も経ってないのに、どうしてそんなに早く結婚できるんだ？ずっと俺を騙してたんだろう？きっとお前は、前からあいつと関係があったんだ！」修の頭の中には、彼女が婚姻中に裏切って
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第440話
修はスーツの上着を乱暴に脱ぎ捨て、床に放り投げた。そして若子に覆いかぶさるようにのしかかり、彼女の両腕を押さえつけて動けなくした。「修！私、西也と......」「あいつの名前を口にするな！」修は荒々しく彼女の口を手でふさぎ、叫ぶように言った。「絶対に言わせない！」手を放すと、再び唇で彼女の言葉を遮った。彼は、若子の口から西也の名前が出るのが耐えられなかった。彼を狂わせる。嫉妬で胸が張り裂けそうになる。何より、彼が見てしまった光景―若子が西也と一緒にいるときの、あの自然で心地よさそうな雰囲気。それは、修と一緒にいるときには決して見せたことがない姿だった。もっと腹立たしいのは、若子が西也のためにしていたことを、自分のためだと勘違いしていたことだ。どうしてだ？どうして彼が若子と10年も共に過ごしてきた時間が、西也に勝てないというのか？彼には納得できなかった。若子は、彼とかつて世界で一番近い存在だった。共に幸せな時を過ごし、夫婦として繋がっていた。彼女と最も親密であるべきなのは、他の誰でもない、この自分だ。強引な修の行動に、若子は何も抵抗することができなかった。彼の感情の激しさと、勢いのある行動に圧倒され、頭の中が真っ白になっていた。彼の激しいキスと、溢れ出る感情は、すべて彼女の想定外だった。まさかこんな状況になるとは、彼女には全く思いもよらなかった。修が、自分を愛しているなんて。修が、自分のためにここまで狂えるなんて。10年。若子はずっとこの男を深く愛していた。自分が「藤沢家の養い子」だと思ったことは一度もないし、彼との結婚が恩返しだと考えたこともなかった。10年という時の中で、この愛情は根を張り、芽を出し、彼女の心の奥深くに根付いていた。彼を愛していた。深く、狂おしいほどに。だからこそ、彼に傷つけられたとき、彼女の痛みは骨の髄まで響いたのだ。若子は、自分の体がまるで自分の意志を失ったかのように感じていた。感情に完全に支配され、両手が自然と修の身体を抱きしめていた。細やかで熱いキスが、次々と彼女の身体に降り注いだ。次第に、彼女の中に残っていた最後の理性さえも、一つずつ飲み込まれていくようだった。まるで深い海の中で浮かんでは沈むような感覚だった。「......これは何だ？」燃え上がる
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第439話
若子は、これほどまでに狂気じみた修の姿を見たことがなかった。本当に、理性を失い、正気ではないように見えた。だが、彼の瞳に映る感情だけは、あまりにも真実味があった。「分からない。私には本当に分からない。どうしてこうなるの？あなたは私が愛していないと思っているけど、じゃあ聞くけど、あなたは10年間、私を愛していたの？たった一瞬でも......」「愛してる！」その言葉を、修はほとんど叫ぶように吐き出した。熱い涙が彼の瞳から溢れ出し、頬を伝って落ちていく。彼は若子を力強く抱きしめ、その体をまるで自分の中に埋め込むかのように押し付けた。「どうして愛していないなんてことがあるんだ？俺はお前をずっと愛してる。お前を妹だなんて思ったことは一度もない。あれは嘘だ。本心じゃないんだ。お前は俺の妻だ。どうして妻を愛さないなんてことがある？」修は目を閉じ、彼女の温もりを感じ、彼女の髪の香りを嗅いだ。その香りに、どれほど恋い焦がれていたことか。離婚してから、彼女をこうして抱きしめることも、近くに寄ることもなくなってしまった。ずっとこうして抱きしめていたい。永遠に、この瞬間が続けばいいのに。彼は本当に彼女が恋しかった。狂おしいほどに、会いたかった。だから、もう我慢できなかった。こうして彼女を探しに来たのだ。若子の涙は、堰を切ったように溢れ出した。ついに抑えきれなくなり、激しく泣き崩れた。彼女は拳を握りしめ、力いっぱい修の肩や背中を叩き続けた。「修！あんたなんて最低よ！本当に最低の男！」彼女が10年間愛し続けた男。彼女を深く傷つけたその男が、今になって愛していると言う。そして、離婚は彼女のためだったなどと言い出す。なんて滑稽なんだろう。「俺は最低だ。そうだ、俺は最低だ！」修は目を閉じたまま、苦しそうに声を震わせた。「俺はただの最低な男で、それにバカだ。お前を手放すなんて。若子......俺のところに戻ってきてくれないか？頼むから、俺のそばに戻ってきてくれ！」「いや、いやだ！」若子は泣きながら叫んだ。「あんたなんて大嫌い！どうしてこんなことができるの？私がどれだけ時間をかけて、あなたに傷つけられた痛みを乗り越えようとしたと思ってるの？それなのに、今さら突然愛してるだなんて言い出すなんて、本当に馬鹿げてる！私はあなたが嫌い、大嫌い！」「
