第064話

翌日。

藤沢修はベッドに横たわっていた。顔にはまだ痣が残り、額には包帯が巻かれているが、彼の目はしっかりと覚醒していた。

矢野涼馬は病室の椅子に座りながら、リンゴをむきつつ話し始めた。「藤沢総裁、本当に危なかったです。車はめちゃくちゃになってましたが、あなたは大した怪我もなくて、不幸中の幸いです。次は絶対に疲労運転しないでくださいよ」

昨夜、彼が藤沢修に電話をかけたとき、突然「ドン！」という音が聞こえ、その瞬間、魂が抜けるほど驚いたのだ。

藤沢修は冷たくリンゴに視線を投げ、不機嫌そうに目を細めた。「誰がリンゴなんて買ってこいって言った？捨てろ！」

「え？」矢野涼馬は手を止め、少し戸惑った。「じゃあ、何が食べたいですか？買ってきますよ」

なんでそんなに怒ってるんだ？リンゴに何の罪があるっていうんだ？

矢野涼馬は彼がなぜ突然機嫌が悪くなったのか理解できなかった。

藤沢修は冷ややかな目つきで一瞥し、短く言った。「説明させる気か？」

「いやいや、そんなつもりはありません！」矢野涼馬はすぐにリンゴを袋に詰めて病室を出た。

捨てるのはもったいない、しかもこれは高価な輸入品だ。藤沢総裁のためにわざわざ高品質なものを買ったのに、全く感謝されるどころか、怒られる始末だ。ほんとに骨折り損だ。

矢野涼馬は不満げにリンゴを一口かじり、残った袋のリンゴは通りがかった医療スタッフに渡して分けてもらうことにした。

リンゴを処理した後、矢野涼馬は病室に戻った。「藤沢総裁、リンゴは捨てましたよ。何か他のフルーツが欲しかったら、すぐに買ってきます」

「いらない。何も食べたくない」

彼はただ、リンゴが目に入った瞬間、イライラしたのだ。遠藤西也が松本若子にリンゴを食べさせていた場面が頭をよぎり、そのせいでリンゴまで嫌いになってしまった。

矢野涼馬は頭を下げ、しょんぼりした様子で言った。「藤沢総裁、僕が何か間違ったことをしましたか？何か言ってください、心の中に溜め込まないでくださいよ」

怒るなら、いっそガツンと叱られたほうが楽だ。今のままじゃ何に怒っているのか全く分からない。あんなに大きな事故で無事だったのに、なんでそんなに不機嫌なんだ？

藤沢修は矢野涼馬の哀れな様子を見て、無意味に怒ってしまったことに気づいた。

「俺の事故の件はどうなっている？」話題を変えて尋ねた。