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第123話
最終更新日:
2024-10-12 14:40:53関連チャプター
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第124話
30分ほど経ってから、松本若子は石田華の部屋に行き、彼女が本を読んでいるのを見つけた。どれくらい前に起きたのかはわからない。松本若子は部屋に入って言った。「おばあちゃん」「若子、修はもう起きたかい？」「はい、おばあちゃん。私が酔い覚ましのスープを作ってあげて、彼も飲みました」「お前は本当に彼に優しすぎる。まるで彼のお母さんみたいに世話をして、そんなに甘やかしたら、そのうち彼は調子に乗るわよ」「おばあちゃん、ただ酔い覚ましのスープを作っただけですから、大したことじゃありませんよ。彼が酔っ払っておばあちゃんの前で見苦しいことになったら困りますから」「見苦しかったら、追い出せばいいだけよ」石田華は容赦なく言い放った。松本若子はベッドの端に座って言った。「おばあちゃん、今日は修と一緒に一日中あなたと過ごします。夜は一緒に夕食をいただきましょう」本来なら、今日の昼間に戸籍謄本を手に入れる予定だったが、計画は失敗した。時間を延長するしかなかった。彼女はどうしても戸籍謄本を手に入れる必要があった。遅くとも明日には藤沢修と離婚したいと思っていた。もうこれ以上、藤沢修との結婚生活の間に、彼が桜井雅子と関わり続けるのを見ていたくなかった。離婚した後は、彼が何をしようと自由だが、自分の目の前で起こることは見たくないのだ。藤沢修が彼女に「離婚を急いでいる」と言っていたのは確かだった。実際、今の彼女は確かに離婚を急いでいた。「あなたたち、今日はどうしたの？こんなに積極的に私みたいな婆さんと過ごしているなんて、何か他に用事があるんじゃないかい？」石田華は年を取ってはいたが、彼女の目は鋭く、目つきはきらきらと光っていた。「おばあちゃん、私たちを何だと思っているんですか？」松本若子は不満そうに言った。「私たちがあなたと過ごしているのは、ただ単にあなたと一緒にいたいからです。普段、あなたは一人でいらっしゃることが多いので、私たち孫たちはもっと孝行しないといけません。おばあちゃんは、私たちが何か別の目的を持っているかのように言いますけど、そんなことはありませんよ」彼女は実際に別の目的を持っていたが、彼女の演技は自分でも嫌になるほど完璧だった。「そうかい。お前たちが私と一緒に過ごしたいなら、もちろん私は嬉しいよ。じゃあ、今日は残っていなさい。夕
最終更新日 : 2024-10-12夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第125話
松本若子は驚いて、手に持っていた鍵が「パチン」という音を立てて床に落ちた。彼女は本能的に手を上げて藤沢修の胸を押し、強く突き放そうとした。「修、何してるの？放して！」彼の熱い唇が彼女の頬や首に触れる。彼女は彼の様子が普通ではないことに気づき、「修、やめて…んっ…」と抗議しようとしたが、再び彼に唇を塞がれた。彼を止めるために、彼女は思い切って彼の唇を噛んだ。鋭い痛みが走り、藤沢修は眉をひそめたが、彼女の唇を離した。彼女は強く噛んだが、血が出るほどではなかった。「お前は犬か？噛みやがって！」彼は熱い息を彼女の顔に吹きかけながら言った。松本若子は顔を上げ、彼の怒りを込めた目を見つめた。彼の息は非常に熱く、彼が目の前に立っているだけで部屋の温度が一気に上がったように感じた。彼女はすぐに彼との距離を取り、落ちた鍵を探し始めた。しばらく探した後、ようやく隅っこで鍵を見つけ、腰をかがめて拾った。「さっき、あなた何してたの？」彼女は不満げに言った。この男の行動が時々全く理解できなかった。藤沢修はシャワーを浴びたばかりのようで、腰にはタオルを巻いて、上半身は裸だった。彼の胸は激しく上下し、まるで何かを抑え込んでいるようで、その目は恐ろしいほど抑圧された感情が見え隠れしていた。彼の目には一瞬、後悔の色が見えた。彼は少し後ろに下がり、ベッドに腰掛け、両手を膝に置いて頭を垂れ、呼吸はますます熱くなっていた。松本若子は異変に気づき、彼に近づいて尋ねた。「どうしたの？具合が悪いの？」彼女が手を伸ばして彼の額に触れようとすると、突然彼は彼女の手首を強くつかみ、乱暴に振り払った。「触るな！」その瞬間、彼女の手が振り払われると同時に、彼女の心も強く打ち付けられたように感じた。彼の記憶の中でも、こんな風に彼女に触られるのを嫌がったのは初めてだった。まるで彼女が触れること自体を嫌悪しているかのようだった。彼女は拳を握りしめ、「分かったわ。私はもうあなたに触らない。私たちはもうすぐ離婚するし、桜井雅子が嫉妬するかもしれない。でも、さっき突然キスしてきたのはあなたでしょ！」以前は、彼が言い訳をして、自分が彼に触れたからキスしたと言っていた。だが今回は彼が先にキスをしてきたのだ。彼はそれを指摘せず、自分だけを正当化するつもりか？彼は「
最終更新日 : 2024-10-12夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第126話