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第438話
若子は鼻で冷たく笑った。「それなら、どうして私のところに来たの？そんなことして誰が幸せになるの？彼女が目を閉じるとき、後悔のない人生だったなんて思えるとでも？」彼たちの間には、常に雅子の影が立ちはだかっていた。修の瞳には深い痛みが宿り、じっと若子を見つめていた。長い沈黙の後、その目には複雑で濃い感情が溢れ出していた。「お前が選べと言ったんだろ？」修は彼女の顔を強く掴みながら言った。「今ここで選ぶよ。俺はお前を選ぶ。雅子のことは気にするな。後のことは全部俺が背負う！俺のせいで起きたことなんだから」若子は目を閉じ、悲しみに満ちた声で答えた。「修、もう遅いの。今さら選んでも、もう遅いのよ！」込み上げてくる悲しみが彼女を覆い、堪えきれず泣き崩れた。「泣かないでくれ」彼女の涙を見た修は、ひどく動揺し、慌ててその涙を拭おうとした。だが、涙は次から次へと溢れ出て、拭いても拭いても止まらなかった。「どうして遅いって言うんだ？あの日俺が言った言葉のことをまだ怒ってるのか？あれは本心じゃない。雅子が死にそうだったから、他に選択肢がなかったんだ。だから俺はクズのフリをして、お前に恨まれた方が、俺のために涙を流されるよりずっとマシだと思ったんだ」「じゃあ、今は選択肢があるの？」若子は涙声で問い詰めた。「どうしてあの時は選べなかったのに、今になって私を選ぶと言うの？それなら私がもう悲しまないとでも思ってるの？修、あなたは変わりすぎる！今日私を選んだとしても、明日また桜井雅子を選ぶんじゃないの？それとも、山田雅子でも佐藤雅子でもいいわけ？」彼の言葉があまりにも信用できなくて、彼女は恐怖すら感じていた。「そんなことはしない！」修は力強く言った。「お前が俺と復縁してくれるなら、絶対にそんなことはしない。お前が少しでも俺を愛してるって感じさせてくれるなら、俺は変わらないって誓う！」「修、あなたは本当におかしい！完全に狂ってる！」若子は彼の言葉に圧倒され、声を失いかけながら叫んだ。「あなたは本当にどうかしてる！」「そうだ、俺は狂ってるんだ！」修は今にも壊れそうな目をしていた。「俺は雅子と結婚して、彼女の最後の願いを叶えようと思っていた。でも、今日、お前を見てしまったんだ。遠藤と一緒にリングを選んでいるところを見てしまった！あいつと結婚するつもりか？俺
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第437話
若子は修の言葉に完全に圧倒された。彼女の目は大きく見開かれ、驚きの表情を浮かべたまま、まるで時間が止まったかのように固まってしまった。しかし、その呆然とした瞬間は一瞬だけだった。すぐにそれは消え去り、代わりに強烈な皮肉が心に湧き上がってきた。「修、それじゃつまり、こういうこと？この全部があなたと桜井さんの関係とは全く無関係で、ただ私があなたを愛していなかったから、あなたは寛大な心を持って私を解放し、私を幸せにしようとしたってこと？」そう言いながらも、若子はその考えがどれほど滑稽であるかに自分でも呆れた。だが、修の言葉から察するに、彼の言い分はまさにそういうことのようだった。修は突然彼女にさらに近づき、かすれた声で問いかけた。その声には沈んだ悲しみが滲んでいた。 「もしそうだと言ったら、お前は俺に教えてくれるか？お前が俺を愛したことがあるか、ないかを」「修、結局またこの話に戻るのね。あなたが私を愛したかどうかを問うけど、それが分かったところで何になるの？もし私が愛していなかったと言えば、あなたはすべてを私のせいにできるわけ？もし愛していたと言ったら、あなたは桜井さんとの関係を断ち切るって言うの？」「断ち切る！」修の声は強く響き渡り、その決意には一片の迷いもなかった。若子の世界はその瞬間、音もなく静止した。まるで周囲すべてが止まったように感じた。目の前の修さえも、彼女の視界では動きを失っていた。彼が言った「断ち切る」という言葉が、彼女の心の奥深くに黒い渦を巻き起こし、全てを吸い込んでいった。その渦は暗闇の中で果てしなく広がり、無音の恐怖と衝撃だけを残していた。現実感を失う一瞬、若子はこれが夢であると思い込もうとした。だが、不安定に鼓動する心臓、乱れた呼吸、そして目の前にいる修の燃えるような視線。それらすべてが、彼女にこれが現実であることを告げていた。 修の目は、まるで燃え盛る炎を宿したかのようだった。それは彼女を燃やし尽くそうとするような強さで、彼女に近づいていた。その目はとても激しく、それでいて熱かった。若子の唇が微かに震えた。喉はまるで泥水で満たされたかのように重く、やっとの思いでいくつかの言葉を絞り出した。 「何を言ってるの......？」修は右手を肩から離し、そっと若子の顎を掴むと、顔を上げさせた。深い瞳で
