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第7話

Penulis: 小春日和
午後、黒川会長から奈津美に電話がかかってきた。

会長が綾乃を嫌っているのは、奈津美にはよく分かっていた。

綾乃は白石家の一人娘で、性格が高慢すぎるからだ。

白石家の全財産を握っているとはいえ、会長は白石家と黒川家の確執から、綾乃を毛嫌いしていた。

会長は綾乃のことを見栄っ張りだと思い、孫と付き合うことを許さなかった。

一方、自分は従順で分別があり、家柄も申し分なく、品性も容姿も学歴も、黒川家の嫁として最適だった。

しかし、会長の好意も所詮は利益のための演技に過ぎなかった。

黒川家の専用車で送られた奈津美が玄関に入ると、会長は笑顔で声をかけた。

「奈津美、こちらへいらっしゃい」

会長は隣のソファを軽く叩いた。

奈津美は頷いて会長の傍らに歩み寄り、すぐに会長の向かいに立つ綾乃の姿に気付いた。

綾乃は前世と同じく、清楚な美人で、気品のある雰囲気を漂わせていた。

人前では常に頑なで冷淡で、高慢な態度を隠そうともしなかった。

綾乃は熱いお茶を持ったまま、手が赤くなっているのに、なかなか置こうとしない。

奈津美は綾乃の手首に巻かれた包帯に目を留めた。

明らかに、綾乃の自傷行為のことが会長の耳に入ったようだ。

このことを知っている人は少ないはずだった。奈津美はすぐに美香の仕業だと察した。

涼は会長に知られないよう情報を厳重に管理していたのに、美香は会長に告げ口をしに行ったのだ。

本当に命が惜しくないらしい。

「奈津美、婚約パーティーの日は涼が悪かったの。私も厳しく叱りつけたわ。もう怒らないでちょうだい」

会長は慈愛に満ちた表情で、奈津美の手を取って言った。

「奈津美は黒川家の未来の奥様よ。それは変わらないわ。まだ怒っているなら、涼に私の前で改めて謝らせましょう」

「ご親切にありがとうございます。でも、結構です」

「まだ婚約パーティーのことが気になっているのかしら?安心して。今日あなたを呼んだのは、すべてを明らかにするためよ」

会長は向かいに立つ綾乃に目を向けた。

表情が冷たくなり、声にも冷気を帯びた。

「白石さん、あの日が涼と奈津美の婚約パーティーだと知っていながら、わざと自傷行為で涼を引き離したのね。

まさか、まだ黒川家の嫁になる野心があるとでも?」

「......会長様、誤解です。そんなつもりは」

綾乃は顔を蒼白にし、力なく答えた。お茶を持つ手が震えている。

「私はただ......一時に魔が差しただけで......滝川さん、申し訳ありません」

綾乃は俯きながらも、目に不満の色を宿していた。

この状況でさえ、背筋を伸ばしたまま、自分が何も間違っていないという態度を崩さなかった。

奈津美は綾乃の本性をよく知っていた。

綾乃は常に悲劇のヒロインを演じ、世界中が自分に負い目があるかのように振る舞い、高慢な態度を崩さなかった。

前世では、自分と涼の婚約前、綾乃は自分を訪ねてきて、涼とは最も相応しい相手だと大義名分を掲げ、二人の末永い幸せを祝福すると言った。

しかしその直後、婚約パーティーで手首を切り、わざと涼に知らせて、涼を自分のもとから引き離し、町中の笑い者にしたのだ。

本当に気位が高いのなら、こんな卑劣な手段で婚約パーティーから涼を引き離したりはしない。

さらに、涼に婚約者がいると知りながら、関係を続けることもない。

要するに、綾乃は建前と本音が違い、涼が欲しいくせに、自分の高潔さも保ちたいだけだった。

結局、前世では綾乃と涼は苦難を乗り越えて結ばれ、自分は二人の恋愛の生贄となり、弄ばれた末に悲惨な最期を迎えた。

二人がこれほど愛し合っているのなら、自分が邪魔をする必要などない。

奈津美は微笑んで言った。

「おばあさま、この件は綾乃さんとは関係ありません。涼さんとの婚約を取り消すのは私の決心です。

それに......涼さんと綾乃さんは本当に愛し合っています。私は二人の幸せを願っています」

「何を言うの!奈津美は私が選んだ孫の嫁よ。それ以外の女性に黒川家の門をくぐる資格などないわ!」

会長の言葉が終わるか終わらないかのうちに、綾乃の手からお茶碗が落ちた。

「綾乃!」

ちょうど入ってきた涼は、蒼白な顔をした綾乃を見て、すぐに駆け寄り、彼女の手の怪我を確認した。

手首から血が滲み、指先まで熱いお茶で火傷していた。

「おばあちゃん!綾乃はまだ怪我が癒えていないんです。

医師が言うには、あと1ミリ深ければ手が不自由になるところだったんです。

こんな追い詰め方をしないでください!」

綾乃を守る涼の様子を見て、会長は冷笑した。

「まだ1ミリ足りなかったでしょ?