男の大きな手が彼女の腕に沿って滑り、彼女の指を握りしめた。彼の額には次第に細かな汗が滲み出てきた。松本若子は、彼の手から自分の手を抜き取り、彼の額に手を当てた。驚いたことに彼の体温は異常に高かった。彼女は手を下に移し、彼の顔と首を触って確認した。「だめよ、すぐに病院に行かなきゃ。あなた、熱があるわ！」松本若子は立ち上がろうとしたが、突然背後から男に抱きしめられた。次の瞬間、彼女の体は宙に浮き、天井がぐるぐる回る。気づいたときには、彼女はベッドに投げ出され、藤沢修の大きな体が彼女の上に覆いかぶさり、完全に逃げ場を失っていた。彼の体はまるで山のように重く、彼女は呼吸が苦しくなった。手の中にあった鍵がベッドの上に滑り落ち、彼女は両手で彼の肩を押し、彼の肌が熱すぎて恐ろしく感じた。彼女は緊張し、喉が乾いたように唾を飲み込み、身体が小刻みに震えた。「あなた、何をしているの？」男の重圧に耐えながら、彼女はついに鍵を拾い上げたことすら気づかないほど混乱していた。「若子、俺たちはまだ夫婦だよな？」彼の声はかすれ、まるで燃えるような熱を帯びていた。大きな手で彼女の頬を撫で、手のひらは少しざらついていた。「夫婦であることは間違いないけど…」「しーっ…」彼は長い指で彼女の柔らかな唇を抑え、彼女に近づき、目に一抹の悪意を帯びた輝きを浮かべた。「夫婦なら、今夜、夫婦の義務を果たしてもいいんじゃないか？」「だめ、だめよ！」松本若子は慌てふためき、彼の言葉を聞いた瞬間、頭が一瞬で真っ白になった。彼女は何かを思い出し、手を伸ばしてベッドの脇を探り、鍵を見つけた。そして、鍵を彼の目の前で振って見せた。「鍵を手に入れたわ。おばあちゃんが寝たら、箱を開けて戸籍謄本を手に入れて、明日離婚しましょう」彼女は焦っていた。もしこの夜に何か起これば、全てが複雑になってしまう。彼女の慌てた様子を見て、藤沢修の目には陰鬱な色が広がった。彼女がこんなに急いでいるのは、明らかに彼に触れられたくないからだ。「本当に一日中、戸籍謄本のことばかり考えているんだな」彼の声は熱を帯び、軽く皮肉を込めていた。「藤沢修、冗談じゃないわ！」松本若子は怒りがこみ上げてきた。「離婚したいって言い出したのはあなたよ！桜井雅子と一緒になりたいんでしょ？それなのに、今じゃ私が積極
最終更新日 : 2024-10-12夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第127話
おばあちゃんも本当に、何でこんなことをするのよ！孫を少しでも気遣っているかと思ったら、結局は計算しているだけだった。だから部屋に入った途端、藤沢修が飛びかかってきたんだ。元気いっぱいの男に、あんなに滋養強壮の物を飲ませれば、衝動を抑えられないのも無理はない。だから彼が私の手を振り払ったのは、彼が衝動を抑えきれないことを恐れたからだったのか？私は彼を誤解していたんだ。男が苦しそうな様子を見て、松本若子は小声で言った。「それで…どうしたらいいの？」この状況では、ああいうことをするしか解決策はないのかもしれない。でも、今の彼らの関係ではそれはできないし、何より自分は妊娠している。「冷たいシャワーを浴びてくる」藤沢修は立ち上がり、浴室へ向かった。松本若子は、自分が誤解していたことに少し恥ずかしさを覚えた。彼女は部屋を出て、キッチンの冷凍庫から氷をいくつか取り、容器に入れた。すると突然、後ろから声が聞こえた。「若奥様、こんなに遅くまで起きていらっしゃるのですか？」松本若子はドキッとし、慌てて振り返りながら、どもりながら言った。「執事、あなたもまだ起きていたのね…？」「片付け忘れたところがないか、確認しに来ました。若奥様、なぜそんなに氷を？」「私は…」松本若子は内心焦っていた。執事が彼の仕事部屋の鍵が1本なくなっていることに気付くかもしれない。それに、執事も藤沢修があの大補スープを飲んだことを知っているだろうし、今彼が火照っていることもわかっているはず。氷をこんなにたくさん持っていけば、疑われるかもしれない。彼女は言い訳を考えたが、赤面して言った。「執事、これは私たち夫婦の…ちょっとしたプライベートなことなんです。あまり詮索しないで、恥ずかしいから…」「そうですか…失礼しました。どうぞお続けください」執事は少し困ったように笑い、軽く会釈して道を譲った。松本若子は氷を抱えて彼の横を通り過ぎた。「そうだ、執事」彼女は立ち止まり、振り返って言った。「早く休んでね。まだ家の中で起きている人がいると、私たちも修も恥ずかしいから…」彼女は執事が仕事部屋の鍵がなくなったことに気付いてしまうのではと恐れていた。もしもおばあちゃんに知られたら、面倒なことになる。「わかりました、すぐに休むことにします」執事は微
最終更新日 : 2024-10-12夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第128話