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第436話
修は冷たい表情のまま、若子の許可を待たずに部屋に踏み込み、バタンと扉を閉めた。「何してるの？」若子は眉をひそめた。「まだ中に入るなんて言ってないでしょ」「でも入った」修は投げやりな態度で答え、まるで道理を無視するかのようだった。若子はなんとか怒りを抑えようとしながら、「それで、何の用なの？」と尋ねた。「お前、俺のことをクズだって何人に言いふらしたんだ？」若子は眉をひそめ、「何の話か分からないけど」と答えた。彼女には身に覚えがなかった。「本当に知らない？ じゃあ、なんで遠藤の妹が俺をクズ呼ばわりするんだ？お前が吹き込んだんだろ？」若子は呆れて、「そんなこと知るわけないでしょ。とにかく、私じゃない。それより、出て行って。あなたなんか見たくないわ」と突き放した。修はその言葉にさらに苛立ちを覚えた。若子が自分を追い出そうとするのを見て、彼はここに来た理由が、ただ若子に会う口実を探していただけだと心の奥では気づいていた。それでも、彼女を責めずにはいられなかった。「そんなに急いで俺を追い出したいのか。遠藤に知られるのが怖いのか？お前ら、どこまで進展してるんだ？ジュエリーショップなんて行って、随分楽しそうだったな」その言葉に、若子の眉はさらに深く寄せられた。「それがあなたに何の関係があるの？私たちはもう離婚したのよ。どうして家まで来て詰問するの？」彼の態度に、彼女は心の底から嫌気がさしていた。「離婚したらお互い干渉するべきじゃないってことか？」「その通り。だから前にも言ったでしょ。あなたはあなたの道を行けばいいし、私は私の道を行くの」修は冷たい笑いを浮かべ、「お前が俺と関係を断ちたいって言うなら、どうして俺を助けるんだ？」「助ける？何の話？」若子は困惑した表情で尋ねた。「お前、瑞震の資料を夜通し調べてただろ？俺には全部分かってるんだ。関係を切りたいんだったら、なんでそんなことをする？」その言葉に、若子はようやく修の言っていることが何なのか理解した。彼女は以前、修が送ってきた不可解なメッセージの意味を悟った。修は彼女が夜更かしして瑞震の資料を見ていたのは自分のためだと思い込んでいたのだ。「はは」若子は突然笑い出した。「何がおかしい？」修は苛立ちを隠せない様子で言った。彼の怒りに反して、若子は笑っ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第435話
修は静かにリングを選んでからさっさと帰るつもりだったが、こんなにあからさまな挑発を受けるとは思っていなかった。彼はリングをガラスのカウンターに叩きつけた。「なるほど、遠藤様ですか。偶然ですね」「ええ、偶然ですね」西也は不機嫌そうに言った。「藤沢様こそ、誰とリングを選んでいるんだ？」考えるまでもなく、あの雅子と関係があるに違いない。修は冷たい声で言った。「関係ないだろ」若子は不快な気持ちが全身に広がり、そっと西也の袖を引っ張った。「ちょっとトイレ行ってくる」西也は心配そうに言った。「俺も一緒に行く」二人は一緒に離れて行った。花はその場に立ち尽くして、手に持ったリングを見ながら困惑していた。一体、これはどういう状況なんだ？花は修の方に歩み寄り、言った。「ねぇ、あなた、うちの兄ちゃんと知り合い？」「お前の兄ちゃん？」修が尋ねた。「あいつが君の兄か？」花は頷いた。「うん、そうだよ。あなた、うちの兄ちゃんと何か関係あるの？」「君の兄が俺のことを教えなかったのか？」花は首を振った。「教えてくれなかった。初めて見るけど、なんだか顔が見覚えあるな。もしかして、ニュースに出たことある？」修は冷たく言った。「君と若子はどういう関係だ？」「若子とは友達だよ。なんで急に若子を言い出すの？」突然、花は何かに気づいたようで、目を見開き、驚きの表情を浮かべて修を見つめた。「まさか、あなたって若子のあのクズ前夫じゃないよね？」「クズ前夫」と聞いて、修の眉がぴくっと動いた。「若子が、俺のことをクズだって言ったのか？」彼女は背後で自分の悪口を言っていたのか？「言わなくても分かるよ」花は最初、修のイケメンな外見に目を輝かせていたが、若子の前夫だと知ると、すぐに態度を変えた。若子の前夫がクズなら、当然、彼女に良い顔をするわけがない。「若子、あんなに傷ついていたのに、あなたは平気でいるんだね。あなた、顔はイケメンでも、結局、クズ男なんでしょ」修の冷徹な目に一瞬鋭い光が走った。まるで冷たい風が吹き抜けたようだ。花はその目を見て震え上がり、思わず後退した。修の周りには、何か得体の知れない威圧感があって、花は無意識に怖さを感じていた。だが、若子のために勇気を振り絞り、花は言った。「でも、よかったね。若子はもうあ