彼女はただお茶を持っていただけよ。私が強要したわけでもないのに。白石さんが自分で持ち続けたのよ。

説教するなら、そんなに意地を張る白石さんに言いなさい。

一生お茶を持ち続けたところで、私は絶対に黒川家に入れないわ!」

涼は眉をひそめ、会長の隣に座る奈津美に視線を向けた。

「お前が密告したのか?」

綾乃の自傷行為については、確実に情報を管理していたはずだ。しかも奈津美にも警告していた。

まさか奈津美にそんな度胸があるとは思わなかった。

「奈津美に何の関係があるの?白石さんが自分から謝りに来たのよ!

涼、今日はみんながいる前で奈津美にきちんと謝りなさい。

それと白石さんにも言っておきなさい。もう黒川家に嫁ぐ望みは捨てなさいって。

うちと白石家とは永遠に付き合いはないのよ!」

「おばあさま、そこまでする必要はありません。私と黒川様の婚約は......」

奈津美の言葉を遮るように、涼が冷たく言い放った。

「奈津美、いい加減にしろ!

おばあちゃんの前で余計なことを言わなければ、綾乃がこんな屈辱を受けることもなかった!」

「涼様......私が自分から謝りに来たんです。奈津美さんは関係ありません......

私はすぐに帰ります。もう二度とお会いしません。

滝川さんこそが涼さんの奥様になれる方です。滝川さんと争うようなことはしないでください」

綾乃は顔を蒼白にしながら、涙を堪えた強情な様子で、誰が見ても同情せずにはいられない姿を見せた。

綾乃はいつもこうだった。口で言うことと、実際の行動が全く違っていた。

案の定、次の瞬間、綾乃は涼の腕の中に倒れ込んだ。

涼は奈津美に冷たい視線を向けると、綾乃を抱き上げた。

涼が綾乃を抱えて出ようとするのを見て、会長は即座に叫んだ。

「涼!そこで止まりなさい!」

涼の足が一瞬止まると、会長はすぐに言った。

「奈津美はあなたの婚約者よ。

他人の女性を抱いて出て行くなんて、体裁が悪いでしょう」

「おばあちゃん、黒川家には二面性のある性悪な女は必要ありません。

同じように、私も心の腐った妻なんて要りません」

そう言い放つと、涼は綾乃を抱いたまま、振り返ることもなく黒川家を出て行った。
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    「分かった、君の言うとおりにする」涼は突然、綾乃の要求を受け入れた。綾乃は驚いた。涼は言った。「君を退学処分にはしない。安心して卒業試験を受けろ。ただし、理沙は退学処分になる。そして、君にはもう留学のチャンスはない。後悔しないなら、神崎市に残ればいい。俺はもう君には関わらない」「涼様......」綾乃は呟いた。以前、涼はこんな風に自分を見たことがなかった。綾乃は、涼との距離がどんどん離れていくように感じた。「田中、白石さんを連れて行ってくれ」「白石さん」という言葉が、二人の距離をさらに広げた。「かしこまりました、社長」田中秘書は綾乃の前に歩み寄り、簡単にカッターナイフを取り上げた。綾乃は自殺するつもりなどなかった。以前と同じように、自殺を装って涼を思い通りに操ろうとしただけだ。「白石さん、こちらへどうぞ」田中秘書の口調も冷たかった。男性は、死を盾にした脅迫を嫌う。面倒なだけだ。意味がない。綾乃はオフィスを出て行く間、ずっと涼の表情を窺っていた。しかし、涼は彼女に見向きもしなかった。オフィスで、涼は椅子に座り、藤堂昭(とうどう あき)が亡くなる前に、綾乃のことを頼まれた時のことを思い出していた。涼は疲れたように椅子に深く腰掛けた。今度は、綾乃を庇うことはできない。彼の脳裏には、奈津美が傷つけられる姿が絶えず浮かんできた。もっと早く、彼女が大学でどんな生活を送っていたのかを知ることができていたのならば、今のようにただ見てるだけということはなかっただろう。しばらくして、田中秘書がオフィスに戻ってきた。「奈津美は今、どうしている?」「滝川さんは......まだ大学にいると思います」「こんな時に、よく大学に行けるな」神崎経済大学の学生たちは、強い者には媚びへつらい、弱い者を見下すのが常だ。こんな時に奈津美が大学に行ったら、どんな目に遭うか分かったものではない。「校長に電話しろ。奈津美は黒川グループとは婚約破棄したが、彼女をいじめるということは、黒川グループに恥をかかせるということだと伝えろ」田中秘書は、「社長、それは一時間前に指示されたことです」と言った。「社長、滝川さんのことが本当に心配なら、ご自分で会いに行かれたらどうですか?このまま意地を張り続けて、滝