女が視線を避ける様子を見て、男の瞳にはわずかな不満の色がよぎった。「お前の体なんて、もう見慣れているだろう」松本若子は返事をせず、立ち上がった。「あ、あの…続けて風呂に入っていて。私は先に行くね」ちょうどその時、若子が立ち去ろうとした瞬間、足元が滑り、彼女は後ろに倒れ込みそうになった。「キャー！」若子は反射的にお腹を守りながら、叫び声を上げた。次の瞬間、大きな腕が彼女を後ろから支えた。「ドボン」という音と共に、二人は浴槽に転げ込み、水しぶきが激しく飛び散った。冷たい水が体を包み込み、若子は震えながら必死に水の中で抵抗した。服はまだ着ていたものの、彼女の体は藤沢修の体にぴったりと密着し、彼の体の輪郭をはっきりと感じ取ることができた。藤沢修は若子を抱き上げ、浴室から出て行った。水に浸かっていたせいで、若子はガタガタと震え、藤沢修の体にしがみついた。顔色の悪い彼女は、彼の胸に顔を押し付け、少しでも温もりを求めようとしていた。藤沢修は若子を部屋に運び、ベッドに置くと、すぐに彼女の濡れた服を脱がせ、脇に投げ捨てた。すぐに、若子の体は何も隠されることなく彼の目の前にさらされた。その白い肌を見つめながら、藤沢修の目は先ほどよりもさらに抑えきれない熱を帯びていった。喉を鳴らし、胸の中で燃え上がる灼熱感に彼の体全体が爆発しそうになっていた。若子は怖くなって、急いで自分の体を毛布で包み込み、震えながら彼を見上げた。長い間、こんなに近くで向き合うことはなかった。若子は焦って目を閉じた。藤沢修は自分を一瞥すると、衣装部屋に向かい、しばらくしてからパジャマを着た状態で戻ってきた。そして、若子にピンクのレースのガウンを投げ渡した。物音を聞いて若子が振り返ると、そこにはピンクのレースのガウンがあった。それはとてもセクシーなデザインで、彼女は戸惑った。「こんなもの…他に普通の寝巻きはないの？」若子は不満げに聞いた。こんな時に、こんな服を渡されるなんて、まさに油を注ぐようなものではないか。「クローゼットにはそれしかない。着ないならそのままでいい」。修は言ったが、その言葉の裏には自分を抑え込むための強大な意志があった。松本若子は言葉を失った。全部こんな服なの？彼女は疑問に思った。おばあちゃんの家にどうしてこんな服がある
最終更新日 : 2024-10-12夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第129話
彼女が妊娠している今、体は無理がきかない。彼を助ける方法はたくさんあるが、必ずしもあの方法である必要はなかった。藤沢修は薄く引き締めた唇を少しだけ開き、熱い息を吐いた。目の前で、ためらいながら彼に何かしようとしている松本若子の姿を見て、彼の火照った視線は一層暗く深いものに変わった。本当に嫌々なのか？結局は「それ」をするのを拒んでいる。結局、彼女は彼との関係を拒みたいだけなのだ。「もういい、俺はお前を触りたくない！」彼女が望んでいないなら、彼は無理に触る必要はない。そんなことをして彼女を泣かせたら、ますます自分が非道な存在に見えるだけだ。「俺はお前を触りたくない」という言葉を聞いて、松本若子は一瞬固まった。その後、まるで頭から冷水を浴びせられたかのように、全身が凍りつくような冷たさに包まれた。さっき浴槽に落ちて感じた冷たさなんて、今のこの冷たさに比べれば何でもないと感じた。顔が真っ青になり、彼女は驚いた表情で修を見上げた。あれほどまでに焦っていた男が、今は「触りたくない」と軽く言い放ち、その目には彼女への嫌悪が浮かび、まるで彼女を見下しているようだった。若子は慌てて毛布で自分の体を再び隠し、恥ずかしさと屈辱感に襲われた。まるで自分が男にしがみついているかのようだが、その男は彼女を拒んでいるという、なんとも情けない状況だ。「藤沢修、最初に私をドアに押し付けて、私たちはまだ夫婦だから夫婦の義務を果たすべきだって言ったのはあなたでしょう？でも今、私がその気になったら、あなたは私を拒絶するんだね」若子は毛布をしっかりと握りしめ、歯を食いしばって言った。「時々、私は本当にわからない。私がおかしいのか、あなたがおかしいのか、それとも私たち二人ともおかしいのか？」「お前こそ、俺を触らせたくなかったんだろう？」修は冷たくベッドのそばに立ちながら、拳を握りしめた。「さっき自分で俺を拒んだんだ。今、俺が触らないのはお前の望み通りじゃないのか？自分で本気でやりたくないって言ってたくせに。結局、俺に触らせたくないんだろ？じゃあ、俺が触る意味なんてない！」彼女の哀しげな表情を見て、修は一瞬、自分が悪いのかと思った。しかし、よく考えてみれば、最初に触らせたくなかったのは彼女自身だ。どんな方法でもいいが、実際に「それ」はしたくない――そんなこ
最終更新日 : 2024-10-12夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第130話
