第069話

松本若子の主治医が、実習生たちを連れて回診にやってきた。

主治医が彼女の体を診察している。

これほど多くの人の視線を浴びて、松本若子は少し緊張していたが、医者の道とはこういうものだ。どの医者もこうして成長してきた。もし患者が実習生に診察させることを拒んでいたら、この世に医者なんて存在しなくなるだろう。

彼女は恥ずかしさを堪え、診察が終わるのを待った。

主治医は言った。「とにかく安静にして、しばらくは何もしないことだ。ベッドでしっかり休んで、また出血したら、赤ちゃんは助からないかもしれないからな」

松本若子はうなずき、「わかりました、ありがとうございます、先生」と答えた。

主治医が他の医師たちと一緒に去っていくと、彼女はほっと一息つき、自分のお腹に手を当てて、「赤ちゃん、ママが絶対にあなたを守るから、もう絶対に傷つけたりしないわ」とつぶやいた。

「胃の不調で入院したんじゃなかったのか？なんでここで安静にしてるんだ？」

突然、知らないけど聞き覚えのある声が聞こえてきた。松本若子が振り返ると、伊藤光莉がいつの間にかドア口に立っているのを見つけた。

彼女は病室に入り、バッグを横に置いて椅子を引き、松本若子のベッドのそばに座った。視線はお腹に落ち、冷たく言った。「何ヶ月だ？」

「お義母さん、私…私…」松本若子は緊張して、言葉が詰まってしまい、ちゃんとした言葉が出てこない。

「何をもたもたしてるんだ？話すこともまともにできないのに、子どもを産むだと？その子が生まれたら、お前みたいにどもるのか？」

伊藤光莉は厳しい表情で、まるで厳格な教頭が、校則を破って逃げ出した生徒を捕まえたかのようだった。

松本若子は彼女が怖くて仕方がない。これまで、義父が一番怖いと思っていたが、今となっては、この姑の方がずっと怖い。

「二ヶ月ちょっとです…」彼女は意を決して答えた。

「藤沢家の者にはまだ知らせていないんだろう？もちろん、修にもな」

松本若子は頷き、「はい、まだ誰にも話していません。お義母さん、お願いです、このことは誰にも言わないでください。やっとの思いで隠しているんです」と頼んだ。

「修がこの子を望んでいないと思っているのか？」

松本若子は小さく頷いて、「私たち…彼とは…」と口を濁す。

「もう全て聞いているわよ」と伊藤光莉は続けた。「もし本当にこの子を産