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    綾乃が言葉を言い終わらないうちに、涼のパソコンから聞き覚えのある声が聞こえてきた。「綾乃、何するのよ!」理沙が叫んだ。スピーカーから綾乃の声が聞こえてきた。「この傷は見た目ほどひどくないわ。それに、こうしないと、校長先生に会った時に言い訳できないし、滝川さんを退学させることもできないわ。理沙、少し痛い思いをさせるけど、私たちは友達でしょ?きっと分かってくれるわよね?」パソコンから流れる音声録音と防犯カメラの映像を見て、綾乃の顔色はどんどん悪くなっていった。そして、校長と綾乃が昨日夕方に交わした会話の録音も再生された。「白石さん、君たちは学生会の会長だ。今日は奈津美が問題を起こした。図書館の防犯カメラの映像を確認したところ、確かに奈津美が手を出していたんだ。私はすでに教務主任に奈津美を退学させるように指示した。安心してください」「分かりました。ありがとうございます」......録音されている会話を聞き、綾乃の顔は真っ青になった。涼は言った。「綾乃、チャンスは与えたんだ。それを無駄にしたのはお前自身だ」言葉を言い終えると、涼は机の上の電話に手を伸ばした。綾乃はすぐに、涼が校長に電話をかけようとしていることに気づいた。綾乃は涼の腕を掴み、「涼様!そんなことしないで!あなたは私に、誰も私をいじめることはできないって約束したじゃない!」と言った。「俺はお前に、神崎市で誰もお前を傷つけたり、辛い目に遭わせたりしないと約束した。好き放題に振る舞い、他人を傷つけてもいいとは言っていない」涼は冷淡な目で綾乃を見つめ、「綾乃、悪いことをしたら、罰を受けなければならない」と言った。「私はもう留学できないのよ!もし退学になったら、この世界で生きていけないわ!涼様、お願いだから......見て見ぬふりをして......お願い!」綾乃は涼に懇願した。綾乃はプライドが高く、自尊心が強い女性だ。奈津美を陥れるために、こんな卑劣な手段を使ったことが知られたら、優しく寛大な彼女のイメージは崩れてしまう。「離せ」涼の声は冷たく、綾乃を警告しているかのようだった。涼の冷たい視線に、綾乃は思わず手を離した。「涼様、あなたは私を死に追いやろうとしているのね」綾乃は唇を噛みしめ、「そんなこと、どうしてできるの」と言った。