離婚、また離婚か。藤沢修はドアノブを強く握りしめた。そうだ、俺たちは離婚すべきなんだ。「修、約束したじゃない。今日こそ戸籍を取るって言ったのに、あなたがこうして出て行ったら、私は…」「俺がここに残ったとして、何をするんだ？お前と一緒に寝ろってか？」その声には、明らかに抑えきれない苛立ちが滲んでいた。「じゃあ、どこに行くの？家に帰るつもり？それとも、桜井雅子のところに行くつもりなの？」この男がここで解決できないなら、夜中に出かけるのは、そう疑わざるを得ない。もし「家に帰る」とだけ聞いたなら、まだ納得できたかもしれない。しかし、若子はあえて「桜井雅子」という名前を出してしまった。その瞬間、藤沢修の眉が深く寄り、振り返りながら厳しい声で言い放った。「もちろん、雅子のところに行くさ！」松本若子の胸は一気に締め付けられ、心臓が痛むようだった。「修、私たちはまだ離婚していないのよ。それなのに、他の女のところに行くなんて、私をどう思っているの？たった一晩も我慢できないの？」「じゃあお前はどうだ？まだ俺たちは離婚していないのに、お前は俺に触らせようとしない。それで俺がどうしろって言うんだ？」「私はさっき、他の方法で手伝うって言ったじゃない！」「他の方法なんて要らない！」藤沢修は怒りを隠せず、「俺が欲しいのは、夫婦としての普通の方法だ！」と、強い口調で言い放った。彼は深い目で彼女をじっと見つめながら、一言一言を噛み締めるように言った。「お前にそれができるのか？」松本若子は本能的に毛布の下に手を伸ばし、そっとお腹に触れた。もしこの子がいなければ、彼女はきっとできたはずだ。しかし、今は何も言えない。悲しみが胸に広がり、最終的にその感情は怒りへと変わった。「じゃあ、行けばいいわ。桜井雅子のところに行きなさい。どうだっていいわよ！」彼女はベッドに横たわり、毛布を頭まで引き上げ、その中で泣き始めた。ごめんね、赤ちゃん。ママは本当に無力で、パパを引き止めることができない。それに、本当のことを言うこともできない。ママが彼に触れさせないんだから、彼が他の人のところに行くのも仕方ない。もう離婚するんだし、好きにさせてあげればいい…ママは疲れちゃった…しばらくして、若子は頭を毛布から出した。すると、藤沢修はもう部屋からいなく
最終更新日 : 2024-10-12夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第131話
手が震える中、若子は鍵を回し、箱の蓋をそっと開けた。中にはさまざまな種類の証明書が入っており、色とりどりの書類が見える。彼女は中を探してみたが、目当ての戸籍は見当たらなかった。代わりに見つかったのは、祖母と祖父の結婚証明書だった。それは長い年月を経て、色あせてしまっている。結婚証明書に貼られた写真は白黒で、そこには若々しい二人が写っていた。祖父は凛々しく、祖母は美しい。その笑顔は幸せそのもので、二人が心から愛し合っていたことが一目でわかる。藤沢家の遺伝は素晴らしいものだった。だが、時は無情にも過ぎ去り、今では祖母一人が残っているだけ。すべての美しい思い出は、この箱の中に閉じ込められている。だからこそ、祖母はそれをしっかりと鍵をかけて守っていたのだろう。自分と藤沢修との間には、そんな美しい思い出など残らない。たった一年の結婚生活はあまりにも短く、思い出すだけで苦しみが蘇るだけだ。松本若子は気を取り直し、再び戸籍謄本を探したが、結局見つからなかった。おばあちゃんは戸籍謄本をここに入れていなかったのだ。じゃあ、戸籍謄本はどこにあるのだろう？おばあちゃんの部屋では見つからなかった。まさか、執事が保管しているのだろうか？焦りが募り、今までの計画が無駄だったことに気づいて、松本若子はため息をついた。これでは、修との離婚はできそうにない。戸籍謄本が見つからなかったため、彼女は箱の中の物を元に戻し、再び鍵をかけた。そして、おばあちゃんの部屋に戻り、箱を元の場所にそっと置いた。真夜中、彼女はこっそりと鍵を持ち、執事の仕事部屋へ行き、鍵を元の場所に戻した。彼女が部屋に戻ってきた頃には、額には汗が滲んでいた。修は、桜井雅子の元で楽しんでいるに違いない。離婚を言い出したのは彼なのに、手続きはすべて彼女に押し付けているなんて、あまりにもひどい話だ。この男は本当にひどすぎる。どうして桜井雅子のところで楽しんでいられるの？しかも、明日になっても私たちは離婚できないっていうのに、彼は不倫しているに違いない！松本若子は考えれば考えるほど、怒りがこみ上げてきた。彼女はスマートフォンを手に取り、修に電話をかけた。しばらくの間、数十秒ほど待ってから、ようやく電話が繋がった。「もしもし」「修、今どこにいるの？
最終更新日 : 2024-10-12
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夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第439話
