第070話

「あの子は運が良かったわよ。車はぐしゃぐしゃだったけど、本人は大したことなくて、手足も無事だし、数日で回復するから心配しないで」

松本若子は安堵の息をついた。「それなら良かったです。でも、どうして急に事故なんて？」

「疲労運転よ」伊藤光莉が言った。「昨晩、運転中に電柱にぶつかったの」

「疲労運転？どうしてそんなことに？もしかして私のせいなんじゃ…？」松本若子はどんどん不安になっていった。

「あなたのせい？どういう意味？」伊藤光莉は不思議そうに尋ねた。

「一昨日の夜、彼は私のところで一晩中過ごして、十分に眠れていなかったんです」

「彼はいつ帰ったの？」

松本若子は答えた。「昨日の朝早くに出て行きました。私はてっきり彼が帰って休むものだと思っていたけど、今考えると、疲労運転をしていたってことは、日中も全く寝てなかったってことですよね。どうしてもう少し寝られなかったんだろう。疲れているのに運転するなんて…」

松本若子は自責の念に駆られた。

「ごめんなさい、お義母さん。私が彼に無理してでも休むように促せばよかったです。私のせいです」

「それは違うわね」伊藤光莉は淡々と言った。「3歳児でも眠たくなったら寝ることくらいわかるでしょう？彼だってわかっているはずよ。それなのに疲れているのに運転するなんて、本人の責任よ。誰が知ってるかって話よ、一晩あなたのところで過ごして、次の日の昼間はあの桜井雅子とかいう女のところに行ったかもしれないわ」

その言葉を聞いて、松本若子の心は針で刺されたように痛んだ。

本当にそうなの？彼は昼間、桜井雅子のところに行っていたの？

「お義母さん、彼が昼間桜井雅子のところに行ったってどうしてわかるんですか？ただの推測ですか？」

「推測も何もないわ。男なんてみんなそんなものよ」伊藤光莉は立ち上がり、バッグを持ち上げた。「とにかく、あなたはしっかり休みなさい。私はまだ用事があるから先に失礼するわ」

ドアのところまで行ったところで、伊藤光莉が振り返った。「そうそう、修がね、事故のことはあなたに言うなって言ってたわ。知らないふりをしておきなさい」

「彼が言うなって？どうして？」

「知らないわ。放っておきなさい」

伊藤光莉はまったく気にしていないようだった。彼女は決断力のある人で、言いたいことをズバッと言ってからすぐに去るタイプだ。