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第339話

    田中秘書にそう聞かれ、涼は明らかに苛立っていた。「もう解決したんだろう?今更、弁明する必要はない」涼が書類を机に放り投げたのとほぼ同時に、綾乃がオフィスに入ってきた。涼の機嫌が悪い様子を見て、綾乃は微笑みながら、「田中秘書の仕事ぶりが気に入らないの?どうしてそんなに怒ってるの?」と言った。綾乃は大学で涼に呼び出されたと聞き、すぐに駆けつけたのだ。しかし、今の涼の様子を見て、綾乃は不安になった。涼は単刀直入に尋ねた。「大学で奈津美の噂が流れているが、あれはお前がやったのか?」涼の口調は詰問するような感じで、以前の彼とはまるで別人だった。「涼様、あなたは奈津美のために私を責めているの?」綾乃の声は寂しそうだった。「あなたは以前、こんな風に私を問い詰めることはなかったのに」涼は思わず眉をひそめた。「私たちは幼馴染でしょ?それなのに、あなたは私を少しも信じてくれないの?私はそんなことをするような女じゃないわ。白だって私を信じているのに、どうしてあなたは信じてくれないの?」綾乃の瞳には、必死にこらえている涙が浮かんでいた。涼は、綾乃の気が強い性格を知っていた。しかし、今日の綾乃の行動は行き過ぎだった。彼は冷たく言った。「この件についてはすでに調査を始めている。校長が直接、お前が奈津美を退学させようとしたと言っていた。校長が俺に嘘をつくはずがない。綾乃、証拠を突きつけられないと、納得しないのか?」綾乃の顔色が悪くなった。「大学中の掲示板や図書館の防犯カメラの映像など、証拠は揃っている。お前が何もしていないと言っても、俺が信じると思うか?」涼は冷淡な口調で言った。「お前をここに呼んだのは、この件について直接聞きたかったからだ。本当にお前がやったのか、どうしてそんなことをしたのか。正直に話せば、退学処分にしないことも考えていた」ここまで聞くと、綾乃は驚き、「私が退学?」と顔を上げた。彼女は信じられないという目で涼を見つめた。「今のお前の行動は、学生会長としてあるまじき行為だ。このことはすでに外部に漏れている。これ以上、お前の評判を落とすわけにはいかない。まさか、理沙一人に責任を負わせられると思っているのか?綾乃、お前は甘すぎるんじゃないか?」涼の言葉を聞きながら、綾乃は平静を装っていたが、顔色は

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第338話

    校長は真剣な表情で奈津美に約束した。奈津美はうなずき、「校長先生がわざとじゃないことは分かっています。退学処分については......」と言った。「退学?何のことだ?」校長はとぼけて言った。「退学処分なんて話は聞いていないぞ。すぐに教務主任に連絡する。成績が悪くても、勉強すればいい。どうして噂だけで学生を退学させるんだ?この大学では、そんなことは絶対にしない!」校長の言葉を聞いて、奈津美は心の中で冷笑した。教務主任に、そんな権限があるはずがない。校長の指示がなければ、教務主任は自分の学科の学生を退学させたくはないだろう。しかし、心の中で分かっていることと、口に出すことは別だ。奈津美はとぼけて、「疑いが晴れて良かったです。ありがとうございます、校長先生」と言った。「どういたしまして!それより、滝川さん、試験は頑張ってくれ。今年の試験問題は難しいぞ」校長は大学の卒業率が下がるのは嫌だった。しかし、涼を怒らせないためには、奈津美を卒業試験を受けさせるしかなかった。せめて、あまり悪い点を取らないようにと願うばかりだった。一方、黒川グループでは。田中秘書は眉をひそめ、「ネット上の書き込みはすべて削除されたのか?誰がやったんだ?」と尋ねた。「分かりません。相手は迅速かつ的確に行動し、一分も経たないうちにすべての書き込みを削除し、さらに投稿者の黒歴史まで暴露しました」この仕事の速さから見て、かなり大きな組織の仕業に違いない。部下も困惑していた。奈津美の無実を証明するための文章を書き上げたばかりなのに、相手の方が先に動いてしまったのだ。「田中秘書、もしかして、誰かが滝川さんを助けたのではないでしょうか?」「単刀直入に言え。誰の仕業だと思っているんだ?」田中秘書は遠回しな言い方が嫌いだった。部下は困った顔をしていた。このことを言うべきかどうか迷っていた。しかし、奈津美が黒川社長だけでなく、礼二や冬馬とも親密な関係にあることは、誰もが知っていた。もしかしたら、礼二か冬馬の仕業かもしれない。部下の目つきから、田中秘書は彼が何を言おうとしているのか察し、冷たく言った。「会社で働き続けたいなら、無駄口を叩くな!」「......かしこまりました、田中秘書」「下がれ」「はい......」部下はす