若子は、これほどまでに狂気じみた修の姿を見たことがなかった。本当に、理性を失い、正気ではないように見えた。だが、彼の瞳に映る感情だけは、あまりにも真実味があった。「分からない。私には本当に分からない。どうしてこうなるの？あなたは私が愛していないと思っているけど、じゃあ聞くけど、あなたは10年間、私を愛していたの？たった一瞬でも......」「愛してる！」その言葉を、修はほとんど叫ぶように吐き出した。熱い涙が彼の瞳から溢れ出し、頬を伝って落ちていく。彼は若子を力強く抱きしめ、その体をまるで自分の中に埋め込むかのように押し付けた。「どうして愛していないなんてことがあるんだ？俺はお前をずっと愛してる。お前を妹だなんて思ったことは一度もない。あれは嘘だ。本心じゃないんだ。お前は俺の妻だ。どうして妻を愛さないなんてことがある？」修は目を閉じ、彼女の温もりを感じ、彼女の髪の香りを嗅いだ。その香りに、どれほど恋い焦がれていたことか。離婚してから、彼女をこうして抱きしめることも、近くに寄ることもなくなってしまった。ずっとこうして抱きしめていたい。永遠に、この瞬間が続けばいいのに。彼は本当に彼女が恋しかった。狂おしいほどに、会いたかった。だから、もう我慢できなかった。こうして彼女を探しに来たのだ。若子の涙は、堰を切ったように溢れ出した。ついに抑えきれなくなり、激しく泣き崩れた。彼女は拳を握りしめ、力いっぱい修の肩や背中を叩き続けた。「修！あんたなんて最低よ！本当に最低の男！」彼女が10年間愛し続けた男。彼女を深く傷つけたその男が、今になって愛していると言う。そして、離婚は彼女のためだったなどと言い出す。なんて滑稽なんだろう。「俺は最低だ。そうだ、俺は最低だ！」修は目を閉じたまま、苦しそうに声を震わせた。「俺はただの最低な男で、それにバカだ。お前を手放すなんて。若子......俺のところに戻ってきてくれないか？頼むから、俺のそばに戻ってきてくれ！」「いや、いやだ！」若子は泣きながら叫んだ。「あんたなんて大嫌い！どうしてこんなことができるの？私がどれだけ時間をかけて、あなたに傷つけられた痛みを乗り越えようとしたと思ってるの？それなのに、今さら突然愛してるだなんて言い出すなんて、本当に馬鹿げてる！私はあなたが嫌い、大嫌い！」「
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第438話
若子は鼻で冷たく笑った。「それなら、どうして私のところに来たの？そんなことして誰が幸せになるの？彼女が目を閉じるとき、後悔のない人生だったなんて思えるとでも？」彼たちの間には、常に雅子の影が立ちはだかっていた。修の瞳には深い痛みが宿り、じっと若子を見つめていた。長い沈黙の後、その目には複雑で濃い感情が溢れ出していた。「お前が選べと言ったんだろ？」修は彼女の顔を強く掴みながら言った。「今ここで選ぶよ。俺はお前を選ぶ。雅子のことは気にするな。後のことは全部俺が背負う！俺のせいで起きたことなんだから」若子は目を閉じ、悲しみに満ちた声で答えた。「修、もう遅いの。今さら選んでも、もう遅いのよ！」込み上げてくる悲しみが彼女を覆い、堪えきれず泣き崩れた。「泣かないでくれ」彼女の涙を見た修は、ひどく動揺し、慌ててその涙を拭おうとした。だが、涙は次から次へと溢れ出て、拭いても拭いても止まらなかった。「どうして遅いって言うんだ？あの日俺が言った言葉のことをまだ怒ってるのか？あれは本心じゃない。雅子が死にそうだったから、他に選択肢がなかったんだ。だから俺はクズのフリをして、お前に恨まれた方が、俺のために涙を流されるよりずっとマシだと思ったんだ」「じゃあ、今は選択肢があるの？」若子は涙声で問い詰めた。「どうしてあの時は選べなかったのに、今になって私を選ぶと言うの？それなら私がもう悲しまないとでも思ってるの？修、あなたは変わりすぎる！今日私を選んだとしても、明日また桜井雅子を選ぶんじゃないの？それとも、山田雅子でも佐藤雅子でもいいわけ？」彼の言葉があまりにも信用できなくて、彼女は恐怖すら感じていた。「そんなことはしない！」修は力強く言った。「お前が俺と復縁してくれるなら、絶対にそんなことはしない。お前が少しでも俺を愛してるって感じさせてくれるなら、俺は変わらないって誓う！」「修、あなたは本当におかしい！完全に狂ってる！」若子は彼の言葉に圧倒され、声を失いかけながら叫んだ。「あなたは本当にどうかしてる！」「そうだ、俺は狂ってるんだ！」修は今にも壊れそうな目をしていた。「俺は雅子と結婚して、彼女の最後の願いを叶えようと思っていた。でも、今日、お前を見てしまったんだ。遠藤と一緒にリングを選んでいるところを見てしまった！あいつと結婚するつもりか？俺
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第437話
若子は修の言葉に完全に圧倒された。彼女の目は大きく見開かれ、驚きの表情を浮かべたまま、まるで時間が止まったかのように固まってしまった。しかし、その呆然とした瞬間は一瞬だけだった。すぐにそれは消え去り、代わりに強烈な皮肉が心に湧き上がってきた。「修、それじゃつまり、こういうこと？この全部があなたと桜井さんの関係とは全く無関係で、ただ私があなたを愛していなかったから、あなたは寛大な心を持って私を解放し、私を幸せにしようとしたってこと？」そう言いながらも、若子はその考えがどれほど滑稽であるかに自分でも呆れた。だが、修の言葉から察するに、彼の言い分はまさにそういうことのようだった。修は突然彼女にさらに近づき、かすれた声で問いかけた。その声には沈んだ悲しみが滲んでいた。 「もしそうだと言ったら、お前は俺に教えてくれるか？お前が俺を愛したことがあるか、ないかを」「修、結局またこの話に戻るのね。あなたが私を愛したかどうかを問うけど、それが分かったところで何になるの？もし私が愛していなかったと言えば、あなたはすべてを私のせいにできるわけ？