第8話

三か月前、美奈を汚したあるチンピラが刑期を終えて出所した。

出所したその日に、私は彼に会いに行った。

美奈が「その道で友達が待っている」と言ったことを私はずっと覚えている。

もし本当にその友達がいるのなら、その人物は私の無実を証明してくれる唯一の人かもしれない。

美奈の交友関係を調べても、手がかりはなかった。

だから彼女の友達がそのチンピラの一人である可能性が高いと睨んだのだ。

結果、私はその「友達」の正体だけでなく、全ての真実を知ることができた。

そして明日私はその真実を持って、美奈に致命的な一撃を与えるつもりだ。

そして悠一にも、深い印象を残す離婚式を用意した。

全てを整えた後、私はまた眠りに落ちた。

夢の中で誰かがこう尋ねた気がした。「もし本当に平気なら、なんで抗うつ薬を飲んでるの？」

......

翌日、退院手続きを終えた後剛志がどうしても役所まで送ると言い張った。

私は特に断る理由もなく、まだ体が完全には回復していなかったので彼に送ってもらうことにした。

到着すると、私は彼に別れを告げて役所の中に入った。

一時間後、私は悠一と離婚届に署名し、あとは一か月後に離婚証明書を受け取るだけだった。

役所を出た途端父が駆け寄り、私を激しく叩いた。

避ける間もなく、頬が火照るように痛んだ。

私は彼を見た。彼は今極度の嫌悪感を露わにして私を睨んでいた。

「逆らうな、離婚なんて大事なことを、どうして勝手に決めるんだ！」

私は冷静に舌で頬の内側を押して、血の味を抑え込んだ。

「私はただの孤児よ。離婚なんて、誰にも相談する必要はないわ」

父は一瞬驚いたようで、私の淡々とした言葉に目を見開いた。

前に父と母に会った時、私はまだ、彼らの前で土下座をし、私を信じてほしいと、愛してほしいと懇願していた哀れな娘だった。

父の隣で、母もまた驚愕の表情を浮かべていた。

「何を言ってるの？あなたは孤児じゃないわ。私たちは......」

「あなたたちは美奈の親じゃないですか？ああそうだ、私と悠一が離婚したこと、喜んでいいわね。これで、あなたたちの娘が彼と結婚できるわけだから。

つまり、悠一はこれからもあなたたちの婿よ」

そう言いなが