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第337話

    理沙はまだ騒ぎ続けていた。それを見た理沙の父親は、彼女の顔を平手打ちした。ここは一体どんな場所だと思っているんだ?よくも、こんなところで騒げるものだ!理沙の父親は、理事会の中でも発言権は弱く、お金で地位を買ったようなものだ。娘が幹部たちの前で大騒ぎをしたことで、彼は面目丸つぶれになった。「お父さん!」「失せろ!今すぐだ!」理沙の父親は怒鳴りつけた。「大学に行きたくないなら、家に帰れ!誰がお前に、大学で好き放題に振る舞えと教えたんだ!前、父さんはどう教えた?全部忘れたのか!」理沙の父親は、娘に何度も目配せをした。しかし、怒り狂っている理沙には、そんなことなどどうでもよかった。彼女は、これはすべて奈津美の罠だと決めつけていた。「お父さん!これは滝川さんのせいよ!彼女が私を陥れたのよ!」理沙は取り乱していた。しかし、誰も理沙の言葉を信じなかった。父親はさらに怒り、「滝川さんは私たちを教室に案内してくれただけだぞ。何が罠だ?嘘をつくにもほどがある!」と怒鳴った。奈津美はただの滝川家のお嬢様だ。涼と婚約していた頃は、理沙の言葉を信じる人もいただろう。しかし、今は婚約破棄している。奈津美に、視察を仕組む力などあるはずがない。「お父さん、彼女よ!彼女がネットに私の黒歴史を流出させたのよ!わざと私を陥れようとしたのよ!本当に嘘じゃないの!」理沙は焦っていたが、他の幹部たちはすでにうんざりしていた。先頭の男性が腕時計を見た。そして理沙の父親に言った。「もう五分も遅れている。田村理事、我々は他に用事がある。娘さんを連れて帰りたまえ」「山本社長......」理沙の父親が口を開く前に、幹部たちは理沙親子を無視して通り過ぎて行った。校長は理沙を睨みつけた。彼女の非常識さを非難しているようだった。こんな場所で、大学生が恥知らずな真似をするなんて!立ち去る時、奈津美は理沙を意味ありげに見つめた。まるで、彼女の愚かさを嘲笑うかのように。「まったくもう!」理沙の父親は怒りで言葉も出なかった。彼は今にも娘の顔を殴りたかった。せっかく幹部たちに顔を知ってもらうチャンスだったのに、娘のせいで台無しになってしまった。父親は理沙を指差してしばらく黙っていたが、最後に「今すぐ家に帰れ!私の許可なしに、一歩も家

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第336話

    「滝川奈津美はどこ!出て来い!」理沙は教室の中を狂ったように探し回った。しかし、奈津美はどこにも見当たらなかった。その時、月子が席を立ち、「ちょっと、授業中なのに、何騒いでるの?」と言った。「私が騒いでるって?月子、あんたが滝川奈津美の味方だってことくらい、分かってるわよ!それに、実家は新聞社でしょ?絶対、裏で彼女に協力して、私の過去を暴き立てたんだわ。よくもそんな酷いことできるわね!」そう言って、理沙は月子の髪を掴もうとした。その時、教壇に立っていた教師が堪忍袋の緒が切れ、教科書を机に叩きつけた。教室が静まり返った。教師は怒鳴った。「君はどのクラスの生徒だ?誰が授業中に騒ぐことを許可した?出て行け!」怒っていた理沙も、教師の怒鳴り声で冷静さを取り戻した。彼女は月子を睨みつけ、教室を出て行った。「ざまーみろ!」月子は理沙が奈津美をいじめていたことを知っていたので、ネット上で理沙の黒歴史が拡散されているのを見て、自業自得だと思った。理沙のような人間は、こうなるべきなのだ!教室の外では、多くの人が理沙の醜態を見て笑っていた。神崎経済大学では、理沙のような弱い者いじめをする人間に虐げられていた学生は少なくない。理沙の今の姿を見て、皆、嘲笑の視線を向けた。「何見てんだよ!あっち行け!」理沙は自分のイメージなど気にしなかった。彼女はここで奈津美を待ち伏せし、仕返しをすることしか考えていなかった。しばらくして、奈津美がエレベーターから出てきた。理沙は、奈津美と一緒にエレベーターから降りてきたのが誰なのかも見ずに、奈津美の顔を平手打ちした。平手打ちの音が高く響いた。奈津美は、その攻撃をまともに受けてしまった。周囲の人々は息を呑んだ。しばらくの間、辺りは静まり返った。理沙は溜飲を下げ、「このクソ女!これで私が退学になると思った?私のお父さんは理事よ!あんたになんかできないわ!」と罵った。「理沙!何をしたんだ!」遠くから、中年男性の厳しい声が聞こえてきた。理沙はハッとした。「お父さん?」理沙の父親の他に、奈津美の周りにはスーツ姿の中年男性が数人立っていた。彼らは皆、強いオーラを放つ、れっきとしたビジネスマンだった。理沙はすぐに、その中に大学の投資家や、神崎経済大