もし愛していたと言ったら、あなたは桜井さんとの関係を断ち切るって言うの？」「断ち切る！」修の声は強く響き渡り、その決意には一片の迷いもなかった。若子の世界はその瞬間、音もなく静止した。まるで周囲すべてが止まったように感じた。目の前の修さえも、彼女の視界では動きを失っていた。彼が言った「断ち切る」という言葉が、彼女の心の奥深くに黒い渦を巻き起こし、全てを吸い込んでいった。その渦は暗闇の中で果てしなく広がり、無音の恐怖と衝撃だけを残していた。現実感を失う一瞬、若子はこれが夢であると思い込もうとした。だが、不安定に鼓動する心臓、乱れた呼吸、そして目の前にいる修の燃えるような視線。それらすべてが、彼女にこれが現実であることを告げていた。 修の目は、まるで燃え盛る炎を宿したかのようだった。それは彼女を燃やし尽くそうとするような強さで、彼女に近づいていた。その目はとても激しく、それでいて熱かった。若子の唇が微かに震えた。喉はまるで泥水で満たされたかのように重く、やっとの思いでいくつかの言葉を絞り出した。 「何を言ってるの......？」修は右手を肩から離し、そっと若子の顎を掴むと、顔を上げさせた。深い瞳で
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第436話
修は冷たい表情のまま、若子の許可を待たずに部屋に踏み込み、バタンと扉を閉めた。「何してるの？」若子は眉をひそめた。「まだ中に入るなんて言ってないでしょ」「でも入った」修は投げやりな態度で答え、まるで道理を無視するかのようだった。若子はなんとか怒りを抑えようとしながら、「それで、何の用なの？」と尋ねた。「お前、俺のことをクズだって何人に言いふらしたんだ？」若子は眉をひそめ、「何の話か分からないけど」と答えた。彼女には身に覚えがなかった。「本当に知らない？ じゃあ、なんで遠藤の妹が俺をクズ呼ばわりするんだ？お前が吹き込んだんだろ？」若子は呆れて、「そんなこと知るわけないでしょ。とにかく、私じゃない。それより、出て行って。あなたなんか見たくないわ」と突き放した。修はその言葉にさらに苛立ちを覚えた。若子が自分を追い出そうとするのを見て、彼はここに来た理由が、ただ若子に会う口実を探していただけだと心の奥では気づいていた。それでも、彼女を責めずにはいられなかった。「そんなに急いで俺を追い出したいのか。遠藤に知られるのが怖いのか？お前ら、どこまで進展してるんだ？ジュエリーショップなんて行って、随分楽しそうだったな」その言葉に、若子の眉はさらに深く寄せられた。「それがあなたに何の関係があるの？私たちはもう離婚したのよ。どうして家まで来て詰問するの？」彼の態度に、彼女は心の底から嫌気がさしていた。「離婚したらお互い干渉するべきじゃないってことか？」「その通り。だから前にも言ったでしょ。あなたはあなたの道を行けばいいし、私は私の道を行くの」修は冷たい笑いを浮かべ、「お前が俺と関係を断ちたいって言うなら、どうして俺を助けるんだ？」「助ける？何の話？」若子は困惑した表情で尋ねた。「お前、瑞震の資料を夜通し調べてただろ？俺には全部分かってるんだ。関係を切りたいんだったら、なんでそんなことをする？」その言葉に、若子はようやく修の言っていることが何なのか理解した。彼女は以前、修が送ってきた不可解なメッセージの意味を悟った。修は彼女が夜更かしして瑞震の資料を見ていたのは自分のためだと思い込んでいたのだ。「はは」若子は突然笑い出した。「何がおかしい？」修は苛立ちを隠せない様子で言った。彼の怒りに反して、若子は笑っ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第435話
修は静かにリングを選んでからさっさと帰るつもりだったが、こんなにあからさまな挑発を受けるとは思っていなかった。彼はリングをガラスのカウンターに叩きつけた。「なるほど、遠藤様ですか。偶然ですね」「ええ、偶然ですね」西也は不機嫌そうに言った。「藤沢様こそ、誰とリングを選んでいるんだ？」考えるまでもなく、あの雅子と関係があるに違いない。修は冷たい声で言った。「関係ないだろ」若子は不快な気持ちが全身に広がり、そっと西也の袖を引っ張った。「ちょっとトイレ行ってくる」西也は心配そうに言った。「俺も一緒に行く」二人は一緒に離れて行った。花はその場に立ち尽くして、手に持ったリングを見ながら困惑していた。一体、これはどういう状況なんだ？花は修の方に歩み寄り、言った。「ねぇ、あなた、うちの兄ちゃんと知り合い？」「お前の兄ちゃん？」修が尋ねた。「あいつが君の兄か？」花は頷いた。「うん、そうだよ。あなた、うちの兄ちゃんと何か関係あるの？」「君の兄が俺のことを教えなかったのか？」花は首を振った。「教えてくれなかった。初めて見るけど、なんだか顔が見覚えあるな。もしかして、ニュースに出たことある？」修は冷たく言った。「君と若子はどういう関係だ？」「若子とは友達だよ。なんで急に若子を言い出すの？」突然、花は何かに気づいたようで、目を見開き、驚きの表情を浮かべて修を見つめた。「まさか、あなたって若子のあのクズ前夫じゃないよね？」「クズ前夫」と聞いて、修の眉がぴくっと動いた。「若子が、俺のことをクズだって言ったのか？」彼女は背後で自分の悪口を言っていたのか？「言わなくても分かるよ」花は最初、修のイケメンな外見に目を輝かせていたが、若子の前夫だと知ると、すぐに態度を変えた。若子の前夫がクズなら、当然、彼女に良い顔をするわけがない。「若子、あんなに傷ついていたのに、あなたは平気でいるんだね。あなた、顔はイケメンでも、結局、クズ男なんでしょ」修の冷徹な目に一瞬鋭い光が走った。まるで冷たい風が吹き抜けたようだ。花はその目を見て震え上がり、思わず後退した。修の周りには、何か得体の知れない威圧感があって、花は無意識に怖さを感じていた。だが、若子のために勇気を振り絞り、花は言った。「でも、よかったね。若子はもうあ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第434話
三人は高級ブランドを取り扱うショッピングモールに到着した。西也は普段、あまりショッピングに出かけることはない。彼が普段使う腕時計はブランドから直接家に送られてきて、それを自分で選ぶことが多いし、スーツも彼の家に来てフィッティングをしてくれる。でも、花は買い物に出かけるのが好きだ。自分で店を回って、手に取って選ぶのが楽しいし、賑やかな雰囲気も好きだった。宅配で届くよりも、店を歩き回る方が気分が良い。「西也、後で買うときは、私のカード使ってよ。あなたが買わなくていいから」若子はそう言いながら、ちょっと気を使っていた。ここに置いてあるものはすべて高価だし、西也が彼女に何か買ってしまうとかなりの金額になるだろう。結局、二人は偽の結婚なんだから、無駄にお金を使わせたくないと思った。西也は苦笑いを浮かべて、「そんなこと言うなよ。偽の結婚だとしても、感謝の気持ちも込めて買わせてもらうよ」「でも、ここは本当に高いんだよ。あなたにこんなにお金を使わせるのは申し訳ない」「俺にとっては大したことないさ。それに、何も買わないと、父さんが怪しむからな」「それなら......わかった。でも、高すぎるのは避けてね」その時、花が横から口を挟んだ。「あー、若子、無駄に遠慮しないで。うちの兄ちゃん、金がありすぎて使いきれないんだから」若子は右手に何も着けていなかった。「そうだな、まだ指輪を買ってなかった。好きなのを選んで、買ってあげるよ。きっと役に立つから」結婚指輪は必須のものだ。偽の結婚でも、若子はつけていなければならない。だから、彼女は頷いた。三人はジュエリーショップに入り、店員が笑顔で近づいてきて、いろいろな種類のリングを紹介してくれた。実は若子は、自分が本当に好きなリングを選ぶ気分ではなかった。ただ適当に一つ指さしただけだ。しかし、花がその横で口を挟み、これはダメ、あれはダメと言い続けた。若子は数回指を差しながらも、花に却下されてしまい、結局、だいぶ時間がかかってしまった。その時、どこからか声が聞こえてきた。「藤沢様、この指輪はいかがですか？サイズを自由に調整できるので、指の太さに合わせて使いやすいですよ」「藤沢様」という名前を聞いた瞬間、若子は少し驚いた。彼女は思わず振り返って一瞬見ただけで、特に深い意味はなかった。ただ「藤沢」
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第433話
「お前らには言ってもわからんだろうけど、まぁ、だいたい半月から一ヶ月くらいの間だ。そん時は、遠藤家のこと、お前ら夫婦二人でしっかり見ておけよ」父母がしばらく家を空けることは、西也にとっても悪いことではなかった。「わかった、会社や家のことは俺がしっかりやる」高峯は軽く頷き、「うん、俺と紀子は少し休んでくる。家に誰もいなくなるから、お前と若子はその間、ここに住んでていい」と言った。西也は、若子が両親の家で不安に感じるのではないかと心配していた。「父さん、俺と若子は結婚したばかりだから、新しい家を買うつもりだし、だから......」「買うこと自体はかまわん」高峯はすぐに言った。「ただ、俺と紀子がいない間、ここに住んでてくれ。お前が家を買ったら、俺たちが戻った後に引っ越せばいい。お前が親と一緒に住むのが嫌だってのは分かってるから」「それは......」西也は少し迷ったが、若子が高峯の目つきが少し険しくなったことに気づいた。どうやら、高峯は譲歩しているようだった。無理に同居しなくてもいい、という意図が伝わってきた。若子は静かに西也の服の裾を引っ張り、そして高峯に向かって言った。「わかりました、遠藤さん。西也と私は、遠藤さんがいない間、ここにお世話になります」高峯はにっこりと笑い、少し優しさが増したように見えた。「まだ遠藤さんって呼んでるのか？お前はもう、俺たちの娘だ。「お父さん」、「お母さん」って呼べ」若子は軽く笑って、少し緊張しながら言った。「お、お父さん、お母さん」高峯は満足げに頷いた。「お前、賢いな。西也の傍にいて、しっかり支えてやれ。それが一番大事だ。あとは、お前と一緒にいることで、息子は本当に幸せそうだし、俺が厳しくしても文句言わんだろう」若子はうなずきながら、「はい、できるだけ西也を支えます」と答えた。高峯はふと妻の方に目をやり、「紀子、これはお前の息子の嫁だぞ。何か言いたいことはないのか？」と聞いた。紀子は自分の存在がまるで空気のように感じたが、急に話を振られて微笑んだ。「若子、あなたのことはあまり知らないけれど、西也があなたを選んだ理由があるのだろうから、幸せを祈っているわ」「ありがとうございます、お母さん」若子は「西也があなたを好き」と聞いて、胸がドキドキと早鐘のように鳴り出した。だが、幸いなことに、彼