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第335話

    校長の言葉を聞いて、教務主任は驚いた。全員退学?「でも、あれは学生会の......」「学生会だろうが何だろうが、関わるべきでなかった人間に手を出したんだから、当然の報いだ!」校長は責任転嫁できる人間を探していた。学生会だろうが何だろうが関係ない。涼に納得のいく説明ができなければ、自分がクビになる。教務主任は困ったように言った。「でも、校長先生、これらの情報はすでに拡散されています。削除するのは不可能です」「削除できないなら、君が辞表を出せ!今すぐやれ!」校長は教務主任に、奈津美の件をすぐに処理するように指示した。教務主任は困っていたが、校長の命令には逆らえない。校長室を出て行った。ここまで話が大きくなってしまったのに、簡単に削除できるわけがない。自分にそんな力があると思っているのか?教務主任がスマホを開き、状況を確認しようとしたその時、ネット上の情報がすべて削除されていた。それを見て、教務主任は驚いた。もう全部処理されているじゃないか。自分が何をすればいいんだ?代わりに、各グループチャットで突然、図書館の防犯カメラの高画質版の映像が拡散されていた。映像には、理沙が奈津美を挑発する様子が克明に記録されていた。それだけでなく、理沙の家庭環境や、彼女が学生会の権力を使って好き放題に振る舞い、他の学生をいじめていたことが書かれた記事も拡散されていた。記事には、理沙にいじめられた学生たちの証言や、写真、過去の防犯カメラの映像など、詳細な情報が掲載されていた。高校時代に未成年で複数の男性と交際し、私生活が乱れていた写真までもが流出した。グループチャットは騒然となった。校舎内で、理沙は自分の過去の黒歴史が暴露されているのを見て、顔面蒼白になった。「誰が......一体誰がこんなことを?!誰が私を嵌めようとしているの?!」あの黒歴史は、もうずいぶん前のことだ。一体誰が掘り起こしたんだ?「理沙、落ち着いて......」綾乃が言葉を言い終わらないうちに、理沙は遮るように言った。「落ち着いていられるわけないでしょ!きっと滝川さんの仕業よ!彼女を挑発しなかったら、私も怪我しなかったのに!それなのに、彼女は退学にならないどころか、私の黒歴史まで暴露した!あの女!絶対に許さない!」理沙の目は怒りに満

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第334話

    「待て、すぐに校長に電話しろ!俺の前でだ」涼の声は冷たかった。田中秘書はすぐにスマホを机に置き、校長に電話をかけ、スピーカーフォンにした。すぐに電話が繋がった。校長の声は明るい。電話に出るとすぐに、「田中秘書、朝早くからどうしたんですか?何か指示でもありますか?」と言った。「校長先生、社長が滝川さんの件についてお尋ねです」田中秘書の口調は厳しい。奈津美の件について聞かれ、校長はおべっかを使いながら言った。「滝川さんの件は、すでに片が付きました。白石さんを怒らせた上、学生会のメンバーを怪我させたので、処分は妥当だと思います。白石さんもそう言っていました」綾乃の考えだと聞いて、涼の顔色が曇った。涼の反応を見て、田中秘書は彼が不機嫌であることを察し、電話口の校長に言った。「誰がそんな処分をしろと言ったんですか?白石さんの指示ですか?」「......違いますか?」校長は電話口で驚いた。「昨日は白石さんの指示通り、奈津美を退学処分にしたのですが......何か間違っていましたか?それとも、処分が軽すぎましたか?」「処分?」涼は冷笑しながら、「君はただの校長だろう。警察でもないのに、どうやって処分するつもりだ?」と言った。「く、黒川社長......」涼の声を聞いて、校長は肝を冷やした。この件で涼が怒るとは思っていなかった。昨日、わざわざ田中秘書に電話までしたのに。田中秘書から、白石さんを不快にさせるなと言われたので、奈津美を処分したのだ。まさか自分が間違った判断をしたなんて。校長は慌てて言った。「黒川社長、ご安心ください。すぐに滝川さんを大学に呼び戻し、直接謝罪します!必ず滝川さんを卒業させます!」校長の声には恐怖が滲んでいた。涼にこの件で責められるのが怖かった。前任の校長は綾乃を怒らせたせいで、涼に左遷させられた。同じ轍は踏みたくない。「分かっているなら、すぐに実行しろ。今日の大学での噂は、一切見たくない」涼に最後通告を突きつけられ、校長は慌てて言った。「黒川社長、ご安心ください。この件は私に任せてください。必ずうまく処理します!」涼は電話を切った。校長室の校長は、額の冷や汗を拭った。大物には逆らってはいけない。行動を起こす前に、もっと慎重に考えるべきだった。その時、教務主

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