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第432話
二人は市役所に到着した。高峯の秘書はすでに待っていて、手続きは順調に進み、無事に結婚証明書を受け取った。若子は手に持った結婚証明書をじっと見つめていた。心臓が激しく鼓動しているのを感じ、突然、重いプレッシャーを感じる。偽装結婚だと頭ではわかっている。友達を助けるためだけにしたことだと理解しているのに、結婚証明書を目の前にすると、どうしても修と一緒に証明書を受け取った時のことを思い出してしまう。それはたった一年ちょっと前の出来事だったが、まるで何年も前のことのように感じられた。「若様、若奥様。お二人の結婚証明書が無事に発行されましたので、社長様からの指示で、すぐにお帰りになり、みんなで食事をするようにとのことです」西也は頷いた。「わかった、若子を連れて帰る」秘書はその後、離れた。彼は任務を終え、二人が結婚証明書を手に入れるのを直接目にしただけで、偽りではなかった。秘書が去った後、二人は結婚証明書を手にしたまま、しばらく見つめ合う。少し気まずい空気が流れる。若子は結婚証明書をバッグにしまい、少しの間黙った後、彼にプレッシャーをかけないようにと、ふっと笑顔を見せた。「ほら、これで問題は解決したわね？あなたはもう、政略結婚なんてしなくて済むんだから」「でも、こんな形でお前に負担をかけることになって、すまん」西也は低い声で言った。若子は首を振る。「そんなことないわ。全然苦しくないわよ。心配しないで。結婚した後、あなたは自由よ。家族にバレなければ、何をしてもいいんだから」西也は少し考えた後、「うん」とだけ答えた。「さ、行こう。帰って家族と一緒に食事して、ちゃんと演技しきろう」若子は軽く笑いながら、車に向かって歩き出した。二人は車に乗り込み、西也の家、遠藤家へ向かう。食卓には遠藤家の人々だけが集まっており、他の人は誰もいなかった。紀子はいつも静かな人で、昨晩もほとんど言葉を交わさなかった。高峯が少し言わせたが、その後はほとんど彼が喋り続けていた。今日もまた、紀子は何も言わず、まるで自分のことではないかのように静かだった。若子は少し不安な気持ちでいた。あまりにも静かすぎて、皆が何かを考えているような気がしてならなかった。「若子、このお肉、美味しいわよ」花が若子の皿に肉を乗せながら言った。「花」高峯が冷ややかな声
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第431話
「たとえ偽装結婚でも、結婚して夫婦関係ができた以上、俺も外で浮気したりはしないよ」西也の心はすっかり若子に占められていた。愛情の中に第三者が入る余地はない、あまりにも狭すぎるから。若子は西也をじっと見つめる。瞳の奥に一瞬、疑念が浮かんだ。その様子に気づいた西也が、少し不安そうに聞いた。「どうした？ 俺の顔に何かついてる？」運転に集中しつつも、視界の隅で若子が疑いの目を向けているのを感じ、少し焦りを覚えた。まさか、何か気づかれたのか？若子は少し笑ってから答える。「何でもないわ。ただ、あなたがちょっと......」彼女は少し戸惑い、急に西也をどんな言葉で表すべきか分からなくなった。「ちょっと？」西也は興味深げに聞き返した。若子は少し考えた後、言葉を絞り出すように言った。「あなた、ちょっと素直すぎる」「素直？」西也はその言葉に驚いた。「俺が素直だって？」そんな形容をされたのは初めてだった。若子は肩をすくめて言う。「私たちは偽装結婚なんだから、あなたが私に忠実である必要なんてないのよ。結婚しても、私があなたに何かを要求するわけじゃないし、自由にすればいい。結婚後だって、私があなたのことを束縛するつもりなんてない。いつでも離婚できるわ」若子はあくまで冷静だった。結婚はあくまで西也を助けるためのもの、それ以上でもそれ以下でもない。西也の手がハンドルをぎゅっと握りしめる。彼の黒い瞳には、薄く氷が張ったように冷たい光が宿っていた。彼は口元を引きつらせ、冷笑を浮かべた。 「じゃあ、お前はどうなんだ？」少し皮肉を込めて、続ける。「お前も真実の愛を追い求めるのか？」若子の言葉を受けて、西也は思わず沈黙した。まさか、若子が修と会うつもりなのか？ 彼は若子が心の中で修を手放せないことを知っている。何年も愛してきた相手を、簡単に忘れられるわけがない。だから、若子が本当に愛を見つけるのは、簡単なことではないだろう。「そんなことはないよ」 若子は頭を少し後ろに傾け、窓の外を流れていく景色をじっと見つめた。「もう真実の愛なんて追い求めない。今はただ、子どもを産んで、ちゃんと育てることだけを考えているの」「若子、前に子どもを産んだら、どこかに行くって言ってなかったか？でも今は結婚したから、もう行けなくなったんじゃないか？」「うん、
